Первым задокументированным событием на территории нынешнего Техаса стала высадка испанских конкистадоров в 1519 году. Территория к тому моменту была населена целым рядом племён индейцев, предки которых жили на этой местности более лет. В период с 1519 по 1848 годы на различные части Техаса заявляли претензии шесть стран: Франция, Испания, Мексика, Республика Техас, Соединённые Штаты Америки, а также Конфедеративные Штаты Америки в 1861—1865 гг.
Первой европейской базой в Техасе стала французская колония Форт Сен-Луи, основанная в 1682 Рене-Робером Кавелье де Ла Салем. Колония просуществовала всего три года, но послужила поводом для начала активных действий со стороны испанских властей. В Восточном Техасе было создано несколько миссий, которые просуществовали до 1691 года. Двадцать лет спустя испанцы, озабоченные присутствием французов в соседней Луизиане, снова предприняли попытку колонизировать Техас. В течение следующих 110 лет испанцы основали большое число фортов и миссий. Наряду с солдатами и миссионерами в Техас прибыло небольшое число поселенцев. Испания подписала соглашение с колонизаторами из Соединённых Штатов. После победы Мексики в войне за независимость в 1821 году Мексиканский Техас стал частью новой страны. Для поощрения заселения территории мексиканские власти организовали иммиграцию из Соединённых Штатов, и к 1834 году число англоговорящих жителей достигло человекManchaca (2001), стр. 201. против 7800 мексиканцевManchaca (2001), стр. 172..
После прекращения действия конституции 1824 года начались проблемы с доступом к судам, милитаризацией парламента и проблемы самообороны, вылившейся в противостояние у города Гонзалес, стали популярны революционные взгляды. После подавления восстания в штате Сакатерас, войска Санта-Анны вторглись на территорию Техаса, что послужило началом конфликта в 1836 году. Силами техасской армии была одержана победа в войне за независимость, Техас стал независимым государством и получил название Республика Техас. В привлекательный своими землями для ранчо и выращивания хлопка Техас десятками тысяч потянулись иммигранты из Соединённых Штатов и Германии. В 1845 году состоялась аннексия Техаса, Техас провозглашён 28-м штатом. В 1861 году Техас провозгласил своё отделение от Соединённых Штатов, чтобы войти в Конфедеративные Штаты Америки. В ходе гражданской войны в Техасе прошли всего несколько сражений, большинство техасских полков сражались на восточном фронте. По окончании войны рабовладельческая система в Техасе была отменена, а Техас подвергся реконструкции. В результате недовольными были как белые, так и темнокожие жители, получившие статус людей второго сорта с принятыми законами сегрегации Джима Кроу.
До 1870 года экономика Техаса развивалась за счёт выращивания хлопка и содержания ранчо. С появлением железных дорог стали развиваться города. К концу XIX века важным звеном экономики стал импорт древесины. В 1901 году было открыто месторождение нефти неподалёку от Бомонта, которое стало самым продуктивным в мире. Волна спекуляций на нефти и открытия новых месторождений, которая стала позднее называться «Техасский нефтяной бум», привела к бурному развитию экономики Техаса. По окончании Второй Мировой Войны, агрономическая направленность экономики сменилась на сервис-ориентированную. В 1960 году закончилась сегрегация. В политике Техас, прежде считавшийся демократическим штатом, стал сценой ожесточённого противостояния двух партий, а в 2000-м году окончательно перешёл на сторону республиканцев. Экономика штата продолжала активно развиваться за счёт высокой диверсификации, что привело к росту населения штата до второго по величине. Началось бурное развитие в области высоких технологий.
Техас в доколумбову эпоху Растительные и животные комплексы в известняковой пещере Холла (Hall's Cave), расположенной на плато Э́дуардс, значительно изменились при переходе от позднего плейстоцена к раннему голоцену. Разнообразие позвоночных значительно уменьшилось от периодов времени максимума последнего оледенения (LGM) и Бёллинг-Аллерёда (B–A) до позднего дриаса (YD) и раннего голоцена. Потеря альфа-разнообразия за границей B–A/YD присутствует у птиц, рептилий и лягушек, плотоядных животных млекопитающих и крупных травоядных животных млекопитающих, но отсутствует у мелких млекопитающих. У растений разнообразие значительно снизилось от Бёллинг-Аллерёда до раннего позднего дриаса. С конца позднего дриаса до раннего голоцена разнообразие растений увеличилось. Переход ландшафта в лесистую местность и потеря пастбищ сопровождаются исчезновением крупных травоядных млекопитающих (>30 кг) и охотившихся на них хищников, например, саблезубой кошки (Smilodon spp.) и короткомордого медведя (Arctodus simus). Совокупное воздействие изменения климата и антропогенного воздействия привело к исчезновению североамериканской мегафауны примерно 13,0—12,5 тыс. лет до настоящего времениFrederik V. Seersholm et al. Rapid range shifts and megafaunal extinctions associated with late Pleistocene climate change , 02 June 2020. Наконечники с пещерной стоянки Леви были созданы примерно в 10 000 ± 175 лет до н. э.
В 9200—6000 гг. до н. э. в Техасе жили палеоиндейцы, которые, возможно, имели отношение к культуре Кловис и традиции Фолсом, эти кочевники охотились, возможно, на мамонтов и бизонов, используя метательное приспособление атлатль. Они воздвигли Кремнёвые копи Элибейтс в Техасском выступе. Артефакты с участка Обри в округе Дентон, наряду с артефактами с участка Эль-Фин-дель-Мундо в мексиканском штате Сонора, являются древнейшими свидетельствами существования культуры КловисFerring C. Reid. (2001) The Archaeology and Paleoecology of the Aubrey Clovis Site (41DN479) Denton County, Texas. (Center for Environmental Archaeology, Dept. of Geography, Univ. of North Texas, Denton.
В 4-м тысячелетии до н. э. число обитателей Техаса возросло несмотря на изменение климата и массовое вымирание фауны во времена Голоцена. Пиктограммы, нарисованные в тот период на стенах пещер и на камнях, можно найти в парке Уэко-Танкс и Каньоне Семинолов.
Чуть позже 500 года до н. э. коренные жители стали строить поселения в Восточном Техасе, занимаясь фермерством и строя курганы, наподобие тех, что строили в долине реки Миссисипи Строители Курганов. В районе пустыни Транс-Пекос проживали народы культуры Могольон.
Техас находился на границе двух крупных культурных центров доколумбовой эпохи — юго-западная и равнинная области. Согласно данным археологии, на территории нынешнего Техаса проживали представители трёх коренных народностей, культура которых достигла пика до появления европейцевRichardson (2005), стр. 9.: анасази жили в районе Рио-Гранде на западе Техаса; наследниками Строителей курганов из долины реки Миссисипи была народность Кэддо, проживавшая на востоке штата; цивилизации Мезоамерики на юге Техаса. Влияние Теотиуакана достигало своего максимума в 500 году нашей эры и распространялось вплоть до VIII—X веков.
В VIII веке в регион пришли лук и стрелы, производство керамики, а выживание коренных жителей всё больше стало зависеть от наличия мяса бизонов. Предметы из обсидиана, найденные в различных районах Техаса, свидетельствуют о попытках торговли с жителями территорий нынешней Мексики и Скалистых гор.
Ни одна из культур не доминировала на территории Техаса, который населяли многие народности. Современная территория Техаса была местом обитания различных индейских племён: алабама, апачи, атакапа, бидаи, вичита, джумано, кайова, каранкава, кикапу, коавильтеки, коасати, команчи, каддо, тонкава, хасинай, чероки и чоктоRichardson (2005), стр. 10-6.. Название «Техас» происходит от слова táyshaʼ, пришедшего из кэддоанских языков, и означает «друзья» или «союзники»Richardson, стр. 1.Rupert N. Richardson, Adrian Anderson, Cary D. Wintz & Ernest Wallace, Texas: the Lone Star State, 9th edition, New Jersey, Prentice Hall, 0131835505, стр. 10-16..
Представители чокто до сих пор живут в Восточном Техасе в районе города Эмберли-Техас. В настоящее время правительством США признаны три коренных племени Техаса: племя алабамов и кушат, племя кикапу и племя ислета-дель-сюр-пуэбло.
Ранние европейские исследования Техаса Первым европейским путешественником, достигшим побережья Техаса, стал Алонсо Альварес де Пинеда, возглавлявший экспедицию, отправленную губернатором Ямайки Франсиско де Гараем в 1520 году. Во время поисков пути в АзиюWeber (1992), стр. 34., Альварес де Пинеда создал первую карту побережья Мексиканского заливаChipman (1992), стр. 243.. Данная карта является первым документом Техаса.
6 ноября 1528 года на землю Техаса ступили четверо потерпевших кораблекрушение конкистадоров, в том числе Альвар Нуньес Кабеса де Вака и Эстеванико. Они провели шесть с половиной лет в Техасе в качестве рабов и посредников, налаживавших торговые связи с местными племенами. Первым европейцем, целенаправленно изучавшим территорию Техаса, стал Альвар Нуньес Кабеса де Вака.
Французская колонизация Техаса: 1684—1689
Несмотря на то, что Альварес де Пинеда провозгласил Техас испанской территорией, он оставался не исследованным в течение последующих 160 лет. Первая колонизация произошла во многом благодаря случайности. В апреле 1682 года французский дворянин Рене-Робер Кавелье де Ла Саль провозгласил всю долину реки Миссисипи собственностью ФранцииChipman (1992), стр. 72.. В следующем году Рене-Робер убедил короля Луи XIV в необходимости основать колонию в районе Миссисипи, отделив Испанскую Флориду от Новой ИспанииChipman (1992), стр. 73-4..
Экспедиция Ла Саля покинула территорию Франции 24 июля 1684, а вскоре один из кораблей снабжения был атакован испанскими каперамиChipman (1992), стр. 75.. Неточные карты в совокупности с неверными расчётами Ла Саля привели к тому, что экспедиция не нашла устья МиссисипиChipman (1992), стр. 76.. Вместо этого экспедиция в начале 1685 года высадилась в районе залива Матагорда в 644 километрах (400 милях) к западу от Миссисипи. В феврале был построен форт Сен-Луи.
После постройки форта один из кораблей вернулся во Францию, а два оставшихся вскоре были разрушены, налетев на мели во время штормов. Ла Саль вместе со своими людьми продолжал поиски Миссисипи. Его сухопутные экспедиции доходили до Рио-Гранде на западе и до реки Тринити на востокеChipman (1992), стр. 83-4.. Болезни и прочие трудности сократили число поселенцев в колонии к январю 1687 года до 45 человек. Ла Саль предпринял последнюю попытку найти Миссисипи. В экспедиции не прекращались распри, и Ла Саль был убит где-то в Восточном ТехасеChipman (1992), стр. 84..
Испанцы узнали о колонии французов в конце 1685 года. Чувствуя, что французская колония представляет собой угрозу для испанских шахт и судоходных маршрутов, военный совет короля Карлоса II рекомендовал удалить «это жало, которое было вонзили в сердце Америки. Чем больше будет промедление, тем труднее будет это сделать». Не представляя, где искать Ла Саля, испанцы организовали десять морских и сухопутных экспедиций за три года. Последняя экспедиция обнаружила французского дезертира, проживавшего с племенем Коавильтеков.
Он проводил испанцев до форта в апреле 1689 годаWeber (1992), стр. 152.. Форт и пять домов, окружавших его, были разрушеныChipman (1992), стр. 83.. За несколько месяцев до этого племя Каранкава, недовольное тем, что французы захватили их каноэ, атаковало поселение, оставив в живых только четверых детей.
Испанский Техас: 1690—1821
Создание испанской колонии