Творчество Осипа Мандельштама и Бориса Пастернака литературными критиками ощущались как взаимосвязанные явления в русской поэзии XX века, а их сравнение неоднократно производилось в литературоведческих исследованияхГордин Я. Поэт и хаос О Пастернаке, Мандельштаме, Ахматовой — Л.: Нева, 1993, № 4, сс. 211—262.
Н. Я. Мандельштам, сравнивая личности поэтов, называла их антиподамиВ зеркалах: Мандельштам // Д. Быков. Борис Пастернак — М.: Молодая гвардия, 2005. — 894 с. — С. 447—477., но сосуществовавшими в едином пространстве великой русской поэзии в переломное для России время. Молодость поэтов пришлась на предреволюционные годы, а революция и советская власть решительно повлияли на их судьбыЗаметки о пересечении биографий Осипа Мандельштама и Бориса Пастернака // Память. Исторический сборник. Вып. 4. — Париж: YMCA-Press, 1981. — 540 с. — С. 283—337.Трагическое в искусстве XX векаЭ. Герштейн. Мемуары — С.-Пб.: ИНАПРЕСС, 1998. — 524 с.A.А. Ахматова. Листки из дневника // Осип Мандельштам и его время — М.: Наш дом, 1995. — С. 18—39.Н. Иванова. Пересекающиеся параллели // Знамя, 2001, № 9..
Л. Д. Троцкий, оценивая значение художников не с эстетической, а чисто с политической точки зрения, отнёс к «попутчикам» тех писателей непролетарского происхождения, которые приняли советскую власть, но заявляли о своем политическом нейтралитетеТроцкий Л. Д. Литература и революция. — М.: Политиздат, 1991..
Пастернак и Мандельштам были за дистанцию от официальных структур, но при этом Пастернак пытался оставить себе возможности для диалога с ними, а Мандельштам сознательно шёл к разрыву. Предостерегая от простых оценок их жизненной и творческой позиций, А. Кушнер писал: «Говоря о Мандельштаме и Пастернаке — любимых поэтах — проще всего впасть в ошибку и считать их достоинством сопротивление власти, а виной — прославление её».
Сопоставление биографий Исследователь литературы Л. Я. Гинзбург писала о существующем в литературоведении явлении парного восприятия писателей с точки зрения их оппозиции или подобия.
Анна Ахматова для новых знакомых использовала тест: «Что вы предпочитаете? Чай или кофе, собак или кошек, Пастернака или Мандельштама?». Предполагается, что первые варианты выбирают экстраверты, вторые — интроверты. Е. Лесин процитировал этот вопрос в своей статье, где говорит о Пастернаке и Мандельштаме как неразделимых явлениях: «Русские поэты вообще ходят парами. Пушкин и Лермонтов. Тютчев и Фет. Есенин и Маяковский. Ахматова и Цветаева. Евтушенко и Вознесенский. Ну и Пастернак с Мандельштамом».
29 января/10 февраля 1890 г. в Москве родился Борис Пастернак.
2/14 января 1891 г. в Варшаве родился Осип Мандельштам.
Критик Михаил Эпштейн на основе фонетического анализа по слогам фамилий Па-стер-нак и Ман-дель-штам писал про поэтов, что они «тяготеют друг к другу, просятся в сравнение — сами фамилии их накрепко притянуты и зарифмованы точной ассонансной рифмой (а — е — а)». Но несмотря на общую для Пастернака и Мандельштама «укорененность в еврейской духовной традиции», Эпштейн считал, что по факту семейного происхождения истоками их творчества в русской литературе стали два разных религиозно-философских течения, распространённые среди евреев Российской империи к началу XX века — хасидизм и талмудизм (родители Пастернака были выходцами из Одессы — южных областей расселения евреев России, а семья не очень удачливого торговца Э. Мандельштама происходила из северо-западной зоны расселения, из района Риги и Вильно).
Л. Я. Гинзбург писала, что в творчестве Мандельштама «еврейское начало сознания, переплетаясь с другими», естественным образом стало «формотворческим». Пастернак же «стеснялся» своего еврейства, считая себя «ограниченным в своём праве быть выразителем русской духовной жизни».
Пастернак и Мандельштам вступили на поэтический путь в годы, ознаменовавшиеся кризисом символизма и возникновением новых течений — акмеизма и футуризма, но литературовед А. Ю. Сергеева-Клятис отмечает различие их творческих путей: «Пастернак отталкивался от футуризма, а Мандельштам постепенно вырастал из символизма»Сергеева-Клятис А. Ю. Пастернак. — М.: Молодая гвардия, 2015. — 365 с. — ISBN 978-5-235-03776-2.. Ю. Н. Тынянов в статье «Промежуток» (1924) писал о «видимой близости» поэтовТынянов Ю. Н. Поэтика. История литературы. Кино — М.: Наука, 1977. — С. 187..
Неразрывность их имен в поэтическом процессе обыграна И. Сельвинским, который даже в полемическом каламбуре поставил рядом термины «пастернакипь» и «мандельштамп».
Профессор В. П. Зинченко, обращаясь к творчеству поэтов с позиций культурно-исторической психологии, отметил, что во времена, когда не было четкого разграничения в гуманитарных сферах деятельности, «замечательные поэты Б. Л. Пастернак и О. Э. Мандельштам были широко образованы и в философии, и в научном знании» и одинаково оценили опасность послереволюционного пренебрежения духовным и личностным развитием во имя развития «функционального».
Именно ссылками на Мандельштама и Пастернака сопроводила М. И. Цветаева, написавшая в 1932 г. во Франции эссе «Поэт и время», своё утверждение, что поэт, даже оставаясь в России, по сути эмигрант: «… Эмигрант Царства Небесного и земного рая природы… Эмигрант из Бессмертья в время, невозвращенец в своё небо».
Филолог и литературовед, действительный член РАН Сергей Аверинцев провёл детальное изучение сравнения творчества Мандельштама и Пастернака. В своём исследовании «Пастернак и Мандельштам. Опыт сопоставления» Сергей Сергеевич отмечает, в первую очередь, следующую интересную особенность: в первых стихотворениях Мандельштама присутствует очень чёткий и скупой подбор слов, в то время как начальная поэзия Пастернака перенасыщена словами, которые «бросаются в глаза». В другом труде, С. Аверинцев, исследуя во взаимосвязи манифесты русских неоромантических течений, противопоставляет Пастернаку, «живущему среди вещей своего века» и творчеством преодолевающему «дистанцию между бытом и бытием», Мандельштама, смотрящего на конкретности с огромной дистанции, как на курьёзы, растворяющиеся в «интеллектуальной эмоции удивления» сущностью. В докладе о локальных и общекультурных парадигмах ленинградской и московской творческой интеллигенции, он говорил о «питерце» Мандельштаме и москвиче ПастернакеАверинцев С. С. Опыт петербургской интеллигенции в советские годы — по личным впечатлениям // Новый мир, 2004, № 6. Л. Я. Гинзбург отмечала, что оба поэта выражали сознание интеллигента, но Пастернак — «приемлющего интеллигента», а Мандельштам — «интеллигента в состоянии самозащиты».
Литературовед, кандидат филологических наук А. Жолковский, рассматривая восприятие литературоведами (после смерти Сталина) российских нонконформистских классиков, в том числе, Мандельштама и Пастернака, отмечает характерные представления «их то невинными жертвами режима, то его умудренными и проницательными критиками, вынужденными к неприятным компромиссам с ним, но тем не менее никак не затронутыми его тлетворной идеологией».
Прозаик и литературный критик, лауреат Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых Д. Данин называл поэтов-погодков «соперниками-соратниками в наших душах», которым эпоха отпустила разные сроки жизни, но «ад у них был общий…»Даниил Данин. Бремя стыда. — М.: Раритет-537, 1997. — 466 с. — С.. 123—125. — ISBN 5-7040-0015-0..
По мнению искусствоведа Е. С. Левитина отношения Пастернака с Мандельштамом «определялись как драматизмом эпохи, так и тем, что оба представляли разные поэтические системы, будучи при этом самыми большими, вероятно, русскими поэтами послеблоковской эпохи»Мир Пастернака. Каталог выставки / Сост. Е. Левитин и др. — М.: Сов. художник, 1989. — 206 с. — С. 100—102..
И. Эренбург в 1921 году, разделяя поэтов того времени по их отношению к революции, отнес и Мандельштама, и Пастернака к «промежуточной» группеФрезинский Б. Эренбург и Мандельштам // Вопросы литературы, 2005, № 2.
А. Жолковский писал про «хронологически нестройный унисон двух великих поэтов по вопросу о сталинизме 1930-х годов»А. Жолковский. Он Пастернака перепастерначит… О мандельштамовских «Стансах» к Е. Е. Поповой // Звезда, 2015, № 2. Различие в установках на готовность поэтов к компромиссу с реальностью эпохи «великого перелома» проявилось в стихах, в заочном поэтическом диалоге — Пастернака, следовавшего «прагматичным умеренным курсом на выживание со всеми сообща и заодно с правопорядком», и Мандельштама, готового «отдать гораздо больше (вплоть до собственной жизни…) за гораздо менее верные шансы на сохранность».
При подготовке к созданию Союза советских писателей и Пастернак, и Мандельштам были включены в номенклатурный список, подготовленный для Сталина (в той его части, где перечислялись 58 «беспартийных писателей»).
Но «самый большой писатель в Советском Союзе был писатель запрещённый»Ю. Анненков. Дневник моих встреч. Цикл трагедий. В 2-х тт. Т. 2. — М.: Худож. литература, 1991. — ISBN 5-280-02316-7. — С. 156.. Поиски компромисса обернулись для Мандельштама гибелью в лагере, а для Пастернака — годами молчания и остракизма.
ПастернакБорис Пастернак. Биография — М.: Цитадель, 1997. — 728 с. МандельштамНикита Струве. Осип Мандельштам — Томск: Водолей, 1992. — 272 с. Школьные годы 1901 — 1908 — Пятая гимназия в Москве 1900 — 1907 — Тенишевское училище в Петербурге Поездки в Европу 1905 — 1906 — Германия 1912 — Германия (Марбург), Венеция 1907 — 1910 — Париж, Германия (Гейдельберг), Швейцария, Италия Университетское образование 1908 — поступил в Московский университет на юридическое отделение историко-филологического факультета 1912 — участвовал в философском семинаре в Марбурге и отказался от предложения продолжить философскую карьеру в Германии
1913 — успешно сдал выпускные экзамены по философскому отделению историко-филологического факультета1909 — 1910 — два семестра изучал философию и романские языки в Гейдельберге 1911 — поступил в Петербургский университет на романо-германское отделение филологического факультета
1917 — завершил учёбу в университете, но не стал сдавать выпускные экзамены Первые публикации стихов 1913 — коллективный сборник группы «Лирика» (пять стихотворений, в том числе, «Февраль. Достать чернил и плакать!…»1910 — «Аполлон», № 9 («Дано мне тело — что мне делать с ним,…») Первые книги 1913 — «Близнец в тучах» 1917 — «Поверх барьеров»1913 — «Камень» 1916 — расширенное вдвое переиздание «Камня» В начале войны с Германией 1914 — имевший белый билет «по укорочению сломанной в детстве ноги» Пастернак хотел записаться в добровольцы 1914 — освобожденный от мобилизации «по сердечной астении» Мандельштам пытался завербоваться в санитарный поезд Личное знакомство 1922 Женитьба 1922 — на художнице