Крымский полуостров в силу своего географического положения и уникальных природных условий обитаем с глубокой древности. Первые люди появились тут не позднее 1,5 млн лет назад. Обилие пещер и гротов облегчает локализацию местопребываний древнего человека. На территории полуострова раскопано несколько сотен стоянок от раннего палеолита и вплоть до энеолита.
Автохтонным населением горного Крыма, отмеченным в первых письменных источниках, были тавры. Степная часть Крыма и всё Северное Причерноморье входило в Скифию. В VII веке до нашей эры началась греческая колонизация Северного Причерноморья и Крыма. На Керченском полуострове и Тамани возникло Боспорское царство. Примерно с середины I по начало IV века нашей эры в сферу интересов Римской империи входило всё Причерноморье и Крым в том числе. В III веке в Крым вторгаются готы. В IV веке, после раздела Римской империи на Западную и Восточную (Византийскую), в сферу интересов последней вошла и южная часть Таврики. Херсонес (его стали именовать Херсон) становится главной базой византийцев на полуострове. В конце VI века в Крыму появляется новая волна завоевателей — хазары.
В 60-х годах X века киевский князь Святослав Игоревич разгромил хазар. В 988—989 годах киевский князь Владимир взял Херсон (Корсунь), где и принял христианскую веру. В XI веке восточная часть Крыма входила в состав русского Тмутараканского княжества. С конца XI века степную часть Крыма заселили тюркские кочевники — половцы. С середины XIII века степной Крым входит в состав Золотой Орды, южный берег Крыма после упадка Византии заняли генуэзские колонии, в центре полуострова находилось православное княжество Феодоро.
После распада Золотой Орды в середине XV века в Крыму образовалось Крымское ханство. После турецкого завоевания 1475 года приморские города и горная часть Крыма вошли в состав Османской империи. Остальной территорией полуострова владело Крымское ханство, которое, в свою очередь, стало вассалом Османской империи. По Кючук-Кайнарджийскому мирному договору 1774 года, подписанному в результате русско-турецкой войны 1768—1774 годов, как Турция, так и Россия обязались не вмешиваться в дела Крымского ханства.
В 1783 году Крымский полуостров был присоединён к Российской империи, здесь была образована Таврическая область, а позднее — Таврическая губерния. В 1854—1855 годах Крым стал основным театром военных действий Восточной (Крымской) войны. Во время гражданской войны в России (1917—1922) Крымский полуостров стал последним оплотом Белого движения в европейской части России.
Во время Великой Отечественной войны на территории Крыма разыгрались крупные битвы: Крымская оборонительная операция (октябрь-ноябрь 1941), оборона Севастополя (1941—1942), Крымская наступательная операция (апрель-май 1944). Во время оккупации действовало партизанское движение Крыма (1941—1944).
В советское время Крымская АССР входила в состав РСФСР, после депортации крымских татар в 1944 году она была преобразована в Крымскую область (1945). В 1954 году по решению советского руководства Крым был передан Украинской ССР, после распада СССР (1991) Автономная Республика Крым стала частью независимой Украины.
В марте 2014 года Крым был захвачен и аннексирован Россией, что не признаётся Украиной и большинством стран — членов ООН. В 2022 году Крымский полуостров использовался Россией в качестве одного из плацдармов для полномасштабного вторжения на Украину, в ходе которого Россия также захватила часть Херсонской области Украины, в которую входят север Арабатской стрелки и северная часть Перекопского перешейка.
Географическая территория Крыма разделена между несколькими административными единицами. На захваченной Россией части полуострова это либо Республика Крым и город федерального значения Севастополь (согласно позиции России), либо же Автономная Республика Крым и город со специальным статусом Севастополь (согласно позиции Украины).
Доисторический период
Палеолит и мезолит Олдованские и ашельские памятники Крыма относятся к раннему палеолитуСтепанчук В. Н., Рековец Л. Е. , 2010Колосов Ю. Г. и др. Ранний палеолит Крыма. К., 1993.. Стратифицированная олдованская стоянка Коз (тип Mode 1Н. К. Анисюткин, С. А. Кулаков, А. Л. Чепалыга. // Археологические вести. Спб., 2018. Выпуск 24. Аннотации — ИИМК РАН) и многослойная олдованская стоянка Эчки-1 были открыты в 2014 году. Орудия с олдованских стоянок Коз, Эчки-1 и Аслан из VIII Манджильской террасы (возраст — около 1 млн лет) близки к артефактам со стоянки Байраки на Днестре (Молдова) и к орудиям с эоплейстоценовых стоянок на Таманском полуострове и в ДагестанеЧепалыга А. Л., Анисюткин Н. К., Садчикова Т. А. // Бюллетень Комиссии по изучению четвертичного периода, № 74 2015.. Микокская индустрия крымских памятников в Киик-кобе и в гроте Буран-Кая III почти не отличается от остальных восточно- и центральноевропейских микокских памятников. Специфика микокского технокомплекса в целом состоит в использовании специфических плоско-выпуклых методов изготовления и вторичной обработки двусторонних орудий, приведших, с одной стороны, к получению симметричных и асимметричных двусторонних острий и скрёбел, а с другой стороны — сколов для изготовления простых, сегментовидных, листовидных и трапециевидных острий и скрёбел, при обработке которых часто использовались различные приёмы вентральных утонченийЧабай В. П. // Археологический альманах. 2009. № 20. С. 129—148.
Среднепалеолитические индустрии восточного микока Крыма считают источником генезиса стрелецкой индустрии стоянки СунгирьСолдатова Т. Е. , 2014. Однако, имеющиеся данные по хронологии, экологии, технологии и типологии микокского, леваллуа-мустьерского и пластинчатого мустьерского технокомплексов Восточной Европы не позволяют предполагать их участие в сложении верхнепалеолитических индустрий.
Следы обитания неандертальцев относятся к среднему палеолиту — это стоянка неандертальцев в пещере Киик-Коба возрастом в 100 тысяч лет, Белая скала и другие.
Стоянки кабазийской культуры, расположенные как под открытым небом, так и в пещерах, преимущественно относятся к юго-западной части Крыма.
Стоянка Кабази II в долине реки Альма, относящаяся к западно-крымской мустьерской культуре (Western Crimean Mousterian (WCM)), судя по гидроксипролину, одной из аминокислот в коллагене, была обитаема не менее 50 тыс. лет назадLuke Spindler, Daniel Comeskey, Victor Chabai, Thorsten Uthmeier, Michael Buckley, Thibaut Devièse, ThomasHigham. , July 2021.
В городской черте Симферополя находится стоянка Чокурча (калиброванная дата около 48,5 тысяч лет назад). В окрестностях Бахчисарая раскопана Старосельская стоянка отнесённая к поздней мустьерской культуре.
Стоянки шан-кобинской культуры (Шан-Коба (слои 6, 5), Фатьма-Коба (слои 5, 6), грот Скалистый (слои 4, 3, 2, 1), грот Буран-Кая, Замиль-Коба I, Сюрень II (верхний слой), Алимовский Навес (слои 2, 3, 4)) относятся к позднему палеолиту. У сапиенса BuranKaya3A, жившего на стоянке Буран-Кая III в Крыму 36 тыс. л. н., определена митохондриальная гаплогруппа N1 и Y-хромосомная гаплогруппа BT с дополнительными производными аллелями, предполагающими возможное помещение BuranKaya3A в Y-хромосомную гаплогруппу CT или CAndrew Bennett, Sandrine Prat, Stephane Pean, Laurent Crepin, Alexandr Yanevich, Simon Puaud, Thierry Grange, Eva-Maria Geigl. , 2019. Орудийный комплекс стоянки Сюрень II свидетельствует о распространении культурных влияний со стороны свидерской культуры.
В гроте на правом берегу реки Бельбек на стоянке Сюрень I выделяются три культурных слоя, охватывающих разные периоды позднего палеолита. Сюрень I — единственная стоянка в Центральной и Восточной Европе с чёткой стратиграфической последовательностью слоёв ориньякской культурыDemidenko Yu. E., Otte M. (PDF) Siuren I (Crimea) in the context of a European Aurignacian // Préhistoire Européenne, volumes 16—17 / 2000—2001, p. 133 à 146Демиденко Ю. Э. Комплексный анализ определения вероятной функции микролитов позднего / развитого ориньяка Сюрени I (Крым) // Древний человек и камень: технология, форма, функция. — СПб.: Петербургское востоковедение, 2017. — 248 с. 24 c. ил. (Archaeologica Petropolitana). С. 191—196. В нижнем слое стоянки Сюрень I найдены 6 украшений-подвесок из ископаемых черноморских раковин Aporrhais pespelicani и 1 украшение из раковины пресноводного моллюска Theodoxus fluviatilisСиницын А. А. // Верхний палеолит: образы, символы, знаки. Каталог предметов искусства малых форм и уникальных находок верхнего палеолита из археологического собрания МАЭ РАН / Отв. редактор Г. А. Хлопачёв. СПб. 2016.
На Старосельской стоянке было найдено погребение ребёнка вида Homo sapiens с отдельными неандерталоидными признакамиФормозов A. A. Пещерная стоянка Староселье и её место в палеолите, М., 1958.Герасимов M. M. Мустьерский ребёнок из Староселья, в кн.: Люди каменного века, М., 1964..
К мезолиту в Крыму относится Горнокрымская мезолитическая культура выделенная Д. Я. Телегиным в свою очередь включающаяя ранний — шан-кобинский (10 300-7500 годы до н. э.) и поздний — мурзак-кобинский (7500-6000 годы до н. э.) этапы. Стоянки Шан-Коба, Мурзак-Коба, Фатьма-Коба. У мезолитического образца Lec2 (10,39 тыс. л. н.) из крымской пещеры Лесника (Lesnik Cave), известной также как Медвежья пещера (Bear Cave), определили митохондриальную гаплогруппу U5a2Jens Blöcher. Genetic variation related to the adaptation of humans to an agriculturalist lifestyle // Dissertation, Mainz, Johannes Gutenberg-Universität, 2019Zuzana Hofmanová et al. Between fishing and farming: palaeogenomic analyses reveal cross-cultural interactions triggered by the arrival of the Neolithic in the Danube Gorges, June 28, 2022.
Согласно гипотезе Райана-Питмена, вплоть до 4-го тысячелетия до н. э. территория Крыма не представляла собой полуострова, а была фрагментом более крупного массива суши, включавшего, в частности, территорию современного Азовского моря. Около 5500 года до н. э. в результате прорыва вод из Средиземного моря и образования Босфорского пролива за довольно краткий период были затоплены значительные территории и образовался Крымский полуостров. Затопление Чёрного моря примерно совпадает с финалом мезолитических культур и наступлением неолита.
Неолит и энеолит Крым в эпоху неолита не затронула волна неолитических культур, пришедшая из Анатолии через Балканы. Местный неолит был иного происхождения, связанный с культурами циркумпонтийской зоны (степи и равнины между Чёрным и Каспийским морями).
В 4-3 тысячелетиях до н. э. через территории к северу от Крыма происходили миграции на запад племён, предположительно носителей индоевропейских языков. В 3 тысячелетии до н. э. на территории Крыма существовала Кеми-Обинская культура.
Бронзовый и ранний железный век
Первыми жителями Крыма, известными по античным источникам, были киммерийцы . Пребывание их в Крыму подтверждается античными и средневековыми историками, а также информацией, которая дошла до нас в виде топонимов восточной части Крыма: «Киммерийские переправы», «Киммерик». В середине VII в. до н. э. часть киммерийцев была вытеснена скифами из степной части полуострова в предгорья и горы Крыма, где они создавали компактные поселения.
В предгорном и горном Крыму, а также на Южном берегу жили тавры, связанные с кизил-кобинской археологической культурой. О возможном кавказском происхождении тавров говорят следы влияния кобанской культуры. От тавров происходит древнее название горной и прибережной части Крыма — Таврика, Таврия, Таврида. До наших дней сохранились и были исследованы остатки укреплений и жилищ тавров, их кольцеподобные ограды из вертикально поставленных камней и таврские гробницы «каменные ящики» (см. Таврика).
Новый период истории Таврики начинается с захвата Крыма скифами. Этот период характеризуется качественными изменениями в составе самого населения. Данные археологии показывают, что после этого основу населения северо-западного Крыма составляли народности, пришедшие из Приднепровья.
Античность