Аристи́деш де Со́уза Ме́ндеш ду Амара́л-и-Абра́ншеш (; ) — португальский дипломат, праведник мира.

Будучи генеральным консулом Португалии в Бордо, с 16 по 23 июня 1940 года одобрил выдачу более 30 тысяч виз для людей, бежавших от нацистского наступления. Около 12 тысяч из них были евреями. Лично сопровождал сотни еврейских беженцев до пограничных пунктов на франко-испанской границе. За то что Мендеш действовал вопреки прямым указаниям своего министерства, он был уволен и в 1954 году умер в нищете. В 1995 году был реабилитирован и посмертно награждён медалью.

9 июня 2020 правительство Португалии официально признало заслуги Мендеша и было принято решение об установке памятника Мендешу в Национальном Пантеоне, BBC, 17.06.2020.

Ранние годы Мать — Аристидеша Мария Анжелина Рибейру де Абраншеш де Абреу Каштелу-Бранку — происходила из рода аристократов, родственников короля. Его отец Жозе де Соуза Мендеш был судьёй Верховного суда Португалии, а его брат-близнец Сезар стал министром иностранных дел с 1932 по 1933 год при режиме Салазара.

Соуза Мендеш и его брат изучали право в Коимбрском университете, и получили дипломы юристов в 1908 году. В том же году Соуза Мендеш женился на Марии Анжелине Рибейру де Абраншеш (род. 20 августа 1888 года), которую любил с самого детства. У них было четырнадцать детей, которые родились в разных странах, где служил Аристид.

Вскоре, после женитьбы, Соуза Мендеш начал дипломатическую карьеру разъезжая с семьёй по всему миру. В начале своей карьеры он работал в Занзибаре, Кении, Бразилии и США. Далее его назначили в Антверпен, Бельгия (1931). В Бельгии он встретился с лауреатами Нобелевской премии Морисом Метерлинком и Альбертом Эйнштейном. Спустя почти десять лет службы в Бельгии Соуза Мендеш был назначен в консульство в Бордо, Франция.

Действия в качестве дипломата В начале Второй мировой войны и вторжения вермахта во Францию португальский консул находился в Бордо.

Салазар сумел сохранить нейтралитет Португалии в ходе войны. 11 ноября 1939 года он издал приказ консулам не выдавать португальские визы «иностранцам неопределённого или оспариваемого гражданства, без гражданства, или евреям, изгнанным из страны их происхождения». Этот приказ последовал лишь через полгода после указания, чтобы «ни при каких обстоятельствах» не выдавать визы без предварительного разрешения по каждому случаю из Лиссабона. Аналогичная политика против еврейской иммиграции была принята гораздо раньше Соединёнными Штатами и Соединённым Королевством.

Через несколько дней после новых указаний Соуза Мендеш был призван к ответу за предоставление визы беженцу из Вены, профессору Арнольду Визрнцеру. Соуза Мендеш ответил: «Он сообщил мне, что, если он не будет в состоянии покинуть Францию в тот самый день, он будет интернирован в концентрационный лагерь, оставив жену и несовершеннолетнего сына в затруднительном положении. Я считал, что элементарная гуманность обязывает предотвратить такую крайность».

Преднамеренно не подчинившись приказу, Соуза Мендеш выдал примерно 30 тысяч виз евреям и другим преследуемым лицам: политическим диссидентам, офицерам из оккупированных стран, священникам и монахиням. Эти визы были не только для отдельных лиц, но иногда и для семей; по крайней мере в одном случае, виза была на семью из девяти человек, Portugal On Line (Portugal Em Linha). Соуза Мендеш решил спасать евреев отчасти благодаря своей дружбе с раввином Хаимом Крюгером, бежавшим во Францию из Восточной Европы через Антверпен.

Самые ранние из этих виз были выданы в течение нескольких месяцев между приказами от 1939 года и середины 1940-го. В течение этого периода он пытался защитить свою семью, отправив всех, кроме двух сыновей, домой в Португалию и постоянно посылая телеграммы в Лиссабон с кодированными просьбами об утверждении визы, чтобы сохранить свой пост. Большинство виз, однако, были выданы после трёхдневных колебаний в середине июня 1940 года. Это было вскоре после того, как Франко изменил статус Испании с «нейтральной» до «невоюющей», напомнил Португалии, что время уходит, и предложил ей последовать за своим соседом.

Консул предложил визу своему другу-раввину, который ответил: «Я не могу принять визы для нас и покинуть людей, стоящих за мной»"A Matter of Conscience, " by John Paul Abranches, Guideposts Magazine, June 1996, pp. 2-6.. Консул раздумывал как ему дальше действовать с 14 по 16 июня. 17 июня 1940 года Соуза Мендеш принял решение повиноваться тому, что он назвал «божественной силой» и выдать визы всем нуждающимся, приняв всю ответственность за последствия на себя.

17 июня — 8 июля: французско-португальский исход Работая лихорадочно вместе с раввином Крюгером, двумя оставшимися сыновьями и их матерью и несколькими беженцами, консул сформировал «сборочную линию», производившую визы в течение всего дня до поздней ночи. Они сделали все необходимые изменения в обычной процедуре: консул подписывал документы только своей фамилией, не регистрировал визы и не собирал визовые сборы, и штамповал визы на клочках бумаги.

Срочность обострилась в тот день, когда маршал Петен объявил, что Франция подпишет мирный договор с Германией. «Сборочная линия» продолжала работать в течение всего следующего дня. Посланец семьи Габсбургов, после того, как вынужден был ждать в бесконечной очереди, ушёл с 19 визами для императорской семьи, а потом вернулся для получения дополнительного набора виз для австрийских беженцев.

До 19 июня с «конвейера» сходили многие пакеты виз, даже когда город бомбили немецкие самолёты. В этот день Соуза Мендеш бросился в консульство в Байонне, недалеко от испанской границы, где его визы должны были быть использованы, чтобы множество людей сбежало из страны. Обнаружив, что консульство перегружено, он взял на себя обязанности своего тамошнего подчинённого, консула Фария Машаду, а также создал вторую «сборочную линию» для изготовления ещё тысяч выездных виз. Поскольку Машаду отказался выполнять распоряжения Соуза Мендеш по выдаче виз, ему стал помогать заместитель Машаду, вице-консул Португалии в Байонне Мануэль де Вьейра Брага.

Машаду доложил об этом поведении послу Португалии в Испании, Педру Теотонью Перейре (1902–1972), который поддерживал Германию и опасался, что принятие этих неприемлемых для Гитлера мер испортит отношения Португалии с Франко. Теотонью Перейра сразу лично отправился на французскую границу, чтобы пресечь действия Соуза Мендеша.

Соуза Мендеш прибыл в Андай, чтобы помочь беженцам там, таким образом, пропустив две телеграммы из Лиссабона, отправленные 22 июня в Бордо и Байонну, приказывавшие ему остановиться, даже когда перемирие Франции с Германией стало официальным. В статье для церковного журнала в 1996 году его сын Жуан Паулу рассказал: Когда его дипломатическая машина достигла французского пограничного города Андай, мой отец встретил большую группу застрявших беженцев, которым он ранее выдал визы. Этих людей вернули обратно, потому что португальское правительство позвонило охранникам, дав команду: «Не засчитывать подпись Мендеша на визах». Приказав водителю ехать медленно, отец дал сигнал группе следовать за ним на пограничный пункт, где не было телефонов. В официальном чёрном лимузине с дипломатическими номерами, отец привел беженцев через границу к свободе.

Соуза Мендеш отправился к границе в Ирун 23 июня, где он лично поднял шлагбаум, чтобы дать людям пройти в Испанию. Именно в этот момент посол Теотонью Перейра прибыл в Ирун, объявил Соуза Мендеша невменяемым и отменил все дальнейшие визы. «Асоошиэйтед Пресс» на следующий день сообщило, что около 10000 лиц, пытавшихся перейти через границу в Испанию, были отправлены обратно, так как власти больше не признавали их визы.

Поскольку Соуза Мендеш продолжал выпускать визы, Салазар направил 24 июня телеграмму, отзывающую его в Португалию. Приказ он получил по возвращении в Бордо 26 июня, но добирался очень медленно, и прибыл в Португалию только 8 июля. По пути он раздавал португальские паспорта беженцам, застрявшим в оккупированной Франции, предотвращая их депортацию в концлагеря.

Увольнение и преследование Он спас огромное количество жизней, но разрушил этим свою карьеру. В 1941 году Салазар потерял политическое доверие к Соуза Мендешу и приказал дипломату оставить свою деятельность, впоследствии приказал также, чтобы никто в Португалии не давал ему работу, The Raoul Wallenberg Foundation (Argentina). Мендеш также обнаружил, что не мог вернуться к занятию юриспруденцией, поскольку он был лишён лицензии, и у него отняли международные водительские права.

На протяжении всей войны и после неё Соуза Мендеш был полон оптимизма, надеясь на отмену своего наказания и признание своего поступка. В письме в португальский парламент в 1945 году он объяснил, что не подчинился приказам, поскольку считал их неконституционными, так как португальская конституция запрещала дискриминацию по религиозному признаку. Сезар де Соуза Мендеш, брат-близнец Аристидеса и бывший министр иностранных дел в 1932 году на заре эпохи Салазара, сделал всё возможное, чтобы добиться отмены наказания у Салазара, но безуспешно.

Незадолго до окончания войны в 1945 году он перенёс инсульт, который оставил его частично парализованным. В последние годы жизни прежде столь заслуженного дипломата покинули большинство его коллег и друзей, и, по некоторым сведениям, даже некоторые члены семьи, at saudades.org.

Он попросил своих детей помочь очистить имя семьи и рассказать всему миру эту историю. В 1951 году один из его сыновей, Себастьян, опубликовал повесть о событиях в Бордо под названием «Полет сквозь ад».

Местное агентство по делам еврейских беженцев обнаружило, что состояние семьи Мендеша крайне тяжёлое, и обеспечило её едой и арендной платой. Дети переехали в другие страны один за другим в поисках возможностей, в которых им в то время было отказано в Португалии. Все данные о них указывают, что они никогда не обвиняли своего отца и не жалели о его решении. Его супруга Анжелина умерла от инфаркта в 1948 году. Лишённый своей пенсии, он умер в нищете 3 апреля 1954 года, продолжая быть в опале у своего правительства.

Такое отношение правительства не было уникальным. Многие спасители евреев, использовавшие для этого свои полномочия в разных, в том числе нейтральных странах столкнулись с преследованием. Примерами являются японский консул в Каунасе Тиунэ Сугихара, швейцарский вице-консул в Будапеште Карл Лутц и полицейский в и швейцарском кантоне Санкт-Галлен Пауль Грюнингер.

По иронии судьбы, действия, побудившие Салазара уволить своего дипломатического представителя, принесли значительный почёт и ему, и Португалии, выглядевшей на международном уровне как оазис гостеприимства для евреев-беженцев. Журнал Лайф назвал Салазара «величайшим португальцем со времён Энрике Мореплавателя» (29 июля 1940).

Посмертные почести и признания

Мендеш в истории

После смерти Соузы Мендеша в 1954 году его дети неустанно работали над тем, чтобы очистить его доброе имя и рассказать эту историю. Они добились публикации его истории в журналах и начали обращаться к евреям, получившим его визы, жившим в Нью-Йорке.

В 1961 году Давид Бен-Гурион, премьер-министр Израиля, распорядился, чтобы Еврейский национальный фонд посадил двадцать деревьев в память о Соузе Мендеше и в знак признания его поступка. В 1966 году Соуза Мендеш был признан в израильском институте-музее Холокоста Яд ва-Шем в качестве одного из Праведников народов мира. Это был один из первых шагов на долгом пути.

В 1986 году, вдохновлённый выборами гражданского президента в Португалии, сын Мендеша Жоао Паул Абраншеш начал собирать подписи под петицией португальскому президенту на своей новой родине — в США. Он и его жена Джоан сотрудничали с Робертом Джейкобовичем, распорядителем Еврейской федерации Большого Ист-Бей (Окленд, Калифорния), для основания и работы «Международного комитета, посвящённого доктору Аристидешу де Соуза Мендешу». Им удалось получить поддержку различных политических деятелей, в том числе: