The Devil Put Dinosaurs Here () — пятый студийный альбом американской рок-группы Alice in Chains, выпущенный 28 мая 2013 года на лейбле Capitol Records.
The Devil Put Dinosaurs Here стал вторым студийным альбомом «новой эры» Alice in Chains, начавшейся после смерти фронтмена Лейна Стэйли и прихода нового вокалиста Уильяма Дюваля. Предыдущая пластинка Black Gives Way to Blue, вышедшая в 2009 году, была признана одним из наиболее неожиданных и успешных воссоединений рок-сцены, поднявшись на пятое место в американском хит-параде и став «золотой» в США и Канаде. Работа над следующим альбомом началась в 2012 году под руководством продюсера Ника Раскулинеца.
Название пластинки было выбрано в честь одноимённой композиции, высмеивающей креационистскую теорию о том, что Дьявол закопал кости динозавров, чтобы пошатнуть веру людей в Бога. Музыкальная составляющая альбома являлась воплощением двадцатилетнего творческого наследия Alice in Chains, сочетая мрачные, медленные и тяжёлые песни, характерные для альтернативного рока, альтернативного метала и стоунер-рока, а также более спокойные и благозвучные акустические композиции.
The Devil Put Dinosaurs Here дебютировал на втором месте в американском хит-параде Billboard 200, что стало наивысшим достижением группы с 1995 года. Синглы «Hollow» и «Stone» достигли вершины песенных чартов мейнстримного рока. Музыкальные обозреватели в целом положительно оценили новую работу ветеранов гранжевой сцены, отметив узнаваемое звучание и стремление не останавливаться на достигнутом. В то же время, новый альбом Alice in Chains подвергся критике из-за недостатка свежих идей, обильного самоцитирования, а также ограниченных вокально-технических качеств Джерри Кантрелла и Уильяма Дюваля.
«Новая эра» Alice in Chains
Американская рок-группа Alice in Chains получила известность в девяностых на волне интереса к гранжевому движению. С 1990 по 1995 годы коллектив выпустил три полноформатных альбома, а также два акустических мини-диска. Обратной стороной популярности стала героиновая зависимость вокалиста Лейна Стэйли, из-за которой начиная с середины девяностых Alice in Chains практически прекратили концертные выступления и не возвращались в студию. Смерть Лейна Стэйли в 2002 году, казалось, стала логическим завершением истории группы. Тем не менее, оставшиеся в живых музыканты — гитарист Джерри Кантрелл, барабанщик Шон Кинни и бас-гитарист Майк Айнез — нашли в себе силы вернуться на сцену. Место погибшего фронтмена занял Уильям Дюваль, с которым Alice in Chains сначала постепенно возобновили концертные выступления, а после отправились в студию для записи очередного номерного альбома. Под руководством продюсера Ника Раскулинеца была записан лонгплей Black Gives Way to Blue, который вышел в 2009 году, после четырнадцатилетней творческой паузы, и ознаменовал триумфальное возвращение группы на рок-сцену. Пластинка дебютировала на пятом месте в американском хит-параде Billboard 200, принесла Alice in Chains две номинации на «Грэмми», удостоилась звания «Альбом года» по версии журнала Revolver и в конечном счёте получила «золотой» статус с более чем полумиллионом проданных копий. Успех альбома, ставшего началом новой эры в истории группы, послужил толчком для дальнейших свершений.
Запись следующего альбома откладывалась по ряду причин. Сначала Alice in Chains были заняты концертным туром в поддержку предыдущей пластинки. К концу 2010 года группа провела в дороге 16 месяцев подряд, выступив более 150 раз. После завершения успешных гастролей музыканты начали работать над новым материалом. Вскоре гитарист был вынужден прервать работу из-за проблем со здоровьем: он ощущал острую боль в плече и не мог поднять руку, после чего у него обнаружились разорванный хрящ и костная шпора. Травма носила «профессиональный» характер и была вызвана многолетней нагрузкой от гитарного ремня. Кантреллу пришлось перенести операцию на плече, а восстановление заняло несколько месяцев. Всё это время музыкант не мог держать гитару в руках, но продолжал придумывать новые мелодии, напевая риффы или наигрывая их на музыкальной клавиатуре. Лишь в январе 2012 года в интервью журналу Rolling Stone гитарист сообщил о своём выздоровлении и готовности вернуться в студию.
Особенности студийной работы
Местом записи нового альбома стала лос-анджелесская студия Henson, в которой Alice in Chains сводили предыдущую пластинку. Группа продолжила сотрудничество с продюсером Ником Раскулинецом, записывавшим Black Gives Way to Blue тремя годами ранее, и решила не менять звукозаписывающую компанию. Перед тем, как собраться в студии, каждый из музыкантов работал по отдельности, собирая собственные идеи. Некоторые из гитарных риффов были свежими, другие были придуманы за несколько лет до этого. Затем музыканты собрались вместе и начали делиться своими наработками, собирая их воедино. У них имелось несколько десятков идей, из которых требовалось создать 10-11 композиций, что породило в коллективе некое подобие неформального духа соперничества. Первой новой композицией стала «Voices», написанная Джерри Кантреллом ещё до операции на плече. Её идея родилась через месяц после начала концертного турне в поддержку предыдущей пластинки Alice in Chains и нашла своё воплощение в песне в течение одного-двух дней. Уже в процессе восстановления гитарист придумал ещё одну песню «Stone», записав её мелодию на мобильный телефон. Вышедшая в качестве дебютного сингла «Hollow» была основана на риффе, довольно долго «лежавшем на полке». Джерри Кантрелл написал его во время последнего концерта тура Blackdiamondskye 2010 года, но долго не мог придумать ему достойное продолжение.
Ключевым компонентом фирменного звучания Alice in Chains стали электрогитары, которые создавали, по меткому выражению Ника Раскулинеца, «стену звука». Продюсер не хотел существенно отклоняться от способа звукозаписи, использованного на предыдущей пластинке, поэтому сохранил всё те же четыре гитарных полустека (комбинации усилителя и акустической системы) Джерри Кантрелла, что и на Black Gives Way to Blue. Кантрелл применял свой предусилитель Bogner Fish и усилитель Mesa/Boogie в сочетании с «кабинетами» 4x12, а также Marsha производства Friedman Amplification и Bogner Ubershall. Во время записи новой пластинки к ним добавился пятый усилитель — 60-ваттный Laney Klipp. Для получения ровного и слаженного звучания инженер Пол Фигероа тщательно отрегулировал расстояние между микрофонами и акустическими системами, чтобы звуковые волны достигали приёмников одновременно, а гитарные техники Тим Доусон и Дэйв Лэпхэм обеспечили точность настройки инструментов. Когда Джерри Кантрелл исполнял свои партии, запись производилась одновременно со всех микрофонов, после чего звуковые дорожки смешивались в необходимых пропорциях. Помимо пяти основных усилителей иногда использовалось оборудование Orange, Hiwatt, Soldano.
Для каждой композиции выбиралась собственная комбинация гитар, каналов, настроек усилителей и эффектов. Так, например, «Pretty Done» содержала левую и правую дорожки, на которых Кантрелл использовал гитару G&L Rampage «Blue Dress»; на центральной дорожке можно было услышать Flying V с другим сочетанием усилителей; в дополнение к этому применялся синий Les Paul для партий с бендами, а также чёрный Les Paul для гитарного соло. Дублирование партии ритм-гитары в левом и правом канале являлось фирменным приёмом Кантрелла и требовало исключительно точного повторения одних и тех же риффов. Его основной гитарой продолжала оставаться G&L Rampage, купленная в музыкальном магазине в Далласе ещё в середине восьмидесятых; вместо вибрато Floyd Rose, широко распространённого среди рок-гитаристов, на ней была установлена тремоло-система Kahler. В то же время, для отдельных композиций гитарист использовал другие инструменты. Так, «потустороннее» звучание во вступлении к песне «Voices» достигалось с помощью двухгрифовой гитары Gibson Джимми Пейджа; Кантрелл включил звукосниматели на шестиструнном грифе, однако исполнил вступление на двенадцатиструнном, что дало особенный эффектПохожее звучание можно услышать в песне «All Alone», вышедшей в единственном альбоме Above (1995) супергруппы Mad Season, в которой принимал участие бывший вокалист Alice in Chains Лейн Стэйли. Гитарист Майк Маккриди случайно оставил включённым звукосниматель на втором грифе и обнаружил примечательные обертоны, напоминавшие звук органа.. Уильям Дюваль чаще всего играл на своей основной гитаре Les Paul Standard VOS Sunburst 1960 года выпуска. В отличие от Кантрелла, предпочитавшего более современное оборудование, второй гитарист ценил старинные усилители Marshall и Vox 1960-х годов, и лишь для исполнения соло к «Phantom Limb» использовал более высококлассный усилитель Friedman Marsha.
Чистое гитарное звучание достигалось с помощью предусилителя и процессора эффектов Fractal Axe-Fx II, а также лампового гитарного усилителя Vox AC30, дающего более «грязный» звук. Это оборудование определило интонацию песен «The Devil Put Dinosaurs Here» и «Voices», но также применялось на «Choke» и «Scalpel». Партии записывались с помощью акустических гитар, двух микрофонов Telefunken 251, а также ещё одного микрофона Royer, установленного в месте крепления грифа к корпусу. Чтобы получить более атмосферное звучание, иногда дополнительно записывался сигнал с микрофона, расположенного в помещении. Время от времени Ник Раскулинец переносил акустические партии на плёнку, немного изменял скорость воспроизведения, а также добавлял эффект компрессии и корректировал частоту сигнала, после чего возвращал результат в Pro Tools.
Об альбоме
Смесь хеви-метала и The Beatles В декабре 2012 года Джерри Кантрелл сообщил об окончании работ над пластинкой и рассказал о её звучании и общем направлении. В интервью журналу Revolver он сказал: «Я не думаю, что вы будете удивлены тем, что услышите. Это мы, но в этой записи есть нечто уникальное. В альбоме присутствуют характерные для нас элементы, и всё же он не похож на другие наши записи. В общем, это новая глава в истории Alice in Chains, и я думаю, она будет большой». В разговоре с обозревателем Guitar World он сравнил новую работу с предыдущей пластинкой: «На мой взгляд, Black Gives Way to Blue стал квинтэссенцией нашего стиля. Надеюсь, новый альбом станет тем же». Кантрелл также дал интервью американскому изданию Rolling Stone: «Мы создали уникальную запись, которая полностью отличается от всего, что мы когда-либо делали. Она показывает особый период нашей истории. Вы можете видеть рост группы, то, что она движется вперёд по новой территории, не теряя своей уникальности».
Новая пластинка демонстрировала хорошо знакомое поклонникам хеви-металлическое звучание. Она не выглядела устаревшей, а напротив, являлась типичным представителем жанра, напоминая осовремененное звучание Black Sabbath первой половины 1970-х годов — «эпичное, масштабное, ведомое гитарными риффами и с огромной скорбью в качестве основной темы». Так как основным творческим лидером группы всегда был Джерри Кантрелл, Alice in Chains удалось сохранить свой фирменный стиль. Пластинка вышла ещё более тяжёлой и медленной, чем Black Gives Way to Blue, приближенной к стоунер-року, насыщенной металлическими риффами, резкими гитарными соло и вокальными гармониями двух фронтменов. The Devil Put Dinosaurs Here называли «стилистической кульминацией» более чем двадцатилетней карьеры, пусть и не настолько свирепым, как Dirt и Facelift, но всё же «фантастическим альбомом с множеством захватывающих моментов».