My War — второй студийный альбом американской панк-рок-группы Black Flag. Первый из трёх альбомов, выпущенных группой в 1984 году на SST Records. Релиз вызвал много споров среди фанатов из-за своей второй половины, стороны «Б», на которой представлены хеви-метал-композиции в замедленном темпе с тяжеловесными гитарными риффами, что контрастировало с репутацией лидеров быстрого хардкор-панка, сформированной дебютным полноформатным диском Damaged. My War считается одной из первых работ в жанре пост-хардкор.
После периода юридических проблем, которые запрещали группе использовать своё собственное имя на записях, Black Flag вернулись в студию с новым подходом к своей музыке, включающим большее разнообразие стилей, что привело к звуку, который ортодоксальные панки с трудом принимали. Состав ансамбля сократился с пяти человек до трёх: вокалист Генри Роллинз, барабанщик и гитарист Грег Гинн. Последний во время студийных сессий также исполнил роль бас-гитариста под псевдонимом «Дейл Никсон», поскольку оригинальный басист покинул группу незадолго до записи альбома, хоть и успел написать для него две песни.
Сторона «А» пластинки состоит из шести в целом динамичных хардкорных треков с необычными для панк-музыки гитарными соло. На стороне «Б» — три трека в стиле хеви-метал, каждый из которых длится по шесть минут с медленным темпом и мрачной, безжалостной лирикой на тему ненависти к себе. К моменту начала гастролей 1984 года участники группы отрастили длинные волосы, что ещё больше оттолкнуло их хардкорных фанатов-скинхедов. Несмотря на неоднозначный приём во время выхода в свет, My War сейчас считается одним из знаковых релизов Black Flag и оказал большое влияние на развитие сладж-метала, гранжа и мат-рока.
Предыстория и запись
В 1978 году гитарист и сооснователь Black Flag Грег Гинн преобразовал свой радиолюбительский бизнес Solid State Transmitters в звукозаписывающий лейбл SST Records, чтобы выпустить первый мини-альбом группы Nervous Breakdown. Вскоре SST стали выпускать записи и других музыкальных коллективов, начиная с Paranoid Time Minutemen в 1980 году.
Black Flag записали свой первый лонгплей Damaged в 1981 году в студии Unicorn и договорились о сделке с лейблом звукозаписи Unicorn Records, который занимался дистрибуцией через MCA Records. Президент лейбла MCA Эл Бергамо остановил выпуск после прослушивания записи, назвав её «антиродительской» (), хотя совладелец SST утверждал, что это было предлогом для MCA разорвать отношения с финансово проблемным Unicorn. Группа получила и распространила уже отпечатанные 20 тысяч копий альбома Damaged и украсила их этикеткой с цитатой Бергамо «anti-parent». Юридические проблемы возникли, когда SST потребовала невыплаченные гонорары от Unicorn, и Unicorn успешно подала встречный иск, в результате чего Гинн и басист Чак Дуковски провели пять дней в тюрьме и получили судебный запрет, запрещающий группе выпускать материал под своим собственным именем. Двойной релиз Everything Went Black — сборник более раннего, неизданного материала — вышел на SST в 1982 году без названия группы на обложке. Банкротство Unicorn в 1983 году освободило Black Flag от судебного запрета.
Кроме этого, к этому времени участники ансамбля уже были разочарованы хардкор-панк-сценой, о чём Гинн заявил в интервью Los Angeles Times в январе 1983 года. «Мы никогда не ставили перед собой цель создать панк-сцену», где им отводили роль первопроходцев. «Мы хотим, чтобы люди слушали нас как группу, а не как некий стереотип, — жаловался гитарист, — Многое из того, что вы называете панк-сценой, на самом деле отстало, и так было всегда». После выпуска Damaged, Black Flag впитали в себя широкий спектр влияний от более экспериментального хардкора таких исполнителей, как Flipper, Void и Fang. Они мало слушали современный панк. Гинн был увлечён творчеством Ронни Джеймса Дио в Black Sabbath и Dio, а также любимыми исполнителями из его допанковских времён: Тед Ньюджент, Black Oak Arkansas, MC5, ZZ Top, Deep Purple. По мнению музыкального журналиста Эндрю Эрлза, на вкусы участников формации дополнительно повлияла крошечная, но растущая дум-метал-сцена во главе с Saint Vitus (которые также выпускались на SST). Гинн ревностно охранял новый материал, опасаясь, что другие группы извлекут выгоду из нового подхода, и переживал, что поклонники не знают об их музыкальном прогрессе из-за невозможности выпускать новые записи.
Ансамбль много гастролировал по Северной Америке и Европе, перед зачастую враждебно настроенной, агрессивной публикой хардкор-панка. Дисциплинированный коллектив репетировал одержимо, но отношения между участниками трудно было назвать дружескими: вокалист Генри Роллинз был замкнутым, а Гинн — холодным и требовательным. Дуковски чувствовал, что вокальный подход Роллинза был лучше, чем у трёх предыдущих вокалистов группы, он подходил для его нового материала, такого как «I Love You» и «My War». Басист, который также писал стихи и художественную литературу, поощрял фронтмена писать в схожем стиле, и Роллинз находил вдохновение в мрачном лирическом стиле Дуковски.
В 1982 году группа записала в студии Total Access набор из десяти демо-треков для запланированного продолжения альбома Damaged. На место предыдущего барабанщика пришёл бывший ударник канадской команды . Остальная часть состава состояла из Гинна и бывшего вокалиста на гитарах, Роллинза на вокале и Дуковски на басу. На демо музыканты исследовали новое звучание, которое теперь, как правило, включало рифф в стиле хеви-метал и шумное, энергичное гитарное соло от Гинна. Эта запись так и не была выпущена; а составлявшие её композиции должны были появиться на My War и других более поздних релизах ансамбля. Данный состав продержался недолго — разочарованный юридическими проблемами группы, Бискитс покинул её в декабре 1982 года, его заменил Билл Стивенсон, а в 1983 году Кадена ушёл, чтобы сформировать трио . Гинн был разочарован чувством ритма Дуковски, и в Германии во время европейского турне в 1983 году поставил Дуковски ультиматум уйти, или Гинн уйдёт сам. Дуковски покинул группу, но остался работать в SST.
С закрытием Unicorn в 1983 году Black Flag смогли выпустить материал, который они писали с 1981 года. Музыканты стремились вернуться в студию, но всё ещё не имели басиста, тогда Гинн взял на себя его обязанности под псевдонимом «Дейл Никсон» и репетировал новый материал со Стивенсоном до восьми часов в день, обучая барабанщика замедляться и позволять ритму «сочиться» в темпе, к которому Стивенсон не привык; группа назвала этот подход «социалистическим грувом», так как все удары были равномерно распределены. Со в качестве продюсера и долгом в 200 тысяч долларов, Гинн, Роллинз и Стивенсон направились в студию, чтобы записать My War.
Музыка Обе стороны на оригинальной пластинке разделяют треки на стилистические половины. В первой половине представлены пять треков в том же стиле, что и в их предыдущем альбоме Damaged, завершается она шумным фрик-аутом «The Swinging Man». Дуковски написал вступительный заглавный трек. Далее следует «Can’t Decide» Гинна, мрачная ода разочарованию: «I conceal my feelings / So I don’t have to explain / What I can’t explain anyway» (). «Beat My Head Against the Wall» — это критика конформизма, основанная на опыте работы Black Flag с крупным лейблом: «Swimming in the mainstream / Is such a lame, lame dream» (). Песня Дуковского «I Love You» пародирует поп-баллады с текстами о насилии и деградации в отношениях, пошедших не так. Гинн и Роллинз разделяют авторские заслуги в металлическом номере «Forever Time» и нойзовой «The Swinging Man».
Вторая половина состоит из трёх треков, каждый из которых длится около или более шести минут. Обозреватели описывают их как ранние опыты смешения панка и метала, тягучий сладж-метал в стиле Black Sabbath или прото-нойз-рок, в зависимости от того, как его рассматривать. В «Three Nights» Роллинз сравнивает свою жизнь с фекалиями, прилипшими к его ботинку: «And I’ve been grinding that stink into the dirt / For a long time now» (). На фоне медленного, тяжёлого, начинающегося и заканчивающегося басового риффа и постоянного стука барабана, Роллинз завершает песню «Scream» рёвом после того, как произносит строки, написанные Гинном: «I may be a big baby / But I’ll scream in your ear / ’Til I find out / Just what it is I am doing here» ().
Отзывы и наследие
My War был первым из четырёх релизов Black Flag в 1984 году на SST, кроме него были выпущены студийные LP Family Man и Slip It In, а также концертник . Пластинка считается одной из первых в жанре пост-хардкор наряду с Zen Arcade от Hüsker Dü и Double Nickels on the Dime от Minutemen, поступивших в продажу в том же году.
По словам рок-журналиста Дойла Грина:Пионеров хардкора первой волны, Black Flag, можно также считать одной из первых пост-хардкорных групп, благодаря использованию более медленных темпов, нечётных размеров (3/8, 5/4, 7/4), резкого темпа и структурных изменений, диссонансных риффов, граничащих с 12-тональной музыкой… и вместе с ними атональные соло гитариста Грега Гинна в свободной форме.С марта 1984 года Black Flag гастролировали с материалом My War с Nig-Heist и Meat Puppets на разогреве. Прошёл год с последних концертов группы, и Роллинз, Гинн и Стивенсон отрастили волосы; панки ассоциировали длинные волосы с хиппи, которых они презирали, и находили это несовместимым с принятым имиджем Роллинза как хардкорного скинхеда. Музыка альбома поляризовала поклонников Black Flag; она оттолкнула тех, кто хотел, чтобы группа оставалась верной своим простым хардкорным корням, и тех, кто не принимал длину песен, тяжеловесность риффов и соло-элементы, которым, как многие считали, не место в панке. осудил новую запись в Maximumrocknroll, сказав, что «она звучит так, будто Black Flag имитируют Iron Maiden, имитирующих Black Flag в свой неудачный день», и назвал сторону «Б» «чистой пыткой». Ховард Хэмптон из The Boston Phoenix назвал My War «невыносимо скучным… из-за стандартных хеви-металлических приёмов».
Критику также вызвало приглушённое звучание альбома; Стиви Чик пренебрежительно отозвался об отсутствии характера в игре Гинна на бас-гитаре в «My War» по сравнению с демо-версией 1982 года исполнения той же песни с Дуковски. Майкл Азеррад похвалил силу музыкального материала, посетовав при этом на «разочаровывающее отсутствие чувства цельности ансамбля», поскольку пластинка была записана неполным составом. Критик Клэй Джарвис похвалил My War, отметив взятый авторами на себя риск, и его влияние, назвав его «скорее испытанием, чем альбомом». В заключение он пришёл к выводу, что «независимая музыка становятся сильнее поскольку её облик определяют команды калибра Black Flag». Джон Дуган из AllMusic назвал сторону «А» «неплохой», но описал сторону «Б» как «потворство своим слабостям, маскирующееся под вдохновением», и сравнил удовольствие от прослушивания «с попытками выбраться из смоляной ямы». Роберт Кристгау назвал сторону «Б» «мусором».
Вместе с тем диск оказал большое влияние на звучание таких гранж-групп как Melvins, Mudhoney и Nirvana. Марк Арм из Mudhoney рассказал, что был тронут до слёз на концерте Black Flag в 1983 году, когда он впервые услышал «Nothing Left Inside», и благодаря этому открыл для себя такие группы, как Black Sabbath. Первым панк-концертом, который посетил фронтмен Nirvana Курт Кобейн, было шоу Black Flag во время тура в поддержку My War, и он включил его в свой список пятидесяти лучших альбомов. Гитарист Mudhoney Стив Тёрнер в свою очередь признавал силу воздействия и значимость данного релиза: «Клянусь, эта пластинка мгновенно заставила Melvins сбавить темп. Потому что Melvins, когда начинали, были довольно слаженной хардкор-группой, а с выходом My War они вдруг сбавили обороты. И я знаю, что это оказало огромное влияние и на нас. Даже во времена Green River». В 2019 году журнал Rolling Stone поместил данный релиз на 43-е место в своей подборке «50 величайших альбомов гранжа».
Список композиций
Участники записи Приведены по сведениям базы данных Discogs.