Грегори «Грег» Хоу, правильнее ХауФамилия произносится , то есть «Хау», см. ; тем не менее, в русских источниках этого гитариста как правило называют «Хоу»., (; 8 декабря 1963, Нью-Йорк, Нью-Йорк) — американский джаз-фьюжн, рок-гитарист, композитор, сессионный музыкант. Первый сольный альбом выпустил в 1988 году. Наиболее известен по своей работе в качестве сессионного гитариста для поп-музыкантов, среди которых Майкл Джексон, Энрике Иглесиас, ’N Sync, Джастин ТимберлейкGreg Howe Interview.
Ранние годы Грег Хоу родился 8 декабря 1963-го года в Нью-Йорке штат Нью-Йорк. В молодости увлекался спортом, в частности футболом и бегом на средние дистанции (400 и 800 м). Впервые взял гитару, когда ему было около десяти лет. В то же время Грег пошёл учиться игре на гитаре, но взял всего около трёх уроков. По его словам, он не узнал ничего нового во время обучения. Его заставляли учить «Twinkle, Twinkle Little Star», а Грег хотел играть The Who и другую музыку, крутившуюся по радио. Когда друзья старшей сестры Грега показали ему несколько аккордов, мальчик тут же прекратил брать уроки и стал учиться играть самостоятельно. Пятью годами позднее будущий музыкант увидел интервью Эдди Ван Халена, в котором последний рассказывал о своей игре. Слова Эдди произвели на Грега большое впечатление, и он решил стать профессиональным гитаристом. По признанию Грега в детстве он играл по восемь часов в день во многом благодаря тому, что в то время «не было никакой электронной почты или социальных сетей в интернете». Первую группу Грег организовал сразу после окончания школы в конце 80-х годов вместе со своим братом Альбертом, который на тот момент ещё учился в школе. По признанию музыканта в те годы им пришлось подделать документы брата, чтобы «сделать его старше». Альберт управлял машиной, на которой ездили музыканты, хотя по возрасту не мог этого делать. Музыканты исполняли только каверы в основном на рок-композиции, среди которых преобладали песни Van Halen. Выступления проходили в клубах Нью-Йорка, Нью-Джерси и Пенсильвании. Несмотря на интерес к демозаписям группы Грега со стороны некоторых крупных лейблов, заключить контракт ни с одним из них музыкантам не удалось. До того, как начать полноценную музыкальную карьеру, Грег устроился работать на завод, где «делал баночки или что-то похожее», но проработал там всего два дня.
Карьера Около 1987 года Грег разослал по звукозаписывающим компаниям демозапись своих собственных композиций. В результате молодым музыкантом заинтересовалась компания Shrapnel Records в лице Майка Варни, и в 1988 году под его руководством вышел первый сольный альбом Грега Greg Howe. В записи альбома приняли участие бас-гитарист Билли Шихэн (Mr. Big, группа Дэвида Ли Рота) и барабанщик Атма Анур (Cacophony, Джейсон Беккер). Несмотря на то, что альбом был выпущен в период гитарных «открытий» конца 80-х, это не был «ещё один неоклассический альбом». Музыкант выделялся среди прочих гитаристов того времени наличием элементов фанка и ритм-н-блюза в своей игре, но в то же время Грег сам признает, что звук на Greg Howe был настолько плох, что он «не может слушать его сейчас» по прошествии многих лет.
В конце 80-х — начале 90-х Грег записал два вокальных альбома вместе со своим братом Альбертом, бас-гитаристом Верном Парсонсом и ударником Джо Неволо. Альбомы получили название High Gear (вышел в 1989 году) и Now Hear This (вышел в 1991 году), и были выпущены под именем Howe II. Группа не имела большого успеха и распалась в 1991 году, а Хоу вернулся к сольной карьере. Второй сольный альбом музыканта Introspection вышел в 1993 году. Альбом был выполнен в стиле джаз-фьюжн, сочетая джаз, блюз, фанк и рок. Этот альбом закрепил за Грегом Хоу славу фьюжн-гитариста. Последующие несколько альбомов Грега: Uncertain Terms (1994 год), Parallax (1995 год), Five (1996 год) — подчеркнули успехи музыканта в стиле фьюжн.
В середине 90-х Грег вместе с бас-гитаристом Кевином Веккьоне организовали благотворительный концерт для гитариста Джейсона Беккера, страдающего болезнью Лу Герига. В концерте также приняли участие Эдди Ван Хален, Стив Люкатер и Билли Шихэн.
Дважды Грег записывался с Ричи Коценом. Идею сделать подобную запись предложил Майк Варни, который также продюсировал альбомы Коцена. Первый совместный альбом музыкантов Tilt, вышедший в 1995 году, был коммерчески успешен. В результате было принято решение о втором совместном альбоме. Он получил название Project и был выпущен в 1997 году. О том, возможен ли в будущем выход и третьей подобной работы, Грег говорил, что думает о сотрудничестве с кем-нибудь, но не гитаристом. По его мнению, на таких альбомах как Tilt очень много гитар, которые слушателю «тяжело переварить». Своим источником вдохновения музыкант называет музыку в целом, а не только гитару.
В 1996 году Грегу поступило предложение заменить Дженнифер Баттен в гастрольном туре Майкла Джексона «HIStory World Tour». Этот тур Хоу назвал одним из самых запоминающихся концертов в своей карьере. По словам гитариста, было «немного страшно», так как у него было всего около шести часов на сборы и разучивание материала. Во время концертов с Майклом педалборд Грега окружала «шпаргалка плакатного размера», которая содержала не только настройки звука на каждую песню, но и информацию о хореографии и поведении на сцене. Позднее Грег участвовал в записи посмертного альбома Майкла Immortal, который вышел в 2011 году. Гитарист сыграл в композициях «Dancing Machine» и «Beat It».
В 1997 году Грег принял участие в записи альбома Виталия Куприя High Definition. Изначально Грег должен был выступить продюсером альбома. Но когда проект покинул гитарист, Грегу пришлось заменить его, а потом сыграть и партии бас-гитары тоже. В результате Грег признался, что не получил большого удовольствия от записи альбома, так как ему пришлось выполнять много тяжёлой работы. Позже Виталий принял участие в записи альбома Хоу Ascend, который вышел в 1999 году. Альбом включал кавер на песню «La Villa Strangiato» канадских прогрессив-рокеров Rush, и во многом из-за участия Куприя в записи в целом получился более прогрессивным.
В 2000 году на Shrapnel Records вышел седьмой студийный альбом Грега, получивший название Hyperacuity. Запись альбома проходила в конце 1999-го года. По словам Грега, альбом должен был вернуть слушателя к классическому звучанию первых пяти альбомов. Но получился компромисс между ранними работами Грега и Ascend. Музыкант объясняет это тем, что в то же время он получил предложение от Энрике Иглесиаса присоединиться к нему в концертном туре. Тур должен был начаться в январе 2000-го года. Чтобы успеть подготовиться к концертам, перед Грегом встала задача свести Hyperacuity в течение нескольких дней. В результате, по словам Грега он решил «повеселиться» и «попробовать сумасшедшие вещи». Вспоминая о работе с Энрике, Грег отмечал «семейную атмосферу», царившую в туре.
В 2001 году Хоу был приглашен японским джаз-фьюжн бас-гитаристом Тэцуо Сакураи принять участие в записи альбома Gentle Hearts. В записи альбома также участвовал барабанщик Деннис Чемберс. Майку Варни очень понравился этот альбом, и он предложил Хоу и Чемберсу сделать ещё одну совместную запись. Для нового альбома Варни привлёк также бас-гитариста Виктора Вутена (Béla Fleck and the Flecktones). Альбом получил название Extraction и вышел в 2003 году. Запись материала для Extraction началась ещё в 2001 году, но в то же время Хоу получил приглашение от бойз-бенда ’N Sync принять участие в их концертном туре. Отсутствие личного взаимодействия между Хоу, Чемберсом и Вутеном чуть не сорвало запись альбома. Музыканты работали удаленно друг от друга, и по словам Грега многие из присланных ему записей были искажены, или были сыграны криво, или просто были «не тем, что нужно»interview with greg howe. В 2002 году состоялся ещё один тур ’N Sync при участии Грега, а в 2003 году Хоу участвовал в туре с Джастином Тимберлейком, который завершил досрочно. Хотя Тимберлейк предлагал гитаристу неплохие деньги, Грег сделал выбор в пользу собственного творчества. По возвращении из последнего тура Хоу настоял на перезаписи материала для Extraction, так как не был доволен результатом. Позже он назвал весь этот период 2001—2003 годов «самым напряжённым в своей карьере».
В 2004 году состоялся тур по Японии в поддержку Gentle Hearts. Кроме Хоу, Сакураи и Чемберса в туре участвовал клавишник Акира Онозука. В ходе тура были записаны CD Gentle Hearts Tour 2004 и Live DVD.
В 2006 году Грег Хоу получил предложение присоединиться к супер-группе Planet X, где его партнерами стали бы Дерек Шеринян и Вирджил Донати. К группе музыкант так и не присоединился.
В 2008 году Грег выпустил свой восьмой студийный альбом Sound Proof. Запись альбома началась в октябре 2007 года в студии Prairie Sun Studios за пределами Сан-франциско. По словам Грега он просто попросил «запереть» себя в студии и большая часть материала была сочинена непосредственно по ходу записи (в том числе инструментальная версия песни «Tell Me Something Good» Стиви Уандера). В записи альбома приняли участие барабанщик Джанлука Пальмиери, клавишник Дэвид Кук (с которым Грег познакомился во время своего первого тура с ’N Sync) и бас-гитарист Джон Решар. Выбор музыкантов Хоу объяснил тем, что хотел дать шанс «молодым неизвестным ребятам».
В 2009 году Грег снова выступил на одной сцене с Джастином Тимберлейком на 51-й церемонии музыкальной премии «Грэмми» и на благотворительном вечере детской больницы JT’s Shriner’s Hospital. В том же году его дебютный сольный альбом Greg Howe был включён в десятку лучших шред альбомов всех времён журналом Guitar World.
В 2011 году Грег отыграл мировой тур вместе с Денисом Чемберсом и Стю Хэммом, в рамках которого посетил в том числе и Россию. В том же году Грег решил собрать вокальную группу и пригласил в неё Кевина Веккьоне и Джанлуку Пальмиери, с которыми уже неоднократно записывался и гастролировал. Вокалисткой группы стала Меган Краусс, которая жила недалеко от Кевина. Группа получила название Maragold и выпустила свой одноимённый дебютный альбом в 2013 году. Maragold стала первой группой Грега (не считая проект Howe II), где он смог полноценно участвовать в совместном творческом процессе. Работая в аккомпанирующих составах поп-музыкантов, Хоу был лишен этого.
О своём творчестве Любимым собственным альбомом Грега является Five. По мнению Хоу, именно этот альбом даёт наибольшее представление о его стиле игры. Также Грег отмечает Extraction, во многом из-за участия в его записи Вутена и Чемберса, а также и дебютный Greg Howe за наличие в них множества «запоминающихся мелодий». Собственный нелюбимый альбом музыканта — Ascend. Грег называет его «бизнес-проектом», который сделал ради денег, и о котором немного жалеет, хотя не считает его плохим.
За свою карьеру музыкант не выпустил ни одного живого альбома под своим именемGentle Hearts Tour 2004 и Live DVD, как и студийный альбом Gentle Hearts, были выпущены под именем Тэцуо Сакураи.. По словам самого Грега он хотел бы записать подобный альбом для своих поклонников, но проблема в том, что такой альбом не принесёт много денег звукозаписывающей компании.
Оборудование
В начале своей карьеры Грег играл на гитарах фирмы ESP. Большинство альбомов гитарист записал, используя усилитель Fender Dual Showman, который был самостоятельно модифицирован другом Грега из Пенсильвании. С 2006 года музыкант использует также гитары и усилители фирмы Suhr. Джон Шур лично разработал усилитель для Грега Хоу, учитывая его пожелания. Кроме этого Грег пользуется усилителем Marshall JCM2000 DSL, различными педалями фирмы T-Rex, Dunlop Wah Buddy Guy, Tubescreamer TS808 Ibanez и Arion Chorus SCH-1, эффектами Axe-FX. Какой бы усилитель не использовал Грег, музыкант предпочитает, чтобы в нём были установлены лампы . Более двадцати лет Хоу играет на струнах D'Addario (.010 — .046). Музыкант предпочитает медиаторы потолще, например Dunlop Tortex, но использует и средние по толщине Fender Medium.