Принципа́т (, от princeps — «первый сенатор; сенатор, открывающий заседание») — условный термин в исторической литературе, обозначающий существовавшую в Древнем Риме в эпоху ранней Империи (27 до н. э. — 284) особую систему правления, монархическую по содержанию, но республиканскую по форме. Обладатели высшей государственной власти именовались преимущественно титулом «принцепс», чем подчёркивался их статус не монарха-самодержца, а так называемого «первого среди равных».
В историографии римский правитель наиболее часто именуется «императором», хотя основные юридические полномочия глава государства имел как народный трибун и принцепс сената.
Система принципата стала оформляться при Августе, главенствующее положение которого основывалось на обладании рядом ключевых должностей. Октавиан Август и его преемники, будучи первыми сенаторами, одновременно сосредотачивали в своих руках высшие гражданские полномочия («пожизненный народный трибун»), цензорские полномочия, руководство религиозными культами (понтификат) и военную власть консула.
Должность принцепса формально не была наследственной и продолжало существовать республиканское устройство: Сенат, народные собрания, магистратуры; но эти институты утратили прежнее политическое значение, так как выборы в них и их деятельность регулировались принцепсом. Реальная власть была сосредоточена в руках принцепса-императора и приближённых к нему чиновников, его личной канцелярии, штат которой непрерывно рос, а сфера деятельности расширялась.
Термину «принципат» в исторической литературе соответствует термин «ранняя империя», который считается более точным. На смену принципату пришёл доминат, где монархические черты видны гораздо более явственно, а республиканские институты большей частью упразднены, некоторые реорганизованы в монархические.
Возникновению принципата предшествовал, как выделяет его проф. СПбГУ А. Б. Егоров, один из больших системных кризисов в древнеримской истории — эпохи гражданских войн 133—31 годы до н. э.
Профессор МГУ В. С. Сергеев отмечал, что первые десятилетия принципата для всего римского мира характеризовались оживлением во всех областях экономической и культурной жизни.
Как отмечает Э. Д. Фролов, создатели принципата стремились восстановить значение традиционных языческих римских культов, авторитет которых во II—I веках до н. э. сильно пошатнулся.
См. также
Тирания Цезаризм Квазимонархия Выборная монархия Аристократическая республика
Примечания
Литература
Категория:Политика Древнего Рима Категория:Государственное устройство Римской империи