Южная футбольная лига () — одна из трёх региональных футбольных лиг Англии, расположенных ниже Национальной лиги (бывшая Футбольная конференция) в системе футбольных лиг. Объединяет в себе полупрофессиональные и любительские клубы юго-западной части Англии. Лига состоит из четырёх дивизионов, занимающих седьмой (Премьер-дивизион Центр и Премьер-дивизион Юг) и восьмой (Дивизион 1 Центр и Дивизион 1 Юг) уровни.
История
Футбольная лига Англии была основана в 1888 году и представляла собой соревнование среди клубов из центральных и северных регионов страны. Попытки формирования Южной лиги начались в начале 1890-х годов и увенчались успехом в 1894 году созданием лиги из двух дивизионов. В соревнованиях приняли участие как профессиональные так и любительские клубы. Южная футбольная лига быстро обрела статус главного соревнования вне Футбольной лиги. К началу XX века представители Южной aутбольной лиги начали добиваться серьезных успехов в Кубке Англии, однако Южная лига продолжала рассматриваться в качестве третьей по силе в стране.
По завершении сезона 1919/20 представители высшего дивизиона Южной лиги были приняты в состав расширившейся Футбольной лиги. Таким образом, за Южной лигой окончательно закрепился статус соревнования полупрофессиональных клубов. В течение последующих 60 лет Футбольная лига и Южная лига обменялись лишь несколькими клубами в рамках действовавшей процедуры ежегодных перевыборов худших клубов Третьего (а после объединения Третьих региональных дивизионов — Четвёртого) дивизиона Футбольной лиги, в которой участвовали представители Южной лиги.
Пытаясь найти более регулярный способ попадания в Футбольную лигу, представители Южной лиги, наряду с Истмийской лигой и Северной Премьер-лигой в 1979 году организовали общенациональное соревнование — Конференцию (в настоящее время — Национальная лига). В конце концов, усилия увенчались успехом и процедура перевыборов была упразднена, а между Футбольной лигой и Конференцией заработала ежегодная система обмена клубами. В 2004 году, в результате формирования низших дивизионов Футбольной конференции лучшие клубы Южной лиги перешли в Южную конференцию, а лига еще раз понизилась в системе футбольных лиг Англии — до 7 и 8 уровня.
Спонсоры
Первым спонсором Южной Лиги выступил Beazer Homes, он был спонсором с 1986 по 1996 год. После него спонсорами выступали следующие компании: Dr. Martens — 1996—2004 Бритиш Газ — 2006—2009 Zamaretto — 2009—2011 Evo-Stik — 2011—2013, и с 2014 года Calor Gas — 2013—2014
Современная структура лиги
Начиная с 2007 года в Южной футбольной лиге существовало три дивизиона: Премьер-дивизион, Первый дивизион (Юг и Запад) и Первый дивизион (Центр).
Начиная с сезона 2013/14 количество команд было равно 68: 24 в Премьер-дивизионе и по 22 в Первых дивизионах. Победитель соревнований в Премьер-дивизионе на следующий сезон переходит в лигу уровнем выше, либо в Северную либо в Южную конференцию Футбольной конференции Англии. Между клубами, занявшими в соревнованиях места с второго по пятое включительно, проводился турнир плей-офф, победитель которого также повышался в классе. Четыре команды Премьер-дивизиона, занимавшие последние места переходили в Первые (Юго-Западный и Центральный) дивизионы лиги. Победители Первых дивизионов (Юго-Западного и Центрального) по итогам сезона переходили в Премьер-дивизион лиги. Вместе с ними в статусе повышались по одному клубу из обоих Первых дивизионов — победители турниров плей-офф дивизионов (места с 2 по 5). Команды Первых дивизионов, занимавшие в своих состязаниях последнее и предпоследнее места, выбывали в одну из территориальных лиг девятого уровня футбольной пирамиды.
С сезона 2018/19 Премьер-дивизион и Первый дивизион были реорганизованы: Премьер-дивизион разделился на Премьер-центральный и премьер-южный дивизионы, а первый дивизион стал состоять из первого центрального и первого южного дивизиона. Общее количество команд в лиге достигло 84: по 22 в премьер-дивизионах и по 20 в первых дивизионах. Из премьер-дивизионов в первые дивизионы теперь выбывают по 3 команды (в остальном схема обмена осталась прежней).
Победители лиги В этом разделе перечислены победители Южной лигиSouthern League History RSSSF
СезонПервый дивизионВторой дивизион1894/95МиллуоллНью Бромптон1895/96Миллуолл (2)Вулвертон1896-97Саутгемптон Сент-МэрисДартфорд1897/98Саутгемптон (2)Королевская артиллерия Портсмута
В сезоне 1898/99 Второй дивизион был разделен на зону Лондона и зону Юго-запада, с матчем плей-офф между победителями зон.
СезонПервый дивизионВторой дивизион (Лондон)Второй дивизион (ЮЗ)Второй дивизион плей-офф1898/99Саутгемптон (3)Теймс АйронуорксКоуз«Теймс» победил 3:1
В сезоне 1899/1900 лига вернулась к прежнему формату.
СезонПервый дивизионВторой дивизион1899/1900Тоттенхэм ХотспурУотфорд1900/01Саутгемптон (4)Брентфорд1901/02ПортсмутФулхэм1902/03Саутгемптон (5)Фулхэм (2)1903/04Саутгемптон (6)Уотфорд (2)1904/05Бристоль РоверсФулхэм дубль1905/06ФулхэмКристал Пэлас1906/07Фулхэм (2)Саутенд Юнайтед1907/08Куинз Парк РейнджерсСаутенд Юнайтед(2)1908/09Нортгемптон ТаунКройдон Коммон
В сезоне 1909/10 Второй дивизион был разделен на секции «А» и «Б», победители секций выявляли чемпиона дивизиона в плей-офф.
СезонПервый дивизионВторой дивизион (A)Второй дивизион (Б)Второй дивизион плей-офф1909/10Брайтон энд Хоув АльбионСтокГастингс энд Сент Леонардс«Сток» выиграл 6:0
В сезоне 1910/11 лига снова вернулась к прежнему формату.
СезонПервый дивизионВторой дивизион1910/11Суиндон ТаунРединг1911/12Куинз Парк Рейнджерс (2)Мертир Таун1912/13Плимут АргайлКардифф Сити1913/14Суиндон Таун (2)Кройдон Коммон1914/15УотфордСток (2)1919/20Портсмут (2)Мид-Рондда
В конце сезона 1919/20 большинство команд первого дивизиона были включены в новый Третий дивизион Футбольной лиги. Южная лига была разделена на две части: английскую и валлийскую. Победитель каждой части отстаивал звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
СезонАнглийский дивизионВаллийский дивизионПлей-офф1920/21Брайтон энд Хоув Альбион резервБарри«Брайтон» выиграл 2:11921/22Плимут Аргайл резервЭббу Вейл«Плимут» выиграл 3:01922/23Бристоль Сити резервЭббу Вейл(2)«Эббу Вейл» выиграл 2:1
В сезоне 1923/24 лига была вновь разделена на два региональных дивизиона с выявлением победителя Южной лиги в плей-офф.
СезонДивизион востокДивизион западПлей-офф1923/24Питерборо энд Флеттон ЮнайтедЙовил энд Петтерс Юнайтед«Йовил» выиграл 3:11924/25Саутгемптон резервСуонси Сити резерв«Саутгемптон» выиграл 2:11925/26Миллуолл резервПлимут Аргайл резерв (2)«Плимут» выиграл 1:01926/27Брайтон энд Хоув Альбион резерв (2)Торки Юнайтед«Брайтон» выиграл 4:01927/28Кеттеринг ТаунБристоль Сити резерв (2)«Кеттеринг» выиграл 5:01928/29Кеттеринг Таун (2)Плимут Аргайл резерв (3)«Плимут» выиграл 4:21929/30Олдершот ТаунБат Сити«Олдершот» выиграл 3:21930/31ДартфордЭксетер Сити резерв«Дартфорд» выиграл 7:21931/32Дартфорд (2)Йовил энд Петтерс Юнайтед (2)«Дартфорд» выиграл 2:11932/33Норвич Сити резервБат Сити (2)«Норвич» выиграл 2:1
В сезоне 1933/34 был введён дополнительный Центральный дивизион, в него входили команды из двух других дивизионов для дополнительных матчей. Центральный дивизион не учитывался при определении чемпиона.
СезонВосточный дивизионЗападный дивизионЦентральный дивизионПлей-офф чемпионата1933/34Норвич Сити резерв (2)Плимут Аргайл резерв (4)Плимут Аргайл резерв«Плимут» выиграл 3:01934/35Норвич Сити резерв (3)Йовил энд Петтерс Юнайтед (3)Фолкстоун«Норвич» выиграл 7:21935/36МаргейтПлимут Аргайл резерв (5)Маргейт«Маргейт» выиграл 3-1В сезоне 1936/37 Восточный и Западный дивизионы были объединены в единый дивизион. Была введена секция Мидуика, которая не учитывалась при определении чемпиона.СезонЮжная лигаСекция Мидуик1936/37Ипсвич ТаунМаргейт (2)1937/38Гилфорд СитиМиллуолл резерв1938/39Колчестер ЮнайтедТанбридж Уэллс РейнджерсВ сезоне 1945/46 Секция Мидуик не проводилась в связи с ограничениями после Второй мировой войны.
СезонЮжная лига1945/46Челмсфорд Сити1946/47Джиллингем1947/48Мертир-Тидвил1948/49Джиллингем (2)1949/50Мертир-Тидвил (2)1950-51Мертир-Тидвил (3)1951/52Мертир-Тидвил (4)1952/53Хедингтон Юнайтед1953/54Мертир-Тидвил (5)1954/55Йовил Таун (4)1955/56Гилдфорд Сити (2)1956/57Кеттеринг Таун (3)1957/58Грейвзенд энд Нортфлит
В сезоне 1958/59 Южная лига была вновь разделена на два дивизиона: Северо-западный и Юго-восточный. Победитель каждого из дивизионов выходил в плей-офф для определения чемпиона лиги.