Fables — серия комиксов, создателем и сценаристом которой является Билл Уиллингем (). Сюжет комикса разворачивается вокруг жизни персонажей народных сказок и произведений фольклора, называющих себя «Сказаниями» () соответственно, которые были изгнаны из своих родных краёв войсками «таинственного Врага» (). По пришествии в наш земной мир герои сформировали собственное тайное сообщество в городе Нью-Йорке, назвав его «Фэйблтаун/Сказкитаун» (). Сказки, оказавшиеся неспособными ужиться в обществе людей (монстры и прочие не антропоморфные существа), живут на так называемой «Ферме» (), которая находится на северной окраине штата Нью-Йорк. Издательством комикса занимается дочернее издательство Vertigo, принадлежащее DC Comics.
Основная серия
Уиллингем переосмыслил многих классических персонажей сказок, повернув их другим углом читателю, например, развод Белоснежки с Прекрасным принцем произошёл из-за неверности последнего. Другим примером может служить один из главных героев комикса — Большой Серый Волк или, как он зовёт себя, Бигби, который не только получил способность принимать человеческое обличье, сохраняя возможность вернуться в шкуру зверя, но и стал шерифом Фэйблтауна, пытаясь тем самым искупить своё тёмное прошлое.
Жанровая принадлежность ранних эпизодов разнится: от классической криминальной прозы с мистическим убийством до триллера, в котором главные герои впутываются в таинственный клубок заговора. Недавно Уиллингем ясно дал понять, что он привёл серию комиксов к произраильской стезе, заявляя свою позицию таким образом: «С политической точки зрения я бешеный произраилист, так что комикс, как метафора, был предназначен именно для этого». Однако Уиллингем дополняет: «Насколько политика собирается вторгнуться в „Сказки“, настолько и я готов на это пойти. Ведь невозможно всегда и всецело удерживать политику в стороне. Все мы — политические создания, согласны мы с этим или нет. <…> Да, безусловно, серия никогда не станет политическим трактатом, но одновременно с этим она никогда не исключит тот факт, что все её герои имеют свои моральные и нравственные основания, и мы не будем извиняться за это».
Разные художники работали и работают над иллюстрированием серии. До недавнего времени рисованием обложек выпусков занимался Джеймс Джин (), который покинул проект после восемьдесят первого выпуска. Сейчас над этим работает Жоао Руас (). Рисованием же самого комикса, его «внутренностей» в основном занимается Марк Бакингем (), который и будет продолжателем истории Сказаний, если Уиллингем не будет способен на это в будущем. Также в число художников входят: Брайан Талбот, Лан Медина, Филип Крейг Рассел, Майк Аллред, Крейг Хамильтон и Лина Медли.
В ноябре 2013 создателями комикса было объявлено, что серия закончится со сто пятидесятым выпуском в начале 2015 года.
В 2021 году было сообщено, что в мае 2022 года выйдет 151 выпуск.
История продолжилась сюжетной аркой «Черный лес» (), которая сохранила сквозную нумерацию с #151 по #162 выпуски и полностью завершилась в марте 2024 года.
Спин-оффы
Серия комиксов «Сказочный Джек» (Jack of Fables), сюжет которой главным образом разворачивается вокруг Джека Хорнера (), является спин-оффом основного комикса. Первый выпуск Сказочного Джека состоялся в июле 2006 года и последовал за тридцать пятым выпуском основной серии: «Джек, будь ловким», вторая часть" (). Серия написана совместными усилиями Билла Уиллингема и бывшего участника писательского коллектива Clockwork Storybook Мэтью Стургеса. Пятидесятый выпуск, вышедший в марте 2011 года, стал последним и завершил серию.
«Литералы» () — мини-серия комиксов, состоящая из трёх выпусков. Она включает в себя одну треть «Великого кроссовера Сказаний» (). Комикс также написан Уиллингемом и Стургесом совместно и публиковался с апреля до июня 2009 года.
«Тысяча и одна Ночь Снегопада» (), написанная Биллом Уиллингемом, является приквелом к основной серии. Она была выпущена в твёрдом переплёте 18 октября 2006 года.
«Питер и Макс: Новелла о Сказаниях» () — это иллюстрированный роман, рассказывающий о Питере Пайпере (), его жене Бо Пип () и брате Максе (), который позже станет известен как Гамельнский крысолов (). Произведение было написано Уиллингемом и иллюстрировано Стивом Леяйаолой. Оно доступно в твёрдом и бумажном переплётах, а также в виде аудиокниги и включает в себя краткий комикс о приключениях Питера и Бо Пайперов после событий, описанных в романе.
Ещё одним ответвлением от основной серии является мини-серия комиксов «Золушка: Из Фэйблтауна с Любовью» (), анонсированная на San Diego Comic-con в 2008 году. Мини-серия была написана писателем Крисом Роберсоном (), который является другом Уиллингема и Стургеса по Clockwork Storybook. Созданием обложки занимался Крисси Зулло (), Шон МакМанус () был иллюстратором самого комикса, который, согласно Comic Book Resources, «отвечает на вопрос: что же случилось с волшебной феей из сказки „Золушка“». Сам же Роберсон заявляет: "Мини-серия существует на стыке «На секретной службе Её Величества» и «Секса в большом городе». Заключительный эпизод комикса был выпущен в апреле 2010 года.
Анонсированная на San Diego Comic-con в 2009 году, графическая новелла «Сказания: Оборотни из глубинки» () так же была написана Биллом Уиллингемом и нарисована Крейгом Хамильтоном и Джимом Ферном (). Чуть позже, в ноябре 2012 года, книга вышла в твёрдом переплёте.
«Золушка: Сказки вечны» (), являющаяся сиквелом к выпущенной до этого мини-серии «Золушка: Из Фэйблтауна с Любовью» (), состояла из шести выпусков и была напечатана в середине 2011 года.
В 2011 году на San Diego Comic-con Уиллингем объявил о начале новой серии комиксов, названной «Прекрасней всех на свете» (), которая расскажет читателю о жизни таких представительниц слабого пола в Фэйблтауне, как Красавица (), Рапунцель () и Золушка (). Серия дебютировала с первым выпуском, вышедшим 7 марта 2012 года, который был написан самим Уиллингемом и нарисован Филом Хименесом (). Последующие эпизоды серии будут переданы в руки писателей, которых выберет сам Уиллингем.
Вышедшая 11 октября 2013, компьютерная игра The Wolf Among Us, разработкой которой занималась студия Telltale Games, основана на серии комиксов «Сказания» () и полностью воспроизводит героев, сюжет и сеттинг комикса. Позднее, по этой игре с 10 декабря 2014 года по 9 ноября 2015 года выходил комикс под названием «Fables: The Wolf Among Us».
В 2027 году выйдет продолжение в виде компьютерной игры The Wolf Among Us 2.
Персонажи
Бигби (Bigby) — главный герой, шериф Фэйблтауна, ветеран Второй мировой войны, знаменитый Большой и Страшный Серый Волк. В комиксе выступает в альтернативном амплуа, Уиллингем изображает его как умного и сильного защитника, который хоть и обладает скверным характером, все же не лишён благородства и верности. Бигби наделён отличной смекалкой, большой физической силой и невозмутимым нравом и хладнокровием. Также в некоторых спецвыпусках Уиллингем постарался объяснить причины агрессивного поведения Волка: он родился от союза Северного ветра (существа, способного менять свой облик — отсюда способность превращаться в человека) и белой волчицы Зимы, и был самым маленьким и самым слабым щенком в помёте, за что был прозван своими братьями и сёстрами Бигби (англ. Bigby — Big Bad, Большой и Злой). Отец оставил семью, а мать вскоре умерла, и в то время, как остальные щенки отправились учиться мастерству своего отца, Бигби возненавидел его и поклялся отомстить. Он питался людьми, чтобы стать больше и сильнее. Во время Исхода Бигби познакомился с пленённой Белоснежкой, в которую сразу же влюбился. Уже в Фэйблтауне он проявлял к ней поначалу тщетные знаки внимания, но затем ему удалось завоевать сердце красавицы, и впоследствии жениться на ней и завести полноценную семью со своим домом и шестерыми детьми-оборотнями (как выяснилось позже, детей было семеро). Много курит, чтобы заглушить сильные запахи города, боится высоты и принципиально не учится водить машину. Белоснежка (Snow White) — главная героиня, помощница мэра. Является первой женой Прекрасного Принца (другие две — Спящая красавица и Золушка), с которым развелась из-за измены Принца с её сестрой, Розой Алой (Rose Red). В отличие от классической истории, Белоснежка в комиксе выступает не как принцесса по крови, а как принцесса по браку. Изначально она была дочерью крестьянина, однако сюжет о злой мачехе был сохранён. Гномы в судьбе Белоснежки сыграли роковую роль: злобные карлики издевались, избивали и регулярно насиловали девушку, а также заставляли её заниматься тяжёлой работой. После замужества Белоснежка попросила у Принца уроки фехтования, и по мере её обучения одни за другим гномы были насмерть изрезаны рапирой. Скорее всего, это дело рук Белоснежки, однако нигде нет прямых упоминаний об этом. В комиксе Белоснежка представлена несколько иначе: она умная, хитрая, местами стервозная, сильная личность. Так, во время битвы за Сказкитаун, Белоснежка бросается к внезапно вернувшемуся на помощь Бигби и прямо посреди битвы обнимает его и заливается слезами. После рождения детей от Бигби характер Белоснежки постепенно смягчается. Неравнодушие к Бигби проявляется почти сразу, однако девушка опасается мнения общества, так как он — не прекрасный принц, с которыми должны быть принцессы. Тем не менее, в конечном итоге, с подачи Розы, Белоснежка принимает его любовь. Роза Алая (Rose Red) — родная сестра Белоснежки. Вероятно, мотив о двух сёстрах является интерпретацией сказки о Белоснежке и Краснозорьке (Беляночке и Розочке). В начале комикса Роза изображена как типичная прожигательница жизни: беспорядочные половые связи, вечеринки, алкоголь и наркотики являлись обычным делом для неё. Роза — ветреная, вспыльчивая, ушлая, но умная и отзывчивая особа. Завидует своей сестре и часто пытается ей насолить, именно по этой причине переспала с Принцем. Тем не менее, сильно привязана к сестре и искренне любит и переживает за неё. С развитием сюжета также переживает трансформацию характера, найдя себя лидером Фермы. Прекрасный Принц (Prince Charming) — житель Фэйблтауна, впоследствии — мэр. На смену благородному спасителю из сказок пришёл легкомысленный и любвеобильный подлец. Принц ищет способ перехватить власть и стать правителем Фэйблтауна, попутно соблазняя красоток, в том числе и среди «простаков». Все свои действия совершает из корыстных побуждений, часто манипулирует девушками для достижения цели. Придя к власти, становится не очень-то мудрым политиком, однако и тут ему помогает выйти сухим его хитрость. Красавица (Beauty) — героиня сказки о красавице и чудовище. Красивая и обаятельная девушка, привыкшая к роскоши. Для неё важным является поддержание статуса и благосостояния. После того, как к власти пришёл Принц, становится помощницей мэра. После попытки Принца завязать роман с Красавицей, грубо отказывает ему, сохраняя верность Чудовищу. Их отношения являются примером идеальных отношений для всех жителей Сказкитауна, и даже Белоснежка по-своему завидует Красавице в том, что её брак после нескольких веков по-прежнему сохраняет романтику и новизну. Ближе к концу комикса рожает ребёнка от Чудовища, который, в свою очередь, обладает сверхъестественными способностями и странной внешностью. Чудовище (Beast) — муж Красавицы, в дальнейшем — шериф Фэйблтауна. Наделён огромной физической силой. Верен жене и сильно ревнив. Их связь с Красавицей настолько прочна, что когда она злится, он возвращается в облик чудовища против своей воли. В некотором смысле соперничает с Бигби, в более поздних выпусках их соперничество перерастает во вражду с последствиями.