Мемельское восстание или Клайпедское восстание произошло в январе 1923 года в Клайпедском крае. Область, расположенная к северу от Немана, была отделена от Германии согласно Версальскому договору и стала мандатом Лиги Наций. Управлением территорией занималась временная французская администрация.
Литва хотела соединиться с регионом (часть Малой Литвы) из-за крупного литовскоговорящего меньшинства прусских литовцев и портового города Клайпеда (Мемель) — единственного приемлемого выхода к Балтийскому морю для Литвы. После того, как Конференция совета послов Антанты в отношении восточных границ Польши покинула регион с политическим статусом, похожим на статус Вольного города Данциг, литовцы организовали и устроили мятеж. Представленное как восстание местного населения, восстание не встретило сопротивления ни немецкой полиции, ни французской армии.
Мятежниками была создана пролитовская администрация, которая обратилась к Литве с просьбой об объединении, ссылаясь на право на самоопределение. Лига Наций приняла свершившийся факт и Клайпедский край стал автономной территорией Литовской Республики от 17 февраля 1923 года. После длительных переговоров в мае 1924 года была подписана Клайпедская конвенция. Конвенция официально признавала суверенитет Литвы над регионом и наделяла Клайпедский край обширной законодательной, судебной, административной и финансовой автономией. Регион был частью Литвы до марта 1939 года, когда он вернулся в состав Германии после ультиматума.
Предпосылки
Литовские и польские притязания Литовско-немецкая граница была стабильной после Мельнского мира, заключённого в 1422 годуLiekis (2010), p. 51. Но в результате высокой миграции литовцев в северо-восточную часть Восточной Пруссии она оказалась со значительным числом литовскоговорящего населения. Согласно данным статистики Фреда Германа Доя, в регионе жили 71 156 немцев и 67 259 прусских литовцевBühler (1990), p. 11. Идея объединения Малой Литвы с Литвой возникла в годы литовского национального возрождения в конце XIX века. Это было частью видения объединения всех этнических литовских земель в независимое Литовское государствоEidintas (1999), p. 86. Активисты также видели Клайпеду, крупный морской порт в Балтийском море, как необходимую часть для экономического развития. 30 ноября 1918 года двадцать четыре активиста Национального совета Малой Литвы подписали Тильзитский акт, в котором выражалось желание объединить Малую Литву с Литвой. Литовцы обратились к союзникам присоединить всю Малую Литву (не ограничиваясь Клайпедским краем) в Литву. В то время Литва не была официально признана западными державами и не приглашалась в любые послевоенные конференции. В принятом 20 ноября 1919 года законе о выборах в Учредительный Сейм литовские власти впервые высказались о Мемельском крае как о территории Литвы.
Польская Республика считала Клайпедский регион как возможную компенсации за Данциг. После Первой мировой войны польский коридор обеспечивал доступ к Балтийскому морю, но Вольный город Данциг не был предоставлен Польше. В начале 1919 года Роман Дмовский, представитель поляков на Парижской мирной конференции, выступил с докладом за включение Клайпедского края в состав Литвы, которая тогда вступила в союз с Польшей (см. линия Дмовского и Междуморье)Čepėnas (1986), p. 756. Польская формула была такой: Клайпеда к Литве, Литва к Польше. Но о польско-литовской унии не смогли договориться, поэтому Клайпеда должна была быть помещена под временную администрацию союзников. В то время как такой союз был в исторических традициях Речи Посполитой, Литва категорически отказалась от любых таких предложений. Ухудшение польско-литовских отношений привело к польско-литовской войне и спору о Виленском крае. Тем не менее, идея об объединении была встречена благосклонно в Западной Европе. В декабре 1921 года Польша направила Марцеля Шарота в качестве нового посланника в регионе. Благодаря его инициативе Польша и Клайпеда подписали торговое соглашение в апреле 1922 годаČepėnas (1986), p. 764. Кроме того, Польша попыталась установить своё экономическое присутствие в виде покупки недвижимости, установления деловых предприятий, использования портаEidintas (1999), p. 92.
Французская администрация
Под влиянием польских предложений союзники приняли Клайпедский край во внимание при подписании мирного договора с Германией. В соответствии со статьёй 28 Версальского договора, 10 января 1920 года, земли к северу от реки Неман были отделены от Германской империи и, в соответствии со статьёй 99, были мандатом Лиги Наций. Французы согласились стать временной администрацией в регионе, в то время как британцы отказались. Первые французские войска, 21-й батальон альпийских стрелков под командованием генерала Доминика Жозефа ОдриVareikis (2000), p. 3, прибыл 10 февраля 1920 годаEidintas (1999), p. 87. Немцы официально передали регион под управление французской администрации 15 февраляGerutis (1984), p. 205. Через два дня генерал Одри учредил руководящий орган — Директорат Клайпедского края из семи членов. После литовских протестов к управлению были допущены двое прусских литовцев, состав директората увеличился до девяти членовGliožaitis (2003a), p. 173. 8 июня 1920 года Франция назначила Габриэля Жана Петинье главой гражданской администрации в Клайпедском краеGliožaitis (2003a), pp. 173—174. Петинье показывал антилитовский уклон в своей политикеEidintas (1999), pp. 87-88 и благосклонно относился к идее свободного городаGerutis (1984), p. 207. Генерал Одри подал в отставку 1 мая 1920 года, оставив Петинье высшим должностным лицом в регионеČepėnas (1986), p. 761.
Премьер-министр и председатель Парижской мирной конференции Жорж Клемансо отметил, что Клайпедский край не был привязан к Литве, поскольку она ещё не получила признание де-юре. Литовцы продолжили кампанию за свои права в регионе, полагая, что как только они получат международное признание, регион должен будет перейти к ним. Как посредник в польско-литовском конфликте вокруг Виленского края, Лига Наций не вставала ни на чью сторону, а Клайпедский край стал одной из основных разменных монет. Уже в 1921 году были сделаны неявные предложения обменять Клайпеду на Вильнюс. В марте 1922 года британская сторона сделала явное и непосредственное предложение: в обмен на признание польских притязаний на Вильнюс Литва получает признание де-юре, Клайпедский край и экономическую помощьEidintas (1999), p. 89. Литовцы отклонили предложение, поскольку они не были готовы отказаться от Вильнюса. После отклонения данного предложения отношения Литвы с Францией и Великобританией ухудшились, и союзники теперь выступали за придание Клайпеде статуса вольного городаSafronovas (2009a), p. 21. Таким образом, литовцы могли либо ждать неблагоприятного для себя разрешения конфликта, либо захватить регион силойEidintas (1999), p. 90.
Подготовка
Решение 3-4 ноября 1922 года делегация прусских литовцев безуспешно просила об участии в переговорах. Эта неудача стала стимулом для организации восстанияŠilas (2003), p. 181. Во время секретной сессии 20 ноября 1922 года правительство Литвы решило организовать восстание. Литва признала, что дипломатические усилия через Лигу Наций были безуспешными, а экономические меры, чтобы направить жителей на присоединение к Литве, были слишком дорогими и неэффективными в международной дипломатии. Генерал Сильвестрас Жукаускас заявил, что литовская армия могла бы разоружить небольшой французский полк и взять регион в течение 24 часов. Однако прямая военная акция против Франции была слишком опасной в военном и дипломатическом плане. Поэтому было решено устроить локальный бунт на примере мятежа Желиговского в октябре 1920 годаGerutis (1984), p. 208.
Подготовка была поручена премьер-министру Эрнестасу Галванаускасу (Ernestas Galvanauskas). План организации восстания нужно было хранить втайне даже от сейма Литвы и Министерства иностранных дел. Поэтому очень мало литовцев поняли полную роль правительства в восстанииEidintas (1999), p. 91. Таким образом, главная заслуга в организации восстания иногда приписывается Винцасу Креве, председателю Союза Стрелков Литвы (Lietuvos Šaulių Sąjunga), который предоставил силыTurčinavičius (2010). Галванаускас планировал представить события как восстание местного населения против немецкого присутствия, а не против французской администрации. Такой план был разработан, чтобы обратить внимание союзников на литовское предложение, а также использовать антинемецкие настроения в Европе. Несмотря на благоприятно складывавшуюся международную обстановку, в правительстве Литвы не было единства. 22 ноября 1922 г. состоялось тайное совещание, на которое были приглашены председатель Союза Стрелков Винцас Креве-Мицкявичюс и начальник штаба капитан Климайтис. Из правительства участвовали только председатель Галванаускас, министр обороны края Балис Шлижис (Balys Šližys), зам. министра иностранных дел Кливас (Klyvas) и начальник депертамента безопасности Липчус (Lipčius). Шлижис отказался поддержать идею вооружённого восстания. Было принято постановление о том, что в Совете министров нет единого мнения по вопросу освобождения Клайпедского края путём восстания. Поэтому, во-первых, Литва не будет нести никакой ответственности за события такого рода, а всё дело отдаётся на инициативу Союза Стрелков. Во-вторых, если события вызовут опасные для Литовского государства политические осложнения, инициаторы и участники восстания могут быть арестованы и отданы под суд. В-третьих, правительство Литвы не может оказать поддержку Союзу Стрелков ни вооружением, ни финансами. Галванаускас был достаточно осторожен, скрывал любые связи между повстанцами и правительством Литвы, так что в случае провала восстания он мог обвинить стрелков и повстанцев, а правительство освобождалось от любой ответственностиVareikis (2008), p. 95.
Пропагандистская кампания Местное население занималось перетягиванием каната между Германией, Литвой и свободным городом. Воссоединение с Германией было политически невозможно, но населяющие регион немцы хотели сохранить своё политическое и культурное господство в регионеGerutis (1984), p. 206. В то время, как прусские литовцы говорили на литовском языке, они имели своё национальное самосознание и другую религию — лютеранство, остальные литовцы были католиками. Литовское население были недостаточно развиты в экономическом и культурном планеEidintas (1999), p. 94. Фермеры и отраслевые рабочие опасались, что дешёвая рабочая сила из Литвы уничтожит их средства к существованиюČepėnas (1986), p. 763. Таким образом, идея свободного государства набирала обороты. В конце 1921 года Общество свободного государства Мемель собрало 71 856 подписей в поддержку свободного существования (Freistaat (нем.)), из них 54 429 были подписи литовцев (75,7 %)Cienciala (1984), p. 209.