Свиде́тели Иего́вы«свидетели Иеговы» (в русскоязычной научной
и публицистической литературе также встречается наименование «иегови́сты»; ) — международная религиозная организация, возникшая в 1870 году в США. По данным организации, она имеет 9 млн возвещателей по всему миру; основная церемония организации — Вечеря Господня — привлекает свыше 20 млн посетителей. До 1931 года организация называлась «Исследователи Библии». Главный религиозно-административный центр с 1909 по 2016 год находился в Бруклине. С 2016 года находится в городе (штат Нью-Йорк, США).
Вероучение организации имеет много общего с учением неортодоксальных направлений в христианстве (антитринитарии), но отличается специфическим трактованием многих религиозных понятий, что затрудняет его классификацию внутри различных течений христианства.
Многие российские исследователи и религиоведы причисляют свидетелей Иеговы к сектамСвидетели Иеговы // Смирнов М. Ю. Реформация и протестантизм: Словарь. — СПб.: Изд-во С.-Петерб. ун-та, 2005Фаликов Б. З. Новые религиозные движения христианского и нехристианского происхождения // Христианство и другие религии: Сборник статей. Приложение к книге свящ. Георгия Кочеткова «Идите, научите все народы. Катехизис для катехизаторов». М., 1999. — 104 с.*Селиванов М. А. Зарубежные тоталитарные секты в современной России М.:РУДН, 2002 Новая иллюстрированная энциклопедия. Кн. 7. Жа — Ит. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2003. — С.144. ISBN 5-85270-199-8 (Кн.7), ISBN 5-85270-218-8 Новейший энциклопедический словарь. — М.: ООО «Издательство АСТ»: ООО «Издательство Астрель»: ООО «Транзиткнига», 2004. — С. 459 Большой англо-русский словарь: в 2-х т. Ок 160000 слов./Авт. Ю. Д. Апресян, И. Р. Гальперин, Р. С. Гинзбург и др. Под общ. рук. И. Р. Гальперина и Э. М. Медниковой. — 4-е изд., испр. с доп. — М.:Рус. яз., 1987. — Т.I А — М. (С.868)Христианство: Краткий словарь-справочник / Сост. М. М. Касперавичюс. — Л.: Ассоциация «Невский проспект». − 1991. − 48с.Юзеф Дремлюг Свидетели Иеговы (JEHOWA’S WITNESSES) // Справочник «Религии и секты» Санкт-Петербургского Католического Информационно-просветительского Центра «Militia Dei»Кузьмин А. В. Феномен деструктивности новых религиозных движений . Дисс. на соиск. уч. ст. канд. филос. наук. Белгород, 2009Яковлева Ю. А. Нетрадиционное религиозное сообщество как социальный институт . Диссертация на соиск. уч. степени канд. социол. наук, Санкт-Петербург, 2010Дмитрий Несанелис: «Секта иеговистов — это реальная угроза» // ИА «Православие на Северной земле». Несанелис Д. А. — кандидат исторических наук, этнограф, профессор Поморского университета (ПГУ), член регионального экспертного религиоведческого Совета при МинюстеСвидетели Иеговы // Энциклопедия «Кругосвет»Самая крупная секта в России — Свидетели Иеговы, заявил секретарь Межрелигиозного совета России Роман Силантьев // Портал «Религия и СМИ», 22 октября 2004. По мнению некоторых российских религиоведов, организация «свидетели Иеговы» сектой не являетсяГордиенко Н. С. Российские Свидетели Иеговы: история и современность . — 2-е изд., испр. — СПб. : Б. и., 2002. — 233 с. — Библиогр.: с. 232—233. Шифр РНБ: 2003-3/5437.. Энциклопедия мировых религий Британники 2006 года определяет свидетелей Иеговы как приверженцев милленаристской сектыJehovah’s Witness // Britannica Encyclopedia of World Religions, 2006 by Encyclopædia Britannica, Inc., ISBN 978-1-59339-491-2, а религиовед Д. Г. Мелтон в статье в электронной версии Британники — как милленаристскую деноминацию. Также рассматривается как самостоятельная конфессия и новое религиозное движение.
Свидетели Иеговы ведут свою деятельность в большинстве стран мира (нигде не являясь значительной частью населения). В некоторых странах мира их деятельность ограничена или запрещена (среди них Китай, Сингапур, Вьетнам и ряд исламских стран севера Африки и Ближнего Востока).
В России все юридические лица организации с 2017 года признаны экстремистскими и запрещены. Вероучение свидетелей Иеговы и исповедание этой религии не запрещено, однако сотни отдельных верующих подвергаются уголовному преследованию. В 2022 году Европейский суд по правам человека признал преследование свидетелей Иеговы в России незаконным.
Название «Свидетели Иеговы» — название, которое было принято руководимой Дж. Ф. Рутерфордом группой «Исследователей Библии» 29 июля 1931 года, при этом отколовшиеся от основного течения группы продолжили называться «Исследователями Библии» или приняли другие названия (например, в Чикаго существует группа «Исследователи Писания Зари»)Дворкин А. Л. Сектоведение. Тоталитарные секты. Опыт систематического исследования. — Нижний Новгород.: Христианская библиотека, 2006. — С.171—173 ISBN 5-88213-050-6.
Название «Свидетели Иеговы» Рутерфорд основывал на словах из Библии, книги пророка Исаии ().
Распространение и численность Согласно данным «отчёта за 2024 служебный год», в 2024 году наибольшее число активных возвещателей в мире достигало 9 043 460 человек, которые составляли 118 767 собраний свидетелей Иеговы; численность новообращённых (крестившихся) в свидетели Иеговы в 2024 году насчитывала 296 267 человека; число стран и территорий, где свидетели Иеговы осуществляли свою деятельность и где были сданы соответствующие отчёты, составило 240Отчёт за 2024 служебный год на официальном сайте свидетелей ИеговыВ собственном отчёте Свидетели Иеговы зачастую субъекты одной страны засчитывают, как отдельную единицу. Так, в источнике отдельной страной (территорией) названы Азорские острова, Косрае, Мадейра, Невис, Понпеи, Родригес, Рота, Сайпан, Сент-Китс, Тиниан, Чуук, Яп и др..
В России насчитывается 175 тысяч активных верующих данной организации, объединённых в 2 547 общин (собраний); на территории Украины — 151 тысяча верующих.
С 1956 года в Казахстане свидетели Иеговы имеют свыше 100 зарегистрированных общин. Наибольшее распространение организации приходится на юг страны, в населённых пунктах с подавляющим населением этнических казахов и узбеков: Шымкент, Туркестан, Кентау, Ленгер, Сары-Агаш, Жетысай.
Динамика численности в мире
В результате миссионерской деятельности учение свидетелей Иеговы быстро распространилось за пределы США. К 1914 году Исследователи Библии действовали в 43 странах на всех континентах мира. В 1941 году численность свидетелей Иеговы превысила 100 тыс. человек, в 1963 году — 1 млн; в 1974 году — 2 млн, в 1985 — 3 млн; в 1990 — 4 млн; 1995 — 5 млн; 2000 — 6 млн. Свидетели Иеговы стали одной из самых распространённых религиозных организаций; в 1995 году они действовали в 212 странах мира, по числу стран присутствия уступая лишь католикам и пятидесятникам.
Вместе с тем, в последнее время в мире отмечается значительное замедление темпов прироста свидетелей Иеговы. С начала XXI века численность свидетелей Иеговы увеличивается в среднем на 2,1 %, что лишь немного превышает среднегодовые темпы естественного прироста населения Земли. Прирост сократился и в абсолютных цифрах: если в 1997 году крещение было преподано 375 тыс. новым верующим, то с начала XXI века эта цифра ни разу не достигла 300 тыс. (в среднем — 270 тыс. ежегодно). Сам прирост неоднороден: число свидетелей Иеговы заметно растёт в развивающихся странах, в то время как число членов организации в западных странах остаётся стабильным или сокращается. По сравнению с данными на 1996 год, число активных верующих в 2013 году сократилось в Бельгии, Дании, Германии, Нидерландах, Словакии, Финляндии, Франции, Чехии, Швейцарии, Швеции. Согласно всеобщей переписи населения в Канаде в 2001 году, число людей, относящих себя к Свидетелям Иеговы, сократилось на 8,1 % за 10 лет.
В 1997 году американские исследователи социолог религии Родни Старк и экономист отмечали, что разница между номинальным и эффективным приростом числа членов организации довольно высока.
Британский социолог религии , проанализировав в 2010 году статистику организации за последние 30 лет в шести странах (Великобритании, Италии, Канаде, США, Франции и Японии), приходит к выводу, что усилия свидетелей Иеговы в привлечении новых членов становятся всё более безуспешными: темпы прироста неуклонно снижаются, а число часов, затраченных на поиски новых верующих, существенно возрастает. На основании этого Воас прогнозирует весьма скромные показатели роста в дальнейшем.
В 2015 году религиовед П. Н. Костылев в статье в «Большой Российской энциклопедии» отмечал, что в мире число активных свидетелей Иеговы составляет около 8 миллионов человек.
Достоверность официальной статистики Родни Старк и в 1997 году писали, что официальная статистика членства свидетелей Иеговы заслуживает доверия, так как ими публикуются не только данные роста, но и убыли численности членов, а также по причине подтверждения статистики результатами социологических опросов. Так, исходя из официальной статистики организации и , в 1990 году в США 59 % людей, относящих себя к свидетелям Иеговы, являлись активными последователями этого вероучения (возвещателями). Такое соотношение подтверждается схожими результатами , согласно которому регулярно посещают Зал Царства 62 % из множества самоопределившихся как свидетели Иеговы. По расчётам Старка и Иеннакконе, для адекватного сопоставления численности свидетелей Иеговы с другими религиозными организациями число активных последователей из официальной статистики этой организации необходимо удваивать, так как большинство других религиозных организаций, в отличие от свидетелей Иеговы, учитывают детей и неактивных членов.
Динамика численности в России 8 сентября 1999 года журналисты газеты НГ-Религии Б. Лукичёв и А. Протопопов отмечали, что в России у свидетелей Иеговы 70 % составляют женщины и 30 % мужчин, чей общий возраст находится в промежутке 9—70 лет. При этом мужчины занимают все руководящие должности. Соотношение мужчин и женщин в возрасте 9—20 лет составляет 24,4 % и 12,6 %; в возрасте 20—30 лет — 35,1 % и 22,4 %; в возрасте 30—40 лет — 10,6 % и 16,1 %; в возрасте 40—50 лет — 13,6 % и 16,1 %; в возрасте 50—60 лет — 10,6 % и 16,7 %. По роду деятельности 6,3 % составляют директора, управленцы и научные работники, 15,6 % — педагоги и студенты, 39,1 % — пенсионеры.
В 2015 году религиовед П. Н. Костылев в статье в «Большой Российской энциклопедии» отмечал, что в России число активных свидетелей Иеговы составляет около 160 тысяч человек.
В конце марта 2017 года религиовед Р. А. Силантьев в экспертном комментарии для РИА Новости отметил, что по имеющимся у него данным в России насчитывается около 165 тысяч свидетелей Иеговы. По его мнению на конец 1980-х годов пришёлся основной рост свидетелей Иеговы, когда «они довели число своих общин до 409», а «потом рост прекратился» и к настоящему времени «некоторые общины были ликвидированы, сейчас (осталось) порядка 400».
Современное положение в мире
По данным украинского религиоведа В. Е. Еленского (2008 год), свидетели Иеговы действуют на законных основаниях в большинстве стран Европы. За пределами Европы свидетели Иеговы, по его данным, легально действуют в США и Канаде, а также в таких странах, как Израиль, Иордания, Куба, Нигерия, Доминиканская республика, Кот-д’Ивуар, Эквадор, Чад, Мексика, Танзания. В ряде федеральных земель Германии объединение свидетелей Иеговы обладает статусом публично-правовой корпорации.
Деятельность свидетелей Иеговы запрещена в Китае, Северной Корее, Туркменистане, Таджикистане, Саудовской Аравии, Иране, Ираке, России и в ряде других стран. В некоторых странах свидетели Иеговы подвергаются дискриминации, а также судебным преследованиям и гонениям. Например, в Эритрее свидетели Иеговы подвергаются аресту и суду.
Постсоветское пространство
Россия
Официальную регистрацию на территории современной России свидетели Иеговы получили в 1991 году.