Асаи (), или Эвтерпа овощная (), — древесное растение, вид рода Эвтерпа семейства Пальмовые. Распространена в Бразилии, местные названия — açaí (плод), açaizeiro (дерево). Культивируется, особенно в штате Пара, ради съедобной сердцевины и плодов, богатых полезными веществами. Для тех же целей разводят и близкородственный вид Euterpe edulis (жусара).
В диком виде произрастает в сырых местах, по берегам рек группами по 4—8 деревьев. Высота дерева колеблется от 12 до 20 м, диаметр ствола — 15–20 см. Плод — тёмно-фиолетовая ягодовидная костянка, на каждой метёлке от 500 до 900 плодов. Урожай снимают дважды в год. Из плодов выжимают масло асаи, богатое пальмитиновой кислотой.
Пальма асаи — важный источник пищи для жителей дельты Амазонки. Рибейриньюс и кабокло (традиционное население берегов Амазонки) получали из этого растения свыше трети питательных веществ рациона. Возделывается главным образом ради плодов, из которых путём перетирания готовят густой напиток «» — (порт.) «асаи в чашке». Сердцевина пальмы также съедобна.
Афера с плодами асаи Начиная с 2004 года компания MonaVie стала продвигать плоды асаи и их сок в средствах массовой информации США как «чудо-пищу» (superfood), обладающую широким спектром полезных веществ и уникальной концентрацией антиоксидантов, способных якобы предотвращать заболевания сердечно-сосудистой системы. Научного подтверждения этих утверждений нет. Из-за растущих объёмов экспорта асаи бразильские индейцы потеряли традиционный источник питания‘Superfood’ Promoted on Oprah’s Site Robs Amazon Poor of Staple. Bloomberg. .
Канадский центр противодействия мошенничеству охарактеризовал рекламу препаратов из асаи как «аферу международного масштаба»Local woman suffering a bad scam. Edmonton Sun, 28.3.2010. . В 2010 году Федеральная торговая комиссия США обвинила производителей пищевых добавок из плодов асаи в обмане потребителей относительно способности продукта предотвращать рак и сохранять здоровый весCourt Orders Internet Marketers of Acai Berry Weight-Loss Pills and ‘Colon Cleansers’ to Stop Deceptive Advertising and Unfair Billing Practices. Federal Trade Commission, August 2010. .
Примечания
Категория:Арековые Категория:Флора Южной Америки Категория:Бразильская кухня Категория:Ягодные культуры