Васи́лий Вале́рьевич Жи́ров (род. 4 апреля 1974, г. Балхаш, Жезказганская область, Казахская ССР) — казахстанский боксёр-профессионал, выступавший в первом тяжёлом весе и тяжёлой весовой категории. В любительских соревнованиях — олимпийский чемпион 1996 года,чемпион Казахской ССР среди юниоров (1989—1991), чемпион СССР 1990 года среди юниоров, чемпион Европы среди юниоров 1992 года, четырёхкратный чемпион Казахстана (1992—1995), чемпион СНГ 1993 года, бронзовый призёр Азиатских игр 1994 года и чемпионата Азии 1994 года, чемпион Азии 1995 года, бронзовый призёр чемпионатов мира по боксу 1993 и 1995 годов, чемпион 1-х Центральноазиатских игр 1995 года, обладатель Кубка Вэла Баркера Олимпиады-1996. В профессиональном боксе — чемпион мира по версии IBF (1999—2003), интернациональный чемпион по версии WBC (1998 год), континентальный чемпион Америки по версии WBC (1999 год), чемпион Североамериканской боксёрской организации по версии WBO (2003 год). Победил 6 боксёров, из них 5 нокаутом, за титул чемпиона мира в первом тяжёлом весе. Заслуженный мастер спорта Республики Казахстан, кавалер ордена Парасат (1996). Рост — 188 см. Боевой вес — 85—90 кг.
Любительская карьера Начал заниматься боксом в 1986 году когда ему было 12 лет, в секции при ГПТУ города Балхаш. Первый тренер — Александр Иванович Апачинский (заслуженный тренер Республики Казахстан, мастер спорта СССР).
«Я пришел в бокс после того как увидел фильм „Рокки“, я загорелся желанием быть как Рокки. Первый раз на ринге было больно, пропускал удары, были синяки. Я сказал, что пройду через это, это не так уж и больно, не так уж досадно, это может сделать жизнь лучше. Мой первый тренер Александр Иванович Апачинский хотел, чтобы я вырос не просто боксером, а вырос человеком. Скажу так, он помог мне в этом. Он был жестким человеком, но если посмотреть на жизнь, на ту энергию жизни, то ее напор тебя просто съест. Он научил меня идти до конца, несмотря ни на что». — В интервью порталу www.zakon.kz,2016 год.
С 1989 по 1991 год он трижды подряд становился чемпионом Казахской ССР. В 1990 году стал чемпионом Всесоюзной Спартакиады учащейся молодёжи (4 боя, 4 победы, г. Москва), а также выиграл чемпионат СССР среди юношей (4 боя, 4 победы, г. Донецк), выполнил норму мастера спорта СССР по боксу.
В 1991 году выступавшему уже в юниорской возрастной категории Василию не удалось выиграть первенство Союза в Саратове (4 боя, 3 победы, общее второе место), однако Жиров был удостоен приглашения в молодёжную сборную СССР.
В 1992 году уроженец Балхаша, выступая за сборную СССР, выиграл юниорский чемпионат Европы в среднем весе (до 75 кг) в шотландском Эдинбурге. В четвертьфинале Жиров одержал досрочную победу над (Норвегия), завершив бой во втором раунде. В полуфинале Василий выиграл по очкам (12:6) у Рикарда Эквалля из Швеции, а в финальном поединке победил турецкого боксёра Синана Самила Сама (по очкам, 11:7).
В этом же году Василий стал серебряным призёром первенства СНГ среди юниоров (4 боя, 3 победы, г. Геленджик). Помимо международных успехов Жиров одержал серию побед на внутренней арене — выиграл Первые Молодёжные игры Казахстана (2 боя, 2 победы, г. Караганда) и взрослый чемпионат страны (3 боя, 3 победы), став членом казахстанской национальной сборной. Был признан лучшим боксером СНГ.
В 1993 году Жиров вторично выиграл чемпионат Казахстана (3 боя, 3 победы), а также чемпионат СНГ (3 боя, 3 победы, г. Бишкек), завоевав путевку на мировое первенство в Тампере (Финляндия). На чемпионате мира Василий, выступая в весовой категории до 75 кг, в первом круге завершил досрочной победой в третьем раунде бой со швейцарцем Франческо Пассананте. В четвертьфинале турнира казахстанский боксёр выиграл по очкам (15:9) у Андрея Хамулы (Украина), а затем уступил по очкам (2:9) в полуфинальном поединке Акыну Кулоглу из Турции, завоевав бронзовую медаль чемпионата. Помимо официальной награды получил приз зрительских симпатий.
В 1994 году Василий перешёл в полутяжёлую весовую категорию (до 81 кг) и в третий раз в карьере выиграл национальное первенство (2 боя, 2 победы), однако на международной арене на крупных турнирах не побеждал. Начав с уверенного выигрыша по очкам (11:3) у армянского боксёра Гаика Постолокяна на Кубке мира в Бангкоке (Таиланд), Жиров уступил в четвертьфинале турнира россиянину Исламу Арсангалиеву (по очкам, 4:12). Также Василий стал обладателем бронзовой медали на чемпионате Азии в Тегеране (Иран) (3 боя, 2 победы) и добился аналогичного достижения на Азиатских играх в японской Хиросиме. В Японии казахстанский боксёр досрочно победил пакистанского полутяжа Ашгара Али, но в полуфинале проиграл по очкам южнокорейцу Ко Юнг Саму.
В 1995 году Жиров стал четырёхкратным чемпионом Казахстана, вновь выиграв национальный чемпионат (2 боя, 2 победы), победителем Центрально-Азиатских игр (3 боя, 3 победы, г. Ташкент) и первенства Азии. В четвертьфинале чемпионата континента казахстанский боксёр досрочно, во втором раунде, победил Виталия Илюшина (Туркменистан). В полуфинале Жиров оказался сильнее Аюба Пуртаги Гушчи (Иран) (по очкам, 10:1), в финале — Ли Сын Бэ (Южная Корея) (по очкам, 15:2).
Кроме того, Василий повторил своё достижение 1993 года, завоевав бронзовую медаль на чемпионате мира в Берлине (Германия). В первом круге соревнований выступавший в полутяжёлой весовой категории (до 81 кг)]] Жиров нокаутировал во втором раунде латвийца Эрвина Хелманиса, а в четвертьфинале досрочно, в первом раунде, закончил победой бой с боксёром из Швеции Исмаэлем Коне. Однако в полуфинале казахстанец уступил по очкам (6:9) Антонио Тарверу (США).
В 1996 году Василий выиграл главный турнир в своей любительской карьере — Олимпийские игры, проходившие в Атланте (США). Выступавший в полутяжелой весовой категории (до 81 кг) Жиров последовательно победил в двух стартовых поединках турнира мексиканца Хулио Сесара Гонсалеса (досрочно во втором раунде) и итальянского боксёра (по очкам, 18:3). В четвертьфинале Василий оказался сильнее Троя Росса из Канады (по очкам, 14:8). В первом раунде боя Жиров активно шёл вперед и попадал в корпус и голову соперника тяжелыми ударами, но при этом канадец регулярно проводил результативные контратаки (4:4). В начале второго раунда Василий нанес точный левый хук, заставив Росса потерять равновесие. В следующей атаке Жиров провёл быструю трехударную комбинацию, донеся до цели левый апперкот и левый прямой, в результате чего Россу был отсчитан нокдаун. До конца раунда казахстанец хотя и не сумел закончить бой досрочно, но отметился ещё несколькими точными попаданиями (11:5). В третьем раунде Василий отдал инициативу пытавшемуся отыграть отставание в очках канадцу и пропустил несколько размашистых ударов Росса с обеих рук. Однако Жиров смог восстановить паритет, удачно контратакуя идущего вперёд оппонента, и в итоге выиграл бой со счетом 14:8.
В полуфинальном бою Василий взял реванш за поражение на чемпионате мира-1995 у Антонио Тарвера (15:9). После первой трёхминутки казахстанский боксёр уступал по очкам (2:4), но затем Жирову удалось переломить ход неудачно складывающегося для него поединка. Во втором раунде Василий увеличил темп боя, удачно использовал джеб и регулярно доставал Тарвера ударной левой рукой, пробивая прямые вразрез и апперкоты. Американец, в свою очередь, также стал действовать в остроатакующем ключе. В середине раунда Антонио, прижав соперника к канатам, провёл длинную результативную атаку. Однако лучшая физическая готовность Жирова не позволила Тарверу развить успех. В итоге Василий выиграл концовку второго трёхминутного отрезка боя и повёл в счёте (9:8), а в заключительном раунде был значительно быстрее и точнее оппонента в плотном бою в средней и ближней дистанции (15:9).
В финальной схватке Жиров выиграл у южнокорейца Ли Сын Бэ (17:4) и завоевал «золото» Игр. Кроме того, решением специальной комиссии казахстанцу был присужден Кубок Вэла Баркера как самому техничному боксёру Олимпиады. Вручил награду тогдашний президент АИБА, пакистанец , а среди аплодирующих был сам Мохаммед Али.
В итоге на протяжении своей любительской карьеры Жиров провёл 217 боев и одержал в них 207 побед, выиграв при этом 24 международных турнира.
В декабре 1996 года Жиров уехал в США, где заключил контракт с известным промоутером Бобом Арумом и начал карьеру профессионального боксёра.
Профессиональная карьера На профессиональном ринге Жиров дебютировал 18 января 1997 года в возрасте 22-х лет, в первом тяжелом весе. Большинство своих боёв (40) провёл в США, по одному поединку — на Украине и в Казахстане. 5 июня 1999 года стал чемпионом мира по версии IBF, одержав победу техническим нокаутом в седьмом раунде над Артуром Уильямсом (США). В период с 18 сентября 1999 года по 1 февраля 2002 года провёл шесть успешных защит завоёванного титула.
1997 год 18 января Жиров в своём дебютном профессиональном бою победил техническим нокаутом во втором раунде не имевшего поражений Винсента Брауна (США). Всего за период с января по октябрь Василий провёл 10 боёв, во всех одержав победы нокаутом.
6 декабря в Атлантик Сити Жиров в одиннадцатом по счёту профессиональном поединке встретился с многоопытным американцем Артом Джиммерсоном, имевшим на тот момент на своём счету 43 выхода на профессиональный ринг.
6 декабря 1997 года Василий Жиров — Арт Джиммерсон
Жиров с первых минут боя имел подавляющее преимущество над соперником, атакуя его разнообразными многоударными сериями. Во втором раунде Джиммерсон немного активизировался и несколько раз удачно попадал справа, однако постоянный ударный прессинг Жирова сказался на физическом состоянии американца. В итоге в конце раунда сильно замедлившийся Арт не сумел уйти от очередной длинной атаки Василия, начавшейся с двух правых кроссов и завершившейся тремя акцентированными ударами слева, и оказался на настиле ринга. После отсчитанного Джиммерсону нокдауна Жиров продолжил работать сериями по слабо сопротивлявшемуся оппоненту. Вскоре пропустивший большое количество точных ударов американский боксёр умышленно повернулся спиной к сопернику, обозначая нежелание продолжать бой. В результате рефери остановил поединок и зафиксировал победу Василия техническим нокаутом.
1998 год 1998 год Жиров начал поединком с американцем Джейсоном Николсоном.
23 января 1998 года Василий Жиров — Джейсон Николсон
В первом раунде боя Жиров уверенно пресекал попытки соперника сократить дистанцию и войти в клинч и останавливал Николсона жесткими точными попаданиями в голову и корпус. Пропустив за весь поединок лишь несколько одиночных боковых, Василий, в свою очередь, постоянно демонстрировал разнообразный атакующий арсенал. Одновременно с гонгом об окончании первого раунда Жиров нанес короткий удар слева по печени Джейсона, в результате чего соперник с трудом добрался до своего угла. В середине второго раунда Василий прижал Николсона к канатам и пробил серию ударов с обеих рук, заставив оппонента опуститься на колено. После отсчитанного рефери нокдауна американец прекратил активное сопротивление и сосредоточился на защите корпусом. Однако Жиров вновь догнал Николсона у канатов и очередной серией ударов повторно отправил в нокдаун. Рефери, оценив состояние американского боксёра, прервал счёт и зафиксировал двенадцатую победу Василия на профессиональном ринге.
После боя с Николсоном Жиров выиграл нокаутом ещё два рейтинговых поединка и получил право драться за свой первый титул в профессиональном боксе. 5 мая 1998 года казахстанец в противостоянии за вакантный пояс интернационального чемпиона WBC встретился с Ричем Ламонтанье (США).
05 мая 1998 года Василий Жиров — Рич Ламонтанье