Греческая литература — совокупность письменных произведений, созданных, как правило, на греческом языке жителями Древней Греции, Византийской империи и современной Греции начиная приблизительно с VIII века до н. э. по сегодняшний день.

Античность (VIII в. до н. э. — IV в. н. э.)

Фольклор и мифологические представления Как и в истории других народов (например, древних германцев или древних римлян), появление грекоязычной словесности обусловлено длительным развитием устного творчества и фольклора, которое может быть восстановлено лишь предположительно и в самых общих очертаниях. Известная часть этого развития падает на т. н. «догреческий» период, предшествовавший образованию греческих племен, которые создались путём скрещения народов, вторгавшихся в течение второго тысячелетия до н. э. на территорию Греции с севера, с местным населением, носителями «эгейской культуры». Преемственная связь Г. л. с догреческими народами обнаруживается в негреческих наименованиях целого ряда литературных жанров и в совпадении многих сюжетов, мотивов и даже формул Г. л. с литературами народов восточного и южного Средиземноморья, находившихся в длительном общении с народами эгейской культуры: подтверждается эта преемственность и аналогичной связью других элементов греческой культуры с догреческим периодом. Историческое значение древнегреческой литературы для позднейших литератур состоит в том, что зачатки словесного искусства, которые в государствах Востока при господстве жречества подымались до уровня литературы лишь поскольку они могли служить интересам религии и практической мудрости, в условиях греческой истории получили возможность преодолеть культовые табу и дать то многообразие литературных форм, которое при посредстве римской литературы сумело стать почвой для литератур Новой Европы. С другой стороны, остатки связи с культом обеспечили греческой литературе консервативность форм, которая позволяет современному исследователю, несмотря на утрату огромного количества памятников греческой литературы, восстановить основные линии её развития.

Греческому фольклору свойственны жанровые формы, типичные для общества на данной ступени развития: рабочие, военные и маршевые песни, заклинания, песни культовые и обрядовые. Во всех этих образованиях слово выступает в неразрывной связи с музыкой и ритмическими телодвижениями, будь то трудовые операции или ритуальная пляска, осуществляемая единичным лицом или коллективом («хоровод»), в интересах которого совершается ритуальное действие. Для праздников и обрядов, связанных с плодородием, характерны следы оргиастичности, перебранки, «ритуального сквернословия», «насмешливых песен». Обряды нередко представляли собой сложную систему магически-мимических действий; часть их представляет собой зачатки драмы. Наряду с песнями греки знали и другие жанры устной словесности — сказки, загадки, поговорки.

Процесс слияния северных племен, в течение ряда веков вторгавшихся в Грецию, с местным населением был сложен и длителен. К первой половине II тысячелетия до н. э. относится расцвет микенской культуры, которая к концу тысячелетия оказалась уже уничтоженной. Новые поселенцы принесли с собой религию Зевса, верховного блюстителя нового социального строя, и скрещение этой религии завоевателей с многочисленными местными культами различных областей Греции дало сильный толчок развитию мифотворчества. Старинные мифические и сказочные сюжеты бесконечно варьировались, переплетались между собой, вбирая в себя и реальный исторический материал. Локализация большинства мифов в основных центрах микенской культуры свидетельствует, что именно эта эпоха сыграла решающую роль в оформлении греческой мифологии. Общество завоевателей было организовано по типу военных общин, и хранителями идеологических традиций являлись дружинные певцы, аэды, сказители песен о подвигах предков. Песни эти, первоначально связанные с культом героев, являлись идеологическим оправданием нового порядка, установившегося на развалинах микенской культуры, и, распространяясь по всем областям Греции, отрывались от своей основы. Значительность социальной функции этих песен, широкие сюжетные возможности многочисленных мифов и преемственность песенной техники аэдов привели к тому, что преобладающим литературным жанром древнейшей Греции стал возникший на основе песнетворчества эпос. Одним из первых памятников греческой письменности являются микенские глиняные таблички, найденные в Пилосском архиве и других областях материковой Греции. Для записи греческого языка микенские писцы пользовались т. н. линейным письмом Б.

Гомеровские поэмы

Древнейшим письменно зафиксированным памятником греческой художественной литературы являются гомеровские поэмы. Развитие эпоса, кульминирующего в гомеровских поэмах «Илиаде» и «Одиссее», совершилось однако не на греческом континенте, а в малоазиатских колониях, где связь песен с культовыми традициями окончательно утерялась. Поэмы предназначены прежде всего для устного восприятия (речитатив), иногда они сопровождались струнным аккомпанементом. Вырабатывается специфический размер эпоса — гекзаметр. Поколения профессиональных исполнителей эпических поэм, «рапсодов», трудились над разработкой стиха и искусственного диалекта Гомеровских поэм. Обе поэмы представляют собою распространение старинных сюжетов, — «Илиада» — балладно-героического, «Одиссея» — сказочного, на стержень которых нанизываются бесчисленные детали сюжетного и орнаментального характера (в «Одиссее» заметнее, чем в «Илиаде»). Условия возникновения «Илиады» и «Одиссеи», сохраняющих явственные следы предшествующих трактовок их сюжетов и эволюции эпической техники, равно как и проблема того, на какую публику и на какое исполнение были рассчитаны столь обширные композиции, составляют сложный и не решённый «гомеровский вопрос». Вслед за оформлением «Илиады» и «Одиссеи» [VII в. до н. э.] появился ряд эпических поэм, разрабатывавших незатронутые в гомеровских поэмах материалы героической саги уже не путём распространения единого сюжета, а соединением отдельных сюжетов в серию более или менее самостоятельных эпизодов («эпический цикл»). Исполняя свой репертуар на праздниках, рапсоды обычно прелюдировали славословием в честь соответствующего божества, вводя в него иногда культовые легенды («гомеровские гимны»). Эпический стих является ещё единственной формой признанной литературы; наряду с ним в той же Ионии нормализуется только ямб, размер народных «насмешливых песен», и в гекзаметрах, прерываемых ямбами, составлена была пародийная поэма Маргит, эпос с героем-дурачком.

Гомеровские поэмы обладают архаичным характером, сохраняя ряд праиндоевропейских речевых формул. В то же время создаётся дидактический эпос. Рапсод Гесиод, автор поэм «Теогония» и «Труды и дни», отражает в своих сочинениях мифологические предания; эпическим стихом он пользуется и тогда, когда облекает в форму поучения к брату протест против неправедных судей, правила крестьянской морали и житейской мудрости.

Древняя лирика Аристократия обновляет свою идеологию в религии Аполлона Дельфийского, и Дельфы становятся источником идей пророческого эпоса, перерабатывающего мифы в духе новой религии (произведения эти циркулировали под именами Орфея, Мусея, Эпименида). Вместе с тем в литературу включаются культовые и народные песни разнообразных размеров. Кризис открыл путь для проникновения восточных влияний: с Востока вводятся новые инструменты, музыкальная ритмика усложняется. При распадении культурного единства процесс созидания новых жанров в разных областях эллинского мира протекает различно. Архилох противопоставляет аристократическому безличному эпосу субъективную поэзию личности, резко протестующей против общественных условностей. Гиппонакт — «поэт босяков» (Ф. Зелинский) — пользуется уже жаргоном улицы; менее резки ямбы Семонида, сатира которого о женщинах имеет общедидактический характер. Ближе к эпосу была застольная («симпотическая») песня на собраниях мужчин, элегия (первоначально плач по умершим), которая слагалась из чередования гекзаметра с пентаметром и исполнялась под аккомпанемент заимствованной с Востока флейты. Элегия была развитием дидактической поэзии, её темы были разнообразны: военно-политические (Каллин, Тиртей, Солон), нравоучительные (Фокилид, Феогнид), эротические (Мимнерм). Следы исконно-траурного характера элегии сохранились в обычае пользоваться элегическим размером для надписей на надгробных плитах, эпиграмм, и термин этот стал применяться ко всякому небольшому стихотворению, составленному элегическим стихом. Эолийские поэты пошли по пути канонизации старинной песни, вводя в литературу серию новых размеров с весьма сложной подчас строфикой и полагая начало песенной («мелической») лирике. Носителем лирической темы является здесь (как и у Архилоха) образ самого поэта, поставленного рядом с кем-нибудь другим («граждане», «друзья», «любимый», «бог» и т. д.), являющимся адресатом лирического излияния — ослабленная форма дидактики. Поэзия лесбосцев Алкея и Сапфо приносит с собой наивность и непосредственность песенной эмоции, окрашивающей у Алкея мотивы кипучей жизни политического борца и эмигранта, а у Сапфо романтику томления однополой любви в своеобразных условиях. У ионийца Анакреонта, жившего уже при дворах тиранов, свежесть лесбосских поэтов сменяется утонченной техникой лирической миниатюры, по преимуществу эротического и застольного характера.

В аристократических дорийских государствах стиховые и музыкальные новшества привели к расцвету хоровой лирики, поэзии гимнов на религиозных празднествах и гимнастических состязаниях. Она становится выразительницей новой аристократической морали и дельфийского мифотворчества. В гимнах, сопровождавшихся сложной музыкой, пляской, которые специально составлялись для каждого стихотворения, суггестивность слова достигалась сосредоточением выразительной энергии на отдельных стиховых группах. Сложность состава хоровой лирики и широкие структурные возможности создавали большое разнообразие стилей. Из представителей хоровой лирики наибольшей известностью пользовались Алкман, Стесихор, Ивик, Арион, Симонид, Вакхилид и Пиндар.

Возникновение трагедии