Бои за Ви́ровитицкий плацда́рм () — наступательные и оборонительные боевые действия 6-го Славонского, 10-го Загребского и 12-го Воеводинского корпусов, а с 1 января 1945 года — 3-й армии НОАЮ против немецких и усташско-домобранских частей 69-го и 91-го армейских корпусов соответственно групп армий «Ф» и «E» вермахта. Длились с 8 декабря 1944 года до 10 февраля 1945 года на территории Подравины, Мославины и Западной Славонии с центром в городе Вировитица.
В течение 64 дней Вировитицкий плацдарм сковывал значительные силы немецких и усташско-домобранских войск. Вместе с тем сил 6-го, 10-го и 12-го корпусов НОАЮ было недостаточно, чтобы достичь существенных оперативных целей, в первую очередь отвлечь на себя немецкие войска во время советско-югославского декабрьского наступления на Сремском фронте и тем самым позволить прорваться частям югославского 1-го Пролетарского и советского 68-го стрелкового корпусов в направлении Вуковара, Винковци и Брчко. Боевые действия 3-й армии также не могли облегчить положение югославской 1-й армии во время немецкой наступательной в период 17—21 января 1945 года.
Одним из ключевых эпизодов боевых действий на плацдарме стал бой при Питомаче 26 декабря 1944 года, в котором большинство бойцов с обеих противоборствующих сторон были гражданами СССР.
Предыстория
Советские и югославские войска
Обстановка в районе военных действий к декабрю 1944 года Во время наступления войск 3-го Украинского фронта в Южной Венгрии в ноябре 1944 года его левый фланг смыкался с правым флангом НОАЮ на Сремском фронте. В этой связи для советского командования было важным продолжение активных действий югославов в междуречье Дравы и Савы. Дальнейшее наступление 3-го Украинского фронта в северном направлении на Вену предполагало разделение флангов двух армий и ввод в образовавшийся разрыв частей 1-й Болгарской армии, пребывавшей на тот момент в состоянии формирования. Так как советский план операций предусматривал участие в боевых действиях войск трёх союзных вооружённых сил, Ставка Верховного Главнокомандования в ходе Батинской битвы поручила командующему 3-м Украинским фронтом маршалу Ф. И. Толбухину договориться с югославским и болгарским командованием о взаимодействии.
В свою очередь, югославское командование было заинтересовано в использовании слабости положения немцев для освобождения Срема и Славонии. Оценивая военную ситуацию во второй половине ноября 1944 года, Верховный штаб НОАЮ пришёл к выводу, что настал удобный момент для прорыва Сремского фронта, овладения важными узлами немецкой обороны — городами Винковци и Осиек и соединения с войсками 6-го и 10-го корпусов, действующих в Славонии и Подравине. Эти намерения также отвечали стремлениям советской стороны оттеснить на запад немецкие позиции на Дунае и открыть снабжение войск 3-го Украинского фронта по этой реке. В период с 17 по 20 ноября командующий 3-м Украинским фронтом маршал Ф. И. Толбухин побывал в Белграде и Софии, где согласовал взаимодействие с югославскими и болгарскими войсками. В частности, югославская сторона обязалась наступать вдоль реки Сава в общем направлении на Загреб и до начала действий болгарской армии выделить армейский корпус, чтобы обеспечить левый фланг 57-й армии. Советское командование обещало до окончательного ухода последних частей Красной армии с югославских земель поддержать предстоящее наступление на Сремском фронте силами 68-го стрелкового корпуса 3-го Украинского фронта, 1-го гвардейского укрепрайона и Дунайской военной флотилии. Начало наступления было назначено на 3 декабря 1944 года.
План наступления предусматривал нанесение удара частями 68-го стрелкового корпуса по правому берегу Дуная в направлении Илок — Сотин — Вуковар — Осиек. 1-й Пролетарский корпус должен был действовать фронтально, наступая главными силами на направлении Ердевик — Шид — Винковци — Джяково — Нашице и во взаимодействии с частями 68-го стрелкового корпуса овладеть городом Осиек. Кроме 1-го Пролетарского корпуса Верховный штаб НОАЮ привлекал к операции войска главных штабов народно-освободительной армии и партизанских отрядов (НОАиПО) Воеводины и Хорватии.
Главному штабу НОАиПО Воеводины было поручено действовать тремя дивизиями (16-я, 36-я и 51-я) на Дунае и Драве, направляя удар в тыл и фланг немецких и усташско-домобранскихх частей на Сремском фронте. 6-му Славонскому корпусу Главного штаба НОАиПО Хорватии отводилась задача действовать в Восточной Славонии в непосредственном тылу у немцев, содействуя югославским и советскими войсками Сремского фронта в их продвижении в глубь территории противника.
Для выполнения вышеупомянутых задач 36-я дивизия сосредоточилась на левом берегу Дуная от Бачка-Паланки до Апатина, а 51-я дивизия, по завершении сражения за Баранью должна была занять позиции вверх по течению по левому берегу Дравы от её устья до старой югославско-венгерской границы и, форсировав Драву к северо-западу от Осиека, заблокировать неприятеля с тыла. Задача 16-й дивизии заключалась в том, чтобы опираясь слева на 51-ю дивизию и справа на советские части 57-й армии, наступать в направлении Бели-Манастир — Беременд — Шиклош и овладеть левым берегом реки Драва в секторе Фельше Сент-Мартон — для последующих боевых действий в Подравине.
Начиная с 3 декабря, советские и югославские войска, преодолевая ожесточённое сопротивление немецко-усташско-домобранских войск, освободили Ердевик, Илок, Опатовац, Шид, Товарник и ещё ряд населённых пунктов, но были остановлены 7 декабря на линии Сотин — Оролик — Оток. Чтобы оттеснить немцев с указанного рубежа, командование НОАЮ и Красной армии высадили в ночь с 7 на 8 декабря в тылу противника десант через Дунай в районе Вуковара и продолжали атаки позиций противника у , , , , Отока, и Сотина.
Обстановка за линией фронта За линией фронта в Славонии и Подравине 6-й Славонский и 10-й Загребский корпуса освободили к концу ноября значительную территорию, простиравшуюся вдоль правого берега реки Драва на восток от Вировитицы до села Подравска-Мославина и на северо-запад до окраин Копривницы. Войска НОАЮ контролировали города Дарувар, Джюрджевац, Пакрац, Подравска-Слатина, Славонска-Пожега и другие населённые пункты Даруварской и Пожегской котловин. На юге и западе освобождённые районы включали покрытые лесом цепи холмов и гор Крндия, Диль, Папук, Псунь и Било-Гору и пролегали вплоть до железнодорожной магистрали Белград — Загреб. После установления контроля над Подравиной соединения хорватских партизанских корпусов со второй половины ноября до начала декабря действовали на периметре освобождённой территории, прилагая усилия для её расширения на восток, юг и запад. 6-й Славонский корпус сосредоточил свои действия на направлении Восточной Славонии и оказывал давление на опорные пункты противника в Дони-Михоляце, , Нашице, Джякове, Славонски-Броде, Нова-Градишке и Новской, чтобы с тыла содействовать частям 1-го Пролетарского корпуса на Сремском фронте и войскам 12-го Воеводинского корпуса в Баранье. 10-й Загребский корпус действовал на направлениях Копривницы, Крижевцив, Бьеловара, Кутины, Дуго-Села, Иванич-Града и . Были ликвидированы много форпостов и малых опорных пунктов. Партизаны нарушили, а в некоторых местах перекрыли движение на линиях коммуникаций между Дуго-Селом и Славонски-Бродом, а также с Бьеловаром и Копривницей. Вместе с тем, 6-му корпусу не удалась попытка овладеть Нашице и Джюрдженовацем, а 10-й корпус не смог в период 1—3 декабря взять Бьеловар.
Образование Вировитицкого плацдарма Тем временем после успешного завершения Батинской битвы войска 57-й армии 3-го Украинского фронта, наступая в ходе Апатин-Капошварской операции по территории Южной Венгрии, достигли 6 декабря 1944 года линии озеро Балатон — Барч, заняли этот город и левый берег Дравы, создав условия для соединения с частями 6-го и 10-го корпусов НОАЮ в районе города Вировитица.
На основании ранее достигнутого соглашения между Верховным штабом НОАЮ и командованием 3-го Украинского фронта, с целью обеспечения левого фланга советских войск и устойчивого сопряжения с частями 6-го и 10-го корпусов, начиная с 8 декабря на правый берег реки Драва были переправлены два полка (703-й и 734-й) 233-й Кременчугско-Знаменской стрелковой дивизии под командованием полковника Т. И. Сидоренко, усиленные 5-м и 23-м отдельными огнемётными батальонами, двумя дивизионами 684-го артиллерийского полка и взводом зенитно-пулемётной роты (все части из состава 57-й армии). Переправившиеся через реку части заняли позиции в районе Питомачи, Вировитицы и Сухополе в ожидании подхода югославских частей. С этого времени освобождённая территория с центром в Вировитице обрела значение оперативного плацдарма советско-югославских войск в Хорватии. За ней закрепилось название «Вировитицкий плацдарм».
Вслед за прибытием советских полков заместитель командующего 57-й армией и командование 10-го Загребского корпуса договорились, что югославская сторона двумя бригадами форсирует Драву и на левом её берегу освободит хорватское . Затем туда планировали перебросить с плацдарма один полк 233-й дивизии для удара с тыла по немецкой обороне в районе венгерского . После потери Прекодравля, Визвара и немцам пришлось бы отойти на резервную линию обороны в район . Это создало бы предпосылки для продвижения партизан в направлении верхней Подравины, Меджимурья и Хорватского Загорья.
Немецко-усташско-домобранские войска Для главнокомандующего силами вермахта на Юго-Востоке генерал-фельдмаршала Вейхса следствием успешного наступления советских войск на юге Венгрии явилось образование в течение двух недель на севере его района оперативной ответственности нового 150-километрового фронта. В этой ситуации на изменение обстановки германское командование смогло реагировать только реорганизацией командной структуры. 1 декабря 1944 года для обеспечения единого руководства и по согласованию с ОКВ, немецкая 2-я танковая армия со всеми соединениями и частями, расположенными севернее реки Драва, была подчинена группе армий «Юг». К вечеру того же дня командование группы армий «Ф» передало группе армий «E» ответственность за оборону участка фронта 2-й танковой армии на Дунае и Драве. 2 декабря 1944 года переподчинили группе армий «Е» ранее подчинённые командующему группой армий «Ф» и дислоцированные в Хорватии корпуса, за исключением 69-го армейского корпуса особого назначения. По оценке историка Клауса Шмидера, влияние этих преобразований на положение фронтов равнялось нулю. 3 декабря советско-югославское наступление на Сремском фронте сделало его главным театром военных действий на Юго-Востоке. Момент для наступления был выбран удачно. Из-за прорыва 57-й армии у Батины и Апатина из состава боевой корпусной группы «Кюблер», удерживавшей Сремский фронт, в ноябре были изъяты и переброшены в Южную Венгрию 1-я горнопехотная дивизия и ряд других воинских частей. 118-я пехотная дивизия, за исключением трёх батальонов, состояла из временно подчинённых ей немецких и усташско-домобранских подразделений, а 7-я горнопехотная дивизия СС в это время ещё пробивалась через Восточную Боснию на север в районе Дрины.