Бомбардировка Горького — серия бомбовых авиаударов со стороны немецкой авиации, с осени 1941 по лето 1943 года. Основной целью бомбардировок было разрушение промышленного потенциала города. Наибольшие повреждения получил завод им. Молотова. За время войны вражеские бомбардировщики совершили 43 налёта, из них 26 налётов ночью. На город было сброшено и 1631 — фугасная. Бомбардировки Горького стали самыми крупными ударами Люфтваффе по тыловым районам Советского Союза в годы войны.
Горький перед началом бомбардировки Условие уничтожения промышленности Горького было в плане «Барбаросса» с самого начала. В то время он был одним из крупнейших производителей и поставщиков вооружения Красной армии. Полный захват Горького и его взятие под свой контроль планировался нацистской Германией во второй половине сентября 1941 года. Сначала немцы должны были уничтожить оборонную промышленность города — Автозавод имени Молотова, заводы: имени Ленина, «Сокол», «Красное Сормово» и «Двигатель Революции». После захвата в нём планировалось создать Генеральный округ Горький () или Генеральный округ Нижний Новгород (), входящий в Рейхскомиссариат Московия. Горьковский машиностроительный завод планировалось переоборудовать под выпуск немецкой военной техники.
31 октября 1941 года на автозавод пришло распоряжение Иосифа Сталина о том, что необходимо резко увеличить производство лёгких танков Т-60 и в ближайшие 2—3 дня довести его до 10 танков в день, поскольку Башзавод не мог полностью выполнять своих функций.
Руководство города было в курсе, что Горький в любой момент может подвергнуться атаке немецкой авиации, в связи с чем срочно встала необходимость работ по укреплению городской системы ПВО и маскировке производственных площадок. Однако необходимые меры не были доведены до конца. Особенно отставала маскировка объектов. На радиотелефонном заводе № 197 имени Ленина прошло экстренное совещание. После него (1 ноября) был утверждён план, согласно которому необходимо было придать заводу вид жилого посёлка на окраине Горького. В плане противовоздушной обороны этот завод был полностью готов. Московский вокзал, наряду с Казанским, стал важным стратегическим объектом. Для связи двух вокзалов между собой были проложены железнодорожные пути через грузовой порт на Стрелке и Канавинский мост.
В октябре 1941 года командующим Горьковским бригадным районом ПВО был назначен Николай Марков. В это время на обороне города имелось около 50 зенитных орудий и несколько прожекторов Б-200.
Причины выбора автомобильного завода в качестве главной цели бомбардировок Горьковский автомобильный завод к июню 1943 года выпускал автомобили ГАЗ-ММ, бронеавтомобили БА-64, лёгкие танки Т-70 и САУ на их базе. Кроме того, производились миномёты и снаряды. Велась сборка иностранных автомобилей и бронетехники, поставленных по ленд-лизу. Его и выбрали немцы по ряду причин: Хорошая изученность объекта бомбардировок. В строительстве Горьковского автозавода принимали участие немецкие фирмы и специалисты. Было хорошо известно не только его размещение и оборонный потенциал, но и планировка всех цехов и коммуникаций. Уничтожение предприятия в этих условиях облегчалось: выводились из строя системы энерго- и водоснабжения, главный удар наносился по наиболее важным цехам, было хорошо известно, по каким объектам нужно применять те или иные типы боеприпасов. Пропагандистский эффект. Горьковский автозавод был крупным и достаточно хорошо известным в мире предприятием, сообщение о его уничтожении производило больший пропагандистский эффект, чем о каком-либо малоизвестном номерном заводе. Особое значение это имело после неудач вермахта под Сталинградом и перед началом крупной наступательной операции под Курском. Действия контрразведки. К июню 1943 года органами «Смерш», НКВД и НКГБ было обезврежено и перевербовано большое количество заброшенных в тыл немецких разведчиков-парашютистов, через захваченные радиостанции велись радиоигры с противником, в ходе которых внедрялась дезинформация о состоянии промышленности, в частности, в г. Горьком велись 2 радиоигры: «Друзья» (с 5 мая 1943 г.) и «Заряд» (с 17 сентября 1942 г., впоследствии названа «Семёнов»). Немецкое командование считало ГАЗ головным танковым заводом СССР, выпускавшим 800 танков Т-34 в неделю. Действия ПВО. Авиационный, танковый и артиллерийский заводы располагались в другом районе города и имели свою систему ПВО, прорыв которой потребовал бы дополнительных сил, потери авиации были бы больше, а эффективность бомбардировок ниже. Не исключено также, что этот район имел более плотное зенитное прикрытие. Однако это было не единственное предприятие города, имеющее большое оборонное значение. В Сормовском и Московском районах Горького также работали: Авиационный завод имени С. Орджоникидзе № 21. Во время войны выпустил около 1/3 всех истребителей и в июне 1943 года налаживал производство новейших Ла-5ФН, мощность предприятия составляла около 400 самолётов в месяц. Главный конструктор Семён Лавочкин Артиллерийский завод № 92. Крупнейшее предприятие страны по разработке и выпуску артиллерийских систем. Главный конструктор Василий Грабин. Завод № 112 — помимо подводных лодок и паровозов, из его цехов, начиная c октября 1941 года, вышло около 30 % всех танков Т-34.
Бомбардировка этих заводов в 1943 году по ряду причин практически не производилась. Они подвергались массированным атакам авиации в 1941 и 1942 годах.
Атаки немецкой авиации
Ноябрь 1941 года
Одиночные разведывательные полёты над Горьким начались с осени 1941 года. Немецкие самолёты пролетали на большой высоте, «зависая» над автозаводом. Первый самолёт-разведчик Ju-88 появился в небе над городом 9 октября в 13:00. Бомбардировки в окрестностях города начались 22 октября, удару подвергся элеватор и склады станции Сейма (недалеко от Дзержинска).
После этого последовало два крупных налёта на Горький. В атаках участвовали самолёты Хе-111 100-й бомбардировочной эскадры «Викинг», которые поднимались с аэродрома Сеща.
Первый налёт, 4 и 5 ноября, начался в 16:30. По оценкам ПВО, в нём участвовало до 150 самолётов. Из них к городу прорвалось только 11. Самолёты подходили одиночно и группами по 3—16 машин с интервалом 15—20 минут. Бомбардировка продолжалась всю ночь. Помимо бомб также сбрасывались листовки. Были атакованы автозавод, завод имени Ленина и завод «Двигатель Революции». Погибло 55 человек, ранено 141. По немецким данным, в налёте участвовало 15 машин. От прямого попадания в главный корпус погибли директор и часть руководства завода им. Ленина. На автозаводе погиб руководящий состав от прямого попадания в бомбоубежище. Оказалось, что на территории ГАЗа находились диверсанты, которые указывали цели для бомбардировок при помощи света от фонарей. Во время ночной волны бомбардировок удар пришёлся в основном по второстепенным объектам, жилым районам и полю в районе Стахановского посёлка. Сбрасывались зажигательные и фугасные бомбы массой от 70 до 250 кг, а также тяжёлые бомбы-мины BM-1000 массой 871 кг.
Второй налёт произошёл в ночь с 5 на 6 ноября. Была объявлена воздушная тревога, в 23:34 целенаправленным бомбовым ударом повреждены ЛЭП, идущие от Балахнинской ГРЭС к городу. Часть промышленных районов была временно обесточена. В 01:47 начался налёт на Горький. Бомбардировкам подверглись автозавод, заводы «Красное Сормово», авиационный № 21 и жилой сектор. Зенитные батареи оказывали активное сопротивление и бомбометание было менее точным. По данным ПВО, к городу прорвалось 14 самолётов. В районе ГАЗа 5 человек погибло, 21 — ранен.
Всего, по результатам 2-х налётов, были повреждены: главная контора автозавода, гараж, кузница, штамповочный корпус, профтехкомбинат (в результате пожара здания погибла часть заводского архива), опытные мастерские, ремонтно-механический цех, механический цех № 2, ТЭЦ № 2, колёсный цех, моторный цех № 2, цех литейный серого чугуна, прессовый цех, ДОЦ № 1 и жилой массив района. Было разрушено здание заводоуправления «Двигателя революции». В нескольких местах возникла паника. Этому способствовало большое количество беженцев, наполнивших город (немецкие войска стояли на подступах к Москве). Часть населения начала покидать городские районы. На заводах был приостановлен выпуск части продукции, однако производство лёгких танков Т-60 на автозаводе по-прежнему быстро росло (октябрь — 215, ноябрь — 480, декабрь — 625). Отсутствие зенитных пулемётов позволяло немецким самолётам вести прицельное бомбометание с малых высот. Значительное количество убитых составили беженцы из Москвы, расселённые в Автозаводском районе. Ни один немецкий самолёт тогда сбит не был.
8 ноября 1941 года Горьковский бригадный район ПВО был усилен 58-й и 281-й отдельными зенитно-артиллерийскими дивизионами, 142-й истребительной авиационной дивизией и 45-м зенитно-прожекторным полком.
В этот же день в 15:20 над Горьким прошёл разведчик Ju-88D, после чего, c 12 по 18 ноября 1941 года, немцы предприняли ряд налётов одиночными самолётами с основной целью разрушить Окский мост. Однако промахнулись.
Бомбардировки 1942 года В ночь с 3 на 4 февраля одиночный самолёт, заглушив двигатели и спланировав с большой высоты, прорвал заслон ПВО и сбросил 3 бомбы на автозавод. Были повреждены колёсный и моторный цеха, убито 17 рабочих и 41 — ранен. В этом налёте впервые были обнаружены немецкие агенты-корректировщики. Они осуществляли целеуказание, запуская с земли сигнальные ракеты красного и белого цвета.
В ночь 4 — 5, 6 — 7 и 23 — 24 февраля предприняты 3 попытки налёта на Горький. По данным ПВО, при первой атаке прорвался 1 самолёт из 12. Было сброшено 5 бомб на автозавод и Стахановский посёлок. При второй и третьей атаках прорывов не произошло. По немецким данным, 5—6 февраля был совершен налёт одиночным самолётом. Всего в результате февральских бомбардировок 1942 года было убито 20 и ранено 48 человек. Промышленным объектам был нанесён незначительный урон.
В конце мая вновь совершено 5 разведывательных полётов над городом.
30 мая и 10 июня были предприняты 2 неудачных попытки атак Горького, Бора и Дзержинска. Тогда для обороны наиболее важных объектов стали применяться аэростаты заграждения и зенитные орудия канонерских лодок Волжской флотилии. Бомбардировка велась с большой высоты. Примерно 50 бомб упало на жилой сектор и ремонтную базу № 97, где шла сборка танков, поступающих по ленд-лизу.
Одиночные разведчики Ju-88 и Do-215 на разных высотах пролетали над городом с 1 по 5 июня. 23 июня Ju-88 с большой высоты бомбил авиазавод № 21, однако, бомбы упали в Сормовский парк.
В ночь с 24 на 25 июня группа самолётов сбросила бомбы на окраине Горького, в окрестностях посёлка Стригино. Другой самолёт сбросил две бомбы массой по 500 кг на авиазавод № 21 (разрушен склад лесоматериалов). Одна из бомб тогда не взорвалась.
27 июля заместитель командира эскадрильи 722-го истребительного авиационного полка Пётр Шавурин на МиГ-3 перехватил возвращавшийся с облёта Горького очередной разведчик Ju-88D и сбил его таранным ударом. Самолёты упали в районе деревень Козловка — Санницы — пос. Тумботино. Таран объяснялся тем, что слабое вооружение МиГ-3 не позволяло эффективно бороться с бомбардировщиками. Однако на тот момент это была единственная модель высотного истребителя на вооружении ПВО. Обломки немецкого самолёта были собраны и выставлены для обозрения на Советской площади у памятника Валерию Чкалову.
В ночь с 5 на 6 ноября группой немецких самолётов была предпринята неудачная попытка разбомбить нефтеперерабатывающий завод «Нефтегаз» (сейчас не существует). На завод упало 9 фугасных и несколько зажигательных бомб, которые были потушены. В результате налёта оказалась сильно повреждена котельная, убито 4 рабочих. Завод 3 дня простаивал, а затем 3 недели работал не на полную мощность. Большинство зажигательных бомб попало на соседний артиллерийский завод. Несколько бомб взорвались в районе Московского вокзала. В этом налёте немецкая авиация впервые применила осветительные авиабомбы.
Июнь 1943 года