Елизаве́та Ангела Маргарита Бо́уз-Ла́йон (; 4 августа 1900 — 30 марта 2002) — супруга британского короля Георга VI, мать королевы Елизаветы II и принцессы Маргарет. В браке Елизавета последовательно носила титулы герцогини Йоркской и королевы-консорта Британской империи; после восшествия дочери на престол для отличия от неё была известна как королева Елизавета, королева-мать ().

Елизавета родилась в знатной британской семье и стала известна в 1923 году, когда вышла замуж за принца Альберта, герцога Йоркского, — второго сына короля Георга V и Марии Текской. Супруги и их дочери стали воплощением традиционных представлений о семье и государственной службе. Елизавета провела ряд публичных выступлений и стала известна как «улыбающаяся герцогиня». В 1936 году после отречения короля Эдуарда VIII её супруг неожиданно стал королём. Елизавета приступила к обязанностям королевы-консорта: так, она сопровождала своего мужа во время дипломатического тура во Франции и Северной Америке перед началом Второй мировой войны. Во время войны её неукротимый дух оказывал моральную поддержку британской общественности. В знак признания её роли в качестве защитницы британских интересов Адольф Гитлер называл её «самой опасной женщиной в Европе». После войны состояние здоровья её мужа ухудшилось, и Елизавета овдовела в возрасте 51 года. Её старшая дочь Елизавета стала новой королевой.

После смерти своей свекрови королевы Марии в 1953 году Елизавета стала старшим представителем Британской королевской семьи и заняла позицию матриарха в семье. В свои последние годы королева-мать оставалась неизменно популярна в народе. Она прекратила вести активную общественную жизнь за несколько месяцев до смерти младшей дочери в феврале 2002 года. Сама Елизавета умерла в возрасте 101 года через семь недель после смерти принцессы Маргарет.

Происхождение и ранние годы Елизавета родилась 4 августа 1900 года и была младшей из четырёх дочерей и девятым ребёнком из десяти детей в семье Клода Джорджа Боуз-Лайона, лорда Глэмиса, (позднее графа Стратмора и Кингхорна) и Сесилии Нины Кавендиш-Бентинк. Вместе с тем, существовали и другие версии о том, кто был биологической матерью девочки: леди Колин Кэмпбелл утверждала, что Елизавета родилась 3 августа 1900 года и, как и её младший брат Дэвид, была дочерью французской кухарки Боуз-Лайонов Маргариты Родье, ставшей суррогатной матерью, поскольку Сесилия Нина не могла больше рожать, что было не редкостью в аристократических семьях в то время. Эта теория была отвергнута многими королевскими биографами, например, Майклом Торнтоном и : Викерс ссылался на внешнее сходство Елизаветы и Сесилии Нины, а Торнтон указывал на невозможность доказать версию Кэмпбелл. Также, в 1997 году американская журналистка высказала предположение, что матерью Елизаветы была девушка из Уэльса, работавшая в семейном замке Боуз-Лайонов в Шотландии.

Рождение Елизаветы было зарегистрировано в Хитчине, Хартфордшир, где располагался ; в дальнейшем во время именно Хитчин указывался местом рождения девочки. Однако реальное место рождения Елизаветы остаётся неясным; считается, что она родилась либо в Вестминстерском особняке родителей, либо в конной карете скорой помощи по дороге в больницу. Другим возможным местом рождения будущей королевы был Форбс-хаус в , пригороде Лондона, — дом, принадлежавший матери Сесилии Нины .

Девочка была крещена в Хитчине 23 сентября 1900 года в местной приходской церкви Всех Святых; среди восприемников были сестра Клода Джорджа Мод и троюродная сестра Сесилии Нины . Имена остальных крёстных родителей неизвестны, поскольку они не были зарегистрированы. Девочка получила имена Елизавета Ангела Маргарита; причина, по которой девочка получила такие средние имена, одно из которых было французским, осталась неизвестной.

Детство Елизаветы прошло в замках в и Глэмис. До восьми лет она обучалась дома под руководством гувернантки, затем поступила в школу в Лондоне. В детстве Елизавета увлекалась спортом, пони и собаками. После возвращения к частному образованию под руководством немецко-еврейской гувернантки Кете Кюблер Елизавета успешно сдала в возрасте тринадцати лет.

В год четырнадцатилетия Елизаветы Великобритания объявила войну Германии. Четверо братьев Елизаветы служили в армии. Её старший брат Фергюс служил в 8-м батальоне полка Чёрной стражи и был убит в битве при Лоосе в сентябре 1915 года. Другой брат, Майкл, пропал без вести в апреле 1917 года; три недели спустя семья узнала, что он попал в плен после ранения и оставался в лагере для военнопленных вплоть до окончания войны. Во время войны замок Глэмис был превращён в санаторий для раненых; Елизавета была слишком мала, чтобы работать медсестрой, однако она помогала организовывать досуг раненых. Она также сыграла важную роль в организации спасения имущества замка во время серьёзного пожара 16 сентября 1916 года.

Герцогиня Йоркская

В 1921 году принц Альберт, герцог Йоркский, второй сын короля Георга V, в семье известный под прозвищем Берти, просил руки Елизаветы, которая была дружна с детьми королевской четы с детства, но она отказала, опасаясь, что строгий придворный этикет не позволит ей «думать, говорить и поступать так, как она чувствует». К тому же, отец девушки всегда испытывал к королевской семье смешанные чувства и не был в восторге от возможного союза с одним из её представителей. Когда Берти заявил матери, что не женится ни на ком другом, королева Мария отправилась в Глэмис, чтобы познакомиться с девушкой, которая завоевала сердце её сына. Она была убеждена, что Елизавета была именно «той девушкой, которая способна сделать Берти счастливым», но вмешиваться в отношения сына и Елизаветы отказалась. В это же время за девушкой ухаживал Джеймс Стюарт, конюший Альберта, однако он также не добился успеха. 28 февраля 1922 года Елизавета была подружкой невесты на свадьбе сестры Альберта принцессы Марии и виконта Ласеллса. В следующем месяце Альберт снова попросил руки Елизаветы, и она вновь отказала.

Альберт оказался настойчив и, в конце концов, в январе 1923 года Елизавета согласилась выйти за него замуж, несмотря на все опасения, связанные с жизнью королевской семьи. Тот факт, что принц Альберт выбрал в жёны именно Елизавету — дочь пэра, а не члена королевской династии, как это было принято ранее — рассматривался как начало эпохи политической модернизации. Для будущей супруги Альберт выбрал платиновое обручальное кольцо с сапфиром из Кашмира и двумя бриллиантами по бокам от него. По традиции свадьба состоялась в Вестминстерском аббатстве 26 апреля 1923 года. Необычным стало то, что на пути в аббатство Елизавета возложила букет на могилу неизвестного солдата в память о брате Фергюсе; своим поступком Елизавета положила начало традиции, по которой невесты королевской семьи, выходящие замуж в аббатстве, возлагали букет на могилу неизвестного солдата, однако все, за исключением самой Елизаветы, делали это на следующий день после церемонии, когда были сделаны все официальные свадебные фотографии. После свадьбы Елизавета стала именоваться «Её Королевское высочество герцогиня Йоркская». После свадебного завтрака в Букингемском дворце, приготовленного королевским шеф-поваром , молодожёны отправились на медовый месяц в , усадьбу в графстве Суррей, принадлежащую , а затем отправились в Шотландию, где Елизавета «неромантично» заболела коклюшем.

В июле 1924 года супруги успешно совершили поездку в Северную Ирландию. После этой поездки лейбористское правительство согласилось с тем, что Альберт и Елизавета могут совершить тур по Восточной Африке с декабря 1924 по апрель 1925 года. В ноябре лейбористы потерпели поражение от консерваторов на всеобщих выборах (Елизавета охарактеризовала в письме к матери это поражение как «удивительное»); три недели спустя в Судане был убит генерал-губернатор Ли Стэк. Несмотря на это, было решено выполнить план по туру, исключив из него только Египет из-за политической напряжённости: в конечном итоге, Йорки посетили Аден, Кению, Уганду и Судан.

Альберт страдал заиканием, которое повлияло на его способность выступать на публике, и с октября 1925 года Елизавета помогала ему с терапией, разработанной Лайонелом Логом. В 1926 году у пары родился их первый ребёнок — принцесса Елизавета, в семье известная под прозвищем «Лилибет», которая впоследствии взошла на престол под именем Елизаветы II; ещё одна дочь — Маргарет Роуз — появилась на свет четыре года спустя. В 1927 году герцог и герцогиня Йоркские совершили визит в Австралию, где открыли парламент в Канберре. Затем супруги побывали на Ямайке и в нескольких других доминионах. Хотя путешествие было весьма успешным, сама Елизавета говорила, что «очень несчастна из-за того, что вынуждена оставить ребёнка [Лилибет]», за которую очень беспокоилась, из-за чего порывалась вернуться в Великобританию раньше времени. На Фиджи Елизавета очаровала публику, когда пожимая руки в длинной череде приветствующих лиц, пожала лапу бродячей собаке. В Новой Зеландии герцогиня слегла с простудой и пропустила несколько мероприятий, однако ей удалось насладиться местной рыбалкой в заливе Бей-оф-Айлендс в сопровождении профессионального рыбака — австралийца . Домой супруги возвращались через Маврикий, Суэцкий канал, Мальту и Гибралтар; в пути на их корабле HMS Renown случился пожар, который был потушен до того, как герцогскую чету успели эвакуировать.

При Эдуарде VIII

20 января 1936 года умер король Георг V, и новым королём стал брат Альберта Эдуард VIII. Георг V недолюбливал старшего сына из-за его экстравагантного поведения с женщинами и говорил: «Я молю Бога, чтобы мой старший сын никогда не женился и чтобы ничто не встало между Берти и Лилибет и троном».

Взойдя на престол, Эдуард начал настаивать на браке с дважды разведённой американкой Уоллис Симпсон, которая долгое время была его любовницей. Однако против этого брака выступали многие политики, члены королевской семьи и народ: королевские министры и семья короля считали, что происхождение и поведение Уоллис Симпсон не подходят для королевы; в обществе о Симпсон циркулировали различные слухи и инсинуации, а мать короля, вдовствующая королева Мария, часто говорила, что Симпсон могла установить сексуальный контроль над Эдуардом, избавив его «от сексуальной дисфункции благодаря практике, изученной [ею] в китайском борделе». Он также противоречил законам церкви Англии, главой которой был монарх: англиканская церковь не позволяла разведённым венчаться в церкви, пока их прежний супруг (супруга) пребывали в числе живых (оба прежних мужа Уоллис были живы); кроме того, первый развод Симпсон состоялся на основании «эмоциональной несовместимости», не был признан английской церковью и, в случае оспаривания в английских судах, не мог быть признан английскими законами. В то время церковь и английские законы признавали в качестве оснований для развода только супружескую измену. Следовательно, согласно этому аргументу её второй (и третий) браки рассматривались как двоемужие и считались недействительными.

После длительных переговоров министры пришли к выводу, что брак короля с Симпсон невозможен, о чём был оповещён Эдуард VIII; будучи конституционным монархом, король был вынужден подчиниться совету министров, однако вместо того, чтобы отказаться от брака с Симпсон, Эдуард решил отречься от трона в пользу брата Альберта, который взошёл на престол под именем Георга VI 11 декабря 1936 года.

Королева