thumb|Hrad Rokfort v zábavnom parku Universal Orlando na Floride, USA
Náboženské spory o sérií kníh Harry Potter od J. K. Rowlingovej vznikli kvôli obvineniam, že príbeh obsahuje okultný alebo satanistický podtext. Postavili sa proti nej mnohí protestanti, katolíci a ortodoxní kresťania, ako aj niektorí šiitski a sunnitskí moslimovia.
Reakcie na tieto obvinenia pochádzajú z viacerých kruhov. Podľa zástancov ságy má Harry Potter s okultizmom spoločné len veľmi málo, a vychádza skôr z rozprávok ako sú Popoluška či Snehulienka, alebo z diel C.S. Lewisa a J.R.R. Tolkiena, autorov známych svojimi fantastickými románmi silne poznačenými kresťanstvom. Ďalším názorom je, že dielo vôbec neodkazuje na akékoľvek konkrétne náboženstvo, a tak sa ho netýkajú žiadne náboženské debaty. Každopádne sa autorka J. K. Rowlingová považuje za kresťanku, a na viditeľné prepojenia s kresťanstvom býva poukazované v poslednej knihe série - Harry Potter a Dary smrti.
V Spojených Štátoch vyústili žiadosti o zákaz kníh do verejných právnych výziev, ktoré sa často odvolávali na skutočnosť, že čarodejníctvo je štátom považované za náboženstvo, a prítomnosť týchto kníh na pôde verejných škôl porušuje odluku cirkvi od štátu. Odmietavo sa postavili aj ortodoxné cirkvi v Bulharsku a Grécku a kritické stanovisko vyjadrili tiež predstavitelia a spisovatelia katolíckej viery. Knihy boli zakázané v súkromných školách Spojených Arabských Emirátov a kritizované vládne-riadenou tlačou v Iráne.
Nie všetky náboženské odozvy na Harryho Pottera však boli negatívne. Ako poznamenáva Rowlingová: "Najmenej toľko, ako boli knihy z teologického hľadiska napádané, boli aj vyzdvihované a prinášané do kazateľníc - čo je pre mňa najzaujímavejšie – niekoľkými odlišnými vierovyznaniami."
Kresťanský pohľad Evanjelikálny Mnoho kritiky pochádza z kresťanských evanjelikálnych hnutí, najmä tých so sklonmi k fundamentalizmu – s presvedčením, že údajná pohanská tématika je nebezpečná pre deti. Paul Hetrick, hovorca americkej evanjelickej organizácie Focus On The Family zdôvodňuje opozíciu voči knihám: "Obsahujú síce nejaké hodnotné výklady lásky, odvahy a konečného víťazstva dobra nad zlom; avšak tieto pozitívne posolstvá sú zaobalené čarodejníctvom skrz ktoré sú podávané, a ktoré je priamo odsúdené v Písme.“ V tomto duchu bolo dielo Harry Potter objektom minimálne troch upaľovaní kníh. Rovnakými argumentami pokračovali Chick Publications, keď v r. 2002 vytvorili komiks „Nervózna čarodejnica“ (“The Nervous Witch”), v ktorom bolo vyhlásené, že „knihy o Potterovi otvárajú bránu, ktorá privedie nespočetné milióny detí do pekla.“ V r. 2007, Jacqui Komschlies napísal v časopise Christianity Today článok porovnávajúci Harryho Pottera k jedu na potkany zmiešanému s pomarančovou malinovkou. „Vyberáme z nášho sveta niečo vražedné, a používame to na čosi, čo niektorí nazývajú 'čisto literárnym prostriedkom'.”
Medzi kresťanskými fundamentalistami je bežné tvrdenie, že Harry Potter predstavuje náboženstvo Wicca, a jeho čítanie v štátnych školách je v rozpore s Odlúčením cirkvi od štátu v Spojených Štátoch. Školská advokátka Victoria Sweeny vo svojej reakcii na súdny prípad Laury Mallory povedala, že ak by mali zo škôl vymiznúť všetky knihy obsahujúce čarodejnice, museli by zakázať Macbeth a Popolušku.
Jeremiah Films, kresťanská spoločnosť zaoberajúca sa výrobou videí známa hlavne zverejnením Clintonových kroník vydala DVD s názvom Harry Potter: Witchcraft Repackaged (Novozabalené čarodejníctvo), v ktorom sa uvádza: „V Harryho svete, pitie zvieracej krvi dáva silu, diabolská ľudská obeť a Harryho mocná krv nesie nový život, posadnutie diablom nie je nebezpečné, a veci ako prechádzanie ohňom, kontakt s mŕtvymi, rozhovory s prízrakmi a inými vo svete duchov, a ďalšie veci, sú normálne a prijateľné.“
V r. 2001 evanjelický novinár Richard Abanes, ktorý napísal niekoľko titulov argumentujúcich proti novým náboženstvám ako Mormónstvo, vydal polemický text v štýle podobnom spomínanému videu - Harry Potter and the Bible: The Menace Behind the Magic (Harry Potter a Biblia: Hrozba v pozadí mágie). V neskorších úpravách tu začlenil aj kontrasty medzi Harry Potterom a knihami C. S. Lewisa a J. R. R. Tolkiena, ktoré očividnejšie vychádzajú z kresťanstva. Abanes v rozhovore pre CBN.com povedal: „Jeden z najjednoduchších spôsobov ako zistiť, či je vo fantastickej knihe alebo filme svet skutočnej mágie, je otázka: Mohlo by moje dieťa nájsť v knižnici či kníhkupectve informácie, ktoré mu umožnia zopakovať to, čo vidia vo filme či knihe? Keď sa pozriete na mágiu a fantáziu príbehov Narnia alebo Pán Prsteňov, vidíte že nie je skutočná. Nemôžete ju napodobniť. V Harry Potterovi však nájdete zmienky o astrológií, jasnovidectve a numerológií. Bez problémov si o nich v knižnici či obchode môžete zohnať knihy, a začať tieto veci skúmať a praktizovať.“
Spory inšpirovali najmenej dve internetové fámy: V r. 2001 publikovali americké satirické noviny The Onion článok s názvom „Harry Potter rozdúchava satanizmus medzi deťmi“, ktorý hovorí, že „popredný kňaz satanizmu“ opísal Harry Pottera ako „pre nás úplný dar z nebies“. Článok bol použitý v reťazovom liste rozposielanom medzi kresťanmi ako „dôkaz“ ich názorov. Ďalší rok zverejnili v National Post podobne parodický článok v satirickom stĺpečku Post Mortem, v ktorom sa píše „Rowlingová – alebo čo by sa jej už odteraz malo pripisovať, Pani J. K. Satan - povedala, že ako jedného sivého dňa sedela v kaviarni, uvažujúc nad svojím prázdnym a nezmyselným životom, dostala nápad. „Darujem seba – svoje telo a dušu – Temnému Pánovi. Za odmenu dostanem nesmierne bohatstvo a moc nad úbohými a slabými ľuďmi sveta. A stalo sa!“ Tento článok sa takisto dostal do reťazových listov, a na webe bol predkladaný ako „pravda“.
V roku 2009 tvrdil bývalý tvorca prejavov prezidenta Georga Busha, Matt Latimer, že počas Bushovej administratívy „ľudia v Bielom dome“ odmietli udeliť Rowlingovej Prezidentskú Medailu Slobody, pretože jej knihy „podnecujú čarodejníctvo“.
Aj keď existujú evanjelickí kresťania, ktorí považujú dielo Harry Potter za prepojené so satanizmom, podľa prieskumov je tento názor zastávaný len menšinou. Sedem percent Američanov, ktorí o knihách počuli, k nim má negatívne stanovisko, 52 % má na ne pozitívny názor a zvyšných 41% je nerozhodných. Na porovnanie je 33 % Američanov identifikovaných ako evanjelikov a 39% ľudí doslovne verí Biblii. V r. 2001 cirkev Alamogordo Christ Community Church v Novom Mexiku spálila stovky výtlačkov kníh Harryho Pottera. Jack Brock, vedúci cirkvi, povedal, že tieto knihy sú ohavnosťou, pretože inšpirujú deti k študovaniu temnej mágie. Spolu so svojimi zástancami priznal, že žiadnu z kníh nikdy nečítal. Venezuelský vedec Ferando Baez v štúdii o histórií cenzúry a ničení kníh hovorí: „Je viac spôsobov ako zničiť knihu; potom ako mesto odmietlo povoliť pálenie kníh, Reverend Douglas Taylor v Lewistone, Maine, zvolal niekoľko každoročných zhromaždení, na ktorých strihal knihy Harryho Pottera nožnicami.“
Niektorí evanjelici vyjadrili knihám podporu: evanjelická autorka Connie Neal vo svojich knihách hovorí, že knihy Harry Potter kážu kresťanské hodnoty a dali by sa použiť pri výchove ku kresťanským princípom. Mike Hertenstein z časopisu Cornerstone v jednom článku používa výraz Muklovia, označujúci v knihách nečarodejníkov, na popísanie kresťanov bez predstavivosti. Christianity Today v januári 2000 publikovali editoriál vyzdvihujúci dielo ako „Knihu Cností“, v ktorom potvrdzujú, že „i keď je moderné čarodejníctvo vskutku zavádzajúce vábivé falošné náboženstvo, pred ktorým musíme naše deti chrániť“, nereprezentujú ho knihy o Potterovi, ktoré predkladajú „úžasné príklady súcitu, vernosti, odvahy, priateľstva a dokonca sebaobetovania“. Príslušník talianskeho metodizmu Peter Ciaccio analyzoval vzťah medzi Rowlingovej dielom a kresťanskou teológiou s tvrdením, že Harry Potter je pozitívnym výsledkom spojenia židovsko-kresťanskej tradície s ďalšími dôležitými zložkami západného kultúrneho dedičstva (hlavne keltskými, severskými a klasickými).
Katolícky
Katolícka cirkev nezaujala ku knihám žiadne oficiálne stanovisko, ale mnohí katolíci, vrátane predstaviteľov Rímskej kúrie, cirkevnej hierarchie a iných oficiálnych orgánov prezentovala na vec rôzne pohľady.
Začiatkom r. 2001 arcibiskup v Sydney George Pell o knihách príležitostne písal vo svojom pravidelnom stĺpci v The Sunday Telegraph, kde im vyjadril pochvalu za zobrazovanie hodnôt „hlboko spätých s kresťanstvom“. Vo svojej knihe Be Not Afraid ocenil knihy ako oplývajúce „veľkou dávkou morálnej pravdy“ a predstavujúce „dobrú niť“.
V r. 2003 Otec Peter Fleetwood, kňaz pôsobiaci v Pápežskej rade pre kultúru, knihy podporil komentárom na tlačovej konferencii oznamujúcej vydanie Jesus Christ the Bearer of the Water of Life – A Christian reflection on the „New Age“. Ako odpoveď na otázku, či sa má na mágiu prezentovanú v Harry Potterovi pozerať v rovnakom svetle ako na hnutia new age, pred ktorými v dokumente varuje, povedal: „Ak som správne pochopil úmysly autorky Harryho Pottera, tak tieto knihy pomáhajú deťom rozlišovať medzi dobrom a zlom. A je v tom veľmi zrozumiteľná.“ Dodal, že Rowlingová je „kresťanka presvedčením, spôsobom života, a dokonca štýlom písania.“ Tieto slová poňali médiá ako schválenie kníh od katolíckej cirkvi, s rozšírením aj od vtedajšieho pápeža Jána Pavla II., hoci žiaden dôkaz nehovorí o tom, že by pápež knihy oficiálne schválil.
Taktiež v r. 2003 prefekt Kongregácie pre náuku viery, kardinál Joseph Ratzinger – ktorý sa neskôr stal pápežom Benediktom XVI. - dostal od nemeckej autorky rukopis knihy kritizujúcej Harryho Pottera. V súkromnom liste jej vyjadril poďakovanie: „Je dobré, že osvetľujete pre ľudí knihy Harryho Pottera, pretože nepatrne a nepovšimnute zvádzajú a hlboko narušujú kresťanstvo v duši pred tým, ako stihne správne dospieť.“ Tiež jej odporučil zaslať kópiu knihy Fleetwoodovi v Rade pre kultúru. V ďalšom liste jej dal zvolenie na zverejnenie prvého listu. Kvôli týmto listom od Ratzingera spred jeho zvolenia sa predpokladá, že pápež mal voči ságe Harry Potter negatívny postojhttp://spravy.pravda.sk/svet/clanok/215609-papeza-znepokojoval-harry-potter/ Pápeža znepokojoval Harry Potter.
Kritika tiež pochádza od jedného z oficiálnych exorcistov rímskej archidiecézy, otca Gabriela Amortha, ktorí verí, že „za Harry Potterom sa skrýva znamenie pána temnoty, diabla.“ Ďalej pre Daily Mail povedal, že knihy falošne rozlišujú medzi bielou a čiernou mágiou, zatiaľ čo v skutočnosti medzi nimi rozdiel neexistuje; „pretože z mágie vždy vyvstane diabol.“ Podľa Amortha môžu mať knihy nepriaznivý vplyv na deti, vzbudzujúc v nich záujem o okultizmus.
Pred vydaním knihy Harry Potter a Polovičný princ v r. 2005, Peter Fleetwood, v tom čase slúžiaci na Biskupskej konferencii, poskytol rozhovor Vatikánskemu rádiu. V ňom znovu obhajoval pozitívny názor na knihy a uviedol, že listy kardinála Ratzingera mohli napísať členovia kongregácie s podpisom prefekta. Okrem toho povedal, že jeho a Amorthove názory sú len konfliktnými osobnými postojmi medzi kňazmi.
Filmové adaptácie ohodnotila Konferencia katolíckych biskupov Spojených štátov pre film a vysielanie známkami „A-II“ alebo „A-III“, čo znamená, že ich obsah nie je považovaný za morálne neprístojný. Biskupská konferencia označila film Harry Potter a Väzeň z Azkabanu za jeden z 10 najlepších filmov roku 2004, a Harry Potter a Dary smrti časť 1 za jeden z najlepších filmov roku 2010.