Gavin McKenna (* 20. december 2007, Whitehorse, Yukon, Kanada) je kanadský profesionálny hokejista, ktorý hrá na pozícii útočníka v tíme Toronto Maple Leafs v National Hockey League (NHL). McKenna bol vybraný tímom Maple Leafs ako celkovo prvý v poradí v drafte NHL v roku 2026. Na univerzite hral hokej za Penn State University. McKenna tiež odohral tri sezóny, v rokoch 2022 až 2025, vo Western Hockey League (WHL) za tím Medicine Hat Tigers.https://www.cbc.ca/news/canada/north/mckenna-nhl-draft-whitehorse-yukon-indigenous-9.7249311

Hráčska kariéra

Junior McKenna bol prvým hráčom narodeným v Yukone, ktorý bol vybraný ako celková jednotka v drafte Western Hockey League (WHL), keď si ho v bantamovom drafte 2022 vybrali Medicine Hat Tigers. Hoci mu organizácie BC Hockey a Hockey Alberta udelili štatút výnimočného hráča ako tretiemu hráčovi po Connorovi Bedardovi a Matthewovi Savoieovi, v rámci WHL tento štatút nezískal.https://www.cbc.ca/news/canada/north/gavin-mckenna-yukon-whl-1.6511885 Pri svojom debute vo WHL zaznamenal štyri body a svoju prvú sezónu zakončil s 18 bodmi v 16 zápasoch. Okrem toho odohral 26 zápasov v prípravnej lige do 18 rokov v drese South Alberta Hockey Academy, kde nazbieral 75 bodov.

Vo svojej prvej kompletnej sezóne vo WHL v rokoch 2023/2024 zaznamenal McKenna v 61 zápasoch základnej časti 34 gólov a 97 bodov. Na ocenenie svojich úspechov získal trofej Jim Piggott Memorial Trophy ako nováčik roka v WHL. McKenna to označil za „skutočnú česť“. Získal tiež ocenenie CHL Rookie of the Year Award ako najlepší nováčik v troch ligách tvoriacich CHL a bol zaradený do tretieho All-Star tímu CHL aj do All-Rookie tímu.

Pred začiatkom sezóny 2024/2025 vymenovali Tigers McKenna za zástupcu kapitána. Od 6. novembra začal dlhú sériu bodových zápasov, ktorá sa 7. marca predĺžila na 36 zápasov, čím prekonal rekord WHL z 21. storočia, ktorý spoločne držali Connor Bedard a Logan Stankoven. Séria pokračovala až do konca sezóny a skončila na 40 zápasoch. McKenna zaznamenal aspoň jeden bod vo všetkých zápasoch okrem troch počas základnej časti sezóny, pričom v 56 zápasoch strelil 41 gólov a zaznamenal 88 asistencií, čo bolo najviac v lige. So 129 bodmi sa umiestnil na druhom mieste v WHL, za útočníkom Spokane Chiefs Andrewom Cristallom. McKenna získal trofej Four Broncos Memorial Trophy ako najužitočnejší hráč WHL. Jeho bodová séria sa predĺžila, keď sa Tigers dostali ďaleko v play-off, a nakoniec sa skončila na 54 zápasoch, keď v druhom zápase finále WHL nezískal žiadny bod. Potom, čo vynechal tretí a štvrtý zápas finále kvôli nezverejnenému zraneniu, sa McKenna vrátil na piaty zápas, v ktorom Tigers porazili Chiefs a získali Ed Chynoweth Cup. V 16 zápasoch play-off zaznamenal 9 gólov a 38 bodov, čo bolo najviac spomedzi všetkých hráčov Medicine Hat. Ako majstri WHL sa Tigers zúčastnili turnaja Memorial Cup 2025, kde sa dostali až do finále, v ktorom však podľahli majstrom Ontario Hockey League, tímu London Knights. McKenna sa umiestnil na delenom druhom mieste v bodovaní turnaja a vo finále strelil jediný gól svojho tímu. Bol vymenovaný do All-Star tímu Memorial Cupu. Po skončení play-off získal od CHL ocenenie David Branch Player of the Year Award. Vo veku 17 rokov bol tretím najmladším hráčom, ktorému bolo udelené toto ocenenie, pričom John Tavares a Sidney Crosby boli jedinými 16-ročnými hráčmi, ktorí túto poctu získali.

Univerzitná liga Po rozhodnutí Americkej národnej univerzitnej športovej asociácie (NCAA) z roku 2024, ktorým sa hráčom CHL povolilo štartovať v univerzitných súťažiach od sezóny 2025/2026, sa McKenna stal terčom rozsiahlych náborových kampaní zo strany popredných amerických univerzít. Okrem toho WHL podnikla krok, ktorý bol široko interpretovaný ako snaha udržať si ho, keď naplánovala dva predsezónne zápasy Medicine Hat Tigers v McKennovom rodnom meste Whitehorse. 8. júla 2025 McKenna oznámil, že sa zaviazal, že v sezóne 2025–26 nastúpi za tím Nittany Lions na Pensylvánskej štátnej univerzite, pričom ako dôvod uviedol túžbu hrať „proti starším, ťažším a silnejším hráčom“ ako prípravu na profesionálnu kariéru. Časopis The Hockey News označil jeho rozhodnutie opustiť WHL za „obrovskú ranu“ pre tradičné kanadské juniorské ligy, čo predznamenáva novú éru v rozvoji mládeže v severoamerickom ľadovom hokeji. V rámci jeho angažovania na Penn State sa uvádzalo, že McKenna dostane až 700 000 USD ako odmenu za používanie svojho mena, obrazu a podoby.

V zápase proti Wisconsin Badgers 23. januára 2026 strelil McKenna svoj prvý univerzitný hetrik. náhľad|McKenna (vpravo) strelil gól, ktorým 23. januára 2026 zavŕšil svoj prvý univerzitný hetrik

Profesionál McKenna bol 26. júna 2026 vybraný klubom Toronto Maple Leafs ako celkovo prvý hráč v drafte NHL 2026. 3. júla 2026 podpísal s Maple Leafs trojročnú zmluvu pre začínajúcich hráčov.

Reprezentácia McKenna debutoval v reprezentácii Kanady do 18 rokov na Majstrovstvách sveta do 18 rokov v roku 2024. S 10 gólmi a 10 asistenciami v siedmich zápasoch bol najlepším strelcom kanadského tímu, ktorý sa prebojoval až do finále o zlatú medailu. V semifinále proti Švédsku stanovil McKenna svojím 16. bodom nový kanadský rekord v počte bodov na jednom turnaji do 18 rokov, čím prekonal Macklina Celebriniho a Tysona Josta. Vo finále strelil hetrik a pridal jednu asistenciu, čím pomohol Kanade zabezpečiť titul víťazstvom 6:4 nad Spojenými štátmi. Bol zaradený do mediálneho All-Star tímu turnaja.

Na turnaji Hlinka Gretzky Cup 2024 strelil McKenna víťazný gól v zápase, ktorý Kanada vyhrala 2:1 nad Švédskom, čím si zabezpečila úplné víťazstvo v základnej skupine. Turnaj zakončil s tromi gólmi a šiestimi bodmi v piatich zápasoch, pričom Kanaďania pokračovali bez prehry až k zlatej medaile.

McKenna reprezentoval Kanadu na Majstrovstvách sveta juniorov v roku 2025. V piatich zápasoch zaznamenal jeden gól, pričom Kanaďania vypadli vo štvrťfinále s Českom.

V decembri 2025 bol vybraný do kanadskej juniorskej reprezentácie na Majstrovstvá sveta juniorov v roku 2026. V turnaji sa umiestnil na druhom mieste v bodovaní so štyrmi gólmi a 10 asistenciami v siedmich zápasoch, pričom Kanaďania získali bronzovú medailu. V semifinálovej prehre 6:4 s Českom bol McKenna potrestaný vylúčením do konca zápasu za urážku rozhodcov, keďže bol jedným z viacerých kanadských hráčov, ktorí kričali na rozhodcov.

Osobný život McKennaovi rodičia obaja hrali ľadový hokej a jeho otec mu každú zimu postavil vonkajšie klzisko, aby mohol trénovať. Je vzdialeným bratrancom z manželovej strany útočníka tímu Chicago Blackhawks Connora Bedarda. McKenna je občanom domorodého kmeňa Trʼondëk Hwëchʼin.https://www.cbc.ca/news/canada/north/gavin-mckenna-dawson-city-world-juniors-minor-hockey-9.7018328

Po údajnej fyzickej potýčke, ku ktorej došlo 31. januára 2026 v centre mesta State College, bol McKenna obvinený z trestného činu ťažkého ublíženia na zdraví, priestupku jednoduchého ublíženia na zdraví, rušenia verejného poriadku a obťažovania. Pred súd sa postavil 4. februára a bol prepustený na kauciu vo výške 20 000 dolárov bez záruky. 6. februára po preskúmaní videozáznamu potýčky okresný prokurátor okresu Centre a polícia mesta State College rozhodli, že videozáznam nie je dôkazom toho, že McKenna konal s úmyslom spôsobiť vážne telesné ublíženie, a obvinenie z ublíženia na zdraví s priťažujúcimi okolnosťami bolo stiahnuté. McKenna naďalej čelí zvyšným obvineniam z priestupkov a obvineniam v skrátenom konaní.

Referencie

Iné projekty

Zdroj