Mzda je podľa rôznych definícií buď (najmä peňažná) odmena za prácu, alebo len odmena za závislú prácu, alebo len odmena za prácu robotníka, alebo len odmena za prácu v súkromnom (alebo manuálnu vo verejnom) sektore. V slovenskom práve platí ako definícia mzdy posledná z uvedených možností. V ekonómii sa mzda niekedy definuje či skôr interpretuje (aj) ako cena práce (cena výrobného faktoru práca) a/alebo ako cena pracovnej sily a/alebo ako položka nákladov na prácu a/alebo ako dohodnutý dôchodok z práce a pod. Podrobnosti definície pozri nižšie.
Podobný je výraz plat, ktorý sa v závislosti od zvolenej definície buď zhoduje či značne prekrýva s pojmom mzda, alebo má naopak opačný význam. Konkrétne plat znamená buď (pravidelnú a najmä peňažnú) odmenu za prácu, alebo len odmenu za nemanuálnu (závislú) prácu (najmä ak je vyplácaná mesačne), alebo len odmenu za (nemanuálnu) prácu vo verejnom sektore. V slovenskom práve platí ako definícia posledná z uvedených možností. Podrobnosti definície pozri nižšie.
Definícia Definícia mzdy Z hľadiska typov práce, na ktoré sa termín mzda vzťahuje, sa v literatúre vyskytujú najmä tieto typy definícií (zoradené od najširšieho významu po najužšie významy): Mzda je odmena za prácumzda. In: PAULIČKA, Ivan, ed. Všeobecný encyklopedický slovník [III] MR. 1. slovenské vyd. Praha: Ottovo nakladatelství - Cesty, 2002. ISBN 80-7181-708-2. s. 271.mzda. In: Slovník slovenského jazyka. dostupné onlinemzda. In: Malá československá encyklopedie IV MPol. 1. vyd. Praha: Academia, 1986. s. 389.mzda. In: Příruční slovník jazyka českého. dostupné onlinemzda. In: Masarykův slovník naučný 4. KoM. Praha : Československý kompas, 1929. s. 1108.mzda. In: KORBAŘ, Tomáš, ed.; STRÁNSKÝ, Antonín, ed. Technický naučný slovník 3 MPo. 1. vyd. Praha: SNTL, 1963. s. 183.mzda. In: Encyklopédia Slovenska III KM. 1. vyd. Bratislava : Veda, 1979. s. 651652. Mzda je odmena za závislú prácumzda/závislá činnost. In: Zákonník prácemzda. In: BRADNOVÁ, Hana, ed. aj. Encyklopedický slovník. 1. vyd. Praha: Odeon, 1993. 1253 s. Klub čtenářů. (Rodinný klub; sv. 679.) ISBN 80-207-0438-8. s. 716.mzda. In: FIALOVÁ, Helena; FIALA, Jan. Malý ekonomický slovník s výkladem pojmů v češtině a v angličtině. Vyd. 1. Praha: A plus, 2006. 294 s. ISBN 80-902514-8-X. s. 160.Lohn. In: Brockhaus Enzyklopädie : Bd. 13. LAHMAF. 19., völlig neu bearb. Aufl. Mannheim: Brockhaus, 1990. ISBN 3-7653-1113-8. s. 494. Mzda je odmena za prácu v súkromnom sektore alebo manuálnu prácu vo verejnom sektore (napr. v slov. pracovnom práve -pozri nižšie) Mzda je odmena za (závislú) prácu robotníkamzda. In: Lohn. In: WOLL, Artur, ed. Wirtschaftslexikon. 6., überarb. und erw. Aufl. München ; Wien : Oldenbourg, 1992. ISBN 3-486-22012-8. s. 448.
Z hľadiska konkrétnej podoby mzdy niektoré definície termín mzda obmedzujú len na peňažnú odmenu za prácu (/závislú prácu/prácu robotníka)mzda. In: mzda. In: BUJNÁK, Pavel, ed. Slovenský náučný slovník II EM. Bratislava: Litevna, literárne a vedecké nakladateľstvo Vojtech Tilkovský, 1932. s. 379.wage. In: The Oxford English Dictionary Second Edition on CD-ROM Version 4.0. ISBN 978-0-19-956383-8..
Pokiaľ ide o ďalšie definičné nuansy, môžeme nájsť aj napr. takéto definície (či interpretácie) mzdy: Mzda je peňažná odmena za prácu „úmerná odpracovanému času alebo vykonanej práci” Mzda je „(dohodnutá) odmena za prácu“mzda. In: Slovník spisovného jazyka českého. dostupné online Mzda je cena práce (cena za prácu)mzda. In: Ottův slovník naučný díl 17: MedianNavarrete. V Praze : J. Otto, 1901. dostupné online. s. 954-957. (v užšom zmysle len robotníka) Mzda je „dohodnutá cena práce vykonávanej v pravidelných prípadoch pre tretiu osobu, ak odhliadneme od prípadu, že výrobca je zároveň spotrebiteľom svojho výrobku” Mzda je „cena za prácu, ktorá je výsledkom fungovania trhu“ (t.j. súhry dopytu po práci a ponuky práce) Mzda je cena výrobného faktora práca (to je definícia predovšetkým z makro- a mikroekonómie) Mzda je [v najširšom zmysle] „dôchodok pochádzajúci z toho, že nejaký človek vykonáva nejakú činnosť. Toto chápanie [mzdy] zahŕňa aj podnikateľskú mzdu a vyplýva z pohľadu, že mzda je odplatou za použitie výrobného faktora práca“ Mzda je „dohodnutý dôchodok z práce” (v užšom zmysle len peňažný) Mzda je - okrem iného- položka podnikových nákladov Mzda je a) v kapitalizme: cena pracovnej sily, b) v socializme: peňažne vyjadrený podiel zamestnanca na časti tzv. nutného produktu, ktorú štát rozdeľuje podľa množstva, kvality a spoločenského významu práce na účely individuálnej spotreby pracovníkov (marxizmus - podrobnosti pozri nižšie)
Zastarano mzda znamenala aj vôbec odplatu, odmenumzda. In: Slovník slovenského jazyka. dostupné onlinemzda. In: Slowár Slowenskí Češko-Laťinsko-Ňemecko-Uherskí. dostupné online.
Anglické slovo wage(s) (doslova: mzda), veľmi časté v ekonomických textoch, má jednak rovnaké významy ako v slovenčine, a jednak niektoré trochu odchylné významy, konkrétne má tieto významywages. In: ADAM, J. H. Anglicko-český ekonomický slovník s výkladem a výslovností. Překlad Jiří Elman. Vyd. 1. Voznice: Leda, 1995. 652 s. ISBN 80-85927-03-9. s. 608.wage. In: ADAM, J. H. Anglicko-český ekonomický slovník s výkladem a výslovností. Překlad Jiří Elman. Vyd. 1. Voznice: Leda, 1995. 652 s. ISBN 80-85927-03-9. s. 607.wage. In: GARNER, Bryan A., ed. Black's Law Dictionary. 9. ed. St. Paul, Minn. : Thomson Reuters, 2009. ISBN 9780314199492. s. 1716.wages. In: Black's Law Dictionary. 6th ed. St. Paul, Minn. : West Pub. Co., 1991. ISBN 0-314-76271-X. s. 1579.: odmena za prácu či iné osobné služby (najmä na základe odpracovaného času alebo vyrobeného množstva) odmena za prácu zamestnanca (t.j. typicky za závislú prácu) odmena za prácu zamestnanca na základe odpracovaného času alebo vyrobeného množstva cena výrobného faktoru práca cena platená za prácu na základe hodinových, denných, týždenných alebo úkolových sadzieb odmena za prácu (zamestnanca) platená pravidelne (spravidla každú hodinu, denne, týždenne, prípadne aj mesačne) týždenne vyplácaný zárobok robotníkov a nižších kancelárskych pracovníkov (ako opak mesačných platov vedúcich pracovníkov)
V slovenskom práve je mzda definovaná v Zákonníku práce (predtým v rokoch 1992 - 2002 v zákone č. 1/1992 Zb. o mzde) nasledovne (§ 118 ods. 2): „Mzda je peňažné plnenie alebo plnenie peňažnej hodnoty (naturálna mzda) poskytované zamestnávateľom zamestnancovi za prácu.“ Kým zákonník práce funguje ako lex generalis, zamestnanci vo verejnom sektore majú svoje vlastné zákony, v ktorých sa ich odplata nazýva „plat“, nie mzda (podrobnejšie pozri nižšie). Okrem toho platí, že definícia z § 118 sa nevzťahuje na dohody o prácach vykonávaných mimo pracovného pomeru a v súvislosti s týmito dohodami Zákonník práce hovorí o „odmene“, nie o mzde.
Treba dodať, že slovo „odmena“, tak ako je opakovane použité v tomto článku, je použité vo všeobecnom význame „odplata, predmet odmeňovania“ a nie v užšom význame „prémia, mimoriadne odmenenie za prácu“, v akom sa toto slovo používa napr. v pracovných zmluvách alebo napr. v § 20 zákona č. 553/2003 Z.z. či v § 99 zákona č. 400/2009 Z.z. (odmena tam je teda len jedna z mnohých položiek platu).odmena. In: odmeny. In:
Definícia platu V literatúre sa v súčasnosti vyskytujú najmä nasledujúce typy definícií platu: Plat je (pravidelná) odmena za prácu (prípadne aj službu)plat. In: plat in: PSČ (Patrí sem nielen prvá definícia, ale aj druhá definícia uvedená v slovníku, pretože „zamestnanec“ bol v minulosti širší pojem než dnes, lebo zahŕňal aj poskytovateľa služby v rámci služobného pomeru (nem. Dienstverhältnis). Služobný pomer pritom neznamenal to, čo dnes, ale zahŕňal závislú prácu a (iné) zmluvy o poskytovaní služieb, najmä v oblasti slobodných povolaní - porov. napr. heslá služební poměry, služební smlouva, služba, soukromí zaměstnanci v Masarykovom slov. naučnom.)plat. In: Masarykův slovník naučný 5. NQ. Praha : Československý kompas, 1931. s. 734.Ottův slovník náučný nové doby 1937 citované v: http://nase-rec.ujc.cas.cz/archiv.php?art=7482: Plat je “pravidelná odměna za pracovní výkony, vykonávané ve služebním poměru“ (O služobnom pomere pozri poznámku uvedenú v predchádzajúcej poznámke pod čiarou k PSJČ) Plat je pravidelná peňažná odmena za (sústavne vykonávanú) prácuplat. In: Slovník slovenského jazyka. dostupné online Plat je (pravidelná) odmena len za nemanuálnu (závislú) prácu či vôbec (závislú) prácu vyššej kategórie, a to najmä alebo len ak je vyplácaná mesačne; presnejšie jednotlivé definície znejú nasledovne: Plat je “bežne používané označenie mesačnej odmeny pracovníkov [t.j. v dnešnom ponímaní zamestnancov] nerobotníckych povolaní, napr. technikov, úradníkov”plat. In: Malá československá encyklopedie IV MPol. 1. vyd. Praha: Academia, 1986. s. 913. Plat je “pravidelná odmena za prácu (mzda) zamestnancov určitých kategórií (technikov, úradníkov a pod.)“plat. In: Slovník spisovného jazyka českého. dostupné online Plat je mzda “zamestnancov a úradníkov” Mzdy „sa zvyknú deliť na honoráre alebo platy za prácu duševnú a mzdy v užšom zmysle, t.j. robotnícke mzdy.“ Plat je odmena za prácu pre nerobotníckych zamestnancov okrem štátnych zamestnancovLohn. In: Brockhaus Enzyklopädie : Bd. 13. LAHMAF. 19., völlig neu bearb. Aufl. Mannheim: Brockhaus, 1990. ISBN 3-7653-1113-8. s. 494.; Gehalt. In: Lohn. In: Brockhaus Enzyklopädie : Bd. 8. FRUGOS. 19., völlig neu bearb. Aufl. Mannheim: Brockhaus, 1989. ISBN 3-7653-1108-1. s. 215.) Plat je pravidelná mesačne platená odmena pre nerobotníckych zamestnancovGehalt. In: Duden. dostupné online Plat je pravidelná odmena za závislú prácu alebo inú podobnú službu, „ktorá sa vypláca zamestnancom [t.j. v dnešnom ponímaní zamestnancom alebo poskytovateľom osobných služieb] vyšších kategórií a spravidla v dlhších intervaloch, na rozdiel od mzdy“Ottův slovník náučný nové doby 1937 citované v: http://nase-rec.ujc.cas.cz/archiv.php?art=7482 Plat (salary) je “cena práce nemanuálnych (resp. niektorých skupín manuálnych) pracovníkov, vyplácaná zvyčajne v mesačných intervaloch”plat. In: Plat je (peňažná) odmena za nemanuálnu prácu vo verejnom sektore (slov. pracovné právo - porov. nižšie)pozri nižšie a najmä §4 ods. 3 zák. č. 553/2003 Z.z. Plat je “peňažné plnenie poskytované za prácu zamestnancovi zamestnávateľom, ktorým je a) štát, b) územný samosprávny celok, c) štátny fond, d) príspevková organizácia…, e) školská právnická osoba zriadená Ministerstvom školstva, mládeže a telovýchovy, krajom, obcov alebo dobrovoľným zväzkom obcí podľa školského zákona, alebo f) regionálna rada regiónu súdržnosti, [ale to všetko] s výnimkou peňažného plnenia poskytovaného občanom cudzích štátov s miestom výkonu práce mimo územia Českej republiky”§ 109 ods. 3 českého Zákonníka práce, čiže zákona č. 262/2006 Sb. (Poznámka: Ide o definíciu platu de facto podobnú slovenskej právnej definícii platu, ale s tým, rozdielom, že na rozdiel od Slovenska je už táto definícia aj priamo explicitne uvedená v Zákonníku práce.)
Zastarano malo slovenské slovo plat aj rôzne iné významy; sčasti sú to bohemizmy. Konkrétne malo slovo plat tieto významy:Právnický terminologický slovník. Nakl. SAVU. 1952. S. 81plat. Historický slovník slovenského jazykaplat. Slowár Slowenskí Češko-Laťinsko-Ňemecko-UherskíBLANÁR, V. et al. Zo slovenskej historickej lexikológie. Bratislava: Slovenská akadémia vied, 1961, S. 255-257 akákoľvek odmena za prácu (vrátane akokoľvek definovanej mzdy, žoldu, gáže a pod.) odplata plnenie (aj nepeňažné) peňažné plnenie zaplatená suma platba poplatok dávka, daň (aj v naturáliách); dávka za používanie (napr. pozemku) splátka hodnota; cena
Anglické slovo salary (doslova: plat), veľmi časté v ekonomických textoch, má jednak podobné významy ako v slovenčine, a jednak niektoré trochu odchylné významy, konkrétne má tieto významy: