Avignon je starobylé mesto v Provensalsku na juhu Francúzska, sídlo departementu Vaucluse v regióne Provence-Alpes-Côte d’Azur na ľavom brehu rieky Rhôny. Samotné mesto zaberá rozlohu a s okolitými obcami má Avignon asi 150 000 obyvateľov.
V roku 1995 bolo historické centrum Avignonu zapísané do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO.
Dejiny Mesto založili starovekí Rimania ako centrum provincie Gallia Narbonensis. Po páde Rímskej ríše ho dobyli rôzni vládcovia a nakoniec bolo pripojené k Burgundsku. Do začiatku 14. storočia bol Avignon malým mestečkom bez väčšieho významu. Až v roku 1303 pápež Bonifác VIII. v ňom založil univerzitu v snahe získať väčší vplyv pápežov na vzdelávanie a formovanie francúzskych kňazov. Najväčší rozvoj zažilo počas obdobia, keď sa stalo sídlom siedmich pápežov a neskôr aj protipápežov.
Sídlo pápežov thumb|left|Pápežský palác Avignon si v roku 1309 (vzhľadom na politickú situáciu v Ríme) vybral ako svoje sídlo pápež Klement V. Mesto sa stalo domovom pápežov od 9. marca 1309 až do 13. januára 1377, keď sa pápežská stolica presťahovala späť do Ríma. (V Ríme v rokoch 1328 až 1330, paradoxne, sídlil protipápež Mikuláš V.) Hoci po presídlení pápežov do Ríma v Avignone sídlili ešte protipápeži, mesto ďalej patrilo cirkvi (pápežskému štátu). Do 14. septembra 1791 mesto patrilo cirkvi. Potom ho anektovala novovzniknutá Francúzska republika.
Pápeži obývali spočiatku biskupský palác, ktorý Ján XXII. nechal rozšíriť. Neskôr obrovské úsilie a prostriedky venovali stavbe a zariadeniu Pápežského paláca.
Sedem pápežov sídliacich v Avignone: Klement V.: 1305 až 1314 (obdobie bez pápeža): 1314 až 1316 Ján XXII.: 1316 až 1334 Benedikt XII.: 1334 až 1342 Klement VI.: 1342 až 1352 Inocent VI.: 1352 až 1362 Urban V.: 1362 až 1370 Gregor XI.: 1370 až 1378
Toto obdobie (1309 až 1377) sa tiež volá Avignonské zajatie, ako narážka na Babylonské zajatie – presídlenie Izraelitov v biblických dobách, keď si Palestínu podmanila Babylonská ríša.
Pamiatky thumb|Pont Saint-Bénezet – Avignonský most cez rieku Rhônu Zrejme najznámejšou pamiatkou a symbolom mesta je Avignonský most (Pont Saint-Bénezet). Jeho štyri dochované oblúky (z pôvodných dvadsiatichdvoch) končia uprostred rieky Rhôny.
Hradby, ktoré dali vystavať pápeži, sa v dobrom stave zachovali až do dnešných dní.
Unikátnou pamiatkou je centrum mesta a tiež opevnený Pápežský palác. Tento komplex gotických budov s múrmi hrubými viac ako päť metrov dali vystavať pápeži v rokoch 1335 až 1364. Postavili ho na obnaženom skalnom výbežku a pôsobí nedobytným dojmom. Po obsadení počas Francúzskej revolúcie sa mnoho rokov využíval ako kasárne a väznica. V súčasnosti slúži ako múzeum. Interiéry Pápežského paláca a avignonských chrámov zdobia fresky, ktoré vytvorili hlavne talianski umelci zo Sieny.
Osobnosti mesta Francesco Petrarca (* 1304 – † 1374), taliansky básnik a humanista Laura de Noves (* 1310 – † 1348), platonická láska Francesca Petrarca Vojtěch Raňkův z Ježova (* cca 1320 – † 1388), český teológ a filozof Joseph ha-Kohen (* 1496 – † 1558?), taliansky lekár Alexandre de Rhodes (* 1591 alebo 1593 – † 1660), jezuita a misionár John Stuart Mill (* 1806 – † 1873), anglický filozof, ekonóm a politik Harriet Taylor Mill (* 1807 – † 1858), britská filozofka a bojovníčka za ženské práva Édouard Daladier (* 1884 – † 1970), politik Olivier Messiaen (* 1908 – † 1992), hudobný skladateľ, organista, pedagóg a ornitológ Pierre Boulle (* 1912 – † 1994), spisovateľ René Girard (* 1923), historik Bernard Kouchner (* 1939), politik a lekár (Lekári bez hraníc) Mireille Mathieu (* 1946), speváčka Daniel Auteuil (* 1950), herec
Partnerské mestá Colchester, Spojené kráľovstvo Diourbel, Senegal Guanajuato, Mexiko New Haven, USA Siena, Taliansko Tarragona, Španielsko Tortosa, Španielsko Wetzlar, Nemecko Wichita, Kansas, USA
Iné projekty
Externé odkazy Oficiálna stránka Historické centrum Avignonu (UNESCO) Pápežský palác Travel Avignon
Kategória:Lokality Svetového dedičstva vo Francúzsku Kategória:Mestá v Provence-Alpes-Côte d’Azur Kategória:Európske hlavné mestá kultúry Kategória:Pápežstvo Kategória:Obce v departemente Vaucluse