Agra () je mesto na bregovih reke Jamuna v indijski zvezni državi Utar Pradeš, približno 230 kilometrov jugovzhodno od nacionalne prestolnice Delhi in 330 km zahodno od glavnega mesta Lucknowa. S približno 1,6 milijona prebivalcev je Agra četrto najbolj naseljeno mesto v Utar Pradešu in triindvajseto najbolj naseljeno mesto v Indiji.
Pomembno zgodovinsko obdobje Agre se je začelo med vladavino Sikandar Lodija, vendar se je zlata doba mesta začela z Moguli. Agra je bila najpomembnejše mesto Indijske podceline in prestolnica Mogulskega cesarstva pod mogulskimi cesarji Baburjem, Humajunom, Akbarjem, Džahangirjem in Šah Džahanom. Pod mogulsko vladavino je Agra postala središče učenja, umetnosti, trgovine in vere ter videla gradnjo trdnjave Agra, Sikandre in najbolj cenjenega spomenika Agre, Tadž Mahala, ki ga je zgradil Šah Džahan kot mavzolej za svojo najljubšo cesarico. S propadom Mogulskega cesarstva v poznem 18. stoletju je mesto zaporedoma pripadlo najprej Maratom in kasneje Vzhodnoindijski družbi. Po osamosvojitvi se je Agra razvila v industrijsko mesto s cvetočo turistično industrijo, skupaj s proizvodnjo obutve, usnja in drugo. Tadž Mahal in utrdba Agra sta Unescova svetovna dediščina. Mesto odlikujejo mile zime, vroča in suha poletja ter sezona monsunov in je znano po mogulski kuhinji. Agra je vključena v turistični krog zlatega trikotnika, skupaj z Delhijem in Džaipurjem; in Utar Pradeš Heritage Arc, turistični krog Utar Pradeš, skupaj z Lucknowom in Varanasijem.
Ime Ime Agra je razloženo z različnimi izpeljavami, ki so vse slabo preverljive. Najbolj sprejeto je, da izvira iz hindujske besede agar, kar pomeni 'solnica', ime pa je dobilo, ker je zemlja v regiji brakična (delno slana) in so nekoč tukaj pridobivali sol z izhlapevanjem. Drugi črpajo iz hindujske zgodovine in trdijo, da je sanskrtska beseda agra (अग्र), ki pomeni prvi od mnogih nasadov in majhnih gozdov, kjer se je Krišna zabaval z gopijami iz Vrindavana. Izraz Agravana torej pomeni gozd.
Agra je bila v mogulski dobi znana tudi kot Akbarabad. Ime je skoval cesar Šah Džahan v čast svojega dedka Akbarja.
Zgodovina Predmogulsko obdobje Agra ima dve zgodovini: eno o starodavnem mestu na vzhodnem ali levem bregu reke Jamuna, ki sega tako daleč nazaj, da se je izgubilo v legendah o Krišni in Mahabharati, Sikandar Lodhi pa ga je ponovno vzpostavil v letih 1504–1505; drugi del sodobnega mesta, ki ga je leta 1558 ustanovil Akbar na desnem bregu reke, ki je povezana z Moguli, in je po vsem svetu znano kot mesto Tadž. Od starodavne Agre je ostalo malo, razen nekaj sledi temeljev. Bilo je pomembno mesto pod različnimi hindujskimi dinastijami pred muslimanskimi vpadi v Indijo, vendar je njena zgodovina nejasna in ima malo zgodovinskega pomena. Kronist iz 17. stoletja po imenu Abdhullah je rekel, da je bila to vas pred vladavino Sikandar Lodija. Kralj Mathure je utrdbo Agra uporabljal kot zapor. Poslabšanje statusa mesta je bilo posledica uničenja, ki ga je povzročil Mahmud iz Gaznija. Masud Sa'd Salman trdi, da je bil tam, ko je Mahmud napadel Agro, in trdi, da se je Radža Džapal predal, potem ko je videl nočno moro. Vendar Mahmud nadaljuje z ropanjem mesta.Sunil Sharma, Persian Poetry at the Indian Frontier: Masʻŝud Saʻd Salmân of Lahore
Zgodovinsko pomembno obdobje Agre se je začelo med vladavino Sikandarja Lodija. V letih 1504–1505 je sultan Sikandar Lodi (vladal 1489–1517), afganistanski vladar Delhijskega sultanata, obnovil Agro in jo postavil za sedež vlade. Sikandar Lodhi je imenoval komisijo, ki je pregledala in raziskala obe strani Jamune od Delhija do Etavaha in končno izbrala mesto na levem bregu ali vzhodni strani Jamune kot prostor za mesto. Agra na levem bregu Jamune je zrasla v veliko cvetoče mesto s kraljevo prisotnostjo, uradniki, trgovci, učenjaki, teologi in umetniki. Mesto je postalo eno najpomembnejših središč islamskega učenja v Indiji. Sultan je ustanovil vas Sikandra v severnem predmestju mesta in leta 1495 tam zgradil Baradari iz rdečega peščenjaka, ki ga je Džahangir spremenil v grobnico in zdaj stoji kot grobnica Mariam-uz-Zamani, Akbarjeve cesarice.
Po sultanovi smrti leta 1517 je mesto prešlo v last njegovega sina, sultana Ibrahima Lodija (vladal 1517–26). Svojemu sultanatu je vladal iz Agre, dokler ga ni mogulski cesar Babur premagal in ubil v prvi bitki pri Panipatu leta 1526.
Mogulsko obdobje
Zlata doba mesta se je začela z Moguli. Agra je bila največje mesto na podcelini in prestolnica Mogulskega cesarstva do leta 1658, ko je Aurangzeb celoten dvor preselil v Delhi.
Babur (vladal 1526–30), ustanovitelj Mogulske dinastije, je pridobil Agro po porazu Lodijev in Tomarov iz Gvaliorja v prvi bitki pri Panipatu leta 1526. Baburjeva povezava z Agro se je začela takoj po bitki pri Panipatu. Naprej je poslal svojega sina Humajuna, ki je brez nasprotovanja zasedel mesto. Radža iz Gvaliorja, ubit v Panipatu, je zapustil svojo družino in vodje svojega klana v Agri. V zahvalo Humajunu, ki je velikodušno ravnal z njimi in jih zaščitil pred ropanjem, so mu v znak spoštovanja poklonili veliko draguljev in dragih kamnov. Med njimi je bil slavni diamant Koh-i-Noor. Babur je nato uredil prvi formalni mogulski vrt v Indiji, Aram Bagh (ali Vrt sprostitve) na bregovih reke Jamuna. Babur je bil odločen ustanoviti sedež svoje vlade v Agri, vendar ga je skoraj odvrnil opustošen videz regije, kot je razvidno iz naslednjega citata iz njegovih spominov Baburnama:
Od Baburjevega mesta, njegovih sadnih in cvetličnih vrtov, palač, kopališč, rezervoarjev, vodnjakov in vodnih tokov je ostalo zelo malo ostankov. Ostanke Baburjevega čarbagha je danes mogoče videti v Aram Baghu, na vzhodni strani Jamune. Baburju je sledil njegov sin Humajun (vladal 1530–40 in 1555–56), vendar ga je pri Kanauju leta 1539, le devet let po njegovem vnebovzetju, povsem premagal Šer Šah Suri, afganistanski plemič, ki se je podredil Baburju, vendar se je uprl njegovemu sinu. V tej kratki prekinitvi mogulske vladavine med letoma 1540 in 1556 je Šer Šah Suri ustanovil kratkotrajno cesarstvo Sur, regijo pa je na koncu ponovno osvojil Akbar v drugi bitki pri Panipatu leta 1556.
Pod Akbarjem (vladal 1556–1605), ki mu je sledil njegov vnuk Šah Džahan, je bila Agra ovekovečena v svetovni zgodovini. Akbar je zgradil moderno mesto Agra na desnem bregu Jamune, kjer še vedno leži večina njegovega dela. Mesto je spremenil v veliko središče političnega, kulturnega in gospodarskega pomena ter ga povezal z različnimi deli svojega obsežnega imperija. Akbar je postavil visoko obzidje trdnjave Agra, poleg tega pa je Agra postala središče učenja, umetnosti, trgovine in vere. Akbar je zgradil tudi novo glavno mesto Fatehpur Sikri, približno 35 km od Agre. Novo glavno mesto je bilo kasneje opuščeno. Pred njegovo smrtjo je Agra verjetno postala eno največjih mest na vzhodu, z ogromnimi količinami trgovine, ki se je odvijala prek njenih bazarjev. Angleški popotnik Ralph Fitch, ki je obiskal Agro septembra 1585 v času življenja Akbarja, piše o mestu:
Te vtise o Fitchu potrjuje drug evropski popotnik, William Finch, ki je o Agri pripomnil:
Agra se je še naprej širila in cvetela med vladavino Akbarjevega naslednika Džahangirja, kot je zapisal v svoji avtobiografiji Tuzuk-e-Džahangiri:
Akbarjev naslednik Džahangir (vladal 1605–27) je imel rad floro in favno in je v Rdeči trdnjavi postavil veliko vrtov. Akbarjev mavzolej v Sikandri je bil dokončan med DŽahangirjevo vladavino. Zgrajena sta bila tudi Džahangiri Mahal v utrdbi Agra in grobnica Itmad-ud-daulaha. Džahangirju sta bila bolj všeč Lahore in Kašmir kot Agra, vendar je bila slednja še naprej prvo mesto cesarstva. Šah Džahan (vladal 1628–58) je bil tisti, čigar gradbena dejavnost je Agro dvignila na vrhunec njene slave. Šah znan po svojem velikem zanimanju za arhitekturo, je Agri dal njen najbolj cenjen spomenik, Tadž Mahal. Mavzolej, zgrajen v ljubeč spomin na njegovo ženo Mumtaz Mahal, je bil dokončan leta 1653. Petkova mošeja in več drugih pomembnih stavb, kot so Divan-i-Am, Divan-i-Khas, mošeja Moti itd., znotraj utrdbe so bili načrtovani in izvedeni po njegovem ukazu.
Šah Džahan je pozneje leta 1648 preselil prestolnico v Šahdžahanabad (danes znan kot Delhi), čemur je sledil njegov sin Aurangzeb (vladal 1658–1707), ki je leta 1658 preselil celoten dvor v Delhi. S tem je Agra hitro začela nazadovati. Kljub temu je kulturni in strateški pomen Agre ostal nespremenjen in v uradni korespondenci se je še naprej omenjala kot druga prestolnica cesarstva.
Kasnejša obdobja
Propad Mogulskega cesarstva je povzročil nastanek več regionalnih kraljestev in v poznem 18. stoletju je nadzor nad mestom zaporedoma padel v roke Džatov, Maratov, Mogulov, vladarja Gvaliorja in končno Britanske vzhodnoindijske družbe. Džati iz Bharatpurja so vodili številne vojne proti mogulskemu Delhiju in v 17. in 18. stoletju izvedli številne akcije na mogulskih ozemljih, vključno z Agro. Po zatonu Mogulskega cesarstva je mesto prišlo pod vpliv druge sile, Maratov, preden je leta 1803 padlo v roke Britanske vzhodnoindijske družbe. V letih 1834–1836 je bila Agra glavno mesto kratkotrajnega predsedstva Agre, ki ga je upravljal guverner. Takrat je bil od leta 1836 do 1858 glavno mesto severozahodne province, ki ga je vodil namestnik guvernerja. Agra je bila eno od središč indijskega upora leta 1857.
Med indijskim uporom leta 1857, ko je bila oblast Vzhodnoindijske družbe v mnogih delih Indije ogrožena, je 14. maja novica o uporu v Meerutu dosegla Agro. 30. maja so se nekatere čete 44. in 67. domorodne pehote, poslane v Mathuro, da prinesejo zakladnico, uprle in odnesle zakladnico upornikom v Delhi. Zaradi strahu, da bi se upor razširil tudi na Agro, so Britanci 31. maja uspešno razorožili preostale bataljone domače pehote, ki so bili del garnizona v Agri. Ko pa se je 15. junija kontingent Gvalior uprl, so mu sledile vse druge domorodne enote. 2. julija so uporniške sile kontingentov Nimač in Nasirabad dosegle Fatehpur Sikri. Zaradi strahu pred napredovanjem upornikov v Agri se je 3. julija okoli 6000 Evropejcev in povezanih ljudi preselilo v trdnjavo Agra zaradi varnosti. 5. julija so britanske sile, ki so bile tam nameščene, poskušale napasti bližajoče se sile upornikov, vendar so bile poražene in Britanci so se umaknili nazaj v utrdbo. Nadomestni guverner, J. R. Colvin, je tam umrl in bil kasneje pokopan pred Divan-i-am. Uporniki pa so se preselili v Delhi, ki je bil pomembnejša atrakcija za upornike. Kljub uporu drhal in skrajnemu neredu v mestu je Britancem do 8. julija uspelo vzpostaviti delni red. Delhi je septembra padel v roke Britancev, po čemer je pehotna brigada pod vodstvom brigadirja Edwarda Greatheda 11. oktobra prispela v Agro brez kakršnega koli nasprotovanja upornikov. Toda kmalu po njihovem prihodu je druga sila upornikov presenetila brigado, a je bila poražena. Ta manjša zmaga Britancev je bila imenovana bitka pri Agri. Povedati je treba, da je bila vstaja v Agri razmeroma majhna v primerjavi z Delhijem, Džhansijem, Meerutom in drugimi večjimi uporniškimi mesti in regijami. Po tem je bila britanska vladavina ponovno zagotovljena in Britanski Raj je mestu vladal do neodvisnosti Indije leta 1947. Glavno mesto severozahodnih provinc je bilo leta 1858 premaknjeno iz Agre v Alahabad. Postopoma je Agra padla na položaj zgolj provincialnega mesta in njena blaginja je padla:
Vloga Agre v indijskem gibanju za neodvisnost ni dobro dokumentirana. Vendar pa je bila v letih med uporom in neodvisnostjo Agra glavno središče hindujskega in urdujskega novinarstva. Palival park (prej Hewitt park) v Agri je poimenovan po S.K.D. Palivalu, ki je izdal hindujski dnevnik Sainik.
Po osamosvojitvi in mogulska zapuščina