Kalif je vrhovni verski in politični voditelj islamske države, znane kot kalifat. Prvi kalifi so bili vodje islamske verske skupnosti (umma) kot politični nasledniki islamskega preroka Mohameda. Splošno priznani kalifati so v različnih oblikah obstajali večino islamske zgodovine.
Prvemu kalifatu, Rašidunskemu, so vladali štirje rašidunski kalifi (arabsko الخلفاء الراشدون, dobesedno pravoverni kalifi): Abu Bakr, Omar, Osman in Ali, ki jih sunitski muslimani štejejo za najbolj krepostne in čiste kalife. Izbrani so bili z ljudskim soglasjem ali preko majhnega odbora. Kasnejši kalifati so bili večinoma dedni.Office of the 33rd Lead Inspector General of the United States Department of Defense (maj 2023) "OPERATION INHERENT RESOLVE LEAD INSPECTOR GENERAL REPORT TO THE UNITED STATES CONGRESS" (PDF). Pridobljeno 4. maja 2023. Šiiti priznavajo le preroka Alija, prve tri kalife pa imajo za uzurpatorje.
Rašidunski kalifat se je končal s prvo fitno, ki je oblast prenesla na dinastijo Omajadov, ki je vladala v Omajadskem kalifatu, največjemu in zadnjemu, ki je aktivno vladal celotnemu muslimanskemu svetu.
Abasidska revolucija je strmoglavila Omajade in ustanovila dinastijo Abasidov, ki je vladala Abasidskemu kalifatu. Abasidski kalifat je bil sprva močan in enoten, a se je postopoma razdrobil na več držav, katerih vladarji so samo govorili o kalifu v Bagdadu. Obstajali so tudi tekmeci Abasidov, ki so zahtevali kalifat zase. Med takšnimi so bili ismailski šiitski Fatimidi, sunitski Omajadi v Kordovi in Almohadi, ki so sledili svoji doktrini. Ko je Bagdad padel pod oblast Mongolov, so se Abasidi preselili v Kairo in še naprej zahtevali kalifsko oblast, vendar niso imeli politične moči, da bi jo udejanili. Dejanska oblast je bila v rokah Mameluškega sultanata.
Po osmanski osvojitvi Egipta je bil abasidski kalif al-Mutavakil III. odpeljan v Konstantinopel, kjer je predal kalifat osmanskemu sultanu Selimu I. Kalifat je nato ostal v Osmanski dinastiji do prve svetovne vojne. Osmanski sultanat je leta 1922 odpravila Velika narodna skupščina Turčije. Zadnji osmanski sultan Abdulmedžid II. je še dve leti obdržal naziv kalifa, nato pa je bil kalifat leta 1924 ukinjen.
Rašidunski kalifat (632–661)
Kaligrafsko imeImeRojenVladal od Vladal do UmrlRazmerje z MohamedomHišacenter|118x118pxAbu Bakr()5738. junij 63222. avgust 634Oče Mohamedove žene AjšeBanu Taimcenter|115x115pxOmar()58423. avgust 634 3. november 644(umorjen)Oče Mohamedove žene Hafse Banu Adicenter|118x118pxOsman()57911. november 64420. junij 656(umorjen)Mož Mohamedovih hčerk Rukaje in nato Kultum in vnuk Mohamedove tete Um Hakim bint Abdul MutalibBanu Omajacenter|120x120pxAli()60120. junij 65629. januar 661(umorjen)Mohamedov bratranec in mož Mohamedove hčerke Fatime in vnukinje Umame bint ZainabBanu Hašim
Omajadski kalifat (661–750)
Slika/KovanecImeRojenVladal odVladal doUmrl Razmerje s predhodnikom118x118pxMuavija I.60266129. april ali 1. maj 680Drugi bratranec kalifa Osmana120pxJazid I.64768011. november 683Sin Muavije I. 120pxMuavija II.664november 683684Sin Jazida I.120pxMarvan I.623–6266847. maj 685Bratranec kalifa Osmana 123x123pxAbd al-Malik ibn Marvan6466858. oktober 705Sin Marvana I.120pxal-Valid I.668oktober 70523. februar 715Sin Abd al-Malika ibn Marvana120pxSulejman ibn Abd al-Malik674februar 71522. september 717Sin Abd al-Malika, brat al-Valida I.120pxOmar II.2. november 682september 717februar 720Nečak Abd al-Malik, bratranec al-Valida I. in Sulejmana, Omarjev vnuk120pxJazid II.68710. februar 72026. januar 724Sin Abd al-Malik, brat al-Walida I. in Sulejmana 120pxHišam ibn Abd al-Malik69126. januar 7246. februar 743Sin Abd al-Malik, brat al-Valida I., Sulejmana in Jazida II.120pxal-Valid II.7096. februar 74317. april 744 (umorjen)Sin Jazida II.120pxJazid III.70117. april 7443./4. oktober 744Sin al-Valida I.120pxIbrahim ibn al-Valid744 (nekaj tednov)25. januar 750(usmrčen)Sin al-Valida I.120pxMarvan II.6917446. avugust 750(ubit)Nečak Abd al-Malika, bratranec al-Valida I., Sulejmana, Omarja II., Jazida II. in Hišama
Abasidski kalifat (750–1258)
KovanecImeRojenVladal odVladal do UmrlStarši100pxAl-Safah72125. januar 75010. junij 754 Mohamed ibn Ali ibn Abdalah Bajta bint Ubajdalah al-Harsia100pxAl-Mansur71410. junij 754775 Mohamed ibn Ali ibn Abdalah Salamah Um Abdalah100pxAl-Mahdi744/7457754. avgust 785 Al-Mansur Arva bint Mansur al-Himjari100pxAl-Hadi764avgust 78514. september 786 Al-Mahdi al-Hajzuran bint Ata100pxAl-Rašid763/76614. september 78624. marec 809 Al-Mahdi Al-Hajzuran100pxAl-Amin787marec 80924./25. september 813 Al-Rašid Zubaida bint Džafar 100pxAl-Mamun13./14. september 786september 8139. avgust 833 Al-Rašid Maradžil100pxAl-Mutasimoktober 7969- avgust 8335. januar 842 Al-Rašid Maridah bint Šabib100pxAl-Vatik811–8135. januar 84210. avgust 847 Al-Mutasim Karatis100pxAl-Mutavakilfebruar/marec 82210. avugust 84711. december 861(umorjen) Al-Mutasim Um Džafar Šudža100pxAl-Muntasirnovember 8378617. ali 8. junija 862 Al-Mutavakil Hubšija, grška priležnica100pxAl-Mustain836862866 (usmrčen) Mohamed ibn al-Mutasim, abasidski princ Maharik, priležnica100pxAl-Mutaz847866869 Al-Mutavakil Čabiha100pxAl-Muhtadi86921. junij 870 Al-Vatik Kurb, grška priležnica100pxAl-Mutamid84221. junija 87015. oktober 892 Al-Mutavakil Fitjan100pxAl-Mutadid854/861oktober 8925. april 902 Al-Muvafak, abasidski princ in vrhovni poveljnik Dirar100pxAl-Muktafi877/8785. april 90213. avgust 908 Al-Mutadid Džidžak 100pxAl-Muktadir89513. avgust 90892931. oktober 932(ubit) Al-Mutadid Šaghab100pxAl-Kahir899929950 Al-Mutadid Fitnah100pxAl-Muktadir89592931. oktober 932(ubit) Al-Mutadid Šaghab100pxAl-Kahir89931. oktober 932934950 Al-Mutadid Fitnah100pxAl-Radidecember 90993423. december 940 Al-Muktadir Zalum100pxAl-Mutaki908940944julij 968 Al-Muktadir Halub 100pxAl-Mustakfi905september 944januar 946september/oktober 949 Al-Muktafi Gusn, grška priležnica100pxAl-Muti914januar 9465. avgust 97412. oktober 974 Al-Muktadir Mašala100pxAl-Tai9329749913. avgust 1003 Al-Muti Utb, grška priležnica100pxAl-Kadir9471. november 99129. november 1031 Išak ibn al-Muktadir, abasidski princ Dimna100pxAl-Kaim100129. november 10312. april 1075 Al-Kadir Badr al-Didža100pxAl-Muktadi10562. april 1075februar 1094 Mohamed ibn al-Kaim, abasidski princ Urdžuman, armenska priležnica100pxAl-Mustazhirapril/maj 1078februar 10946. avgust 1118 Al-Muktadi Taif al-Afvah (Egipčanka)Al-Mustaršidapril/maj 10926. avgust 111829. avgust 1135 Al-Mustazhir LubabaAl-Rašid Bilah110929. avgust 113511366. junij 1138(ubit) Al-Mustaršid Hušf100pxAl-Muktafi9. marec 1096113612. marec 1160 Al-Mustazhir Ašin Um Mohamed 100pxAl-Mustandžid112412. marec 116020. december 1170 Al-Muktafi Thavus100pxAl-Mustadi114220. december 117030. marec 1180 Al-Mustandžid Ghadha100pxAl-Nasir6. avgust 11582. marec 11804. oktober 1225 Al-Mustadi Sajida Zumurud Hatun100pxAl-Zahir11765. okctober 122511. julij 1226 Al-Nasir Asma100pxAl-Mustansir17. februar 119211. julij 12262. december 1242 Az-Zahir Zahra100pxAl-Mustasim12132. december 124220. februar 1258 Al-Mustansir Hadžir
V poznem abasidskem obdobju so mulinamski vladarji začeli uporabljati druge naslove, kot sta emir al-umara in sultan.
Mameluška dinastija Abasidov (1261–1517)
Kairski Abasidi so bili večinoma ceremonialni kalifi pod pokroviteljstvom Mameluškega sultanata, ki je nastal po odstavitvi dinastije Ajubidov.Bosworth 2004, p. 7Houtsma & Wensinck 1993, str. 3
Vladarsko ime Osebno ime VladanjeStaršiAl-MustansirAbu al-Kasim Ahmed13. junij 1261 – 28. november 1261 Az-ZahirAl-Hakim I. KairskiAbu Abdulah Mohamed16. november 1262 – 19. januar 1302 Abu Ali al-HasanAl-Mustakfi I.Abu ar-Rabi Sulejman20. januar 1302 – februar 1340 Al-Hakim I. KairskiAl-Vatik I.Abu Išak Ibrahimfebruar 1340 – 17. junij 1341 Mohamed, sin Al-Hakima I. Kairskega Al-Hakim II.Abu al-Abas Ahmed1341–1352 Al-Mustakfi I.Al-Mutadid I.Abu Bakr1352–1362 Al-Mustakfi I. Kairski Al-Mutavakil I.Abu Abdilah Mohamed1362–1377 Al-Mutadid I.Al-MustasimAbu Jahja Zakarija1377 Al-Vatik I.Al-Mutavakil I.Abu Abdilah Mohamed1377–1383 Al-Mutadid I.Al-Vatik II. Omarseptember 1383 – 13. november 1386 Al-Vatik I.Al-MustasimAbu Yahya Zakariya1386–1389 Al-Vatik I.Al-Mutavakil I.Abu Abdilah Mohamed1389 – 9. januar 1406 Al-Mutadid I.Al-MustainAbu al-Fadl al-Abas22. januar 1406 – 9. marec 1414 Al-Mutavakil I. Baj HatunAl-Mutadid II.Abu al-Fath Davud1414–1441 Al-Mutawakkil I. KazalAl-Mustakfi II.Abu ar-Rabi Sulejman1441 – 29. januar 1451 Al-Mutavakil I. Al-KaimAbu Al-Baka Hamza1451–1455 Al-Mutavakil I.Al-MustandžidAbu al-Mahasin Jusuf1455 – 7. april 1479 Al-Mutavakil I.Al-Mutavakil II.Abu al-Iz Abdul Aziz5. april 1479 – 27. september 1497 Jakub bin Al-Mutavakil I. Hadž al-MalikAl-MustamsikAbu as-Sabr1497–1508 Al-Mutavakil II.Al-Mutavakil III.Mohamed1508–1516 Al-MustamsikAl-MustamsikAbu as-Sabr1516–1517 Al-Mutavakil II.Al-Mutavakil III.Mohamed 1517 Al-Mustamsik
Osmanski kalifat (1517–1924)
Poglavar Osmanske dinastije se je prvotno imenoval sultan, kmalu pa so se začeli kopičiti nazivi, prevzeti od podrejenih ljudstev.Lane-Poole 2004, p. 195Bosworth 2004, pp. 239–240 Murat I. (vladal 1362–1389) je bil prvi osmanski kandidat za naziv kalifa. Naslov je zahteval po osvojitvi Odrina leta 1362 ali1369.
Slika Tugra Ime Vladanje Starša center|100px Selim I. 1517 – 21. september 1520 Bajazid I. Gilbahar Hatun center|100px center|80px|Tughra of Suleiman I Sulejman I. 30. september 1520 – 6. ali 7. september 1566 Selim I Hafsa Sultan center|100px center|80px|Tughra of Selim II Selim II. 29. september 1566 – 21. december 1574 Sulejman I. Hürrem Sultan center|100px center|80px|Tughra of Murad III Murat III. 22. december 1574 – 16. januar 1595 Selim II. Nurbanu Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mehmed III Mehmed III. 27. januar 1595 – 20. ali 21. december 1603 Murat III. Safije Sultan center|100px center|80px|Tughra of Ahmed I Ahmed I. 21. december 1603 – 22. november 1617 Mehmed III. Handan Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mustafa I Mustafa I. 22. november 1617 – 26. februar 1618 Mehmed III. Halime Sultan center|100px center|80px|Tughra of Osman II Osman II. 26. februar 1618 – 19. maj 1622 Ahmed I. Mahfiruz Hatun center|100px center|80px|Tughra of Mustafa I Mustafa I. 20. maj 1622 – 10. september 1623 Mehmed III. Halime Sultan center|100px center|80px|Tughra of Murad IV Murat IV. 10. september 1623 – 8. ali 9. februar 1640 Ahmed I. Kosem Sultan center|100px center|80px|Tughra of Ibrahim Ibrahim I. 9. februar 1640 – 8. avgust 1648 Ahmed I. Kosem Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mehmed IV Mehmed IV. 8. avgust 1648 – 8. november 1687 Ibrahim I. Turhan Sultan center|100px center|80px|Tughra of Suleiman II Sulejman II. 8. november 1687 – 22. junij 1691 Ibrahim Aşub Sultan center|100px center|80px|Tughra of Ahmed II Ahmed II. 22. junij 1691 – 6. februar 1695 Ibrahim Muazez Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mustafa II Mustafa II. 6. februar 1695 – 22. avgust 1703 Mehmed IV. Gilnuš Sultan center|100px center|80px|Tughra of Ahmed III Ahmed III. 22. avgust 1703 – 1. ali 2. oktober 1730 Mehmed IV. Gilnuš Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mahmud I Mahmud I. 2. oktober 1730 – 13. december 1754 Mustafa II. Saliha Sultan center|100px center|80px|Tughra of Osman III Osman III. 13. december 1754 – 29. ali 30. oktober 1757 Mustafa II. Šehsuvar Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mustafa III Mustafa III. 30. oktober 1757 – 21. januar 1774 Ahmed III. Mihrišah Kadın center|100px center|80px|Tughra of Abdülhamid I Abdul Hamid I. 21. januar 1774 – 6. ali 7. april 1789 sin Ahmeda III. Šermi Kadin center|100px center|80px|Tughra of Selim III Selim III. 7. april 1789 – 29. maj 1807 Mustafa III. Mihrišah Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mustafa IV Mustafa IV. 29. maj 1807 – 28. julij 1808 Abdul Hamid I. Sineperver Sultan center|100px center|80px|Tughra of Mahmud II Mahmud II. 28. julij 1808 – 1. julij 1839 Abdul Hamid I.