Fraser (/ˈfreɪzər/) je najdaljša reka v Britanski Kolumbiji v Kanadi, ki izvira na prelazu Fraser blizu gore Blackrock Izvira v Kanadskem Skalnem gorovju. Od izvira v bližini Robson Peaka se po 1375 kilometrih pri Vancouverju izliva v preliv Georgia v Tihi ocean. Letni pretok reke pri ustju je 112 kubičnih kilometrov ali 3550 kubičnih metrov na sekundo, vsako leto pa v ocean izpusti približno 20 milijonov ton usedlin.Cannings, Richard and Sidney. British Columbia: A Natural History. p.41. Greystone Books. Vancouver. 1996
Pomembna je za ribolov (lososi), po dolini pa potekajo pomembne prometne poti. Reko je 1793 odkril Alexander Mackenzie. Po letu 1808 jo je začel raziskovati kanadski raziskovalec Simon Fraser.
Poimenovanje Reka je dobila ime po Simonu Fraserju, ki je leta 1808 vodil odpravo v imenu Severozahodne družbe od današnjega mesta Prince George skoraj do ustja reke. Ime reke v jeziku Halqemeylem (gornji Halkomelem) je Sto:lo, pogosto arhaično videno kot Staulo, in so ga ljudstva, ki govorijo halkomelem na Spodnji celini, sprejela kot svoje skupno ime Sto:lo. Ime reke v jeziku Dakelh je Lhtakoh. Ime reke v jeziku Tsilhqot'in, ki ni podobno imenu Dakelh, je ʔElhdaqox, kar pomeni jeseter (ʔElhda-chugh) reka (Yeqox).
Potek
Fraser odvaja vodo z območja 220.000 kvadratnih kilometrov). Njen izvir je kapljajoči izvir na prelazu Fraser v Kanadskem Skalnem gorovju blizu meje z Alberto. Reka nato teče proti severu do ceste Yellowhead in proti zahodu mimo gore Mount Robson do jarka Skalnega gorovja in doline Robson blizu Valemounta. Potem ko teče proti severozahodu pod 54° severne zemljepisne širine, se pri Giscome Portage ostro obrne proti jugu, kjer se pri mestu Prince George sreča z reko Nechako, nato pa nadaljuje proti jugu in se postopoma globlje zareže v planoto Fraser in tvori kanjon reke Fraser od približno sotočja reke Chilcotin, blizu mesta Williams Lake, proti jugu. Pri mestu Lillooet se ji pridružita reki Bridge in Seton, nato pa pri Lyttonu reka Thompson, kjer teče proti jugu, dokler ni približno 64 kilometrov severno od 49. vzporednika, ki je meja Kanade z Združenimi državami Amerike.
Od Lyttona proti jugu teče skozi vse globlji kanjon med gorovjem Lillooet v Obalnem gorovju na zahodu in kaskadnim gorovjem na vzhodu. Vrata pekla (Hell's Gate), ki so tik dolvodno od mesta Boston Bar, so znan del kanjona, kjer se stene dramatično zožijo in silijo celotno reko skozi odprtino, široko le 35 metrov. Obiskovalce čez reko popelje žičnica. Vrata pekla so vidna s Trans-Canada Highway 1, približno 2 km južno od žičnice. Simon Fraser je bil junija 1808 prisiljen prečkati sotesko na svojem potovanju skozi kanjon.
Pri Yalu, na začetku plovbe po reki, se kanjon odpre in reka se razširi, čeprav brez večjega območja nižine do Hopea, kjer se reka nato obrne proti zahodu in jugozahodu v dolino Fraser, bujno nižavsko dolino, in teče mimo Chilliwacka in sotočja rek Harrison in Sumas, pri Abbotsfordu in Missionu pa se upogne proti severozahodu.
Fraser nato teče mimo Maple Ridgea, Pitt Meadowsa, Port Coquitlama in severnega Surreyja. Vzhodno od New Westminstra se ponovno obrne proti jugozahodu, kjer se razcepi na Severni krak, ki je južna meja mesta Vancouver in Južni krak, ki ločuje mesto Richmond od mesta Delta na jugu. Richmond leži na največjem otoku v zalivu Fraser, otoku Lulu, in tudi na otoku Sea Island, kjer je mednarodno letališče Vancouver, kjer se Srednji krak odcepi proti jugu od Severnega kraka. Skrajni vzhodni konec otoka Lulu se imenuje Queensborough in je del mesta New Westminster. V najnižjem delu reke Fraser je med drugimi manjšimi otoki tudi otok Annacis, pomembno industrijsko in pristaniško območje, ki leži jugovzhodno od vzhodnega konca otoka Lulu. Drugi pomembni otoki v spodnjem toku so otok Barnston, otok Matsqui, otok Nicomen in otok Sea Bird. Drugi otoki ležijo na zunanji strani estuarija, predvsem otok Westham, rezervat za divje ptice, in otok Iona, kjer se nahaja glavna čistilna naprava za mesto Vancouver.
Delta reke Fraser se izliva v ožino Georgia med celino in Vancouvrovim otokom; zemljišča južno od mesta Vancouver, vključno z mestoma Richmond in Delta, ležijo na ravni poplavni ravnici. Otoki delte vključujejo otok Iona, otok Sea, otok Lulu, otok Annacis in številne manjše otoke. Medtem ko velika večina porečja reke leži v Britanski Kolumbiji, majhen del porečja leži čez mednarodno mejo v zvezni državi Washington v Združenih državah Amerike, in sicer v zgornjem toku pritokov rek Chilliwack in Sumas. Večina nižavskega okrožja Whatcom v Washingtonu je del nižavja Fraser in je nastalo tudi iz sedimentov, odloženih iz reke Fraser, čeprav večina okrožja ni v porečju reke Fraser.
Podobno kot soteska reke Columbia vzhodno od Portlanda v Oregonu tudi Fraser izkorišča topografsko razpoko med dvema gorskima verigama, ki ločujeta bolj celinsko podnebje (v tem primeru podnebje notranjosti Britanske Kolumbije) od milejšega podnebja blizu obale. Ko se arktično območje visokega zračnega tlaka premakne v notranjost Britanske Kolumbije in se nad območjem Puget Sounda in ožine Georgia zgradi območje relativno nizkega zračnega tlaka, se hladen arktični zrak pospeši proti jugozahodu skozi kanjon Fraser. Ti odtočni vetrovi lahko dosežejo hitrost od 97 do 129 kilometrov na uro (60 do 80 mph) in včasih presežejo 160 kilometrov na uro (100 mph). Takšni vetrovi pogosto dosežejo Bellingham in otoke San Juan, okrepijo pa se nad odprto vodo ožine Juan de Fuca.
Estuarij ob ustju reke je območje hemisferskega pomena v omrežju rezervatov za obalne ptice na zahodni polobli.
Pretok Kanadski zavod za vodo trenutno upravlja 17 merilnih postaj, ki merijo pretok in gladino vode vzdolž večjega dela glavnega toka od Red Passa tik dolvodno od jezera Moose v pokrajinskem parku Mount Robson do Stevestona v Vancouvru ob ustju reke. S povprečnim pretokom na ustju približno 3475 kubičnih metrov na sekundo je Fraser največja reka po pretoku, ki se izliva v pacifiško obalo Kanade in peta največja v državi. Povprečni pretok je zelo sezonski; poletni pretoki so lahko desetkrat večji od pretoka pozimi.
Najvišji zabeleženi pretok reke Fraser junija 1894 je bil ocenjen na 17.000 kubičnih metrov na sekundo pri Hopeu. Izračunan je bil z uporabo oznak visoke vode v bližini hidrometrične postaje v Hopeu in različnih statističnih metod. Leta 1948 je upravni odbor reke Fraser sprejel oceno za poplavo leta 1894. To je še vedno vrednost, ki jo določajo regulativni organi za vsa dela na področju nadzora poplav na reki. Nadaljnje študije in hidravlični modeli so ocenili, da je bil največji pretok reke Fraser pri Hopeu med poplavo leta 1894 v območju od približno 16.000 do 18.000 kubičnih metrov na sekundo.
Zgodovina Zemljevid Maris Pacifici, objavljen leta 1589, na zahodni obali Severne Amerike prikazuje prvi prikaz dveh glavnih obalnih značilnosti: delte reke Fraser, označene kot Baia de las isleas in ustja reke Columbia, označenega kot Rio Grande. Ti reki so torej obiskovalci opazili že dolgo preden bi to potrdili uradni zapisi. Kljub omejenim dokazom o tem, kje je bila odprava Francisa Drakea na pacifiškem severozahodu, je zgodovinski komentator Britanske Kolumbije Sam Bawlf trdil, da je Orteliusov zemljevid dokaz, da je Drake opazil ustje reke Fraser in prišel skozi ožino Juan de Fuca.Samuel Bawlf, The Secret Voyage of Sir Francis Drake 1577-1580, Douglas & McIntyre, 2003, chapter 25
14. junija 1792 sta španska raziskovalca Dionisio Alcalá Galiano in Cayetano Valdés vstopila v severni krak reke Fraser in se zasidrala v njem, s čimer sta postala prva Evropejca, ki sta jo uradno odkrila in vstopila vanjo. Obstoj reke, ne pa tudi njena lokacija, je bil odkrit med plovbo Joséja Maríe Narváeza leta 1791 pod poveljstvom Francisca de Elize.
Zgornji tok reke Fraser je prvi raziskal sir Alexander Mackenzie leta 1793, Simon Fraser pa ga je leta 1808 v celoti izsledil in potrdil, da ni povezan z reko Columbia.
Spodnji tok reke Fraser so ponovno obiskali leta 1824, ko je družba Hudson's Bay Company poslala posadko čez Puget Sound iz svoje južne postojanke Fort George na reki Columbia. Ekspedicijo je vodil James McMillan. Do reke Fraser so prišli po reki Nicomekl, do reke Salmon pa po prenosu ladje. Ponovno so se seznanili s prijateljskimi plemeni, ki jih je posadka Simona Fraserja srečala prej. Načrtovali so iskanje trgovske postojanke s kmetijskim potencialom.
Do leta 1827 so posadko poslali nazaj skozi ustje reke Fraser, da bi zgradila in upravljala prvotno utrdbo Fort Langley. Podvig je vodil tudi McMillan. Prvotna lokacija trgovske postojanke je kmalu postala prvo mešano kmetijsko naselje v južni Britanski Kolumbiji ob reki Fraser (Sto:lo)."Modest beginnings." "The Orca," February 2020
Leta 1828 je reko obiskal George Simpson, predvsem zato, da bi pregledal utrdbo Fort Langley in ugotovil, ali bi bila primerna kot glavno pacifiško skladišče družbe Hudson's Bay. Simpson je verjel, da bi bila reka Fraser morda plovna po vsej svoji dolžini, čeprav jo je Simon Fraser opisal kot neplovno. Simpson je potoval po reki in skozi kanjon Fraser ter pozneje zapisal: »Prehod navzdol bi v devetih od desetih poskusov zagotovo ocenil kot smrt. Zato o njem ne bom več govoril kot o plovnem toku.« Potovanje po reki ga je prepričalo, da utrdba Fort Langley ne more nadomestiti utrdbe Fort Vancouver kot glavnega skladišča družbe na pacifiški obali.
Velik del zgodovine Britanske Kolumbije je povezan s Fraserjem, deloma zato, ker je bila to bistvena pot med notranjostjo in spodnjo obalo po izgubi zemljišč južno od 49. vzporednika z Oregonsko pogodbo iz leta 1846. Bila je kraj prvih zabeleženih naselij aboriginov (glej Musqueam, Sto:lo, St'at'imc, Secwepemc in Nlaka'pamŭ), kraj prvega mešanega naselja evropsko-domačih prednikov v južni Britanski Kolumbiji (glej Fort Langley), pot množic iskalcev zlata med zlato mrzlico v kanjonu Fraser in glavno sredstvo zgodnje trgovine in industrije province.
Leta 1998 je bila reka zaradi svoje naravne in človeške dediščine označena kot kanadska dediščinska reka. Ostaja najdaljša reka s to oznako.
Uporaba
Reko Fraser močno izkoriščajo človeške dejavnosti, zlasti v spodnjem toku. Njeni bregovi so bogata kmetijska zemljišča, vodo uporabljajo tovarne celuloze, nekaj jezov na nekaterih pritokih pa zagotavlja hidroelektrarno. Glavni tok reke Fraser ni bil nikoli zajezen, deloma zato, ker bi visoka raven sedimentnih tokov povzročila kratko življenjsko dobo jezu, predvsem pa zaradi močnega nasprotovanja ribištva in drugih okoljskih skrbi. Leta 1858 sta bila reka Fraser in okoliška območja naseljena, ko je v kanjonu Fraser in reki Fraser prišla zlata mrzlica. Je tudi priljubljena ribolovna lokacija za prebivalce spodnje celine.
Delta reke, zlasti na območju Boundary Bay, je pomembno postajališče za selitvene obalne ptice.
Fraser Herald, naziv enega od heraldičnih častnikov pri Kanadski heraldični oblasti v Ottawi, je poimenovan po reki.
Ribolov Reka Fraser je znana po ribolovu ameriškega jesetra (Sinosturio transmontanus), vseh petih vrst pacifiškega lososa (chinook, coho, chum, roza, sockeye) ter jeklenoglave postrvi (Oncorhynchus mykiss irideus). Reka Fraser je tudi največji proizvajalec lososov v Kanadi. Tipičen ulov ameriškega jesetra lahko v povprečju znaša približno 230 kg.
Ameriški jeseter, ki tehta približno 500 kilogramov in meri 3,76 metra, je bil julija 2012 ulovljen in izpuščen v reko Fraser.
Leta 2021 je bil v reki ulovljen ameriški jeseter, ki je tehtal 400 kg in je meril 352 cm. Ocenjeno je bilo, da je star več kot 100 let. Riba je bila označena in izpuščena.
Poplave Največje poplave reke Fraser v zabeleženi zgodovini so se zgodile leta 1894 in 1948.
Poplava leta 1894