thumb|Ameriško letalo za zgodnje opozarjanje (AWACS) Boeing E-3A Sentry
sličica|Britanski Fairey Gannet sličica|Švedski Saab340 AEW&C sličica|Embraer E-99 sličica|Kitajski K-2000 sličica|AEW Seaking Letalo za zgodnje opozarjanje in kontrolni center tudi leteči radar (ang. AEW&C - Airborne Early Warning & Control, kdaj tudi AWACS) je vrsta vojaškega letala, ki se uporablja za zaznavanje letal, helikopterjev, ladij in tudi kopenskih vozil na dolge razdalje. Poleg tega se uporablja kot poveljniški/kontrolni center za koordinacijo delovanja bojne skupine, lahko pa tudi za iskanje ter reševanje. V nekaterih primerih se za AEW&C uporabljajo tudi helikopterji npr. britanski Westland Sea King ali pa zračne ladje. Oznaka AWACS (Airborne Warning And Control System) je ime za specifični sistem, nameščen na letalih Boeing E-3 Sentry in na japonskem E-767.Boeing Delivers First Two 767 AWACS, Introduces Newest Member of AEW&C Family Letala AEW&C se lahko uporabljaja tako za ofenzivne, kot tudi defenzivne operacije. Poleg tega je leteči radar mobilen in tako težja tarča za sovražnika.
Leteči radar ima prednost, ker lahko zaradi velike višine leta (10 km) zazna tarče precej dlje od zemeljskega radarja. Radarski žarki lahko potujejo samo naravnost, ne morejo slediti ukrivljenosti Zemlje. Tarče pod obzorjem so nevidne tako za leteče kot za zemeljske radarje, je pa obzorje za leteči radar precej dlje.
Moderna AEW&C letala lahko zaznajo letala do 400 kilometrov daleč, precej več od dosega raket zemlja-zrak. Eno letalo na višini leta 9.100 metrov lahko pokriva 312.000 km2 veliko območje. Tri taka letala lahko torej pokrivajo vso Srednjo Evropo.
V zračnih dvobojih lahko letala AEW&C delijo radarsko sliko z lovci. S tem povečajo doseg zaznave in naredijo lovska letala manj opazna, ker ni treba več uporabljati radarjev na lovcih.
Sklici in reference
Bibliografija
ISSN 1361-0369
http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?AD=ADA440094&Location=U2&doc=GetTRDoc.pdf
Zunanje povezave
AWACS and JSTARS NATO AWACS-Spotter Geilenkirchen website FAS.org E-3 Sentry information Boeing AWACS website Airborne Early Warning Association website TU-126 MOSS AWACS – history of development - in Russian Airborne radar "Gneis-2" – in Russian
Kategorija:Vojaška letala