Práptìč ali arheópteriks (znanstveno ime Archaeopteryx) je rod ptičem podobnih dinozavrov. Do danes so odkrili štirinajst fosilnih primerkov vrste Archaeopteryx. Prvi odkriti primerek je bil tudi prvi znani dinozaver s perjem.
Praptič izhaja iz dinozavra teropoda in je prvotno predstavljal prehodno obliko (vezni člen) med plazilci in ptiči. Danes velja za eno najzgodnejših vej ptic. Imel je krila in bil je pokrit s perjem. Živel je pred približno 145 milijoni let v srednjem obdobju (jura) srednjega zemeljskega veka (mezozoik). Ni natančno znano ali je lahko v resnici letel ali pa je samo poskakoval okoli in jadral z dreves.
Okamnina je ohranila poleg okostja tudi odtis perja, ki nakazuje pripadnost ptičem. Znaki plazilca v okamnini so čeljusti z zobmi v alveolah, pri okoli pol metra dolgi živali 30 cm dolg rep z 20 do 21 vretenci. Prsnica je še slabo razvita, nartnice in dlančnice še niso zrasle. Na perutnici so trije prosti prsti s kremplji za oprijemanje.
Zgodovina odkritij Do danes so odkrili štirinajst fosilnih primerkov vrste Archaeopteryx. Vsi fosili so bili najdeni v nahajališčih apnenca, ki so jih že stoletja izkoriščali v bližini v Nemčiji.
Prvo odkritje je bilo posamezno pero, izkopano leta 1860 ali 1861 in opisano leta 1861. Opisal ga je . "Aus dem lithographischen Schiefer der Brüche von Solenhofen in Bayern ist mir in den beiden Gegenplatten eine auf der Ablösungs- oder Spaltungs-Fläche des Gesteins liegende Versteinerung mitgetheilt worden, die mit grosser Deutlichkeit eine Feder erkennen lässt, welche von den Vogel-Federn nicht zu unterscheiden ist." (From the lithographic slates of the faults of Solenhofen in Bavaria, there has been reported to me a fossil lying on the stone's surface of detachment or cleavage, in both opposing slabs, which can be recognized with great clarity [to be] a feather, which is indistinguishable from a bird's feather.) Danes ga hranijo v Prirodoslovnem muzeju v Berlinu. Sprva je bilo pero določeno kot holotip, vendar so se kmalu pojavili dvomi, da morda ne izvira iz iste živali kot fosilni ostanki telesa. Leta 2019 so raziskovalci z laserskim slikanjem ponovno preučili fosil. Odkrili so strukturo osi peresa, ki dolgo časa ni bila vidna, in ugotovili, da se pero po obliki razlikuje od vseh drugih znanih peres Archaeopteryx. To je privedlo do sklepa, da je pero najverjetneje pripadalo drugemu dinozavru. To razlago so leta 2020 izpodbijali kot malo verjetno; na podlagi oblike je bilo opredeljenoda gre najverjetneje za veliko zgornje primarno pokrivno pero.
Prvo okostje, znano kot Londonski primerek (BMNH 37001), so izkopali leta 1861 v bližini kraja v Nemčiji. Najverjetneje je bil dan v zameno za zdravniške storitve lokalnemu zdravniku , ki ga je nato za £700 (približnp £83,000 v letu 2020) prodal Prirodoslovnemu muzeju v Londonu, kjer je še danes. Okostje je brez večjega dela glave in vratu je prvi opisal Richard Owen kot Archaeopteryx macrura, ter dopustil možnost, da ne pripada isti vrsti kot fosil peresa. V četrti izdaji knjige On the Origin of Species, je Charles Darwin navedel, da so nekateri avtorji trdili, da se je "celoten razred ptic pojavil nenadoma v času eocena; ampak danes je znano, da je bila nenavadna ptica Archaeopteryx z dolgim repom, podobnim kuščarjem, z dvema peresoma na vsakem repnem členu ter s krili, na katerih sta bila po dva prosta kremplja, odkrita v oolitnih skrilavcih pri Solnhofnu. Po njegovih besedah komaj katero drugo odkritje tako jasno pokaže, kako malo še vedno vemo o nekdanjih prebivalcih sveta."
Znani britanski astronom sir Fred Hoyle in Čandra Vikramasinge sta trdila, da so primerki praptiča ponaredki in da je perje v skelet vstavil tedanji direktor Prirodoslovnega muzeja v Londonu sir Richard Owen. Njunih argumentov večina ne priznava.
Od takrat so odkrili še 13 primerkov.
Glej tudi veliki kredni praptič Hesperornis regalis kredni ribji praptič Ichthyornis victor
Sklici
Zunanje povezave
Chris Nedin, Vse o praptiču (All About Archaeopteryx) Umestitev praptiča med ptiče in dinozavre
Kategorija:Klasifikacija ptičev Kategorija:Izumrle živali Kategorija:Taksoni, opisani leta 1861 Kategorija:Archaeopterygidae Kategorija:Rodovi ptičev