thumb|300px|Disneyland (Anaheim, Kalifornija) Zabaviščni park Disneyland, prej samo Disneyland, se danes po preimenovanju v angleščini uradno imenuje "Disneyland Park" in je del veliko večjega turistično rekreacijskega kompleksa Letovišča Disneyland. Nahaja se v Anaheimu, v okrožju Orange County v zvezni državi Kaliforniji. Upravlja ga podjetje, ki upravlja vse Disneyjeve parke po svetu in je v lasti konglomerata The Walt Disney Company. Park so odprli 17. julija 1955, dostop na otvoritev pa so imeli samo mednarodni novinarji in povabljeni gostje. Naslednji dan so park odprli še za vso javnost. Disneyland v Anaheimu velja za edini tematski park, ki so ga zgradili po načrtih Walta Disneyja in ki ga je on tudi upravljal. Je najslavnejši zabaviščni park na svetu. Na začetku je imel vsega 16 atrakcij, ki so jih z leti dodajali. Kasneje so zgradili še Disneyland v Tokiu, Parizu, Hong Kongu in Walt Disney World na Floridi.
Park je od odprtja do danes obiskalo že več kot 515 milijonov obiskovalcev, vkjučno s predsedniki, kralji in drugimi predstavniki držav. Leta 1998 se je tematski del preimenoval v "Disneyland Park", da bi ga ločili od večjega rekreacijsko-turističnega kompleksa imenovanega Letovišče Disneyland, v katerem se sam park tudi nahaja. V letu 2007 je park obiskalo 14,8 milijona obiskovalcev, kar ga uvšča na drugo mesto najbolj obiskanih tematskih parkov na svetu, takoj za Magic Kingdom v Walt Disney Worldu.
Posvetilo »Vsem, ki prihajate na ta srečen kraj, želim srečno dobrodošlico. Disneyland je vaša dežela. Tukaj lahko starejši obudijo spomine na preteklost, mladi pa najdejo izzive in obete za prihodnost. Disneyland temelji na idealih, sanjah in golih dejstvih, ki so ustvarila takšno Ameriko, kot je danes… z upanjem da bo vir sreče in navdiha celemu svetu. Hvala vam«|Walter E. Disney, 17. julij, 1955 16:43, otvoritev
Posvetilo v vseh Disneyjevih tematsko obarvanih parkih se začne s frazo »Vsem, ki prihajate na ta srečen kraj, želim srečno…«, z izjemo Magic Kingdom parka na Floridi. Tam se posvetilo glasi: »Walt Disney World je prispevek k filozofiji in življenju Walterja Eliasa Disneyja…«.
Zgodovina Zamisel in ideja o gradnji thumb|right|300px|grad »Sleeping Beauty Castle« Vse se je začelo neke nedelje, ko je Walt Disney v Santa Monici v Kaliforniji s svojima hčerama obiskal zabaviščni park Griffith Park. Ko je gledal, kako se hčeri vozita na vrtiljaku, je dobil zamisel o kraju, kjer bi se lahko skupaj zabavali starši in otroci. To so bile njegove dolgoletne sanje. Walt Disneyjev oče je pomagal zgraditi temelje Svetovnega Kolumbovega Expa leta 1893 v Čikagu. Tu je verjetno preskočila kreativna iskrica in zamisel pri gradnji originalnega Disneylanda. Prizorišče Svetovnega Kolumbovega Expa je bilo zgrajeno zelo poceni, tematsko pa je bilo razdeljeno po posameznih državah, ki so svoj čas zaznamovale različna obdobja. Zraven so zgradili tudi razne atrakcije, kot so prvo Veliko (oko) kolo na svetu, panoramska gondola, vlakec, ki vozi po prizorišču, Šov o Divjem Zahodu itd. Pravzaprav je bil ta Expo mišljen samo za poletje 1893, medtem ko je bilo vreme v Južni Kalifoniji precej bolj toplo in primerno za gradnjo zabavišča, medtem ko so bile zaradi snega, mraza in dežja zgradbe v Čikagu dosti bolj izpostavljene vremenskim razmeram. Pri tem lahko opazimo podobnost med današnjim Disneylandom, zgrajenim v 50. letih, in Expom, predvsem po gosti posejanosti z različnimi tematsko obarvanimi atrakcijami (igrali, vlakci, parki itd). Glej .
Medtem ko je veliko ljudi pisalo pisalo pisma Walt Disneyju o obisku Studia Disney v Burbanku, v Los Angelesu, je Walt Disney spoznal, da ima le ta premalo ponudbe za obiskovalce. Potem je prišel na idejo, da bi v bližini studia v Burbanku zgradil filmski studio za turiste. V mislih je imel majhen igralni park za vožnjo čolnom in drugimi tematski območji. Disneyjeva prva zamisel je bila, da bi postavil njegov »Park Miki Miške« površine 0,032 km² vzdolž ceste Riverside Drive.
Disney je, da bi dobil navdih in inspiracijo, začel obiskovati druge zabaviščne parke po svetu, vključno z najstarejšim na svetu, danskim Tivoli Gardens, Greenfield Village, Playland in Children's Fairyland. S svojimi projektanti je začel izdelovati načrte, vendar so ti prerasli v veliko večji projekt, kot je bila prvotno predvidena površina 0,032 km².
Disney je najel svetovalca, Harrisona Pricea z Stanfordskega raziskovalnega inštituta, da bi ocenil potencialen razvoj tega območja. S poročilom, ki ga je dobil od Pricea, je Disney pridobil dovoljenje in v Anaheimu, JV od Los Angelesa, v okrožju Orange County, odkupil zemljišče z nasadi oranž in orehov v velikosti 0,647 km².Stanford Alumni, Harrison Price in Just Disney History
Imel je probleme s financami, zato je iskal nove načine zbiranja denarja. Odločil se je, da bo s pomočjo televizije svoje ideje približal svojim gledalcem na dom, zato je ustvaril televizijsko serijo z naslovom Disneyland, ki jo je leta 1954 začela predvajati televizijska postaja ABC. V zameno mu je televizijska postaja pomagala financirati izgradnjo novega zabaviščnega parka. Prvih pet let predvajanja je bila serija Disneyland v lasti Disneyland, Inc., ki pa je bil v skupni lasti podjetij Walt Disney Productions in ABC. Leta 1960 je Walt Disney Productions odkupil delež od ABC. S tem je veliko trgovinic, ki so bile na “Glavni ulici (Main Street) v ZDA” v parku, postalo last podjetij, ki so najemala prostor od Disneyja. Gradnja parka se je začela 18. julija 1954, stala je $17 milijonov dolarjev, odprli pa so ga natanko leto dni kasneje. Hkrati so začeli graditi avtocesto U.S. Route 101 (kasneje Interstate 5) na severni strani parka. V skladu s povečanim prometom, ki bi ga prineslo odprtje parka, so še pred odrptjem parka dodali dva dodatna vozna pasova.
1955: Otvoritev Zabaviščni park Disneyland so za javnost odprli v ponedeljek, 18. julija 1955, čeprav je bil za mednarodno novinarsko srenjo in posebej povabljene goste uradno odprt že dan prej. Ta posebna nedeljska otvoritev, vkjučno s posvetilom in govorom, je bila neposredno predvajana po vsej ZDA. Disney je povabil tudi svoje Hollywoodske prijatelje: Arnolda Linklettera, Boba Cummingsa, Ronalda Reagana. Otvoritev je prenašala televizijska postaja ABC; za tisti čas je bil to eden največjih in najzahtevnejših prenosov vseh časov.
Prireditev pa ni tekla gladko, saj je bilo preveč ljudi. Poleg povabljencev je prišlo še mnogo takih s ponarejenimi vstopnicami. Vse večje ceste okrog parka so bile prazne. Dodatna težava pa je bila vročina, saj je bila temepratura kar 38 °C, zaradi stavke vodovodarjev pa je veliko fontan s pitno vodo ostalo suhih. Disney je imel na izbiro pitne fontane ali delujoče toalete ter se odločil za slednje. To je pripeljalo do negativne publicitete Pepsija, ki je sponzoriral otvoritev: razjarjeni gostje so bili namreč mnenja, da so bile nedelujoče fontane čisti cinizem s strani Pepsija, samo da bi prodal več sode. Asfalt, ki so ga naredili jutro pred otvoritvijo, je bil tako mehek, da so se dame z visokim petami kar pogrezale. Dobaviteljem hrane je le te zmanjkalo. Plin, ki je puščal v »Fantasyland«, je povzročil popoldansko zaprtje atrakcij »Adventureland«, »Frontierland« in »Fantasyland«. Starši so si zaradi nepopisne gneče otroke podajali kar čez rame, samo da bi jih spravili na katero izmed atrakcij, recimo na King Arthur Carrousel (vožnjo s konjički).
Zaradi tega je park s strani novinarjev dobil tako slabe kritike, da je Disney novinarje povabil na popravni “drugi dan”, kjer jim je pokazal pravi Disneyland, potem ko je za njih priredil zabavo v Hotelu Disneyland. Walt Disney in njegov direktorji so ta dan razglasili za »Črno nedeljo«. Vsako leto 17. julija, člani upravnega odbora vraževerno zapičijo značko in štejejo, koliko let je že minilo od otvoritve. Leta 2004 se je njihov slogan glasil, »Čarovnija se je začela pred 49 leti«. Ampak prvih deset do petnajst let obratovanja, je Disney za uradni dan otvoritve razglašal 18. julij, vključno z njegovimi publikacijami parka. 17. julij 1955 je bil razglašen za »Dan posvetitve«, so leta 1967 zapisali mediji.
V ponedeljek, 18. julija, se je gneča obiskovalcev v vrsti pred parkom začela zbirati že ob 2. uri zjutraj. Prvi človek, ki je kupil vstopnico, je bil David MacPherson z vstopnico št. 2, saj si je Roy O. Disney, starejši Waltov brat in soustanovitelj podjetja The Walt Disney Company, priskrbel vstopnico št. 1. Walt Disney pa se je namesto tega raje uradno slikal z dvema otrokoma, s Christine Vess Watkins (5 let) in Michaeoml Schwartnerjem (7 let). Njuna slika pa nosi neresničen naslov z besedami “Walt Disney s prvima dvema gostoma Disneylanda”. Vess Watkins in Schwartner sta tako prejela doživljenjsko prepustnico za park. Kmalu zatem je bil z doživljenjsko prepustnico nagrajen tudi prvi pravi gost MacPherson, kar so kasneje nadgradili za čisto vsak park na svetu v lasti Disneyja.
Sovjetski predsednik Nikita Hruščev je septembra 1959 v Združenih državah Amerike preživel 13 dni. Imel je samo dve želji; da bi obiskal Disneyland in da bi spoznal John Waynea, najdonosnejšega Hollywoodskega igralca. Zaradi varnostnih razlogov so mu vstop v Disneyland preprečili; Hruščev se malce porogljivo odzval, češ ali so bile tam mogoče skrite balistične rakete. Walt Disney je bil očitno razburjen nad tem, da Hruščevu ni smel pokazati svoje največje vladne podmornice tistega časa na svetu.
1990-ta: Park se poveča V poznih 90-tih, se gradbena dela začnejo širiti na en-park, en hotel posestvo. Park Disneyland, Hotel Disneyland in original parkirišče, kot tudi odkupljena širša okolica je bila označena kot nov razvoj velikega počitniško-rekreacijskega kompleksa. To vključuje nov tematski park Disney's California Adventure Park; nakupovalno središče, restavracije in zabavni kompleks, Downtown Disney; preoblikovan in prenovljen Hotel Disneyland, Disney's Grand Californian Hotel, Hotel Pan Pacific (pozneje se je preimenoval v Disney's Paradise Pier Hotel). Ker je bilo obstoječe parkirišče (južno od Disneylanda) grajeno po teh projektih, se je 6-nadstropna garažna hiša z 10250 parkirnimi mesti, grajena v obliki strukture »Miki in prijatelji«, zgradila severozahodnem kot posestva, kar je največja garažna hiša in parkirišče v Ameriki.
Uprava parka je bila v sredini 90-tih jabolko spora med oboževalci Disneylanda in zaposlenimi. Da bi povečali dobiček, sta vodilna človeka Cynthia Harriss in Paul Pressler začela izvajati spremembe. Ker sta želela kratkoročno dvigniti vrednost delnic, sta doživela hude kritike od zaposlenih in obiskovalcev, češ da ravnata nepremišljeno. Pod njunim vodstvom je poslovanje postalo nestabilno. S pomočjo zunanjih svetovalcev, podjetja McKinsey & Co, so morali poslovanje spraviti v normalne tirnice, kar je prineslo mnogo sprememb in varčevanja. Skoraj desetlje po tem je izvirni Disneyjev tematski park začel kazati vidne znake zanemarjenosti. Oboževalci so se temu uprli in v dobro obiskovalcev in kvaliteto parka zahtevali takojšnjo zamenjavo uprave. Potem so dobili novo vodstvo, ki je kot Walt Disney med delovnim časom hodilo po parku. Nosili so članske izkaznice, stali v vrstah za atrakcije, ter sprejemali kritike in čestitke s strani obiskovalcev.
50. obletnica Na ta jubilej tematskega parka so se odločili da bodo tako-imenovani »Happiest Homecoming on Earth” praznovali kar osemnajst mesecev, od 2005-06. S tem so počastili delovanje Disneyjevim tematski parkov po vsem svetu. Za ta namen so restavrirali veliko atrakcij kot so Space Mountain, Jungle Cruise, and Walt Disney's Enchanted Tiki Room. Praznovanje obletnice se je končalo 30. septembra 2006.
Površina parka