1881 (MDCCCLXXXI) je bilo navadno leto, ki se je po gregorijanskem koledarju začelo na soboto, po 12 dni počasnejšem julijanskem koledarju pa na četrtek.
Dogodki Ustanovljen Mestni arheološki muzej v Bologni
Rojstva 24. februar - Mulaj Abd al-Aziz, sultan Maroka († 1943) 27. februar - Luitzen Egbertus Jan Brouwer, nizozemski matematik in filozof († 1966) 1. maj - Teilhard de Chardin, francoski paleontolog, filozof († 1955) 11. maj - Theodore von Kármán, ameriški letalski inženir, matematik, fizik († 1963) 20. maj - Władysław Eugeniusz Sikorski, poljski general, politik († 1943) 29. maj - Mustafa Kemal Atatürk, prvi predsednik Turške republike († 1938) 8. avgust – Ewald von Kleist, nemški feldmaršal († 1954) 5. oktober - Fran Jeran, slovenski matematik († 1954) 25. oktober - Pablo Picasso, španski slikar, kipar († 1973) 28. november - Stefan Zweig, avstrijski pisatelj († 1942)
Smrti 1. januar - Louis Auguste Blanqui, francoski politični aktivist in socialist (* 1805) 5. februar - Thomas Carlyle, škotski satirik, esejist in zgodovinar (* 1795) 9. februar - Fjodor Mihajlovič Dostojevski, ruski pisatelj (* 1821) 3. maj - Josip Jurčič, slovenski pisatelj, časnikar (* 1844) 1. julij - Rudolf Hermann Lotze, nemški filozof (* 1817) Henri Sainte-Claire Deville, francoski kemik (* 1818) 11. julij - Karl Rudolph Powalky, nemški astronom (* 1817) 29. november - Janez Bleiweis, slovenski veterinar, publicist in politik (* 1808) 17. december - Lewis Henry Morgan, ameriški antropolog, etnolog (* 1818)
*