281 pr. n. št. je bilo leto predjulijanskega rimskega koledarja. V rimskem svetu je bilo znano kot leto sokonzulstva Barbule in Filipa, pa tudi kot leto 473 ab urbe condita.

Oznaka 281 pr. Kr. oz. 281 AC (Ante Christum, »pred Kristusom«), zdaj posodobljeno v 281 pr. n. št., se uporablja od srednjega veka, ko se je uveljavilo številčenje po sistemu Anno Domini.

Dogodki Bitka pri Korupediju. Končale so se diadohske vojne; ustanovljena so bila kraljestva Makedonija, Mala Azija in Egipt.

Rojstva Hrizip, starogrški filozof, stoik († 205 pr. n. št.)

Smrti Lizimah Selevk I. Nikator

*