Tropski deževni gozdovi so gosti in topli deževni gozdovi z veliko padavinami in jih običajno najdemo med 10° severno in južno od ekvatorja. So podmnožica tropskega gozdnega bioma, ki je približno znotraj 28° zemljepisne širine (v vročem pasu med Rakovim povratnikom in Kozorogovim povratnikom). Tropski deževni gozdovi so vrsta tropskega vlažnega širokolistnega gozda, ki vključuje obsežnejše sezonske tropske gozdove. Pravi deževni gozdovi se običajno pojavljajo v podnebjih tropskih deževnih gozdov, kjer ni sušnega obdobja; vsi meseci imajo povprečno količino padavin vsaj 60 mm. Sezonski tropski gozdovi s tropskim monsunskim ali savanskim podnebjem so včasih vključeni v širšo definicijo.
Ekosistemi tropskih deževnih gozdov se odlikujejo po konstantnih visokih temperaturah, ki presegajo 18 °C mesečno in znatnih letnih padavinah. Obilne padavine povzročajo s hranili revna, izlužena tla, kar močno vpliva na rastlinstvo in živalstvo, prilagojeno tem razmeram. Ti deževni gozdovi so znani po svoji pomembni biotski raznovrstnosti. V njih živi 40–75 % vseh vrst na svetu, vključno s polovico svetovnih živalskih in rastlinskih vrst ter dvema tretjinama vseh vrst cvetočih rastlin. Pomembna sta njihova gosta populacija žuželk ter raznolikost dreves in višjih rastlin. Opisujejo jih kot »največjo svetovno lekarno«, saj so v njih odkrili več kot četrtino naravnih zdravil. Vendar pa tropske deževne gozdove ogrožajo človeške dejavnosti, kot sta sečnja in širjenje kmetijstva, kar vodi v razdrobljenost in izgubo habitatov.
Struktura tropskega deževnega gozda je razdeljena na plasti, od katerih vsaka gosti edinstvene ekosisteme. Mednje spadajo nastajajoča plast z visokimi drevesi, gosto poseljena plast krošenj, podrast, bogata z divjimi živalmi in gozdna tla, ki so redka zaradi slabe svetlobe. Tla so značilno revna s hranili in kisla. Tropski deževni gozdovi imajo dolgo zgodovino ekološke sukcesije, na katerega vplivajo naravni dogodki in človeške dejavnosti. So ključni za globalne ekološke funkcije, vključno s sekvestracijo ogljika in uravnavanjem podnebja. Številna domorodna ljudstva po svetu že tisočletja naseljujejo deževne gozdove in se nanje zanašajo za preživetje in zavetje, vendar se soočajo z izzivi sodobnih gospodarskih dejavnosti.
Prizadevanja za ohranjanje narave so raznolika in se osredotočajo tako na ohranjanje kot na trajnostno upravljanje. Mednarodne politike, kot sta programa za zmanjšanje emisij zaradi krčenja in degradacije gozdov (REDD in REDD+), si prizadevajo zajeziti krčenje in degradacijo gozdov. Kljub tem prizadevanjem se tropski deževni gozdovi še vedno soočajo z velikimi grožnjami zaradi krčenja gozdov in podnebnih sprememb, kar poudarja nenehen izziv uravnoteženja ohranjanja narave s potrebami človekovega razvoja.
Pregled
Tropski deževni gozdovi so vroči in vlažni. Povprečne mesečne temperature v vseh mesecih v letu presegajo 18 °C.Woodward, Susan. Tropical broadleaf Evergreen Forest: The rainforest. Retrieved on 14 March 2009. Povprečna letna količina padavin ni manjša od 1680 mm in lahko preseže 10 m, čeprav običajno znaša med 1750 mm in 3000 mm. Ta visoka raven padavin pogosto povzroči slabo zemljo zaradi izpiranja topnih hranil iz tal.
Tropski deževni gozdovi kažejo visoko stopnjo biotske raznovrstnosti. Približno 40 % do 75 % vseh biotskih vrst je avtohtonih v deževnih gozdovih. Deževni gozdovi so dom polovice vseh živih živalskih in rastlinskih vrst na planetu.The Regents of the University of Michigan. The Tropical Rain Forest. Retrieved on 14 March 2008. Dve tretjini vseh cvetočih rastlin najdemo v deževnih gozdovih. En sam hektar deževnega gozda lahko vsebuje 42.000 različnih vrst žuželk, do 807 dreves 313 vrst in 1500 vrst višjih rastlin. Tropski deževni gozdovi so bili poimenovani »največja svetovna lekarna«, saj so v njih odkrili več kot četrtino naravnih zdravil.Rainforests . Animalcorner.co.uk (1 January 2004). Retrieved on 28 March 2013.The bite that heals. Ngm.nationalgeographic.com (25 February 2013). Retrieved on 24 June 2016. Verjetno je, da v tropskih deževnih gozdovih še vedno obstajajo milijoni neodkritih vrst rastlin, žuželk in mikroorganizmov.
Tropski deževni gozdovi so med najbolj ogroženimi ekosistemi na svetu zaradi obsežne fragmentacije zaradi človekove dejavnosti. Fragmentacija habitatov, ki jo povzročajo geološki procesi, kot sta vulkanizem in podnebne spremembe, se je zgodila v preteklosti in je bila opredeljena kot pomemben dejavnik speciacije. Vendar pa se domneva, da je hitro uničevanje habitatov, ki ga povzroča človek, eden glavnih vzrokov za izumrtje vrst. Tropski deževni gozdovi so bili v 20. stoletju izpostavljeni obsežni sečnji in kmetijskemu krčenju, površina, ki jo pokrivajo deževni gozdovi po vsem svetu, pa se hitro krči.
Zgodovina
Tropski deževni gozdovi obstajajo na Zemlji že stotine milijonov let. Večina današnjih tropskih deževnih gozdov je na delcih mezozojske superceline Gondvane. Razpad Gondvane je pustil tropske deževne gozdove v petih glavnih regijah sveta: tropski Ameriki, Afriki, jugovzhodni Aziji, Madagaskarju in Novi Gvineji, z manjšimi izstopajočimi primerki v mezozoik|Avstraliji. Vendar pa podrobnosti o izvoru deževnih gozdov ostajajo negotove zaradi nepopolnega fosilnega zapisa.
Druge vrste tropskega gozda
Več biomov je lahko podobnih tropskemu deževnemu gozdu ali se z njim združuje prek ekotonov:
Vlažen sezonski tropski gozd
Vlažni sezonski tropski gozdovi prejmejo veliko skupnih padavin s toplo poletno mokro sezono in hladnejšo zimsko sušno sezono. Ti gozdovi običajno spadajo v tropsko monsunsko ali tropsko savansko podnebje. Nekatera drevesa v teh gozdovih v zimski sušni sezoni odvržejo nekaj ali vse liste, zato jih včasih imenujemo »tropski mešani gozd«. Najdemo jih v delih Južne Amerike, Srednje Amerike in okoli Karibov, na obali Zahodne Afrike, v delih Indijske podceline in po večjem delu Indokitajskega polotoka.
Gorski deževni gozdovi Ti so v gorskih območjih s hladnejšim podnebjem, na višjih nadmorskih višinah pa postanejo znani kot oblačni gozdovi. Glede na zemljepisno širino je spodnja meja gorskih deževnih gozdov na velikih gorah običajno med 1500 in 2500 m, zgornja meja pa običajno od 2400 do 3300 m.Bruijnzeel, L. A. & Veneklaas, E. J. (1998). "Climatic Conditions and Tropical Montane Forest Productivity: The Fog Has Not Lifted Yet". Ecology. 79 (1): 3. doi:10.1890/0012-9658(1998)079[0003:CCATMF]2.0.CO;2
Poplavljeni deževni gozdovi Tropski sladkovodni močvirni gozdovi ali poplavljeni gozdovi so v porečju Amazonke (Várzea) in drugod.
Struktura gozda Deževni gozdovi so razdeljeni na različne plasti ali sloje, pri čemer je vegetacija organizirana v navpičnem vzorcu od vrha tal do krošnje. Vsak sloj je edinstvena biotska združba, ki vsebuje različne rastline in živali, prilagojene za življenje v tem določenem sloju. Le nastajajoči sloj je edinstven za tropske deževne gozdove, medtem ko druge najdemo tudi v zmernih deževnih gozdovih.
Gozdna tla
Gozdna tla, najnižja plast, prejmejo le 2 % sončne svetlobe. V tem območju lahko rastejo le rastline, prilagojene šibki svetlobi. Daleč od rečnih bregov, močvirij in jas, kjer je gosta podrast, so gozdna tla zaradi nizkega prodiranja sončne svetlobe relativno brez vegetacije. Ta bolj odprta kakovost omogoča enostavno gibanje večjih živali, kot so kopitarji: okapi (Okapia johnstoni), tapir (Tapirus sp.), sumatranski nosorog (Dicerorhinus sumatrensis) in opice, kot je zahodna gorila (Gorilla gorilla), pa tudi številne vrste plazilcev, dvoživk in žuželk. Gozdna tla vsebujejo tudi razpadajoče rastlinske in živalske odpadke, ki hitro izginejo, ker topli in vlažni pogoji spodbujajo hitro razpadanje. Številne oblike gliv, ki rastejo tukaj, pomagajo pri razpadanju živalskih in rastlinskih odpadkov.
Podrast
Plast podrasti leži med krošnjami in gozdnimi tlemi. V podrasti živijo številne ptice, majhni sesalci, žuželke, plazilci in plenilci. Primeri so leopard (Panthera pardus), strupene žabe (Dendrobates sp.), koati (Nasua nasua), navadni udav (Boa constrictor) in številne vrste hroščev (Coleoptera). Vegetacija v tej plasti je običajno sestavljena iz grmovnic, zelišč, majhnih dreves in velikih lesnatih trt, ki se vzpenjajo na drevesa in lovijo sončno svetlobo. Le približno 5 % sončne svetlobe prebije krošnjo in doseže podrast, zaradi česar prave rastline podrasti redko zrastejo do 3 m. Kot prilagoditev na te nizke ravni svetlobe so rastline podrasti pogosto razvile veliko večje liste. Številne sadike, ki zrastejo do ravni krošnje, so v podrasti.
Plast krošnje
Krošnja je primarna plast gozda, ki tvori streho nad preostalima dvema plastema. Vsebuje večino najvišjih dreves, običajno visokih 30–45 m. Prevladujoče rastline so visoka, širokolistna zimzelena drevesa. Najgostejša območja biotske raznovrstnosti so v krošnji gozda, saj pogosto podpira bogato floro epifitov, vključno z orhidejami, bromelijami, mahovi in lišaji. Te epifitske rastline se pritrdijo na debla in veje ter pridobivajo vodo in minerale iz dežja in naplavin, ki se nabirajo na podpornih rastlinah. Favna je podobna tisti v nastajajoči plasti, vendar bolj raznolika. Domneva se, da bi skupno bogastvo vrst \členonožcev v tropski krošnji lahko doseglo kar 20 milijonov.Erwin, T.L. (1982). "Tropical forests: Their richness in Coleoptera and other arthropod species" (PDF). The Coleopterists Bulletin. 36 (1): 74–75. JSTOR 4007977. Druge vrste, ki naseljujejo to plast, vključujejo številne vrste ptic, kot so rumeni kljunorožec (Ceratogymna elata), Anthreptes collaris, sivi žako (Psitacus erithacus), tukan Ramphastos sulfuratus, svetlo rdeča ara (Ara macao), pa tudi druge živali, kot so opica Ateles sp., afriški orjaški lastovičar (Papilio antimachus), triprsti lenivec (Bradypus tridactylus), vitorepi medved (Potos flavus) in tamandua Tamandua tetradactyla.
Emergentna plast
Emergentna plast vsebuje majhno število zelo visokih dreves, imenovanih emergentna, ki rastejo nad splošno krošnjo in dosegajo višino 45–55 m, čeprav občasno nekaj vrst zraste do 70–80 m. Nekaj primerov emergentnih dreves vključuje: Hydrochorea elegans, Dipteryx panamensis, Hieronyma alchorneoides, Hymenolobium mesoamericanum, Lecythis ampla in Terminalia oblonga.King, David A. & Clark, Deborah A. (2011). "Allometry of Emergent Tree Species from Saplings to Above-canopy Adults in a Costa Rican Rain Forest". Journal of Tropical Ecology. 27 (6): 573–79. doi:10.1017/S0266467411000319 . S2CID 8799184 Ta drevesa morajo biti sposobna prenesti visoke temperature in močne vetrove, ki se na nekaterih območjih pojavljajo nad krošnjami. V tej plasti živi več edinstvenih živalskih vrst, kot so kronasti orel (Stephanoaetus coronatus), kraljevi kolobus (Colobus polykomos) in velika leteča lisica (Pteropus vampyrus).
Vendar stratifikacija ni vedno jasna. Deževni gozdovi so dinamični in na strukturo gozda vplivajo številne spremembe. Na primer, drevesa v krošnjah se podrejo, kar povzroči nastanek vrzeli. Odprtine v krošnji gozda so splošno znane kot pomembne za vzpostavitev in rast dreves deževnega gozda. Ocenjuje se, da je na primer približno 75 % drevesnih vrst na biološki postaji La Selva v Kostariki odvisnih od odpiranja krošnje za kalitev semen ali za rast preko velikosti mladike.Denslow, J S (1987). "Tropical Rainforest Gaps and Tree Species Diversity". Annual Review of Ecology and Systematics. 18 (1): 431. Bibcode:1987AnRES..18..431D. doi:10.1146/annurev.es.18.110187.002243
Ekologija Podnebje