Тавау (), раније познат као Тавао, је главни град округа Тавау у Сабаху. То је трећи по величини град у Сабаху, после Кота Кинабалуа и Сандакана. Налази се на полуострву Семпорна на југоисточној обали државе у административном центру дивизије Тавау, које се на истоку граничи са Сулуским морем, Целебесим на југу у заливу Колин и дели границу са Северним Калимантаном у Индонезији. Град је 2010. имао процењену популацију од 113.809, док је цело подручје општине имало 397.673 становника.
Пре оснивања Тавауа, регион око њега био је предмет спора између британске и холандске сфере утицаја. Године 1893. први британски трговачки брод упловио је у Тавау, обележавајући отварање градске морске луке. Британци су 1898. године основали насеље у Тавау. Британска компанија Саба убрзала је раст становништва подстичући имиграцију Кинеза. Као последица јапанске окупације Северног Борнеа, савезничке снаге бомбардовале су град средином 1944. године, сравнивши га са земљом. Након предаје Јапанаца 1945. године, 2.900 јапанских војника у Тавау постали су ратни заробљеници и пребачени у Коту Кинабалу. Тавау је обновљен након рата, а до краја 1947. године економија је враћена у свој предратни статус. Тавау је такође био главна тачка сукоба Индонезије и Малезије од 1963. до 1966. Током тог периода, заштитила га је британска служба специјалних бродова, а чували су га аустралијски разарачи и борбене летелице. У децембру 1963. Индонезија је два пута бомбардовала Тавау и пуцњава се догодила преко међународне границе острва Тавау Себатик. Пронађени су Индонежани који покушавају да затрују водоснабдевање града. У јануару 1965. уведен је полицијски час како би се индонежанским нападачима онемогућило да ступе у контакт са Индонежанима који живе у граду. Док је у јуну 1965. године још један покушај инвазије индонежанских снага одбијен бомбардовањем аустралијског разарача. Војни сукоб је коначно окончан у децембру 1966.
Међу туристичким атракцијама Тавауа су: међународни културни фестивал Тавау, јапански ратни споменик Тавау, меморијални споменик, музеј чоколаде, национални парк Тавау Хилс и пијаце. Главне економске активности града су: дрво, какао, плантаже уљане палме и узгој гамбора.
Историја лево|мини|359x359пиксел| Становници Тавауа и њихов шеф заједнице са Александром Ранкином Данлопом (седи десно) у Тавау, око 1885. Као и већина овог дела Борнеа, и ово подручје је некад било под контролом брунејске империје у 15. веку, пре него што је уступљено султанату Сулу између 17. и 18. века као поклон за помоћ брунејским снагама током грађанског рата на Брунеју. Име Тавао користило се на наутичким картама до 1857. године,British Museum, Sec. 13.2576; Facsimile at Goodlet, Page 6 а постоје докази о нагодби до 1879. године. Холандска источноиндијска компанија основала је трговинску станицу на Борнеу, мада Холанђани нису имали значајних активности на источној обали. Године 1846. Холандија је потписала уговор са султаном Булунган, где је овај осигурао холандску контролу над тим подручјем. Када су Холанђани почели да функционишу 1867. године, султан је свог сина оженио ћерком султана Таракана. Отприлике у то време холандска сфера утицаја достигла је Тавао. Они су контролисали подручје северно од Таваоа, преклапајући подручје које је контролисао султан Сулу. лево|мини|262x262пиксел| Александар Ранкин Данлоп је први британски становник Тавауа. Султанат Сулу је 1878. продао јужни део своје земље ограничен реком Сибуко аустроугарском конзулу Густаву Овербеку, који је касније покушао да територију прода Немачком царству, Аустроугарској и Краљевини Италији на употребу као казнена колонија, али није успео, остављајући Алфреда Дента да управља и успостави привремено удружење. Оно је 1880-их преговарало са Холанђанима о дефинисању границе између подручја које је доделио султан Сулу и подручја за које су Холанђани тражили од султана Булунгана да реши спор настао због непознате тачне локације граница између територије коју је држао султанат Сулу и султанат Булунган. Александар Ранкин Данлоп постао је први становник насеља Тавау. Постигнут је коначни споразум 20. јануара 1891. године. Почетком 1890-их у насељу Тавао живело је приближно 200 људи, углавном имиграната из Булунгана на Калимантану, а неки из Тави-Тави који су побегли из холандске и шпанске владавине. Насеље је преименовано из Тавао у Тавау. Већина оних који су побегли из холандске колонизације наставили су да тргују са Холанђанима. Године 1893. британски брод Normanhurst упловио је у Тавау са теретом ради трговине. Британци су 1898. изградили насеље које је касније брзо расло када је британска компанија Северни Борнео спонзорисала миграцију Кинеза у Тавау. десно|мини|322x322пиксел| Јапански цивили и војници пре укрцавања у Кота Кинабалу. Током Другог светског рата, 16. децембра 1941. године, започела је јапанска инвазија на Борнео. После првог слетања у Мири, Јапанци су се кретали обалом Борнеа од нафтних поља Качинг и према Кота Кинабалу. Живот у Тавау наставио се уобичајено до 24. јануара 1942, када су Јапанци угледани код Бату Тинагата. Окружни службеник Кол Адамс и његов помоћник очекивали су напад у бродоградилишту, али су их Јапанци ухапсили. Антихитлеровска коалиција је започела контранапад на Јапанце средином 1944. године бомбардовањем Тавауа. Од 13. априла 1945. године изведено је шест масовних ваздушних удара на град, концентрисаних на лучке објекте. Последњи и највећи од ових напада био је 1. маја 1945. године, када је 19 консолидејтида B-24 Либерејтор бомбардовало Тавау све док није потпуно сравњено са земљом. После безусловне предаје јапанске 37 армије под вођством генерал-потпуковника Масаоа Бабе средином септембра у Лабуану, 1100 аустралијских војника у Сандакану кренуо је у јапанске базе у Тавау. Укупно 2.900 јапанских војника 370. батаљона под командом мајора Сугасакија Мориукија одведено је као ратни заробљеници и пребачено у Кота Кинабалу.Gavin Long: Australia in the War: The Final Campaigns (Army), Australian War Museum, Canberra, Page 495, 564 Bob Reece: Masa Jepun, Sarawak Literary Society, 1998 десно|мини|289x289пиксел| Поглед из ваздуха на град Тавау 1947. године. На крају рата, град је у великој мери уништен бомбардовањем и ватром; звоник је био једина нетакнута грађевина. Тавау се брзо опоравио. Иако су готово све продавнице уништене, Британски годишњи извештај Северног Борнеа 1947. године написао је да је ,,предратна економија углавном направљена пред крај 1947. године”. У првих шест месеци после рата, Британци су обновили 170 продавница и комерцијалних зграда. До 1. јула 1947. уведене су субвенције за куповину пиринча и брашна.Goodlet, Page 129
Индонежанска конфронтација лево|мини|364x364пиксел| Споменик Тавау Због своје изложене локације у близини међународне границе са Индонезијом, Тавау је постао главна тачка сукоба. У припреми за предстојећи сукоб, Гурке су били смештени у граду са другим јединицама, укључујући „Британски бр. 2 одсек за посебне чамце“ под капетаном Дејвид Вилијам Мичелом.
У октобру 1963. Индонезија је преселила свој први батаљон од Сурабаја до Себатика и отворио неколико кампова за обуку у близини границе у источном Калимантану (сада Северни Калимантан). Од 1. октобра до 16. децембра 1963, било је најмање седам пуцњава дуж границе што је резултирало смрћу три Индонежанина. Тупољев Ту-16 прелетео је 7. децембра 1963. залив Тавау и два пута бомбардовао град.
До средине децембра 1963. Индонезија је послала јединицу командоса која се састојала од 128 добровољаца и 35 редовних војника у Себатик. Циљ им је био да заузму Калабакан, а затим нападну Тавау и Сандакан. Индонежанска јединица напала је 29. децембра 1963. краљевски малајски пук. Индонежани су успели да баце неколико граната у спаваонице потпуно неприпремљеног малајског пука. У нападу је убијено осам, а деветнаест рањено малајских војника. Малезијска наоружана полиција на крају је отерала нападаче на север након двосатне битке.
Године 1964. ситуација у Тавау остаје напета. Група од осам Индонежана задржана је док је покушавала да затрује водоснабдевање града. Извршен је покушај бомбардовања 12. маја 1964. године биоскопа Конг Фах. Крајем јануара 1965. у Тавау је уведен ноћни полицијски час како би спречио нападаче да ступе у контакт са приближно 16.000 Индонежана који тамо живе. До краја фебруара 1965. године, 96 од 128 индонежанских добровољаца је убијено или заробљено, око 20 се успешно повукло у Индонезију, а 12 је остало на слободи. Покушај индонежанских трупа да нападну источни Себатик 28. јуна 1965. одбијен је тешким бомбардовањем. У августу 1965. године, непознати нападач је покушао да дигне у ваздух стуб далековода, док је у септембру 1965. године мина уништила камион за сечу дрва. Сукоб се углавном завршио 12. августа 1966, а у децембру је у Тавау дошло до потпуног прекида ватре.Goodlet, Page 167–172
Влада и међународни односи Индонезија има конзулат у Тавау, а град има аранжмане са братским градовима, са Зангпингом, Кина и Парепареом, Индонезија. десно|мини|268x268пиксел| Зграда општинског већа Тавау. Два члана парламента (посланици) представљају две парламентарне изборне јединице у округу: Тавау и Калабакан. Подручје представља шест чланова законодавне скупштине државе Сабах који представљају дистрикте: Балунг, Апас, Сри Тањунг, Меротаи, Тањунг Бату и Себатик.
Градом управља општинско веће Тавау. Површина под надлежности округа Тавау износи градског подручја, околна насељена места, сеоског земљишта и суседног морског подручја.
Сигурност Данас је Тавау један од шест округа укључених у морски полицијски час на источном Сабаху, који је од 19. јула 2014. године спровела малезијска влада ради одбијања напада милитантних група на југу Филипина.
Географија десно|мини|322x322пиксел| Продавнице на тргу Сабиндо. Тавау је на југоисточној обали Сабаха, окружен Сулуским морем на истоку, Целебеским морем на југу и дели границу са Источним Калимантаном (данас Северни Калимантан). Град је удаљен приближно 1.904 километра од малезијске престонице Куала Лумпур и удаљен је 540 километара југоисточно од Кота Кинабалу. Главно градско подручје подељено је на три дела која се називају Сабиндо, Фајар и Тавау Лама (Стари Тавау). Сабиндо је трг, Фајар је комерцијално подручје, док је Тавау Лама оригинални део Тавауа. Готово 70% подручја која окружују Тавау су или висока брда или планине.
Клима Тавау има тропску прашумску климу према Кепеновој класификацији климе. Клима је релативно врућа и влажна са просечном температуром хлада око , са у подне и пада на око ноћу. У граду падавине су у току целе године, са тенденцијом да новембар, децембар и јануар буду највлажнији месеци, док су фебруар и март најсушнији месеци. Средње падавине Тавауа варирају од 1800 мм до 2500 мм.
Демографија
Етничка припадност и религија Извештај о попису становништва у Малезији из 2010. године указује да цело подручје општине Тавау има укупно 397.673 становника. Градско становништво данас је мешавина различитих раса и етничких група. Немалајски грађани чине већину градске популације са 164.729 људи. Извештено је да су држављани Малезије у том подручју подељени на Бумипутре (расно подељени Баџао, Буги, Ибан, Јаванци, суб-етничка група и друге мање етничке групе — 134.456), кинески (40.061), индијски (833) и други (6.153).
Немалајски држављани су углавном из Индонезије. Кинески Малезијци, као и друга места у Сабаху, углавном су Хакаси који су дошли током британске колонијалне ере. Њихова првобитна насеља била су око пута Апас, који је првобитно био пољопривредно подручје. Бајау, Сулуци и Малајци су углавном муслимани. Малезијски Кинези су углавном будисти, мада су неки таоисти или хришћани. Постоји мали број хиндуса, сикизама, анимизама и секулариста у граду.