Вилијам Џеферсон Клинтон (; Хоуп, 19. август 1946) бивши је амерички политичар. Клинтон је био четрдесет други председник Сједињених Америчких Држава 1992. и поново 1996. као кандидат Демократске странке. Први је амерички председник који је рођен након Другог светског рата. Претходно је био гувернер Арканзаса. Када је постао председник имао је 46 година, што га чини, након Т. Рузвелта и Џона Ф. Кенедија, најмлађим америчким председником. Као члан Демократске странке и дугогодишњи гувернер Арканзаса Бил Клинтон је након 12 година републиканске администрације постао предсједник Сједињених Држава. Након преузимања власти обећао је да ће промијенити политику сопствене странке. Удио у његовој побједи имао је програм опоравка националне економије која је посрнула за вријеме док је Џорџ Х. В. Буш био предсједник Сједињених Држава. Током Клинтоновог председништва дошло је до Рата на Косову и НАТО бомбардовања Југославије које је извршено без претходног одобрења Савета безбедности УННАТО је 1999.године извршио бомбардовања СР Југославије без претходног одобрења Савета безбедности УН.
Клинтон је рођен и одрастао у Аркансасу, и похађао је Универзитет у Џорџтауну, Универзитетски колеџ Оксфорд и Правну школу Јејл. На Јејлу је упознао Хилари Родам и они су ступили у брак 1975.
Након дипломирања на правном факултету, Клинтон се вратио у Аркансас и победио је на избору за државног тужиоца Арканзаса, и служио је на тој функцији од 1977 до 1979. Касније је био гувернер Арканзаса. Као гувернер, он је преобразио државни образовни систем и био председавајући Националног удружења гувернера. Клинтон је изабран за председника 1992. године, победивши тадашњег републиканског противника Џорџа Х. В. Буша. Клинтон је председавао најдужим периодом мирнодопске економске експанзије у америчкој историји. Он је потписао у закон Северноамерички споразум о слободној трговини, али није успео да спроведе у дело свој план за националну реформу здравствене заштите. На изборима 1994. Републиканска странка је први пут у 40 година добила јединствену контролу над Конгресом. Године 1996, Клинтон је постао први демократа од времена Франклина Д. Рузвелта који је изабран у други пуни мандат. Он је спровео реформу социјалне заштите и Државни програм здравственог осигурања деце, као и мере финансијске дерегулације. Током последње три године Клинтоновог председништва, Конгресна буџетска канцеларија је известила о буџетском суфициту - првом таквом суфициту од 1969. године.
У спољној политици Клинтон је наредио америчку војну интервенцију у Босанском и Косовском рату, потписао је Закон о ослобађању Ирака насупрот Садаму Хусеину, учествовао је на Самиту у кампу Дејвид 2000. да би унапредио израелско-палестински мировни процес и помогао мировни процес Северне Ирске. Његов мандат је запамћен због покушаја опозива у вези са сексуалном афером са младом активисткињом Моником Луински. Године 1998, Клинтон је опозван од стране Представничког дома, постајући други амерички председник који је опозван, након Ендруа Џонсона. Опозив се заснивао на оптужбама да је Клинтон починио кривоклетство и ометање судског поступка у сврху прикривања своје афере са Моником Левински, 22-годишњом стажисткињом у Белој кући. Сенат га је ослободио и он је завршио је свој мандат.
Детињство, младост и каријера thumb|Клинтоново родно место у Хоупу у Арканзасу thumb|Клинтон у годишњој књизи Хот Спрингс средње школе 1963. године.
Клинтон је рођен као Вилијам Џеферсон Блајд III, 19. августа 1946. године у болници Џулија Честер у граду Хоуп, Аркансас. Он је син Вилијама Џеферсона Блајда млађег - путујућег продавца који је у аутомобилској несрећи преминуо три месеца пре његовог рођења, и Вирџиније Дел Касиди (касније Виргиније Кели). Његови родитељи су се венчали 4. септембра 1943, али касније се показало да је тај брак бигамијски, будући да је Блајд још увек био ожењен његовом трећом женом. Вирџинија је отпутовала у Њу Орлеанс да би студирала да постане медицинска сестра убрзо након што се Бил родио, оставивши га у Хоупу са својим родитељима Елдриџом и Едит Касиди, који су поседовали и водили малу продавницу. У време када су јужне државе САД биле расно сегрегиране, Клинтонови баба и деда су робу продавали на кредит људима свих раса. Године 1950, Билова мајка се вратила из школе за медицинске сестре и удала се за Роџера Клинтона старијег, који је био сувласник центра за продају аутомобила у Хот Спрингсу у Арканзасу, са својим братом и Ерлом Т. Риком. Породица се преселила у Хот Спрингс 1950. године.
Године факултета и права
Универзитет Џорџтаун Уз помоћ стипендија, Клинтон је похађао Школу за дипломатску службу на Универзитету Џорџтаун у Вашингтону, где је 1968. године стекао диплому дипломираних наука у дипломатској служби. Џорџтаун је била једина школа где се Клинтон пријавио.
1964. и 1965. Клинтон је победио на изборима за председника разреда. Од 1964. до 1967. био је приправник, а затим и службеник у канцеларији сенатора из Арканзаса Ј. Вилијама Фулбрајта. Док је био на колеџу, постао је брат службеног братства Алфа Фи Омега и био је изабран у Фи Бета Капа. Клинтон је такође био члан Реда ДеМолеја, омладинске групе повезане са масонством, али никада није постао масон. Он је члан почасног братства бендова Капа Капа Пси.
Оксфорд Након што је 1968. дипломирао у Џорџтауну, Клинтон је добио Родос стипендију за Универзитетски колеџ у Оксфорду, где је у почетку читао за Б. Фил. у филозофији, политици и економији, али је пребачен на Б. Лит. у политици и, на крају, дипломирани фил. у политици. Клинтон није очекивао да ће се вратити другу годину због плана и зато је променио програме; ова врста активности била је уобичајена међу другим научницима са Родоса из његове кохорте. Добио је понуду да студира на Правном факултету Јејла на Универзитету Јејл, па је отишао рано да би се вратио у Сједињене Државе и није добио диплому на Оксфорду. Током свог боравка у Оксфорду, Клинтон се спријатељио са америчким Роудсовим научником Френком Алером. Године 1969. Алер је добио нацрт писма којим је наложено ангажовање у Вијетнамском рату. Алерово самоубиство 1971. године имало је утицај на Клинтона. Британска списатељица и феминисткиња Сара Мејтленд рекла је за Клинтона: „Сећам се да су ме Бил и Френк Алер водили у паб у улици Волтон у летњем термину 1969. и разговарали са мном о Вијетнамском рату. Нисам знала ништа о томе, а када је Френк почео да бих описао бомбардовање цивила напалм бомбама цивила, почела сам да плачем. Бил је рекао да лоше осећање није довољно добро. Тада сам се први пут сусрела са идејом да либерална осетљивост није довољна и да морате нешто да урадите у вези са таквим стварима". Клинтон је био члан кошаркашког клуба Универзитета Оксфорд, а такође је играо за рагби тим Универзитета Оксфорд. Док је Клинтон био председник 1994. године, добио је почасну диплому и стипендију Универзитета у Оксфорду, посебно зато што је био „достојан и неуморни шампион за светски мир“, што је имао „моћног сарадника у својој жени“ и за освојивши „општи аплауз за свој успех у решавању застоја који је спречио договорени буџет“.
Гувернер Арканзаса (1979–1981, 1983–1992) мини|Новоизабрани гувернер Арканзаса Бил Клинтон се састаје са председником Џимијем Картером, 1978. 1978. године, Клинтон је ушао на губернаторске предизборе у Арканзасу. Са само 31 годином, био је један од најмлађих кандидата за гувернера у историји државе. Клинтон је 1978. године изабрана за гувернера Арканзаса, победивши републиканског кандидата Лин Лоу, фармера из Тексаркане. Клинтон је имао само 32 године када је преузео дужност, најмлађи гувернер у земљи у то време и други најмлађи гувернер у историји Арканзаса. Због свог младалачког изгледа, Клинтона су често називали „дечаком гувернером”. Радио је на реформи образовања и управљао одржавањем путева у Арканзасу, а супруга Хилари је водила успешан одбор за реформу градске здравствене заштите. Међутим, његов мандат је укључивао непопуларан порез на моторна возила и гнев грађана због бекства кубанских избеглица (из жичаре Мариел) заточених у Форт Чафеу 1980. Монро Шварцлоз, из Кингсленда у округу Кливленд, гласала је 31 проценат гласова против Клинтона на демократским губернаторским предизборима 1980. Неки су сугерисали да је Шварцлозова неочекивана излазност гласача наговестила Клинтонов пораз од републиканског изазивача Френка Д. Вајта на општим изборима те године. Као што се Клинтон једном нашалио, био је најмлађи бивши гувернер у историји нације.
Клинтон се придружио адвокатској канцеларији пријатеља Бруса Линдзија, Литл Рок, Рајт, Линдзи и Џенингс. Године 1982. други пут је изабран за гувернера и ту функцију је задржао десет година. На снази од избора 1986. године, Арканзас је променио свој губернаторски мандат са две на четири године. Током свог мандата помогао је у трансформацији економије Арканзаса и побољшао државни образовни систем. За старије грађане укинуо је порез на промет лекова и повећао ослобађање од пореза на имовину. Постао је водећа фигура међу Новим демократама, групом демократа која је заговарала реформу социјалне заштите, мању владу и друге политике које нису подржавали либерали. Формално организовани као Савет демократског руководства (ДЛЦ), Нове демократе су тврдиле да је у светлу убедљиве победе председника Роналда Регана 1984. године, Демократска партија морала да усвоји више центристички политички став да би успела на националном нивоу. Клинтон је дао демократски одговор на Реганово обраћање о стању у Унији из 1985. и био је председник Националног удружења гувернера од 1986. до 1987. године, доводећи га пред публику изван Арканзаса. мини|гувернер и гђа. Клинтон присуствује вечери у част гувернера нације у Белој кући са председником Роналдом Реганом и првом дамом Ненси Реган, 1987. Почетком 1980-их, Клинтон је реформу образовног система у Арканзасу ставио као главни приоритет своје губернаторске администрације. Одбором за стандарде образовања у Арканзасу председавала је Клинтонова супруга Хилари, која је такође била адвокат, као и председник Корпорације за правне услуге. Комитет је трансформисао образовни систем Арканзаса. Предложене реформе укључивале су већу потрошњу за школе (подржано повећањем пореза на промет), боље могућности за надарену децу, стручно образовање, веће плате наставника, већу разноврсност курсева и обавезне испите за стручност наставника. Реформе су усвојене у септембру 1983. након што је Клинтон сазвао посебну законодавну седницу — најдужу у историји Арканзаса. Многи су ово сматрали највећим достигнућем Клинтонове гувернера. Победио је четири републиканска кандидата за гувернера: Лоуа (1978), Вајта (1982 и 1986), бизнисмена Џонсбороа Вудија Фримена (1984) и Шефилда Нелсона из Литл Рока (1990).
Такође током 1980-их, лични и пословни послови Клинтонових укључивали су трансакције које су постале основа истраге о контроверзи Вајтотера, која је касније пратила његову председничку администрацију. Након опсежне истраге током неколико година, против Клинтонових није подигнута оптужница у вези са годинама у Арканзасу.
Према неким изворима, Клинтон је био противник смртне казне у својим раним годинама, али је на крају променио положај. Колико год се раније осећао, до 1992. Клинтон је инсистирао да демократе „више не би требало да се осећају кривима што штите невине“. Током последњег Клинтоновог мандата на месту гувернера, Арканзас је извршио своја прва погубљења од 1964. (смртна казна је поново уведена 1976. године). Као гувернер, надгледао је прва четири погубљења која је извршила држава Арканзас откако је тамо поново уведена смртна казна 1976: једно електричном столицом и три смртоносном инјекцијом. Да би скренуо пажњу на свој став о смртној казни, Клинтон је одлетео кући у Арканзас усред кампање 1992. године, како би лично потврдио да ће контроверзно погубљење Рикија Реја Ректора ићи даље по плану.
Председнички избори у Сједињеним Државама 1992