Kaj, av gruppen skrivet versaliserat som KAJ, är en finlandssvensk musik- och underhållningsgrupp från Vörå i Österbotten i Finland. Gruppen består av Kevin Holmström, Axel Åhman och Jakob Norrgård, och gruppens namn är bildat från deras förnamnsinitialer. Gruppen gör musik och sketcher, och framträder i normalfallet på sin egen Vörådialekt. Musikaliskt är de genreöverskridande inom bland annat pop, rock, rap, disco och schlager, med en låtkatalog på drygt 100 titlar.Gruppen har även skrivit och framfört två musikaler, Gambämark (2018) och Botnia Paradise (2021) på Wasa Teater.
Gruppen vann Melodifestivalen 2025 och tävlade därmed för Sverige i finalen av Eurovision Song Contest 2025 med låten "Bara bada bastu", där de slutade på fjärde plats.
Bakgrund Medlemmarna i Kaj, födda 1993, har känt varandra sedan de var barn. Först spelade de fotboll i samma lag och senare gick de i samma högstadieklass. Därefter har de varit nära vänner. Gruppen Kaj bildades 2009.
Gruppens första gig var i december 2009, då de uppträdde på rehabiliteringscentret Norrvalla i Vörå. De spelade några humorlåtar och skojade om rehabilitering. Före det hade de "skrivit två låtar, skojat mycket och varit med i revyer".
Karriär Våren 2014 satte Kaj upp showen Pjäs elo pjas på Wasa Teater. Gruppen planerade för tre föreställningar på teaterns lilla scen men showen blev en succé med 24 utsålda föreställningar på stora scenen. Sommaren samma år släpptes singeln "Jåo nåo e ja jåo yolo ja nåo" som blev en sommarhit i hela Svenskfinland och därigenom gruppens genombrott även i Nyland och Åboland. Låten ingick på albumet Lokalproducerat Pjas (2014). I samband med Lokalproducerat Pjas inledde Kaj sitt samarbete med musikproducenten och låtskrivaren Janne Hyöty som kommit att producera flera av deras låtar.
Under Jakobs Dagar 2015 i Jakobstad uppträdde Kaj inför cirka 10 000 personer. Hösten 2015 gjorde de sketchprogrammet Kajland i radio och som podcast för X3M. Samma år 2015 utsåg Österbottens förbund Kaj till Årets österbottningar.
Kaj har skrivit och framfört två musikaler: Gambämark (2018) och Botnia Paradise (2021). I samband med Gambämark började gruppen arbeta på heltid med humor och musik. Båda musikalerna sattes upp på Wasa Teater, ochBotnia Paradise slog teaterns publikrekord.
År 2019 släppte de albumet Born to Börn under sitt alter ego Vörjeans, som spelar rockabilly. Albumets singel "Volvoräägör" debuterade som etta på musiktopplistan Vegatoppen den 20 juni samma år.
Melodifestivalen och Eurovision Song Contest 2025 miniatyr|Kaj på scen under Melodifestivalen 2025. Kaj blev allmänt kända i Sverige i samband med deltagandet i svenska Melodifestivalen 2025 med låten "Bara bada bastu" som de skrivit tillsammans med Robert Skowronski, Kristofer Strandberg och Anderz Wrethov. Låten deltog i den fjärde deltävlingen, där den gick direkt vidare till final. "Bara bada bastu" vann finalen och representerade därmed Sverige i Eurovision Song Contest 2025 i Basel, där man hamnade på fjärde plats. Sången är det första svenskspråkiga bidraget som Sverige skickar till Eurovision sedan 1998. Senast ett bidrag framfördes på svenska i Eurovision var år 2012, då Pernilla Karlssons "När jag blundar" tävlade för Finland.
I Melodifestivalen 2026 medverkade de som pausunderhållning i ett medley med andra låtar framförda i tävlingen av trios. I Tävlingen för ny musik framförde de under 2026 en variant av "Bara bada bastu" som de kallade för "Trauma" och som handlar om senaste året.
Humor och stilgrepp Kajs låtproduktion sträcker sig över ständigt skiftande genrer och genreparodier, det mesta inom spektrumet pop och rock inklusive rap och elektronisk dansmusik men även exempelvis country, spelmansmusik, latinska rytmer, musikal och en operaparodi. Humorn vävs i flera nivåer med lekfullhet och ordsnickeri som Svenska kulturfonden vid ett tillfälle kallat "språklig virtuositet". Texterna behandlar ofta mycket vardagliga företeelser.Lovsånger till män som kan fånga en gädda med bara händerna, Andrea Svanbäck i Hufvudstadsbladet 2024-05-22. Läst 2025-06-14Nygamla KAJ släpper spretig skiva, Jonas Forsbacka i Hufvudstadsbladet 2024-03-28. Läst 2025-06-18. Lek med kontrast mellan musikgenrers konventioner och textens innehåll är ett vanligt humoristiskt grepp, liksom roliga egenproducerade musikvideor.Kulturpodden med Sebastian Bergholm, Silja Sahlgren-Fodstad och Lasse Garoff på Yle Arenan, omkring 13-15 minuter in.
Kajs humor betecknas som folklig, snäll och vänlig,Kulturpodden med Sebastian Bergholm, Silja Sahlgren-Fodstad och Lasse Garoff på Yle Arenan, vid omkring 18 resp. 26 minuter. vilket redan från början givit dem en publik i åldrar från dagisbarn till pensionärer.Humorgruppen KAJ tar en paus, Jonas Forsbacka i Hufvudstadsbladet 2022-03-26. Läst 2025-06-15KAJ hyllar och dissar helhjärtat hembygden Jeanette Östman i Hufvudstadsbladet 2015-06-20. Läst 2025-06-15 Omdömet att humorn är snäll är ofta positivt men har även förekommit i negativ kritik.Recension: Kaj, Liseberg, Stora scenen, torsdag, Johan Lindqvist i Göteborgs-Posten 2025-05-29. Läst 2025-06-22. Ofta samtidigt hyllar och ifrågasätter gruppen låtens ämne. Genom att inte ta ställning kan publiken gilla låten oavsett vilken åsikt den har om exempelvis fredagstaco eller vanliga åsikter i hembygden.KAJ sjunger om texmex och fredagsmys, Heidi Kojonen i Österbottens tidning 2016-08-04. Läst 2025-06-18.KAJ:s resa till Mellofinalen, Malin Slotte i Hufvudstadsbladet 2025-03-05, läst 2025-06-13 Att musikalen Gambämark relativt lätt kan tolkas politiskt är ett undantag i Kajs produktion.Gambämark, en byarevy för hela Österbotten, Jessica Poikkijoki i Österbottens tidning 2018-09-08. Läst 2025-06-18.
Kaj har ofta kallats lillgamla. De har själva bejakat begreppet lillgammal, och beskrivit sina mor- och farföräldrar som stora inspirationskällor.De har dessutom skrivit många låtar om hembygden och om hur det var förr på ett sätt som man oftast inte förväntar sig av unga människor Först kring albumet Karar i arbeit (2024) tyckte gruppen att prefixet lill- i lillgammal höll på att falla bort, och att de nu skrev om eget vuxenliv.
Små krockar mellan det svensk- och det finskspråkiga nämns ibland, som skällsordet hurri i låten Kom ti byin (2016) när man korsar språkgränsen mellan svensk- och finskspråkiga områden.Så har Vörå fostrat KAJ, Adam Stefánsson Högnäs i Hufvudstadsbladet 2025-03-07. Läst 2025-06-15. I såväl låten Tango taas (2012) som i musikalen Botnia Paradise (2021) uppstår situationskomik när huvudpersonen är dålig på att prata finska. I Hupparipäivä ursprungligen från Yle-julkalendern 2014Julkalender med humorgruppen KAJ, Camilla Fagerholm på Yle 2014-12-01. Läst 2025-06-22. med text på dålig finska inklusive några påhittade ord driver gruppen med sig själva på samma tema.
Dialekt För Kaj är dialekten inte avsedd att vara rolig i sig självt, och inget självändamål. Gruppmedlemmarna betraktar dialekten som sitt modersmål och sitt mest naturliga språk, som de använder både som Kaj och i normal kommunikation. När gruppen var ny blev valet att framträda på dialekt mycket uppmärksammat, men sedan publiken i Österbotten vant sig kom fokus på humorn. Samma process upprepades sedan när de utökade sina turnéer till svenskspråkiga områden i södra Finland.
Gruppen förhåller sig lekfullt till språk i allmänhet. Utöver sitt eget normalspråk tar de också inspiration från äldre, mer utpräglad dialekt, som de är välbekanta med eftersom de tillbringat så mycket tid med sina far- och morföräldrar. Vid behov kan de åstadkomma även den finländska huvudstadsregionens svenska prestigeuttal, vilket bland annat framgår av deras sketch om den fria teatergruppen Kajtharsis i julkalendern hos Svenska Yle 2014.. Vägg i vägg sjungs på stockholmsinfluerad rikssvenska. Ibland använder Kaj även ord från andra finlandssvenska dialekter. Genom att använda ord både från den egna och ibland andras dialekter, standardfinlandssvenska och Sverige-typisk rikssvenska och leka med blandningar av dessa ökar gruppen sina komiska möjligheter samt chansen att hitta roliga rim.”Där vi växte upp sade man hej till alla på byvägen”, Anna-Lena Laurén i Hufvudstadsbladet 2025-05-10 (DN 2025-05-14) Läst 2025-06-14 Även finska och engelska ord används där det passar.
Efter uppmärksamheten kring Bara bada bastu och Melodifestivalen har språkvetare både i Finland och Sverige tagit chansen att använda gruppens dialektbruk för att peka på dialektmönster, varav en del är mycket gamla i svenska språket och somligt återfinns även i andra svenska dialekter.
Kajs Österbotten och det finska Gruppens bakgrund är svenskspråkig landsbygd i Österbotten. Det finländska begreppet talko, att gemensamt utföra en praktisk arbetsuppgift, nämns ibland i gruppens texter och är mycket centralt i musikalen Gambämark. I de svenskspråkiga delarna av Österbotten, vilket är ungefär hälften av landskapet, är populärkulturen i hög grad präglad av Sverige och svensk TVMisstas för brats: ”Passar inte in i stereotypen”, Christian Daun i Svenska Dagbladet 2025-05-11. Läst 2025-06-13 och finskakunskaperna är ofta svaga. Kaj har i ett par låtar själva skämtat om att vara dåliga på att prata finska.
I Österbotten har det antagits att Kaj aldrig skulle slå utanför Svenskfinland, delvis på grund av dialekten men också eftersom varken finnar eller svenskar brukar bry sig om finlandssvenska kulturyttringar. Efter att gruppen vunnit Melodifestivalen fick de göra en del direktsända intervjuer i finskspråkiga medier, vilket de upplevde som nervöst. Kevin Holmström har betonat att valet att låta sig intervjuas på finska handlade om att möta människor som hejat på gruppen och släppa in alla till festen, inte stänga någon ute. Att hans finska inte är felfri hade då mindre betydelse.KAJ-yhtyeen saunabiisi nousi Spotifyn ykköseksi kahdessa maassa – faneja jo Intiassa asti, Jenny Jägerhorn på Yle 2025-02-26. Läst 2025-06-19. Kaj har självironiskt kallat sin bristfälliga finska för "rallisuomi" ("rallyfinska"). Uttrycket är inspirerat av ordet rallienglanti ("rallyengelska"), vilket är en enkel och ofta grammatiskt bristfälligt engelska med stark brytning. Uttrycket syftar från början på finska rallyförare såsom Markku Alén och Tommi Mäkinen, men även den finske Eurovisionsartisten Käärijäs engelska har ibland kallats så. Det finländska Institutet för de inhemska språken valde i mars 2025 "rallisuomi" till månadens finska ord, och lyfte fram Kajs språkanvändning som ett gott exempel på hur språkkunskaper kan användas praktiskt, eftersom det är viktigare att våga använda ett språk än att uttrycka sig perfekt.
Musikvideor och framträdanden
Gruppen Kaj har skapat musik inom ett större antal genrer. Ofta har de även skapat skilda musikvideor, och ibland låtit filma liveframträdanden. Ett flertal av deras uppträdanden har nått över en miljon visningar på Youtube.
Heimani i skick
I maj 2013 utgav gruppen låten Heimani i skick. Efter sin militärtjänstgöring 2013 funderade gruppen hur de skulle bli spelade inte bara på vuxenradiokanalen Radio Vega utan även på ungdomsradiokanalen Yle X3M, trots att de sjunger på dialekt och spelar akustiskt. De uppfann sin egen genre: pipp pop, alltså hip hop "som handlar om att pippa". Att ha heimani (hemmanet) i skick handlar om den trygghet väl omhändertagna ägor ger, och den attraktivitet detta ger en österbottnisk man. För Heimani i skick vann gruppen pris för bästa amatörproduktion inom film/tv/video 2013 på den första finlandssvenska Nöjesgalan.
Jåo nåo e ja jåo yolo ja nåo