Skeppsgossekåren var en organisation verksam inom svenska flottan från 1685 till 1939, med uppgift att värva, fostra och utbilda unga pojkar i sjömanskap.

Historia Sedan slutet av 1500-talet vet man att det funnits pojkar ombord på svenska flottans fartyg och av erfarenhet kände man till att dessa pojkar med åren blev duktiga sjömän. Under slutet av 1600-talet skedde en markant upprustning av den svenska flottan. En örlogsbas anlades i Karlskrona, nya fartyg byggdes och båtsmanshållet utökades. Man önskade också att på andra sätt än genom indelningsverket utbilda och kontraktsanställa manskap samt lägre officerare. Sålunda satte man 1685 upp skeppsgossekåren som förlades i Karlskrona, men den första rullan över skeppsgossar är redan från 1677. Lägsta antagningsålder till skeppsgossekåren var den första tiden åtta år. År 1848 höjdes åldern till 13 år (förutom de skeppsgossar, som gick musikutbildning där 8 år fortsatte att gälla som lägsta ålder). År 1899 bestämdes den lägsta åldern till 15 år. När en skeppsgosse hade blivit 18 år blev han så kallad karlskriven, vilket innebar att han lämnade skeppsgossekåren och blev matros i örlogsflottan och kontraktsbunden på sex år. Vanligtvis blev söner till örlogssjömän skeppsgossar. I skeppsgossekåren fanns även en filantropisk sida genom att den också tog emot fattiga och föräldralösa barn.

År 1692 bestämde Karlskronas prästerskap, att eleverna också skulle lära sig läsa och skriva, vilket då var ovanligt bland unga pojkar. De elever som visade prov på goda resultat och blev duktiga i sjömanskap skulle få lära sig navigation för att längre fram i tiden kunna utbilda sig till styrmän. Skeppsgossekåren skulle även fostra sina elever till goda och gudfruktiga medborgare. Hård disciplin och husaga var vanligt förekommande, även pennalism förekom. Många pojkar rymde från kåren. Under vintertid ägnades den mesta tiden åt studier och gymnastik. Skeppsgossarna var under denna tid på året inhysta i en kasern med plats för 400 pojkar. Sommarhalvåret tillbringade man på olika fartyg till sjöss.

Skeppsgossekåren i Karlskrona blev 1832 organiserad i två skeppsgossekompanier. År 1902 tillkom ett tredje kompani. Under åren 1778–1826 fanns en särskild skeppsgosseskola i Sveaborgs fästning. Dessa skeppsgossar tillhörde skärgårdsflottans finska eskader. Tidvis har det även funnits skeppsgossekompanier i Stockholm och Göteborg. Stockholms skeppsgossekompani blev avvecklad 1854 och Göteborgs kompani gick samma väg redan 1848. År 1907 organiserades det en skeppsgossekår i Marstrand bestående av två kompanier. Marstrandskompanierna hörde till Stockholms örlogsstation.

Skeppsgossekårens började avvecklas 1937, när de 4:e och 5:e kompanierna i Marstrand uppgick i 2:a respektive 1:a kompanierna i Karlskrona. Kåren upphörde helt som institution 1939.

Skolfartyg Diana 1799–? HMS Snappopp 1860–? HMS Skirner 1867–? HMS Gladan 1881–1924 miniatyr|Skeppsgossar före kyrkoparad, pastell av Per Wilhelm Cedergren, 1883 HMS Najaden 1897–1938 HMS Jarramas 1909–1942 HMS Falken 1923–1932 HMS af Chapman 1923–1934

Bemärkta skeppsgossar Henrik af Trolle, (1730–1784), amiralgeneral Johan af Puke, (1751–1816), amiralgeneral Carl Ulner, (1759–1859), sjöminister Carl af Klint, (1774–1840), konteramiralminiatyr|250px|Skeppsgossekasernen Anckarstierna i Karlskrona, efter vykort Carl Johan af Wirsén, (1777–1825), viceamiral Anders Almlöf, (1793–1858), kartograf Per Wilhelm Cedergren, (1823–1896), marinmålare Emil Dahlström (1886–1944), musiker och kompositör Albin Ahrenberg, (1889–1968) , flygpionjär Bildsköne Bengtsson (1893–1966), dynamitard Harry Hednoff, (1896–1982), musiker Harry Martinson, (1904–1978), författare Ernfrid Bogstedt, (1908–1989), konstnär John Rumenius ( 1911-2000 ) författare, sjökapten

Galleri

Se även Sjömanskåren Marinmuseums hemsida för skeppsgossefartyget HMS Jarramas, www.marinmuseum.se/jarramas

Referenser Genne, Rolf (1979?): Från Stenbacken till Skeppsgossekåren. 274 kopierade blad. Utan år.

Vidare läsning

Film Hur skeppsgossarna hade det på Najaden och af Chapman 1936. SVT Arkiv Skeppsgossar på Jarramas 1919 (utan ljud). SVT Arkiv

Kategori:Sveriges militärhistoria Kategori:Ej längre existerande svenska marinförband Kategori:Svenska militära enheter bildade 1685 Kategori:Svenska militära enheter upplösta 1939