Gangotriglaciären är en glaciär i Indien, på gränsen till Kina och i delstaten Uttarakhand. Den ligger km nordost om Indiens huvudstad New Delhi, på mellan 7 100 och 4 000 meter över havet. Glaciären är en av floden Ganges två huvudkällor.
Närmaste större samhälle är Kedārnāth, km sydväst om glaciären.
Storlek och utveckling Gangotriglaciären är eller har varit cirka 29 kilometer lång och 2–6 kilometer bred. Det är den största glaciären i det centrala Himalaya. Glaciären börjar på 7 100 meters höjd över havet, varifrån den glider ned till cirka 4 000 meter. Den täcker en yta på cirka 143 kvadratkilometer, och dess volym har beräknats till 27,75 kubikkilometer (med en medeltjocklek på knappt 200 meter).
På senare år (fram till slutet av 1900-talet) har glaciärens storlek minskat successivt. Under den andra halvan av 1900-talet minskade dess längd årligen med mellan 10 och 30 meter. Dessförinnan, mellan 1935 och 1956, hade minskningen varit knappt märkbar. Data finns även för glaciären dragit sig tillbaka märkbart sedan 1780.
Geologer har beskrivit glaciärens minskning som en följd av global uppvärmning. Avskogning har bidragit till att andra glaciärer i området minskat i storlek eller helt försvunnit, och miljöaktivister har arbetat för att Indiens regering förbjuder avverkning av skog längs med Gangotri och det källflöde till Ganges – Bhagirathi – som utgår från glaciären.
Kulturell betydelse Som den kulturellt viktigaste källan till Ganges vatten har Gangotriglaciären en särskild betydelse i den indiska kulturen. Glaciärmynningen och dess isgrotta har det folkliga namnet Gaumukh eller Gomukh ('koansikte'), och dit vallfärdar många hinduer för att frambära sin hyllning till "Ganges moder". Floden är ibland personifierad som gudinnan Ma Ganga, och källflödet Bhagirathi har fått sitt namn från den vise mannen Bhagiratha i den hinduiska mytologin.
Staden Gangotri, belägen 19 kilometer från glaciärmynningen, är helgad åt Ganges och gudinnan, med en helgedom i dess centrum. Floden byter namn från Bhagirathi till Ganges, efter att den flutit samman med det andra huvudkällflödet Alaknanda nära staden Devaprayag.
Gangotri är även namnet på en indisk nationalpark i området.
Galleri
Referenser [ Gangotri Glacier] hos [ Geonames.org (cc-by)]; post uppdaterad 2014-03-06; databasdump nerladdad 2016-08-15
Externa länkar
Kategori:Isformationer i Indien Kategori:Landformer i Uttarakhand Kategori:Glaciärer i Asien Kategori:Himalaya