Martin David Kamen, född 27 augusti 1913 i Toronto, Kanada, död 31 augusti 2002 i Montecito, Santa Barbara, Kalifornien, USA, var en kanadensisk-amerikansk fysiker och kemist.

Året 1940 isolerade Kamen tillsammans med Sam Ruben kolisotopen kol-14 (14C) som används för åldersbestämningen av avlagringar. Kamen bekräftade dessutom teorin att syret som blir fritt under fotosyntesen kommer från vattnet istället från koldioxiden.Kamen, Martin David (tyska), Spektrum der Wissenschaft

Kamen var den förste som använde kol-14 för att studera ett biokemiskt system, och hans arbete revolutionerade biokemi och molekylärbiologi, vilket gjorde det möjligt för forskare att spåra en mängd olika biologiska reaktioner och processer. Trots att han var svartlistad i nästan ett decennium på grund av misstankar om att vara en säkerhetsrisk, fick Kamen senare Albert Einstein World Award of Science 1989 och det amerikanska energidepartementets Enrico Fermi-pris 1995 för livstidsvetenskaplig prestation.

Biografi

Kamen var son till rysk-judiska invandrare och växte upp i Chicago. Intresserad av klassisk musik började han först på University of Chicago som musikstudent innan han bytte huvudämne från musik till kemi. Även om han gav upp musiken som karriär fortsatte Kamen att spela viola på hög professionell nivå under resten av sitt liv.

Kamen tog kandidatexamen i kemi vid University of Chicago år 1933. År 1936 tog han doktorsexamen i fysikalisk kemi vid samma universitet efter att ha arbetat med William D. Harkins på avhandlingen "Neutron-Proton Interaction: The Scattering of Neutrons by Protons".

Karriär Från 1936 till 1944 arbetade Kamen på strålningslaboratorierna vid University of California, Berkeley. Han fick en forskartjänst inom kemi och kärnfysik under Ernest Lawrence genom att arbeta obetalt i sex månader, tills han anställdes för att övervaka framställningen och distributionen av cyklotronens produkter. Kamens största prestationer under hans tid vid Berkeley är upptäckten tillsammans med Sam Ruben 1940 av syntesen av kol-14, och bekräftelsen att allt syre som frigörs vid fotosyntes kommer från vatten, inte koldioxid, 1941.

Från 1941 till 1944 arbetade Kamen och andra vid Berkeley Radiation Laboratory med Manhattanprojektet. År 1943 tilldelades han arbete inom Manhattanprojektet i Oak Ridge, Tennessee, där han arbetade en kort tid innan han återvände till Berkeley. Trots att hans vetenskapliga förmågor inte var ifrågasatta, avskedades han från Berkeley i juli 1944 misstänkt för att vara en säkerhetsrisk. Han misstänktes för att ha läckt kärnvapenhemligheter till Sovjetunionen (som vid den tiden var allierad med USA och andra mot Nazityskland).

Kamen kunde inte få någon annan akademisk tjänst förrän 1945, då han anställdes av Arthur Holly Compton för att leda cyklotronprogrammet vid läkarutbildningen vid Washington University in St. Louis. Han undervisade fakulteten i hur man använder radioaktiva spårämnen i forskning och fortsatte att utveckla sina intressen inom biokemi. Hans bok Isotopic Tracers in Biology (1947) blev en standardbok om spårämnesmetodik och påverkade starkt spårämnesanvändningen inom biokemi.

År 1957 flyttade Kamen till Brandeis University i Massachusetts där han hjälpte Nathan Oram Kaplan att etablera den biokemiska forskarutbildningsavdelningen. År 1961 började han på University of California, San Diego, där han grundade en biokemisk grupp som en del av universitetets nya kemiavdelning. Kamen stannade kvar vid University of California, San Diego, men gick i pension från undervisning (men inte forskning) för att bli professor emeritus 1978.

Martin Kamen dog den 31 augusti 2002, vid 89 års ålder, i Montecito (Santa Barbara), Kalifornien.

Forskning Även om kol-14 var känt tidigare, upptäcktes syntesen av kol-14 i Berkeley 1940 när Kamen och Sam Ruben bombarderade grafit i cyklotronen i hopp om att producera en radioaktiv isotop av kol som kunde användas som spårämne för att undersöka kemiska reaktioner i fotosyntesen. Deras experiment resulterade i produktion av kol-14. Genom att bombardera materia med partiklar i cyklotronen genererades radioaktiva isotoper som kol-14. Med hjälp av kol-14 kunde händelseordningen i biokemiska reaktioner klargöras, vilket visade föregångarna till en viss biokemisk produkt och visade nätverket av reaktioner som utgör liv.

Kamen bekräftade 1941 att allt syre som frigörs vid fotosyntes kommer från vatten, inte koldioxid. Han studerade också anoxygena fotosyntetiska bakterier, cytokromernas biokemi och deras roll i fotosyntes och metabolism, fotosyntetiska bakterier, molybdenets roll i biologisk kvävefixering, järnets roll i porfyrinföreningars aktivitet i växter och djur, samt kalciumutbyte i cancertumörer, och bidrog därmed avsevärt.

Utmärkelser och priser Kamen valdes till ledamot av American Physical Society 1941. (search on year 1941 and institution University of California) Han blev ledamot av American Academy of Arts and Sciences 1958. År 1962 valdes Kamen till medlem av National Academy of Sciences. och valdes in i American Philosophical Society 1974.

Kamen mottog Guggenheimstipendiet 1956 och igen 1972, inom området molekylär- och cellbiologi. Han tilldelades Charles F. Kettering-priset för excellens inom fotosyntesforskning från American Society of Plant Biologists 1968 och Merckpriset från American Society of Biological Chemists 1982. Han mottog Albert Einstein World Award of Science 1989. Den 24 april 1996 tilldelades han 1995 års Enrico Fermi-pris, som delas ut av USA:s president och energidepartementet för livstidsvetenskapliga prestationer. Vissa anser att han borde ha vunnit ett Nobelpris, för vilket han nominerades 14 gånger mellan 1955 och 1970.

Böcker

Foreword by Edwin M. McMillan.

Arkivsamlingar Martin David Kamen Papers MSS 98. UC San Diego Library Special Collections & Archives, UC San Diego Library. Kamen, Martin, Vertical File, Bernard Becker Medical Library, Washington University in St. Louis. Martin David Kamen papers : ca. 1937-1945, Bancroft Library, UC Berkeley

Referenser

Noter

Externa länkar

Pearce Wright (9 september 2002): Martin Kamen (dödsannons på engelska), The Guardian

Kategori:Kanadensiska fysiker Kategori:Amerikanska biokemister Kategori:Forskare från Chicago Kategori:Personer med anknytning till Manhattanprojektet Kategori:Personer verksamma vid University of California, San Diego Kategori:Amerikanska fysiker under 1900-talet Kategori:Alumner från University of Chicago Kategori:Ledamöter av National Academy of Sciences Kategori:Ledamöter av American Academy of Arts and Sciences Kategori:Ledamöter av American Philosophical Society Kategori:Födda 1913 Kategori:Avlidna 2002 Kategori:Män