Bally Astrocade är en stationär spelkonsol från den andra generationen som utvecklades av Bally Manufacturing och lanserades 1977 i USA. Systemet marknadsfördes initialt som Bally Professional Arcade och släpptes senare under namnet Astrocade. Konsolen fick begränsad kommersiell spridning och försvann från marknaden i början av 1980-talet.
Historia Utveckling Utvecklingen skedde i nära koppling till Bally/Midways arkadverksamhet och byggde på företagets erfarenheter av video- och ljudhårdvara. I efterhand har konsolen ofta lyfts fram som tekniskt ambitiös i förhållande till sin tid, särskilt sett till grafikdelen.
Lansering och namnbyten Systemet presenterades först som Bally Home Library Computer och blev tillgängligt 1977 i begränsad omfattning, innan en butikslansering skedde under namnet Bally Professional Arcade. Under början av 1980-talet användes namnet Astrocade i marknadsföring och distribution.
En samtida genomgång i Creative Computing beskrev systemet som ett hemvideospel som även kunde byggas ut med bland annat BASIC-kassett och tillbehör för lagring på band, vilket positionerade det närmare ett enkelt hemdatorsystem än många samtida konsoler.
Avveckling Konsolen tillverkades och såldes i begränsad skala och försvann från marknaden omkring 1983, i en period då många aktörer på den nordamerikanska tv-spelsmarknaden drog ned eller lämnade segmentet.
Teknik Astrocade är baserad på en Zilog Z80-processor (cirka 1,79 MHz) och hade 4 KB RAM i standardutförande, vilket kunde byggas ut via expansionslösningar. Systemet använde bitmap-grafik och stödde olika upplösnings- och färglägen; hårdvaran var utvecklad för att ge relativt avancerade grafikmöjligheter för perioden.
Kontroller Astrocade använde en handkontroll som kombinerade joystick, vridbar paddelkontroll och avtryckarknapp i samma enhet, vilket gav stor flexibilitet men en ovanlig ergonomi jämfört med flera konkurrenter.
thumb|Handkontroll till Bally Astrocade.
Spel Bally Astrocade hade ett officiellt spelbibliotek där flera kassetter innehöll mer än ett spel. En sammanställning av släppta kassetter och ingående titlar återfinns i BallyAlley:s FAQ-dokumentation, och samtida katalogmaterial visar delar av utbudet som marknadsfördes under perioden.
Officiellt släppta spel Nedan listas 41 officiellt släppta spel (räknat som enskilda titlar). Nr Spel Lanseringsår (ungefär) 1 280 Zzzap 1978 2 Acey-Deucey 1978 3 Amazing Maze 1978/1979 4 Artillery Duel 1982 5 Astro Battle 1979 6 Astrocade Pinball 1981 7 Bally Pin 1979 8 Bingo Math 1978 9 Biorhythm 1981 10 Blackjack 1978/1979 11 Brickyard 1978 12 Checkmate 1977/1978 13 Clowns 1978 14 Cosmic Raiders 1983 15 Crosswords 1978 16 Demolition Derby 1981 17 Dodgem 1978 18 Dog Patch 1980 19 Football 1978 20 Galactic Invasion 1981 21 Galaxian 1981 22 Grand Prix 1981 23 Gun Fight 1977/1978 24 Handball 1978 25 Hockey 1978 26 Letter Match 1978 27 Missile 1977/1978 28 Ms. Candyman 1983 29 Panzer Attack 1978 30 Pirates Chase 1982 31 Poker 1978/1979 32 Red Baron 1978 33 Sea Devil 1983 34 Sea Wolf 1977/1978 35 Solar Conqueror 1983 36 Space Fortress 1981 37 Space Invaders 1979 38 Speed Math 1978 39 Spell ’n Score 1978 40 Star Battle 1979 41 The Incredible Wizard 1982
Mottagande och eftermäle Bally Astrocade har i efterhand uppmärksammats för sin tekniska ambition inom grafik och ljud, men också för en begränsad marknadsnärvaro och ett mindre spelutbud än de största konkurrenterna under perioden. Computer History Museum beskriver systemet som tekniskt kraftfullt för sin tid och noterar att det kom att påverkas av nedgången på marknaden under första halvan av 1980-talet.
Referenser
Kategori:Spelkonsoler Kategori:Produkter lanserade 1977 Kategori:1970-talets leksaker Kategori:1980-talets leksaker