Thomas Archer Hirst, född den 22 april 1830 i Heckmondwike, Yorkshire, England, död den 16 februari 1892 i London, var en engelsk matematiker specialicerad på geometri. Han tilldelades Royal Medal år 1883.

Biografi Thomas Hirst föddes i en familj där båda föräldrarna kom från familjer inom garnhandeln. Han var den yngste av fyra söner. Familjen flyttade till Wakefield så att pojkarna kunde gå i en bättre skola. Thomas gick på Wakefield Proprietary School i fyra år från 1841. Om dessa dagar sa han:

"... Jag kunde få den mest rudimentära och nödvändiga undervisningen. Jag minns dock att matematik var mitt favoritstudium här ..."H J Gardner and R J Wilson, Thomas Archer Hirst – Mathematician Xtravagant I. A Yorkshire surveyor, Amer. Math. Monthly 100 (1993), 435–441.

Hirst lämnade skolan vid 15 års ålder för att arbeta som lärlingsingenjör i Halifax, där han utförde lantmätningar inför föreslagna järnvägslinjer. Det var där han träffade John Tyndall, tio år äldre än Hirst och arbetande som ingenjör på samma företag.

I sena tonåren bestämde sig Hirst, på Tyndalls initiativ, för att åka till Tyskland för att studera, först inom kemi. Han tog så småningom en doktorsexamen i matematik vid Marburgs universitet 1852 med Friedrich Ludwig Stegmann som handledare. År 1853 deltog han i geometriföreläsningar av Jakob Steiner vid Berlins universitet. Hirst gifte sig med Anna Martin 1854 och tillbringade större delen av 1850-talet på den europeiska kontinenten, där han umgicks med många matematiker och använde sin ärvda förmögenhet för att försörja sig.

Från 1860 till 1864 undervisade Hirst vid University College School, men avgick eftersom han ville ha mer tid för sin matematiska forskning. Han utnämndes till professor i fysik vid University College London 1865, och han efterträdde Augustus de Morgan på lärostolen i matematik där. År 1873 blev han Director of Studies vid Royal Naval College i Greenwich. Han gick i pension från den tjänsten 1882 och efterträddes av William Davidson Niven.

Från 1860-talet och framåt tillbringade Hirst också mycket av sin tid i England med de administrativa kommittéerna för brittisk vetenskap. Han var aktiv medlem i de styrande råden för Royal Society, British Association for the Advancement of Science och London Mathematical Society. Han var grundare och ordförande för en förening för att reformera skolornas matematikläroplaner och arbetade även för att främja kvinnors utbildning. Tillsammans med sin gamle vän Tyndall var Hirst medlem i T. H. Huxleys London X-Club. Han dog i London 1892, fyra veckor efter att han hade gjort den sista anteckningen i sin dagbok, och begravdes på östra sidan av Highgate Cemetery.Brock W. H. and MacLeod R. M. 1974. The life and journals of Thomas Archer Hirst. Historia Mathematica 1, 181–3.Lee, Sidney, ed. (1901). "Hirst, Thomas Archer" . Dictionary of National Biography (1st supplement). Vol. 2. London: Smith, Elder & Co. pp. 426–7; and Proc Roy Soc 52, (1892–93) 12–18; and Proc Roy Soc 52, (1892–93) 12–18

Arbeten Hirst studerade matematik vid olika europeiska universitet och efterlämnade en rad dagböcker från sina utlandsvistelser (publicerade av J. Helen Gardner och Robin J. Wilson i American Mathematical Monthly 1993). Denna uppteckning från cirka 50 år bevaras i Royal Institutions bibliotek. Vi vet till exempel från den vilken effekt hans läsning av "Vesteges of the Natural History of Creation" (Återbliven från skapelsens naturhistoria), som främjade evolutionära idéer år 1844, hade. Enligt Secord:

" Nästan ingen läser så här längre. Det är läsvanan hos en självförbättrande autodidakt, formad av bibelläsning bland lärda liberala oliktänkande samfund ... Hirst kopierade stora delar till sin dagbok ... dagboken visar att Hirst rörde sig mellan Vestiges och andra relaterade verk som Paleys Natural Theology och John Arthur Phillips Geology of Yorkshire ... "Secord, James A. 2000. Victorian sensation: the extraordinary publication, reception and secret authorship of the Vestiges of the Natural History of Creation. Chicago. p343 et seq.

Både Hirst och Tyndall fann att Vestiges, särskilt dess geologiska bevis, stödde berättelsen i Första Moseboken och kom till slutsatsen att delar av Gamla testamentet var allegoriska.

Matematik Hirst var en projektiv geometriker i stil med Poncelet och Steiner. Han var inte anhängare av Cayley och Sylvesters algebraiska geometriska tillvägagångssätt, trots att han var en vän till dem. Hans specialitet var Cremonatransformationer.

Referenser

Ueber conjugirte Diameter im dreiaxigen Ellipsoid. Inaugural-Dissertation, welche mit Genehmigung der philosophischen Facultät zu Marburg zur Erlangung der Doctorwürde einreicht Thomas Archer Hirst aus England. Marburg, Druck und Papier von Joh. Aug. Koch. 1852. [20 sidor].

Noter

Externa länkar

Kategori:Alumner från Marburgs universitet Kategori:Brittiska professorer i matematik Kategori:Personer verksamma vid universitetet i London Kategori:Personer verksamma vid University College London Kategori:Mottagare av Royal Medal Kategori:Ledamöter av Royal Society Kategori:Matematiker under 1800-talet Kategori:Brittiska forskare under 1800-talet Kategori:Personer från Yorkshire Kategori:Födda 1830 Kategori:Avlidna 1892 Kategori:Män