För versfoten se fallande peon och stigande peon.

Med peon avsågs en dåligt avlönad dagsverksarbetare i det spansktalande Amerika, i synnerhet inom jordbruket och boskapsskötseln. Peonerna var ofta knutna till storgodsen genom skuldsättning. Även om de formellt var fria hade de i praktiken svårt att flytta från godset.

Etymologi Ordet kommer från spanskans peón, fotgängare eller daglönare och medeltidslatinets pedo, fotsoldat.

Peonagesystemet Systemet med peoner förekom i det spansktalande Amerika från tidig kolonialtid, 1600-talet, till början av 1900-talet. Variationerna var stora i omfattning och utformning mellan olika länder och olika tider, från livegenskap och hoveri till närmast full frihet för peonen. Det förekom särskilt i samhällen med stora klasskillnader. Slaveriet avskaffades på 1800-talet och peonerna blev då en ännu viktigare arbetskraft på haciendorna, godsen. Peonerna hade ofta egna jordlotter där de odlade för egen konsumtion, subsistensjordbruk. Detta kombinerades med dagsverken eller säsongsarbete på godsen, något som gav peonerna kontanter som de kunde handla varor för. Ofta var de dock tvungna att göra sina inköp i godsens egna butiker. Där kunde de handla på kredit, vilket ledde till att de skuldsatte sig. De kunde också ha fått ut sin lön i förskott. Om lönen var liten, och det var den oftast, räckte den inte till att betala av skulden. Systemet gjorde att i tider med brist på arbetskraft begränsades arbetarnas möjlighet att välja någon annan arbetsgivare. Godsägaren kunde ta hjälp av privat polis, reguljär polis eller armén för att bevaka så att peonerna inte lämnade godset med skuld till godsägaren.

Forskning har på senare år gett en mer nyanserad bild av peonernas villkor. Variationerna var stora. Systemet kunde vara hårt och förtryckande men också ett fördelaktigt alternativ för den fattiga befolkningen, något som gav en viss trygghet. I tider med brist på arbetskraft, när samhällseliten stred inbördes eller när landsbygdspolisen var fåtalig eller ineffektiv, kunde peonerna förhandla fram bättre villkor eller rentav fly från sina långivare utan att bestraffas.

Citat

Källor

Kategori:Lantarbetare Kategori:Sociala grupper Kategori:Latinamerika