miniatyr|Scold's bridle Scold's bridle, även kallad witch's bridle, a gossip's bridle, brank's bridle och simply branks, var ett instrument för bestraffning av kvinnor som användes i England och Skottland under tidigmodern tid. Den bestod av en form av betsel som spändes fast runt huvudet och pressade ned tungan; vissa instrument designades i form av en hel mask.
Skällkåpor omtalas först i Skottland år 1567. Den finns också omtalad i England. Den användes som en form av disciplinärt straff, ofta utdömt av kyrkliga myndigheter eller stadens myndigheter. Bestraffningen utdömdes aldrig till män, utan endast till kvinnor för förargelseväckande beteende, så som kvinnor som utpekades för gräl, svordomar, dryckenskap, hotelser, förtal; det är dock också känt att kvinnor som tillhörde religioner som avvek från statskyrkan, så som kväkare, kunde dömas till detta straff för offentliga predikningar.
Bestraffningen bestod som regel av att kvinnan kläddes i detta bestel och offentligt leddes till skampålen, där hon fick stå iklädd betslet som en form av skamstraff; hur länge straffet varade kunde variera. Ibland leddes kvinnan snarare runt staden iklädd betslet. Det var menat främst som förödmjukelse, men betslet var också obekvämt att bära, förhindrade bäraren att tala och resulterade i kraftigt dreglande och trötthet i munnens muskler.
Bestraffningen användes inte längre under 1700-talet.
Referenser
Kategori:Brittisk rättshistoria Kategori:Tortyrredskap