Africa Hinterland Safari var en brittisk researrangör, som grundades i början av 1980-talet som ett hemligt frontföretag för African National Congress (ANC) för att smuggla vapen till Sydafrika, då under en apartheidregim. Vapnen var avsedda att användas av ANC:s militära gren Umkhonto we Sizwe i dess väpnade kamp mot apartheidsystemet.
Smugglingsprojektet avslöjades aldrig under de år det pågick av den sydafrikanska säkerhetstjänsten. Det är oklart i vilken utsträckning de insmugglade vapnen kom till användning för sitt syfte. Avslöjandet av expeditionerna kom 2001 med den australiska dokumentärfilmen The Secret Safari, vilken gjordes av Tom Zubrycki (född 1946) och med David Max Brown och Sally Browning som producenter.
Bakgrund Idén om en safariexpedition som smugglingsmetod väcktes av Rodney Wilkinson, vilken 1982 på uppdrag av African National Congress hade genomfört sabotaget av Koebergs kärnkraftverk genom att placera fyra magnetminor i Koebergs kärnkraftverk i Sydafrika.Stephen Robert Morse: The man who blew up a nuclear power station and disappeared den 5 maj 2026 i The Guardian Wilkinson hade aldrig blivit misstänkt för dådet, utan hade kunnat flytta till Storbritannien. Umkhonto we Sizwes ledare Joe Slovo godkände projektet och uppdrog åt Mannie Brown, som var en sydafrikan i exil och affärsman, att sätta upp ett reseföretag och rekrytera pålitliga förare.
Safariresorna
Researrangören använde sig av en fyrhjulsdriven tvåaxlad terränggående lastbil av märket Bedford, som anpassades till passagerarfordon, samt hade dolda lastutrymmen under sätena. Fordonet kunde frakta närmare ett ton vapenutrustning, inklusive minor, handgranater, handeldvapen och ammunition vid varje turisttripp. Expeditionsfordonet byggdes om på en bondgård utanför London av en brorson till Rodney Wilkenson och sändes till Kenya. Turisterna flögs till Mombasa i Kenya från Storbritannien. På de första turerna var resenärerna huvudsakligen från Europa och USA, men det stod snart klart att de uthålligaste resenärerna tenderade att vara unga backpackers från Nya Zeeland och Australien. Africa Hinterland Safari rekryterade därför sina kunder framför allt i denna grupp av Londonresenärer.
Africa Hinterland Safari gjorde ett 40-tal resor från Kenya till Sydafrika från 1986 och in på 1990-talet. Bilen rymde 15-18 passagerare. Färden gick via Tanzania, Zambia och Kazungulafärjan till Botswana.
Förarna var unga män och kvinnor, som var väl insatta i vad de gjorde. Till deras uppgifter hörde att plocka upp vapnen i Lusaka i Zambia och köra dem till någon plats i närheten av Johannesburg eller Kapstaden. Den farligaste delen av deras resa var att lasta om lådorna från lastbilen till skåpbilar och sedan köra dessa till parkeringsplatser, där de senare kunde hämtas av agenter från Umkhonto we Sizwe för vidare distribution eller för att grävas ned i gömmor.
Den sydafrikanska militären hade vetskap om att vapen smugglades in i landet och placerade spioner hos olika gränstransportörer. Också Afrika Hinterland Safari var ett övervakat företag, inte minst eftersom det var ett av endast ett handfull researrangörer, som öppet bröt mot rådande internationella resesanktioner mot Sydafrika. Sydafrikansk säkerhetstjänst skickade bland annat en australisk agent till London för att granska Africa Hinterland. Denne hade tagit kontakt med Africa Hinterland Safari, köpt en biljett och rest med företagets tur nummer två i slutet av 1986/början av 1987. African Hinterland Safaris förare Stuart Round misstänkte att han hade en spion bland passagerarna, vilket han rapporterades till sina överordnade i ANC, men det beslöts att resan ändå skulle fortsätta som planerat. Spionen rapporterade därefter att Africa Hinterland Safaris verksamhet var "ren". Efter detta fortsatte turerna utan intermezzon.
Betydande vapengömmor grävdes upp 1995 och överlämnades till Sydafrikas nya demokratiska regering. Africa Hinterland Safari-operationen fortsatte också efter Nelson Mandela frisläppande ur fängelset på Robben Island februari 1990, under tre år efter hans tal i augusti 1990, då han annonserade slutet på ANC:s väpnade kamp. Ledningen av Africa Hinterland-operationen omlokaliserades 1990 från Storbritannien till Sydafrika. Africa Hinterland öppnade då kontor i Johannesburg och organiserade turer med sydafrikanska passagerare på exkursioner till Okavango, varefter de på återresan passerade Bulawayo, där lastbilen lastades med vapen. Dessa rundresor tog två veckor, jämfört med de från Kenya, som tog sex veckor. De fortsatte till 1993, då det överenskoms att allmänna val skulle hållas, varefter striderna mellan parterna minskade och dog ut.
Källor ANC 'tour bus' smuggled arms den 11 februari 2001 på /www.news24.com Secret Safari, 2001, video (52 minuter) Noter
Externa länkar Secret Safari, 2001, video (52 minuter) Bild på African Hinterlands terränglastbil
Kategori:Sydafrikas historia Kategori:Apartheid