Deborah Cox, född 13 juli 1974 i Toronto, är en kanadensisk R&B-sångerska, skådespelerska och filmproducent som hade stora framgångar under 1990-talet.
Tidigt år 1995 släpptes Deborah Coxs debutsingel "Sentimental" som blev en stor hit med en fjärdeplats på USA:s R&B-singellista, Hot R&B/Hip-Hop Songs, och även nådde framgång internationellt med placeringar i den övre hälften på de flesta musiklistor singeln låg på. Den 12 september 1995 släpptes sångerskans debutalbum, Deborah Cox. Framhävd av skivans första singel, sålde debutalbumet i över en miljon kopior. Albumets andra singel, "Who Do U Love", blev också en stor hit som sålde i över 500 000 exemplar enbart i USA. Låten blev även Coxs första listetta på USA:s danslista, Hot Dance Club Songs, och en topp-tjugo singel på majoriteten av alla andra listor låten låg på internationellt.
Det andra studioalbumet, One Wish, gavs ut år 1998 och innebar ett kraftigt kommersiellt uppsving för sångerskan. Albumet blev Coxs bästsäljande så långt och certifierades platina av RIAA. Dess ledande singel, "Nobody's Supposed to Be Here", slog alla rekord i USA:s musikhistoria när den låg etta i fjorton raka veckor på landets R&B-singellista. Deborah Cox behöll rekordet i över åtta år. Den stora publiciteten som albumet genererade bidrog till senare musiksinglar stora kommersiella framgångar. "It's Over Now" blev ytterligare en förstaplatshit på danslistan för Cox och "We Can't Be Friends" nådde en åttonde plats på Billboard Hot 100 och förstaplatsen på USA:s R&B-singellista. Framgångarna gjorde Deborah Cox till en av Kanadas framgångsrikaste musikartister under 1990-talet.
Cox tredje studioalbum, The Morning After, gavs ut den 5 november 2002. Skivan är influerad av hiphop-musik och albumet är med sin sjundeplats sångerskans högst listpresterande musikalbum på USA:s R&B-albumlista, Top R&B/Hip-Hop Albums, hittills i karriären.
År 2007 släpptes Coxs fjärde studioalbum och jazzdebut, Destination Moon, som blev en kommersiell succé på USA:s jazzlista där albumet nådde en tredjeplats. Skivan hyllades som en av de bästa jazzutgivningarna under 2007. Albumet mottog även en Grammy Award-nominering.
År 2008, efter ett uppehåll från R&B-genren på över 6 år, gjorde Deborah Cox ett comeback-försök med The Promise. Sångerskans femte studioalbum såldes sämre än tidigare albumhits under 1990-talet. Dess andra singel "Beautiful U R" blev trots det sångerskans bäst presterande musiksingel på nästan 10 år.
Deborah Cox omnämns ofta som en av Kanadas främsta kvinnliga R&B-musiker och hon hade fram till 2008 sålt över fem miljoner album internationellt.. Hon är också känd för att vara framgångsrik inom dansmusikgenren. Med över tio förstaplatshits på den amerikanska danslistan tituleras hon ofta som "Drottningen av dansmusik".
Uppväxt Deborah Cox växte upp i Scarborough, Toronto. Hennes föräldrar har afro-guyanskt påbrå. I det kristna hemmet hade familjemedlemmarna en nära relation till varandra och vardagen centrerades kring familjemiddagar och kyrkobesök. Coxs mamma och styvpappa lyssnade mestadels på reggae och klassisk R&B och soulmusik. En av hennes barndomsidoler blev Gladys Knight. Vid 12 års ålder vann hon en talangtävling, vilket gav henne chansen att sjunga i olika TV-reklamer. Efter att ha gått i flera katolska skolor studerade Cox vidare på den prestigefyllda Claude Watson School som tonåring. Där studerade hon klassisk musik och jazz. "Det var inte direkt vad jag ville göra." har Cox sagt i en intervju. "Men det öppnade mina ögon för klassisk musik som senare kom att bli ett av fundamenten för min sångträning." Under skolgången kunde sångerskan ändå bibehålla en nära relation med R&B-musiken då hon framträdde på nattklubbar och olika lokala tillställningar med egenskrivna låtar. Vid 15 års ålder träffade Cox Lascelles Stephens, som arbetade som gaffeltrucksförare på dagen och hiphopproducent och låtskrivare på natten. Tillsammans gjorde paret, som efter några år kom att bli romantiskt involverade, flera demoinspelningar som de skickade till några av Kanadas största skivbolag. Men inga av bolagen nappade på inspelningarna och skyllde på att de redan hade fullt med artister signerade under sig.
Frustrerade flyttade Cox och hennes pojkvän, Stephens, till Los Angeles år 1994. Tack vare flytten fick Cox chansen att göra intryck på Arista Records chef Clive Davis som startat karriärer åt artister som Bruce Springsteen, Toni Braxton och Whitney Houston. "Det var väldigt skrämmande" förklarade Cox i en intervju. "Jag bytte kanske outfit tio gånger – jag visste ju inte vad som var lämpligt att bära vid ett möte med en skivbolags vd." Cox sjöng för Davis som erbjöd sångerskan ett skivkontrakt omedelbart. "Den där kombinationen av en spektakulär röst, skönhet och förmågan att kunna skriva sina egna låtar är väldigt ovanlig" förklarade bolagschefen för tidskriften Maclean's. Deborah Cox började att arbeta som körsångerska åt Celine Dion. I mitten av 1995 började Cox arbeta på ett debutalbum.
Liv och karriär 1995–1997: Deborah Cox och byte av manager Clive Davis kom att bli chefsproducent för arbetet med debutalbumet och anlitade några av 90-talets hetaste låtskrivare och musikproducenter för projektet. Majoriteten av albumets innehåll kom att skapas av Dallas Austin, Kenneth "Babyface" Edmonds, Keith Crouch och Daryl Simmons. "Vi ville skapa riktiga låtar med tidlös kvalité" förklarade Cox i en intervju med Jet Magazine samma år. Den 12 september släpptes Deborah Coxs självbetitlade debutalbum. Skivan debuterade på 105:e plats på USA:s albumlista Billboard 200 och klättrade som högst till 102:a plats följande vecka. Deborah Cox föll ur listan en månad senare men gick in igen efter flera veckor och låg till slut sammanlagt sexton veckor på listan. Albumet presterade avsevärt bättre på Billboards förgreningslistor; på R&B-albumlistan klättrade den till tjugofemte plats och höll sig kvar på listan i nästan ett helt år. På Billboard Top Heatseekers, en topplista som mäter försäljningen av album för nya artister, klättrade skivan upp till förstaplatsen. Sammanlagt framhävde albumet sex stycken musiksinglar, däribland albumets första singel, "Sentimental" som blev en stor hit på USA:s R&B-singellista och uppföljaren "Who Do U Love" som blev en ännu större hit både inhemskt och internationellt än föregångaren och sammanlagt såldes i över 500 000 exemplar. Debutalbumet blev en kritikerhyllad succé som efter en tid sålde över en miljon kopior enbart i USA. Följande år mottog Deborah Cox flera priser och nomineringar; hon vann en Juno Award med utmärkelsen "Best R&B/Soul Recording" för debutalbumet samt nominerades till American Music Awards för "Favorite New Artist - Soul/Rhythm & Blues".
Deborah Cox turnerade större delen av 1996 och lärde sig samtidigt att ta större kontroll över sin egen karriär. Sångerskan bytte även manager och styrde upp affärerna på ett bättre sätt. "Jag började förstå att det handlar om affärerna – inte om vänskap. Det hjälpte mig att lösgöra mig artistiskt." mindes Cox vid en tillbakablick. Följande år spelade Cox in ett soundtrack, "Things Just Ain't the Same", till filmen Money Talks. Låten gavs ut som singel men misslyckades dessvärre att ta sig över topp-fyrtio på USA:s singellista Billboard Hot 100. En dansremix av låten släpptes senare och denna hade betydligt större framgång och toppade USA:s danslista i flera veckor.
1998–2001: One Wish I början av 1998 började Deborah Cox, som nu hade fått större inflytande hos sitt skivbolag, att handplocka musikproducenter och låtar för en uppföljare till debutalbumet. Sångerskan skrev tre låtar själv till albumet och arbetade med David Foster, DJ Quik och Naughty by Natures Kay Gee på resten av materialet. Vokalisten och låtskrivaren Montell Jordan och musikproducenten Shep Crawford komponerade tillsammans en demoversion av en gospelinfluerad ballad vid namn "Nobody's Supposed to Be Here". De spelade låten för Cox som bokstavligt tappade hakan. "Jag bara visste i mitt hjärta att jag skulle spela in den låten." avslöjade hon i en intervju med musiktidningen Ebony och fortsatte: "Jag har alltid velat göra något som skulle ta mig i en helt annan riktning än vad jag tidigare gjort." Låten valdes senare som skivans ledande singel och tillbringade rekordmånga fjorton veckor på toppen av USA:s R&B-singellista samt åtta veckor som tvåa på USA:s singellista Billboard Hot 100. Singeln, som en kort tid senare certifierades platina av RIAA, är Coxs bäst säljande och listpresterande singel hittills i karriären. Tack vare den första singelns popularitet skyndade sig Arista Records att ge ut Coxs andra studioalbum, One Wish, som hade stor framgång på USA:s R&B-albumlista där den klättrade till fjortonde plats och sammanlagt tillbringade hela sextiofyra veckor. One Wish blev också ännu en listetta för Cox på Billboards Top Heatseekers, men lyckades inte nå en högre placering än sjuttiotvå på albumlistan Billboard 200.
Under 1999 hade One Wish certifierats guld av RIAA samtidigt som Deborah Cox hade en stor turné tillsammans med R. Kelly för att marknadsföra skivan. Albumets andra singel, "It's Over Now", skrevs och producerades av Kay Gee och gavs ut den 4 maj 1999.It's Over Now on Amazon.com. Låten misslyckades att matcha första singelns framgångar men blev en ytterligare listetta på USA:s danslista. "We Can't Be Friends", en duett med R. L. Huggar från bandet Next, valdes ut som skivans fjärde singel. Låten blev ytterligare en stor hit för Deborah Cox med en åttonde plats på USA:s singellista Billboard Hot 100 och en förstaplats på USA:s R&B-singellista. Efter att ha blivit utsedd till en av 90-talets mest framgångsrika och välkända artister inledde Deborah Cox ett samarbete med den Grammy Award-vinnande sångerskan Whitney Houston. Tillsammans spelade kvinnorna in en duett vid namn "Same Script, Different Cast". Låten gavs ut som en singel år 2000 och blev snabbt en stor framgång på USA:s R&B-singellista där den nådde fjortonde plats, samt på USA:s danslista där den nådde förstaplatsen.
Efter detta spelade Cox in en ny låt; "Absolutely Not!", ett soundtrack till filmen Dr. Dolittle 2 (2001). Remixversionen av singeln, som uppmuntrade kvinnor att stå upp för sig själva, blev en ytterligare listetta för Cox på USA:s danslista. Samma år gifte sig sångerskan med sin ungdomsförälskelse Lascelles Stephens vid en ceremoni i Negril, Jamaica. Hon började även att spela in material till ett tredje studioalbum i slutet av året.
2002–2007: The Morning After, skådespelardebut och Destination Moon Coxs tredje studioalbum, The Morning After, gavs ut i november 2002 av skivbolaget J Records. Den hiphop-inspirerade skivan producerades till stor del av Jermaine Dupri, Shep Crawford och Rodney "Darkchild" Jerkins. Albumet blev sångerskans hittills högst listpresterande musikalbum och klättrade till en sjunde plats på USA:s R&B-albumlista och till en trettioåttonde plats på Billboard 200. The Morning After tappade dock positioner på listorna och föll ur dem snabbare än föregående album. Albumet hade 2010 sålt i över 200 000 kopior, avsevärt mindre än One Wish och Deborah Cox. "Up & Down (In & Out)" valdes som skivans ledande singel och nådde en femtioåttonde plats på USA:s R&B-singellista, men misslyckades att ta sig in på någon annan musiklista.. De senare singlarna följde Deborah Coxs trend att toppa USA:s danslista men misslyckas att matcha liknande framgång på övriga listor: skivans andra singel "Mr. Lonely" och fjärde singel "Play Your Part" blev båda listettor på USA:s danslista men tog sig aldrig in på några andra listor. En tid senare skapade sångerskan dock återigen musikhistoria när hennes cover av Phil Collins "Something Happened on the Way to Heaven" tillbringade hela tio veckor som etta på USA:s danslista.