Minecraft är öppen värld, äventyrs- och byggdatorspel. I Minecraft kan spelaren utforska och överleva i en värld byggd av voxlar, 1 m3 stora, som kallas för block. Förutom block finns även växter, varelser och föremål. Det finns inget mål i spelet, så spelaren kan själv välja vad den ska göra. Man kan bl.a. syssla med gruvarbete, slåss mot fientliga varelser, tillverka nya block och verktyg genom att samla resurser eller bygga strukturer. Minecraft är även ett flerspelarspel.

Spelet skapades av Markus Persson, grundaren av spelbolaget Mojang Studios, som sedan tog upp vidare utvecklingen av Minecraft. Försäljning av spelet har sedan alfaversionerna funnits på spelets egna webbplats. Version 1.0 av Minecraft släpptes den 18 november 2011.

Spelet har fått ett mycket bra mottagande från spelkritiker och har blivit ett av de mest inflytelserika och framgångsrika indiespelen som skapats. I juni 2016 hade det sålts över 23 miljoner exemplar av PC-versionen (Java) och samma år passerades 100 miljoner sålda exemplar sammanlagt över olika plattformar.

2014 såldes Mojang Studios och rättigheterna till Minecraft till Microsoft Corporation för 2,5 miljarder USD.SVT

Flera spin-off spel har utvecklats, bland annat Minecraft: Story Mode, Minecraft Dungeons, Minecraft Earth och Minecraft Legends.

Spelupplägg Minecraft är ett öppen värld spel, så man kan göra vad man vill. Man kan anpassa upplevelsen av Minecraft genom att ändra spelläge och svårighetsgrad. Spelet kan spelas själv eller med vänner via LAN eller servrar.

Spelvärlden Minecraftväldern har tre dimensioner: övervärlden, Nethern och Slutet

Övervärlden Övervärlden är dimensionen som man hamnar i när man skapar en ny värld. Den försöker efterlika verkligheten och består av olika biomer, exempelvis tundra, öken, lövskog, barrskog, djungel och savann. Det finns äver floder, sjöar, hav och berg. På ytan finns växtlighet och djur, däribland träd, blommor, kor, kycklingar och grisar. Människoliknande bybor finns även att byteshandla med och erbjuder olika varor beroende på deras yrken.

När det blir mörkt kommer det fram monster, såvida svårighetsgraden inte är inställd på fredlig. På nätterna blir det tillräckligt mörkt för att monster ska skapas överallt om man inte lyst upp omgivningen. Monstren varierar från konventionella arketyper som zombier, skelett och spindlar, men även unika varelser som creepers, en växtliknande varelse som attackerar spelaren genom att spränga sig själv. Creepers i synnerhet har blivit en maskot för Minecraft, och dess karakteristiska ansikte förekommer bland annat i spelets logotyp.

Det finns flera olika strukturer att utforska i övervärlden, såsom byar, tempel, herrgårdar och vakttorn. Under marken finns det bland annat grottor, raviner, lavasjöar, övergivna städer och gamla gruvor, som spelaren kan utforska i jakt på metaller och mineraler. Övervärlden är ungefär 60 miljoner block lång på vardera sida, vilket ger världen en area på c:a 3,5 biljarder block.

Nether Nether är ett helvetesliknande dimension till stor del befolkad av fientliga varelser. I kontrast mot jordliknande övervärlden kan Nether närmast beskrivas som en oändlig grotta med ytterst ogästvänlig terräng och stora hav av lava. Istället för gräs och vanliga stenarter består dimensionen till stor del av en fiktiv röd mineral som kallas netherrack. Spelare tar sig dit genom att bygga en portal av obsidian, som sedan aktiveras genom att tända eld på portalen. Man kan inte placera sängar i Nether för att markera omstartspunkt, då sängar exploderar med en kraft mellan TNT och laddade Creepers. Vatten avdunstar omedelbart och kan således inte användas för att släcka spelaren om denne tagit eld. I Nether finns det många användbara och värdefulla material, såsom kvarts och netherit.

Slutet För att komma till slutet måste man hitta en portal som finns gömd under marken i så kallade fästen (en: stronghold) i Övervärlden och aktivera den med s.k. enderögon, som är svåra att få tag på. Slutet består av en stor, svävande landmassa i ett svart tomrum. Här finns enderdraken, och att besegra den anser många vara målet med Minecraft. När draken är besegrad kan man dock utforska en annan del av dimensionen, där man kan hitta mycket värdefulla föremål, t.ex. vingar som låter en flyga.

I Slutet förekommer även endermän som är svarta, avsmalnade figurer med förmågan att teleportera sig själva och en tendens att attackera efter att spelare uppnått ögonkontakt med dem. Dock kan man ha en pumpa på huvudet för att vara skyddad från endermän. Endermän hittas även i Övervärlden och The Nether, och är den enda källan till råmaterialet bakom de tidigare nämnda enderögonen som krävs för att nå dimensionen.

Spellägen Det finns fem separata spellägen: överlevnadsläge, hardcore-läge, kreativt läge, äventyrsläge och åskådarläge.

Överlevnads- och hardcoreläge I överlevnadsläge och hardcoreläge ska man försöka överleva i världen så länge som möjligt. I början har man ingen utrustning alls, utan den måste man införskaffa själv. Med hjälp av enkla resurser som sten och trä kan man skapa verktyg som i sin tur hjälper en att komma vidare. Om man tar alltför mycket skada dör man, och dessutom måste man äta. Målet är att besegra den s.k. enderdraken, en drake som bor i dimensionen Slutet, men det är inte nödvändigt eftersom spelet är så öppet. Egentligen får spelaren välja helt själv vad den gör i varje värld.

Skillnaden mellan överlevnadsläge och hardcoreläge är att man kan återuppstå om man dör i överlevnadsläge (fast utan sin utrustning), men i hardcoreläge kan man inte längre fortsätta spela i världen efter att man dött. Hardcoreläge går endast att spela med svår svårighetsgrad, medan man får välja svårighetsgraden i överlevnadsläget. Hardcoreläge finns numera både på Java Edition och Bedrock Edition.

Kreativt läge I kreativt läge ligger fokus på att skapa. Spelaren är odödlig, känner ingen hunger, kan flyga samt får obegränsad tillgång till alla block och föremål i hela spelet. Dessutom kan spelaren ta sönder alla block ögonblickligen. På så sätt blir det mycket enklare att bygga saker. Genom att aktivera fusk får spelaren också tillgång till många olika kommandon, vilka bl.a. tillåter spelaren att ändra tiden, ändra vädret och snabbt fylla stora ytor med block.

Övriga spellägen Äventyrsläge liknar överlevnadsläge, men man kan inte ta sönder saker eller placera saker. Spelläget används för att skapa nya spel inuti Minecraftvärldar, där man inte vill att spelaren ska kunna interagera med allt.

I åskådarläge kan man inte interagera med världen på något sätt, utan bara flyga runt och utforska. Om man dör i hardcoreläge kan man välja att ändra spelläget till åskådarläge för att titta runt i världen efter att man har dött. Man kan också i open to lan sätta på fusk och sen köra som det alltid har varit.

Svårighetsgrad Svårighetsgraden kan vara fredlig, lätt, normal eller svår. Den påverkar hur stor skada monster gör och hur hunger fungerar. När svårighetsgraden är fredlig skapas inga monster alls, och man blir aldrig hungrig. För de övriga svårighetsgraderna skapas det monster, och dessa gör mer skada desto svårare grad man har ställt in. Med lätt och normal svårighet kan man bli hungrig, men inte svälta ihjäl. Det kan man däremot med svår svårighetsgrad. Svårighetsgraden gäller för samtliga spellägen, men påverkar endast överlevnads-, hardcore- och äventyrsläge eftersom monster inte attackerar spelare i kreativt läge och åskådarläge.

Flerspelarläge Minecraft kan spelas tillsammans med andra på flera olika sätt. Först och främst kan detta åstadkommas via LAN, vilket innebär att man kan spela tillsammans med andra i samma nätverk. Alternativt kan man upprätta en Minecraftserver, som är en värld skaparen låter andra ansluta till, även när skaparen inte själv är ansluten till världen. Med en Minecraftserver kan man spela tillsammans med personer från andra nätverk, men skaparen får bestämma vilka som får ansluta. Att skapa en egen Minecraftserver kräver dock att nätverket tillåter trafik till servern från andra nätverk. Förutom privata servrar finns även publika servrar, som vem som helst får ansluta till. Dessa används ofta för att spela minispel. Slutligen kan man köpa en server av Minecraft, vilket kallas Minecraft Realms.

Plattformar och utgåvor Spelet finns för Windows, Mac OS, Android, iOS, Xbox 360, PlayStation 3, PlayStation 4, PlayStation Vita, Nintendo Switch, Wii U, Xbox One, Raspberry Pi, Apple TV, Fire OS, Fire TV, Gear VR, Windows Mobile, Linux, Playstation 5, Xbox Series X, Xbox Series S och Nintendo 3DS. Det finns flera olika utgåvor av spelet som funkar för olika plattformar. Dessa utgåvor har vissa små skillnader vad gäller funktioner, men det mesta är likadant. Utgåvorna är alltså inte fristående spel. Det går inte att spela tillsammans när användarna använder olika utgåvor av spelet.

Java Edition Java Edition är den ursprungliga utgåvan av Minecraft. Java Edition finns för Windows, Mac och Linux. Utgåvan är som namnet antyder, skriven i Java.

Bedrock Edition Bedrock Edition är en utgåva som förenar plattformarna för Android, Apple TV, Fire OS, Fire TV, Gear VR, iOS, Windows 10, Windows Mobile, Xbox One, Nintendo Switch, Xbox Series X, Xbox Series S, Playstation 4 och Playstation 5. Bedrock Edition är skrivet i C++.

Utgåvan är baserad på Minecraft Pocket edition och Minecraft Windows 10 edition som sedan slagits ihop och bildat Bedrock Edition. Den förändringen möjliggjorde crossplay mellan konsoler, mobiler och datorer.

Education Edition Minecraft Education Edition var från början en inofficiell modifikation men är numera ett officiellt fristående spel.

Den är anpassad för utbildning och gör det lättare att nyttja spelet som ett pedagogiskt verktyg för lärare och elever. Det finns till exempel funktioner för att lärare lättare ska kunna hantera spelvärlden. Eleverna behöver inte betala för ett eget spelkonto, utan skolan eller kommunen köper licensen till spelet som är kopplad till användarens Office 365-konto. Minecraft Education Edition har block som är unika för spelet.

Det finns också en inbyggd funktion med en robot vid namn Code Builder som man kan programmera till att automatisera funktioner och därmed lära sig blockprogrammering.https://education.minecraft.net/trainings/code-builder-for-minecraft-education-edition/

Spelet finns till IOS, Mac OS, Chrome OS och Windows 10.

Gamla utgåvor Förut fanns det speciella versioner för alla TV-spelkonsoler, men dessa har på Ps4, Nintendo switch och Xbox one sedan 2017 och framåt ersatts av Bedrock Edition.

Utveckling

Inspiration I ett blogginlägg från maj 2009 angav Persson Infiniminer som huvudinspirationen till Minecrafts blockiga design och möjlighet till terrängmanipulation, Dwarf Fortress som huvudinspiration till överlevnadsläget, och hans egna bidrag till spelet Wurm Online som en influens till Minecrafts terränggenerering och resurshantering. I oktober 2009 skrev Persson att vad som från början var tänkt som ett basbyggarspel (med titeln RubyDung) inspirerat av Dwarf Fortress, kom att utvecklas till idén om Minecraft, efter ett övergivet försök att lägga till en förstapersonsvy för basbyggarna (en vy som fanns tillgänglig i spelet Dungeon Keeper), efter att Persson upptäckt spelet Infiniminer och då fått insikten att det var ett sådant spel han ville göra. Persson beskrev 2010 i en intervju med datorspelsutvecklingswebbsidan Gamasutra detta isometriska 3D-basbyggarspel som en korsning av Dungeon Keeper och Rollercoaster Tycoon.

Utvecklingsfaser