Wizardry 8 är ett datorrollspel utvecklat av kanadensiska Sir-Tech Canada och utgivet 2001 för Microsoft Windows. Spelet är den åttonde och sista delen i den ursprungliga Wizardry-serien och utgör den avslutande delen i den så kallade Cosmic Forge- eller Dark Savant-trilogin som inleddes med Wizardry VI: Bane of the Cosmic Forge och fortsatte med Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant.
Handlingen utspelar sig på planeten Dominus, där spelaren måste samla tre mäktiga artefakter för att nå den så kallade Cosmic Circle och potentiellt själv bli en gudomlig varelse. Spelet kännetecknas av partibaserad strid i förstapersonsvy, ett omfattande karaktärsskapande och en relativt öppen spelvärld.
Wizardry 8 fick överlag positiva recensioner vid lanseringen, med ett samlat kritikerbetyg kring 85/100 på Metacritic, och har i efterhand ofta lyfts fram som en av de mest ambitiösa klassiska PC-rollspelen. Spelet gavs senare ut digitalt via bland annat GOG.com och Steam, och ingår även i den japanska samlingsutgåvan Wizardry Legacy -BCF,CDS & 8- för Windows.
Handling Wizardry 8 utspelar sig direkt efter händelserna i Crusaders of the Dark Savant. Den mystiska antagonisten Dark Savant har lämnat planeten Guardia med artefakten Astral Dominae, samtidigt som flera fraktioner – bland annat de utomjordiska Umpani och T'Rang – jagar honom genom rymden.
Alla parter samlas till slut på planeten Dominus, där tre uråldriga artefakter – Astral Dominae (livets nyckel), Chaos Moliri (förändringens nyckel) och Destinae Dominus (kunskapens nyckel) – kan användas för att öppna vägen till den kosmiska sfären Cosmic Circle. Spelarens parti anländer till Dominus i denna maktkamp och kan välja att samarbeta eller hamna i konflikt med olika fraktioner såsom T'Rang, Umpani, Rapax, Mook, Ratkin och Trynnie.
Precis som i föregående spel finns flera alternativa inledningar. Sparfiler från Wizardry VI: Bane of the Cosmic Forge och Wizardry VII: Crusaders of the Dark Savant kan importeras, vilket påverkar hur partiet anländer till Dominus och vilka fraktioner man initialt står närmare. Spelaren kan nå flera alternativa slut beroende på vilka allianser som sluts, vilka fraktioner som förråds och vem som till slut kontrollerar de tre nyckelartefakterna.
Spelupplägg Wizardry 8 är ett partibaserat rollspel i förstapersonsvy där spelaren styr ett sällskap om upp till sex egenskapade rollpersoner, med möjlighet att senare rekrytera upp till två datorstyrda följeslagare (så kallade RPC-figurer).
Spelet erbjuder ett stort antal kombinationer av raser och klasser. Totalt finns elva spelbara raser, bland annat människor, råttliknande Ratkin, vargliknande Rawulf, ödlemänniskor och den väldigt lilla fé-rasen, samt 15 karaktärsklasser såsom krigare, magiker, präst, ninja, biskop och den för spelet nya klassen Gadgeteer, som använder tekniska prylar i strid. Varje karaktär kan dessutom tilldelas en personlighet (till exempel vänlig, neutral eller aggressiv) som påverkar replikföring och röstkommentarer i spelet.
Stridssystemet är turordningsbaserat men utspelar sig i helt tredimensionella miljöer. Fiender syns direkt i spelvärlden i stället för att slumpmässigt genereras, och när strid inleds placeras partiet och fienderna i formationer där avstånd, riktning och terräng har betydelse. Spelaren kan anpassa partiets formation (till exempel front-, flank- eller bakre led) och kombinera närstridsattacker, projektiler och magi. Ett särskilt auto-siktningssystem används för att förenkla hanteringen när många fiender samtidigt attackerar från olika håll.
Karaktärsutvecklingen bygger på ett färdighetssystem där förmågor inom vapen, magiskolor, tjuvfärdigheter och allmänna färdigheter förbättras genom användning och nivåhöjningar. Magi är uppdelad i flera skolor, och varje trollformel kan förstärkas genom att spelaren väljer högre effektgrad (så kallad power level), vilket gör att äldre trollformler inte blir obrukbara i spelets senare skeden.
Spelvärlden på Dominus är relativt öppen. Regionen består av städer, ruiner, fästningar och fraktionsläger som är sammanbundna av vildmarksområden och grottor. Spelet innehåller karta och automappning, samt en rad uppdrag som kan lösas i olika ordning. Vissa områden och föremål blir tillgängliga först när spelaren nått en viss nivå eller tagit ställning i olika fraktionskonflikter.
Utveckling Arbetet med ett nytt Wizardry-spel påbörjades av Sir-Tech Canada under 1990-talet, efter framgångarna med Bane of the Cosmic Forge och Crusaders of the Dark Savant. Wizardry 8 utvecklades med 3D-motorn SurRender 3D och markerade seriens övergång från rutnätsbaserad förflyttning till fri rörelse i en sammanhållen tredimensionell spelvärld.
Produktionen leddes av Linda Currie, med Brenda Romero (tidigare Brathwaite) som huvudsaklig manusförfattare och en av huvuddesigners. Teamet var relativt litet och arbetade under flera år med att kombinera seriens traditionella högsvårighetsgrad och djupa system med tekniska krav på realtidsrenderad 3D-grafik.
Spelet gavs ut i Nordamerika i november 2001 och släpptes kort därefter i Europa och Japan, där bland annat den japanska Windows-versionen gavs ut av Locus. Wizardry 8 blev det sista spelet som Sir-Tech släppte innan studion lades ned.
År 2013 återutgavs Wizardry 8 digitalt via GOG.com och senare även på Steam, med stöd för moderna Windows-versioner. 2023 meddelade Drecom och D4 Enterprise att spelet ingår i den japanska samlingsutgåvan Wizardry Legacy -BCF,CDS & 8-, riktad mot retrospelpubliken och baserad på Windows 10 och 11.
Mottagande Vid lanseringen fick Wizardry 8 positiva recensioner från spelpressen. På Metacritic har spelet ett samlat kritikermedelvärde på omkring 85/100, baserat på ett tjugotal recensioner. GameSpot gav PC-versionen betyget 9,1/10 och beskrev spelet som ett engagerande rollspel med stor omfattning och ett värdigt avslut för Wizardry-serien. Andra publikationer, såsom Computer Games Magazine och Adrenaline Vault, lyfte särskilt fram möjligheterna att skapa och utveckla partiet, liksom spelets djup och längd.
En svensk recension på FZ.se noterade spelets omfattande manual, traditionellt turordningsbaserade strider och höga svårighetsgrad, och framhöll spelet som ett alternativ för spelare som uppskattar mer klassiska PC-rollspel.
Med tiden har spelet fortsatt att uppmärksammas. I en topplista över 100 rollspel rankade IGN Wizardry 8 bland de främsta datorrollspelen genom tiderna, och på digitala distributionsplattformar har spelet fortsatt att få övervägande positiva användarrecensioner långt efter originalsläppet.
Utmärkelser Wizardry 8 tilldelades eller nominerades till flera priser för 2001 års spelutgivningar. Spelet utsågs till årets datorrollspel av bland annat Computer Gaming World, GameSpot och Computer Games Magazine, och placerades även på GameSpots lista över årets tio bästa PC-spel.
Enligt den officiella presentationssidan på Steam belönades spelet dessutom med utmärkelser såsom "Best Single-Player Role-Playing Game" (GameSpot), "Outstanding Achievement in Music" och en särskild "Lifetime Achievement Award" från RPG-sajten RPG Vault, samt fick redaktörernas val-priser från ActionTrip och GamePen. Wizardry 8 nominerades även till Computer Role-Playing Game of the Year av Academy of Interactive Arts & Sciences.
Arv Wizardry 8 markerar slutpunkten för den ursprungliga Wizardry-serien och avslutar samtidigt den långvariga berättelsebågen kring Dark Savant och de kosmiska artefakterna. Spelet har i efterhand fått status som kultklassiker och lyfts ofta fram som ett av de sista stora, partibaserade PC-rollspelen i traditionell stil innan genren i högre grad övergick till mer actionorienterade format.
Genom nyutgåvor på GOG.com och Steam har spelet fortsatt att vara tillgängligt på moderna system, ofta kompletterat med inofficiella fläktpatchar och modifikationer som förbättrar kompatibilitet och användargränssnitt. I Japan har serien fortsatt att uppmärksammas genom retroinriktade artiklar, ny licensförvaltning och samlingsutgåvor, där Wizardry 8 utgör en central del av varumärkets sena PC-period.
Referenser
Noter
Externa länkar
Kategori:Datorspel 2001 Kategori:Windows-spel Kategori:Mac OS