Internetfenomen, i vardagligt tal mem (uttal: meːm) eller meme (engelskt uttal: [miːm]), är ett kulturellt uttryck som sprids via internet, framför allt genom sociala medier. Internetmemer kan anta många olika former såsom bilder, videor, GIF:ar och annat viralt innehåll. Typiska kännetecken för memer är att de har ett format som är lätt att kopiera, bygger på intertextualitet, sprids och ständigt utvecklas.
Begreppet mem introducerades ursprungligen av den brittiske evolutionsbiologen Richard Dawkins i boken The Selfish Gene (1976) som ett begrepp för att diskutera evolutionära principer och för att ge en förklaring till hur idéer och kulturella fenomen sprids. Uttrycket internetmem myntades av Mike Godwin år 1993, i samband med att memer började spridas i tidiga nätgemenskaper såsom diskussionsforum och e-postlistor.
Memer betraktas som en central del av internetkulturen och är föremål för akademisk forskning. Idag finns dedikerade databaser och encykopedier för att dokumentera och kartlägga memer och andra virala internetfenomen.
Framväxten av sociala medieplattformar som YouTube, Twitter, Facebook och Instagram bidrog senare till att både format och spridningstakt för memer utvecklades. Nyare memtyper omfattar bland annat så kallade ”dank”-memer, men också memer i form av kortare videoklipp som populariserats via plattformar som exempelvis TikTok, där främst kallade "trender". Nyare memer beskrivs ibland skämtsamt som ”brain rot” (”hjärnröta”).
Olika internetmemer miniatyr|Traditionellt framställd internetmem i stillbildsform. Nedan presenteras en ofullständig lista över sociala och kulturella fenomen som är specifika för internet, till exempel populära teman, "catch phrases", bilder, virala videor och skämt. När sådana modenycker och förnimmelser som uppstår på Internet, tenderar de att växa snabbt och bli mer omfattande, eftersom omedelbar kommunikation underlättar spridningen från mun till mun.
Reklam och produkter höger|miniatyr|Träningsverktyget The Shake Weight blev berömt på internet efter att den modifierade hanteln demonstrerades i en serie reklamfilmer och ansågs likna onani. Beanie Babies – Beanie Babies sägs vara världens första internetsensation, från 1995. Little Darth Vader – en reklamfilm gjord för Volkswagen med den unga Max Page klädd i en Darth Vader-kostym som springer omkring i sitt hus och försöker använda "Kraften". Den publicerades på internet ett par dagar innan Super Bowl XLV 2011, och blev snabbt populär. Det blev så småningom den mest delade reklamfilmen någonsin. The Man Your Man Could Smell Like – En TV-reklam med Isaiah Mustafa som med bar överkropp återger en snabb monolog i deadpan-stil om hur "allt är möjligt" om män använder Old Spice. Det ledde senare till populär viral marknadsföringskampanj där Mustafa svarade på olika kommentarer i korta videos på Old Spice YouTube-kanal. Shake Weight – TV-reklam med en modifierad hantel som blev viral efter att produktens användning verkade sexuellt suggestiv.
Animation och serier
Animutations – Tidiga Flash-baserade animationer, som populariserades av Neil Cicierega 2001, ofta med sånger på andra språk (framför allt japanska, såsom "Yatta"), tillsammans med slumpmässiga populärkulturella bilder. Animutations sägs ha inspirerat fler att använda programvaran Flash för att göra billiga animationer som under en period var populära på Internet. Den dansande babyn – En 3D-renderad dansande baby som först dök upp 1996 av skaparna av verktygsserien Character Studio för programvaran 3D Studio MAX, och blev något av en populärkulturell ikon under det sena 1990-talet, bland annat på grund av att den inkluderades i reklamfilmer som visades världen över och den populära TV-serien Ally McBeal. Joe Cartoon – Skaparen till de interaktiva Flash-animationerna Frog in a Blender och Gerbil in a Microwave,The Frog in a Blender and Gerbil In A Microwave , Flash animations on joecartoon.com are both credited: "1999 The Joe Cartoon co." som var två av de första Flash-serierna som blev berömda på Internet. My Little Pony: Friendship Is Magic – Hasbros tecknade serie från 2010 för att göra reklam för dess leksaker upptäcktes av medlemmar på 4chan och fick sedan en stor följarskara som framför allt bestod av vuxna män som kallade sig "bronies" och skapade massor av memer och mashups baserade på snuttar ur serien. Nyan Cat – En YouTube-video som föreställer en animerad flygande katt, till tonerna av sången "Nyanyanyanyanyanyanya!". Polandball – Ett användarskapat Internetmem som började på the /int/-tråden på det tyska bildforumet Krautchan.net i slutet av 2009. Memet består av ett stort antal nätbaserade tecknade serierutor där länder representeras av sfäriska rollfigurer som kommunicerar på bruten engelska och driver med nationalitetsstereotyper och internationella relationer, såväl som historiska konflikter. Rage comics – Ett stort antal bilder som bygger på figurer som är ritade i förväg, inklusive skissartade streckfigurer, clipart, och andra konstverk, ofta framställda via särskilda webbplatser som gör det möjligt för vem som helst att sätta samman en serie och publicera på olika webbplatser och -forum; New York Times menar att tusentals sådana skapas varje dag. Ofta skapas dessa som svar på verkliga händelser som har förargat skaparen, därav namnet "rage comics" (ilske-serier), men bilder som sammanställs för andra syften finns också. Vissa sorters rage comics är kända under specifika namn, såsom "trollface" (en man som ler brett), "forever alone" (en man som gråter), eller "rage guy" (en man som ropar "FUUUUU..."). xkcd – En webbserie skapad av Randall Munroe, som rönt stor popularitet på internet tack vare dess matematik-, vetenskap- och geek-relaterad humor, där särskilda skämt speglas i verkligheten, såsom åhörare som använder Wikipedias "[källa behövs]"-märke på riktiga skyltar.
Utmaningar miniatyr|En person som tar Ice Bucket Challenge till förmån för ALS. De här utgår ofta från internetanvändare som spelar in sig själva medan de genomför en utmaning och sedan publicerar dem på sociala media, för att inspirera eller utmana andra att begå samma handling.
No Nut November - En utmaning som handlar om abstinens, där deltagarna avstår från onani och orgasmer under november månad. Det uppstod i början av 2010-talet och växte i popularitet på sociala medier under och efter 2017.
Kanelutmaningen – En viral utmaning kring mat. Målet med utmaningen är att filma sig själv när man sväljer en matsked mald kanel på mindre än en minut utan att dricka något, och därefter ladda upp filmen till internet. Utmaningen är svår och medför betydande hälsorisker eftersom kanel bildar ett lager och torkar ur munnen och halsen, vilket orsakar hostningar, kvävningar, kräkningar och inandning av kanel, vilket leder till irritation av halsen, andningssvårigheter och risk för lunginflammation eller lungkollaps. Ice Bucket Challenge – En välgörenhetskampanj för ALS där en person namnger tre andra personer via sociala media och utmanar dem att antingen skänka 100 dollar till ALS Association, eller att tömma en hink med iskallt vatten över sig själva och göra en mindre donation, medan personen gör samma sak. När utmaningen spreds, blev flera kändisar och personer med många följare på sociala medier utmanade, varpå utmaningen och kampanjen spreds.
Dans miniatyr|Före och efter ett drop i en Harlem Shake-video. Dab – En dansrörelse där en person sänker sitt huvud mot en böjd arm, medan den andra armen pekar rakt ut. Harlem Shake – En video baserad på Harlem shake dance, som skapades av YouTubern Filthy Frank och som använder en electronisk version av sången Harlem Shake av Baauer. I sådana videor dansar eller beter sig en person märkligt medan resterande medverkande agerar som vanligt. Efter sångens drop och ett klipp i filmen, börjar alla dansa eller bete sig märkligt. "Harlem Shake"-videor laddas fortfarande upp regelbundet. "Thriller" – En version av Michael Jacksons hitlåt av de dansande internerna vid Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Center (CPDRC) i Filippinerna. Fram till 2010 var det en av de tio mest sedda videorna på YouTube med över 20 miljon visningar. Whip – en dansrörelse där en person sträcker ut ena armen framför sig med knuten näve och vänder på vrider på handleden 180 grader, och sedan tillbaka. Blev en populär rörelse efter en musikvideo av SilentóVEVO släppt på YouTube, som i juli 2018 hade en och en halv miljard visningar.
E-post Craig Shergold – En brittisk tidigare cancerpatient som är mest känd för att ha fått ungefär 350 miljoner gratulationskort, vilket gav honom en plats i Guinness Rekordbok under 1991 och 1992. Variationer på uppmaningen att skicka gratulationskort till Shergold distribueras fortfarande, vilket gör det till en av internets långvariga vandringssägner. Vandringssägnen om fyren och fartyget – En rapporterat sann skildring av en alltmer irriterad radiokonversation mellan ett fartyg ur den amerikanska flottan och en kanadensare som insisterar på att fartyget ska svänga för att undvika att de krockar, något som slutar i en ironisk poäng. Denna vandringssägen dök först upp på internet i den form den vanligtvis citeras år 1995, även om versioner av berättelsen finns från flera decennier tidigare. Berättelsen fortsätter att vandra, och Military Officers Association of America rapporterade 2011 att de får den tillskickade sig i genomsnitt var tredje dag. Amerikanska flottan har en särskild sida för att förklara att många av de fartyg som nämns inte var i tjänst vid den angivna tiden.
Film och TV The Blair Witch Project (1999) – Filmens producenter använde internetmarknadsföring för att skapa intrycket att filmen bestod av dokumentärt material, snarare än spelfilmsmaterial. Undergången (2004) – En film om Adolf Hitlers (som spelas av den schweiziske skådespelaren Bruno Ganz) sista dagar. Scenen där Hitler skäller ut sina underordnade har parodierats otaliga gånger på internet. Även om originalets tyska ljudspår behållits har undertexterna tagits bort och ersatts av fingerade undertexter som får det att se ut som att Hitler skriker om moderna, och ofta triviala saker, och ibland bryter den fjärde väggen. Filmklippen tas ofta bort av upphovsrättsliga skäl, men filmens regissör, Oliver Hirschbiegel, har gått ut med att han gillar dem och att han har sett ungefär 145 av dem. Omklippt trailer – Användargjorda trailers för etablerade filmer, som använder enskilda scener, berättarröst, och musik för att ge intrycket att originalfilmens verkliga genre eller poäng är en annan, eller att skapa en ny film. Några exempel är att göra om thriller-dramat The Shining så att det verkar vara en romantisk komedi, eller att använda klipp ur respektive film för att skapa Robocop vs. Terminator.
Spel "All your base are belong to us" – Dåligt översatt engelska från den inledande cutscene-bilden på den europeiska versionen av Mega Drive-arkadspelet Zero Wing (1989), som senare har blivit en catchphrase, och inspirerat videor och andra verk. "I Took An Arrow in the Knee" – Vakter i spelet The Elder Scrolls V: Skyrim upprepar repliken: "Jag brukade vara en äventyrare som du, men sedan fick jag en pil i knäet." (I used to be an adventurer like you, then I took an arrow in the knee). Den senare delen av repliken blev berömd och en snowclone av typen "Jag brukade X, men sedan fick jag en pil i knäet." med otaliga parodier etc. Let's Play – Videos som skapas av videospelare som kommenterar och ofta reagerar på ett komiskt sätt medan de spelar. Dessa videor har skapat ett antal internetkändisar som har tjänat mycket pengar via reklamintäkter, såsom PewDiePie som har tjänat flera miljoner dollar.