Gangstarap, eller gangsterrap, ursprungligen kallad reality rap (verklighetsrap) är en subgenre inom rapmusik som förmedlar kulturen och värderingar inom förortsgäng, verkligheten och gatulangare. Genren uppstod i slutet av 1980-talet med pionjärer som Schoolly D från Philadelphia och Ice-T från Los Angeles. Den expanderade sedan i Kalifornien via N.W.A. och Tupac Shakur. Dr. Dre, Snoop Dogg och deras inriktning mot G-funk skulle 1992 göra gangsterrap till en av de populäraste musikstilarna.
Gangsterrap har ständigt anklagats för att glorifiera oregerligt beteende och grov kriminalitet särskilt övergrepp, mord och narkotikahandel men även misogyni, promiskuitet och materialism. I Sverige utsattes genren för moralpanik under 2020-talet då politiker ville förbjuda musiken. Musiker och konsumenter inom genren karaktiserar det som artistiska skildringar om livet i ghettot, socialt förtryck och polisbrutalitet. De anklagar också kritiker för hyckleri och partiskhet för sin ras. Historia
1985–1989: Ursprung och inspiration Rapparen Schoolly D från Philadelphia anses vanligtvis som den första "gangsterrapparen" som var den väsentliga inspirationen för den mer populära rapparen Ice-T som föddes i New Jersey, men flyttade till Los Angeles i sina tonår. En av de tidigaste gångerna som ordet "gangsta" används som ett adjektiv och som en komplimang är i Ice Ts singel Body Rock från 1984. 1986 gav han ut singeln 6 in the Mornin''' som anses vara den andra gangsterrap låten. Ice-T började som en pratande DJ tidigt 1980-tal och gick över till gangsterrap när han hörde Schoolly Ds självbetitlade debutalbum och särskilt låten P.S.K. What Does It Mean? från 1985 som anses vara den första gangsterraplåten. miniatyr|Ice-T, som anses vara den andra artisten som släppte en gangsterap låt, 2011. Gruppen Boogie Down Productions gav ut deras första singel Say No Brother (Crack Attack Don't Do It) 1986. Samma år följdes den upp av singlarna South Bronx/P is Free och 9mm Goes Bang där särskilt den sistnämnda med en skrytande text om att skjuta en langare och hans gäng till döds (i självförsvar) blev en fortsättning på gangsterrappen. Samtliga singlar hamnade på deras album Criminal Minded som släpptes 1987 och var det första rapalbumet som hade skjutvapen på sitt omslag. Kort efter albumets släpp blev gruppens DJ Scott La Rock mördad. Deras kommande album ändrade efter mordet inriktning och övergav gangsterrap.
Ice T fortsatte släppa gangsterrap-album under resten av 1980-talet som Rhyme Pays (1987), Power (1988) och The Iceberg/Freedom of Speech...Just Watch What You Say (1989). Redan etablerade hiphopmusiker som Run-DMC och LL Cool J inspirerade gangsterrappen med deras tidiga aggressiva hiphoplåtar och var dessutom de första artisterna som klädde sig i gänginspirerade kläder. Public Enemy var en annan grupp som tidigt använde sig av politiskt laddade texter som senare skulle inspirera Ice Cube. Gruppen Eric B. & Rakims debutalbum Paid in Full (1987) skulle också vara viktig för gangsterrap. Även Beastie Boys debutalbum Licensed to Ill (1986) skulle vara inspirerande för framtida gangsterrap som N.W.A. Enligt tidningen Rolling Stone är deras debutalbum fylld med tillräckligt av referenser till vapen, droger och sex för att kvalificera sig som ett av de tidigaste gangsterrap-albumen.
1989–1996: Guldåldern Det första internationellt stora gangsterrap-albumet som toppade försäljningslistor var Straight Outta Compton (1989) från gruppen N.W.A. Det etablerade västkusthiphop som en betydande genre och en legitim utmanare till hiphopens huvudstad New York. Albumet stod också för den första stora kontroversen när det kommer till texter inom gangsterrap då låten Fuck tha Police fick FBI:s uppmärksamhet. Medlemmen Ice Cube slutade i N.W.A. knappt ett år efter debutalbumet kommit ut och påbörjade en solokarriär. Hans tidiga album AmeriKKKa's Most Wanted (1990), Death Certificate (1991) och The Predator (1992) blev alla viktiga för gangstarapens utveckling som Ice Cube nu hade gett en större politisk röst åt ungdomar i förorter. N.W.A.s andra album Niggaz4Life (1991) blev samtidigt banbrytande då det var det första gangsterrap-albumet som placerade sig på första plats på Billboards poplista. N.W.A. stack ut med sin hyperrealistiska stil där de väldigt rakt rappade om våldet i de södra och centrala delarna av Los Angeles och närliggande Compton. N.W.A öppnade även upp debatten om användningen av ordet nigger, ett ord som kom att omdefinieras och användas i positiv bemärkelse av många svarta ungdomar. miniatyr|Ice Cube (bilden) och hans N.W.A var banbrytande inom gangsterrap. På grund av Ice-T, N.W.A. och Ice Cubes framgångar är gangsterrap ofta felaktig betraktat som ett västkustfenomen trots att Boogie Down Productions och Schoolly D etablerade genren på östkusten tidigare. Samtidigt exploderade gangsterteman i rapmusik i Kalifornien med akter som Too Short, Kid frost, Cypress Hill och Above the Law. Ice-T släppte tillsammans med sitt nybildade metalband Body Count låten Cop Killer 1992. Med sitt tema om att döda rasistiska och brutala poliser blev låten mycket kontroversiell i USA och skapade ilska hos presidenten George H.W Bush och hans vice president Dan Quayle samt hos flera poliser i landet. Ice-T sade i en intervju att rabaldret över låten var överdrivet: "Arnold Schwarzenegger sprängde flera dussin poliser som Terminator. Men jag hör ingen klaga över det." Han förklarade också att försöken att censurera låten har rasistiska motiv: "Högsta domstolen säger att det är OK för en vit man att bränna kors. Men ingen vill att en svart man ska skriva en skiva om polismördare."
Dr. Dre hoppade också av gruppen N.W.A och bildade tillsammans med Marion "Suge" Knight skivbolaget Death Row Records. Där släppte han sin solodebut The Chronic (1992) som innehöll singeln Nuthin' but a 'G' Thang. Albumet blev en enorm succé som såldes i 3 miljoner exemplar bara i USA och etablerade gangsterrap som en kommersiellt gångbar musikgenre som vilken annan musik som helst. Albumet etablerade också västkusten som den dominerande kusten och populariserade subgenren G-funk, en något långsammare och simplare form av hiphop med mycket fokus på texter om mer vanliga problem i livet, där vapen, alkohol och droger såklart kunde förekomma. Ice Cubes album The Predator låg under denna tid också på topplistorna och sålde i två miljoner exemplar. Han var inte en del av skivbolaget Death Row Records. En som däremot var det, var den genreöverskridande Snoop Doggy Dogg som med sitt mer partybaserade debutalbum Doggystyle (1993) flyttade över gangsterrappen till dansgolven över hela världen. 1995 skrev artisten 2Pac på ett kontrakt för skivbolaget där han släppte sitt fjärde och mest framgångsrika album All Eyez on Me (1996). Det var också albumet där han gick över från politisk hiphop till gangsterrap. Kort därefter skulle mordet på han föra fram gangsterrapen till förstasidor över världen.
1996–2000: Besläktade stilar och artister uppstår Mafioso rap uppstod i slutet av 1980-talet av Kool G Rap och är hardcore hip hop från östkusten som skulle ses som motsatsen till västkustens gangsterrap och G-funk men använde sig av mycket hänvisningar till kända gangsters, maffiabossar och organiserad brottslighet. Subgenren fick inte något riktigt lyft förrän 1995 då den förre Wu-Tang Clan medlemmen Raekwon släppte sitt hyllade soloalbum Only Built 4 Cuban Linx... Samma år släppte genrens skapare sitt album 4,5,6, och artisten AZ släppte albumet Doe or Die. Samtliga tre album skulle bli kommersiella succéer och inspirerade östkust artister som Jay-Z, Notorious B.I.G., Nas, and Puff Daddy (numera Diddy). miniatyr|Scarface etablerade genren i Houston, Texas, under 90-talet. Wu-Tang Clan, Black Moon and Boot Camp Clik, Onyx, Big L, Mobb Deep, Nas, the Notorious B.I.G., DMX och the Lox var samtliga delaktiga att flytta fokuset till New York där Hardcore hiphop utvecklades till stora delar under Puff Daddys skivbolag Bad Boy Records. Uppdelningen av artister och skivbolag av östkustrap och västkustrap skapade en rivalitet mellan de båda lägren. Det har varit många spekulationer ifall morden på 2Pac och Notorious B.I.G. är direkta resultat av rivaliteten. Andra resultat var åtminstone att Death Row Records framgångar minskade markant när Dr. Dre lämnade bolaget 1996. Snoop Doggy Dogg och flera artister följde efter och Suge Knight blev dömd till fängelse. 1996 sade Dr. Dre på MTV Music Awards att: "gangstarappen är död". Bad Boy Records blomstrade men skulle också minska i populäritet efter millennieskiftet då de rättade sig efter att sikta på att få mer gångbara hits framför äkthet, samt att nya utmanare uppstod i Atlanta och New Orleans, särskilt artisten Master P och hans skivbolag No Limit.
Houston var den första stad förutom östkusten och västkusten som nådde framgångar inom gangsterrap med gruppen Geto Boys i slutet av 1980-talet. I mitten av 1990-talet fick medlemmen Scarface kommersiella framgångar med sin solokarriär. Master P i New Orleans nådde en bred publik med sitt album The Ghetto Is Trying to Kill Me! (1994) annars dröjde framgångarna till 1998 när hans skivbolag släppte album med artisterna Mystikal, Silkk the Shocker och C-Murder. Skivbolaget Cash Money Records uppstod också i New Orleans och fick komersiella framgångar med Juvenile, B.G. och Hot Boys. I Memphis uppstod skivbolagskollektivet Hypnotize Minds i ledning av Three 6 Mafia och Project Pat som drog gangsterrap till en extremare nivå men i mitten av 2000-talet riktade de in sig på mer mainstreammusik och Three 6 Mafia vann även en Oscar för låten It's Hard out Here for a Pimp från filmen Hustle & Flow (2005). I Houston utvecklades även den mer experimentella gangsterrappen screw genom artisten DJ Screw. Ur det kom artisterna Willie D, Big Moe, Lil' Flip, E.S.G., UGK, Lil' Keke, South Park Mexican, och Z-Ro.
1997–2011: Blingeran miniatyr|50 cent och andra rappare under 00-talet skapade en "blingera" med fokus på pengar och tjejer Även om gangstarappen var en storsäljande genre så ansågs den stå utanför mainstreampopulariteten och var istället inriktad på att representera unga personer i förorten och att inte "sälja sig" för topplistorna. Men med Puff Daddys debutalbum No Way Out (1997) som satsade på att vara genreöverskridande samt att albumet drog nytta av nyhetsrapporteringen kring morden på 2Pac och Notorious B.I.G. skapade en ny subgenre inom hiphop som blev kommersiellt gångbar och populärt långt utanför förorterna. Även om Snoop Doggy Dogg var först med genreöverskridande gangsterrap skulle Puff Daddy bli starkt influerad av hans användande av samplingar från soul och poplåtar från 1970 och 1980-talen som visade sig särskilt i hans produktion med artister som Notorious B.I.G., Mase, Jay-Z och Nas. Vid millennieskiftet hade gangsterrapen med Puff Daddys skivbolag i täten förvandlats till texter om materialism gällande pengar, tjejer och bilar (bling) vilket cementerades med 50 Cents debutalbum Get Rich or Die Tryin' (2003). Albumet innehöll mer medryckande och melodiösa melodier än traditionell gangsterrap vilket hjälpte albumet till framgångar bland försäljning och hitlistor, men han sjöng samtidigt om vapen och välstånd.