Туризм на Кубі щорічно приваблює понад 2 мільйони людей, і є одним із основних джерел доходу для острівної держави. Серед чинників, що впливають популярність Куби як місця відпочинку — висока привабливість її природних та історико-культурних рекреаційних ресурсів.
Після Кубинської революції 1959 міждержавні відносини Куби і США значно погіршилися; з 1960 року Сполучені Штати заборонили своїм громадянам відвідувати «Острів Свободи» та встановили ембарго на торгівлю з Кубою.
З 1960 по 1991 роки значну економічну підтримку Кубі надавав Радянський Союз. Вільні кошти та ресурси були спрямовані на розвиток туристичної інфраструктури, яка допомогла залучити на острів необхідні інвестиції з інших країн. Все це призвело до того, що доходи від туристичної галузі перевищили традиційні експортні галузі Куби — виробництво цукру,рому,сигар,фруктів та рибальство.
Більшість туристів, які відвідують Кубу, приїжджають із Канади та країн Європи. Основна туристична інфраструктура (готелі, пляжі, ресторани і т. д.) зосереджена навколо Варадеро,Кайо-Коко,Ольгіна, а також у столиці держави — Гавані.
Історія
Куба приваблювала туристів з початку XX століття. У період між 1915 по 1930 рік, Гавана приймала туристів більше, ніж будь-яке інше місто Карибського басейну. Такий значний приплив відпочиваючих був пов'язаний з близькістю острова до США, де в той час діяв «сухий закон», а на Кубі можна було б провести дозвілля без подібних обмежень.
Проте Велика депресія 1930-х років та Друга світова війна знизили кількість тих, хто приїжджає на острів, а разом з ними і фінансові надходження в економіку країни. Лише у 1950-х роках Куба почала відновлювати свій туристичний потенціал. Американська організована злочинність скористалася цією можливістю і взяла під свій контроль більшу частину кубинської індустрії відпочинку та розваг. До середини 1950-х Гавана стала одним із основних ринків збуту наркотиків, а також перевалочною базою для торгівлі ними в США. У цьому кількість туристів щорічно зростала на 5—8 %. Столиця Куби отримала неофіційне прізвисько "Латиноамериканський Лас-Вегас ".
1959—1991 Відразу після вступу на посаду новообраного президента Куби Мануеля Уррутіа в 1959 році було закрито майже всі казино, бари та інші розважальні заклади, розраховані на туристів та відпочиваючих, але й пов'язаних при цьому з мафією, наркотиками та проституцією.
21 квітня 1959 року уряд націоналізував приватні пляжі (відвідування яких для кубинців з цього часу стало безкоштовним)Республика Куба / колл. авт., ред. М. А. Манасов. М., «Наука», 1984. стр.20. У відповідь, у другій половині 1959 року уряд США почав «економічну війну» проти Куби — в односторонньому порядку були розірвані торгові угоди 1902 і 1934, були введені заборони на надання кредитів і позик, введені економічні санкції«beginning in mid-1959, the U.S. government began carrying out a veritable economic war clearly aimed at making Cuba's domestic situation intolerable: not to make a balance of payment loan to Castro, prohibition against public and private loans, discouragement of investment and impeding of financial transactions»Juan Pablo Rodriguez. The Inevitable battle. From Bay of the Pigs to Playa Giron. Havana, «Editorial Capitán San Luis», 2009. pages 20-22.
10 жовтня 1960 уряд США встановило повне ембарго на поставки Кубі будь-яких товарів (за винятком продуктів харчування і медикаментів)Э. А. Гриневич, Б. И. Гвоздарёв. Вашингтон против Гаваны: кубинская революция и империализм США. М., «Международные отношения», 1982 стр. 46.
У січні 1961 року американці, які становили до 80 % відпочиваючих, скоротили свої поїздки на острів, де до влади прийшов Фідель Кастро. А державний департамент США оголосив туризм на Кубі таким, що суперечить зовнішній політиці та національним інтересам США.
В умовах економічних санкцій з боку США значення туристичної галузі у 1960-х — 1980-х роках в економіці країни знизилося. 29 липня 1975 на 16-му консультативному засіданні Організація американських держав скасувала свої санкції проти Куби (введені в липні 1964 року під тиском США)Куба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1976 (вып. 20). М., «Советская энциклопедия», 1976. стр.316-318.
Після перемоги на президентських виборах 3 листопада 1970 року в Чилі Сальвадор Альєнде відмовився від участі в торговельно-економічній блокаді Куби і почав розвивати з нею відносини, проте у вересні 1973 року за підтримки США в Чилі стався військовий переворот, під час якого Альєнде та низка його прихильників було вбито, а хунта генерала А.Піночета розірвала відносини з Кубою.
8 серпня 1978 року в Празі було підписано угоду про безвізові поїздки між ЧССР і Кубою (що набула чинності і почала діяти з 22 листопада 1978)Dohoda 16/1979 Sb. mezi vládou Československé socialistické republiky a vládou Kubánské republiky o bezvízovém styku (8. srpna 1978).
Влітку 1979 року, після перемоги Сандіністичної революції в Нікарагуа, новий уряд країни також відмовився від участі в економічній блокаді Куби, відновив дипломатичні та торговельні відносини. Після цього на навчання на Кубу було відправлено кілька нікарагуанських студентів.
В 1980 Кубу відвідали понад 100 тисяч іноземних туристівКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1981 (вып. 25). М., «Советская энциклопедия», 1981. стр.295-296, в 1982 році — понад 200 тис. іноземних туристівКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1983 (вып. 27). М., «Советская энциклопедия», 1983. стр.291-292.
11 січня 1983 дипломатичні відносини з Кубою відновила Болівія і в 1983 Кубу відвідали вже понад 200 тис. іноземних туристівКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1984 (вып. 28). М., «Советская энциклопедия», 1984. стр.290-291.
У січні 1983 року з метою розвитку внутрішнього туризму було створено організацію любителів туризмуCrean el Movimiento de Activistas del Turismo para incrementar el disfrute del tiempo libre y la recreacion // газета «Granma» от 17 января 1983.
У листопаді 1984 року розпочала роботу авіалінія, що забезпечує доставку на Кубу туристів з ФРН.
У 1985 році доходи від іноземного туризму склали 87,3 млн доларів СШАКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1986 (вып. 30). М., «Советская энциклопедия», 1986. стр.289-290. В 1986 Кубу відвідали 240 тис. іноземних туристівКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1987 (вып. 31). М., «Советская энциклопедия», 1987. стр.281-283, в 1987 році — 179,7 тис. іноземних туристівКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1988 (вып. 32). М., «Советская энциклопедия», 1988. стр.292-294. В 1988 Кубу відвідали 193,2 тис. іноземних туристів, доходи склали 125 млн доларів СШАКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1989 (вып. 33). М., «Советская энциклопедия», 1989. стр.302-303.
Після 1991 Розпад СРСР і руйнування торговельно-економічних і технічних зв'язків призвели до погіршення стану економіки Куби в період після 1991 року. Урядом Куби було прийнято пакет антикризових реформ, запроваджено режим економії. Основою економіки на початку 1990-х знову стала цукрова промисловість. У цих умовах, у 1991 році було прийнято програму розвитку туризму, який вже до 1993 року став другою (після цукрової промисловості) галуззю економіки за обсягами надходжень до бюджету країни та основним джерелом іноземних інвестицій (у 1991—1993 рр. у туристичну галузь було вкладено 400 млн доларів із 500 млн загального обсягу іноземних інвестицій в економіку Куби в даний період)Куба // Страны мира: краткий политико-экономический справочник. М., «Республика», 1993. стр.224-226.
У червні 1992 року Куба стала членом міжнародної організації Caribbean Tourism Organization, що об'єднує країни Карибського моряCuba — Tourism, travel, and recreation // «Encyclopedia of the Nations».
Туристична інфраструктура почала знову орієнтуватися на задоволення попиту відпочивальників з Канади та Європи.
У 1994 році було створено Міністерство туризму, а уряд направив значні кошти на підтримку цієї галузі.
1995 року доходи від туризму перевищили прибуток цукрових заводів.
4 вересня 1997 року в чотирьох готелях Гавани (Hotel Capri, Hotel Nacional de Cuba, Melia Cohiba Hotel і Бодегіта дель медіо) через однакові проміжки часу спрацювали вибухові пристрої, в результаті був убитий один (приїхав на Кубу туристом італійський бізнесмен Фабіо чи Сельма) і поранено ще 11 людей. Після пошуку злочинця з собаками-шукачами, був затриманий терорист — громадянин Сальвадора Raul Ernesto Cruz Leon, який приїхав на острів під виглядом туриста з метою зірвати туристичний сезонЕвгений Бай. Турист из Сальвадора с динамитом в рюкзаке // «Известия» № 173 от 12 сентября 1997.
У період між 1990 та 2000 pp. на розвиток рекреації було витрачено понад 3,5 млрд доларів. Кількість номерів у готелях збільшилася з 12 до 35 тис., при цьому кубинські курорти прийняли близько 10 млн осіб.
У 2000 році Кубу відвідали 1773986 іноземних громадян, доходи від туризму склали 1,7 млрд доларів США.
У січні 2006 року було підписано пакет документів про розвиток співпраці між Кубою та Іраном (у тому числі у сфері торгівлі та туризму)Iranian parliament supports expansion of Iran-Cuba ties // IRNA от 23 июля 2013. У 2007 році уряд Куби виділив понад 185 млн доларів на реконструкцію 200 об'єктів туристичної інфраструктури — парків, готелів, яхт -і гольф -клубів; в рамках програми розвитку туризму на острові планується відкрити понад 30 готелів на 10 тисяч додаткових готельних номерів.
Епідемія «свинячого грипу», що почалася в березні 2009 року в Мексиці, стала причиною введення заборони на туристичні та інші поїздки з Куби до Мексики та з Мексики на Кубу, введеної урядом Куби у квітні 2009 рокуImpact of swine flu expands with travel, pork import bans // «Global Times» от 29 апреля 2009(після закінчення епідемії обмеження були скасовані).
У 2010 році США стала другою після Канади країною за кількістю туристів[http://www.buenolatina.ru/news.php?id=937 BuenoLatina, цього року Кубу відвідали понад 350 тисяч громадян США. При цьому офіційна статистика показала прибуття лише 63 тис. осіб — щоб уникнути заборони, американці прибувають на Кубу через треті країни, найчастіше через Мексику та Канаду. При цьому, співробітники кубинської імміграційної служби не ставлять їм відповідні штампи в паспорті.
У 2012 році Кубу відвідало 2,7 млн іноземних туристівКуба и Канада усилят сотрудничество в торговле и туризме // «Российская газета» от 17 февраля 2013.
16 грудня 2015 року було підписано міжурядову угоду про короткострокові безвізові поїздки громадян Казахстану та Куби (з метою збільшення туристичних поїздок між країнами)Казахстан и Куба договорились о безвизовых поездках граждан// «TengriNews.KZ» от 19 декабря 2015 / . В 2015 Кубу відвідали 3,5 млн іноземних туристів.
2016 року країну відвідали 4,5 млн туристів (рекордна кількість в історії острова), однак у 2017 році становище ускладнив ураган " Ірма " (який завдав шкоди туристичній інфраструктурі в кількох провінціях)Cuba tries to recover tourism industry hit by hurricane Irma // «Синьхуа», 18 июня 2017 / .
22 травня 2018 року було укладено угоду про збільшення терміну безвізового режиму між Росією та Кубою з 30 до 90 днівМосква и Гавана подписали соглашение о продлении срока поездок без виз до 90 дней // ТАСС от 22 мая 2018. У 2018 році доходи від туризму становили 3,3 млрд доларів СШАFeature: Cuba seeks to increase quality of its tourism industry by holding int'l fair // «Синьхуа», 31 мая 2019 / .
Епідемія COVID-19, що поширилася в березні 2020 року на Кубу, і введений в країні карантин ускладнили становище в галузі. Тільки на початку вересня 2020 року в країну на авіалайнері прибули перші 104 іноземні туристи з Канади, до 10 грудня 2020 року в країну прибуло понад 7000 іноземних туристівFeature: Int'l tourists flock to Cuba's secluded beaches amid pandemic // информагентство «Синьхуа» от 11 декабря 2020.