Відносини між братом і сестрою — особливий вид соціальних взаємин, що виникають між рідними дітьми в одній сім'ї. Це один із найтриваліших і найважливіших соціальних зв'язків у житті людини. Брати та сестри відіграють унікальну роль у житті один одного, яка імітує товариство батьків, а також вплив і допомогу друзів. Оскільки брати і сестри часто ростуть в одній сім'ї, вони, як і інші члени родини, мають великий вплив один на одного. Однак, незважаючи на те, що стосунки між братом і сестрою можуть мати як ієрархічні, так і взаємні елементи ці стосунки мають тенденцію бути більш егалітарними та симетричними, ніж з членами родини інших поколінь. Крім того, стосунки між братами та сестрами часто відображають загальний стан згуртованості в родині.

У дитинстві брати і сестри зазвичай проводять більше часу один з одним, ніж з батьками чи будь-ким іншим; вони довіряють один одному і піклуються один про одного, тому зрада одного з них може спричинити проблеми для іншої людини як фізично, так і психологічно та емоційно. Стосунки з братом чи сестрою часто є найтривалішими стосунками в житті людини.

Культурні відмінності Зміст і контекст стосунків між братами та сестрами відрізняються в різних культурах. У індустріально розвинутих культурах стосунки між братами та сестрами зазвичай є дискреційними. Людей закликають підтримувати зв'язок і співпрацювати зі своїми братами та сестрами, але це не є обов'язком. Старшим братам і сестрам у цих культурах іноді доручають наглядати за молодшим братом або сестрою, але це лише зрідка, коли батьки беруть на себе основну роль опікунів. Навпаки, близькі стосунки між братами та сестрами в неіндустріалізованих культурах часто є обов'язковими, оскільки сильні культурні норми спонукають до співпраці та тісної близькості між братами та сестрами. В Індії стосунки між братами та сестрами настільки цінуються, що в цей день проводять свято під назвою Ракша Бандхан. На цьому святі сестра дарує братові плетений браслет, щоб показати їхній міцний зв'язок, навіть коли вони створили власні сім'ї. Ці культури також поширюють роль опікунів на старших братів і сестер, від яких очікується, що вони постійно наглядатимуть за молодшими.

Протягом усього життя

Дитинство і дитинство

Стосунки починаються зі знайомства двох братів і сестер один з одним. Старші брати і сестри часто дізнаються про свого майбутнього молодшого брата чи сестру на певному етапі вагітності матері, що може полегшити адаптацію старшої дитини і призвести до покращення безпосередніх стосунків з новонародженим. Батьки приділяють увагу не тільки новонародженим, але і старшим дітям, щоб уникнути суперництва між братами і сестрами; взаємодії, які можуть сприяти розвитку соціальних здібностей старшого брата або сестри, можуть когнітивно стимулювати молодшого брата або сестру. Старші брати й сестри навіть адаптують своє мовлення, щоб пристосуватися до слабкого розуміння мови молодшого, подібно до того, як це роблять батьки з дитячим мовленням.

Теорію прихильності, яка використовується для опису стосунків немовляти з основним опікуном, можна також застосувати до братів і сестер. Якщо немовля вважає старшого брата чи сестру чуйними і бачить у них джерело розради, може сформуватися підтримуючий зв'язок. Навпаки, негативний зв'язок може сформуватися, якщо старший брат/сестра діє агресивно, недбало чи іншим чином негативно. Прив'язаність до брата/сестри ще більше посилюється за відсутності основного опікуна, коли молодший брат/сестра змушений покладатися на старшого за безпеку та підтримку.

Навіть коли брати й сестри старіють і розвиваються, їхні стосунки мають значну стабільність від дитинства до середнього дитинства, протягом якого позитивні та негативні взаємодії залишаються незмінними за частотою. Проте, цей період знаменує собою великі зміни для обох братів і сестер. Якщо припустити, що різниця у віці становить лише кілька років, це час, коли старша дитина починає ходити до школи, знайомитися з однолітками та заводити друзів. Така зміна середовища зменшує доступ обох дітей один до одного і зменшує залежність старшого брата чи сестри від молодшого в плані соціальної підтримки, яку тепер можна знайти поза межами їхніх стосунків. Коли молодший брат/сестра йде до школи, старший може допомогти йому/їй адаптуватися і порадити, як впоратися з новими труднощами, які виникають під час навчання. У той же час, старший брат/сестра також готовий відповісти на питання і обговорити теми, які молодшому брату/сестрі може бути незручно обговорювати з батьками.

Підлітковий вік Характер стосунків між братами та сестрами змінюється від дитинства до підліткового віку. У той час як молоді підлітки часто забезпечують один одного теплом і підтримкою, цей період розвитку також відзначається підвищеною конфліктністю та емоційною дистанцією. Однак цей ефект залежить від статі братів і сестер. У різностатевих парах братів і сестер у підлітковому віці часто спостерігається більш різке зниження інтимності, тоді як в одностатевих парах братів і сестер спостерігається невелике зростання інтимності в ранньому підлітковому віці з подальшим незначним зниженням. В обох випадках інтимність знову зростає в період молодого дорослого віку. Ця тенденція може бути результатом підвищеної уваги до стосунків з однолітками в підлітковому віці. Часто підлітки з однієї сім'ї ведуть різний спосіб життя, що ще більше збільшує емоційну дистанцію між ними.

Брати та сестри можуть впливати один на одного приблизно так само, як однолітки, особливо в підлітковому віці. Ці стосунки можуть навіть компенсувати негативний психологічний вплив відсутності друзівEast, P. (2009). Adolescents' relationships with siblings. In R. Lerner & L. Steinberg (Eds.), «Handbook of adolescent psychology» (3rd ed., Vol. 2, pp. 43–73). New York: Wiley and may provide individuals with a sense of self-worth. і можуть надати людям відчуття власної гідності. Старші брати і сестри можуть ефективно моделювати хорошу поведінку для молодших братів і сестер. Наприклад, є докази того, що спілкування з братом або сестрою щодо безпечного сексу може бути таким же ефективним, як і з батьками. Навпаки, старший брат або сестра може заохочувати ризиковану сексуальну поведінку, моделюючи сексуально просунутий спосіб життя, а молодші брати і сестри батьків-підлітків, швидше за все, самі стануть батьками підлітків.

Дослідження підлітків показують, що позитивний вплив братів і сестер може сприяти здоровому та адаптивному функціонуванню, тоді як негативні взаємодії можуть посилити вразливість і проблемну поведінку. Інтимні та позитивні стосунки між братами та сестрами є важливим джерелом підтримки для підлітків і можуть сприяти розвитку просоціальної поведінки. Однак, коли стосунки між братами та сестрами характеризуються конфліктами та агресією, вони можуть сприяти правопорушенням та антисоціальній поведінці серед однолітків.

Зрілість і старість Коли брати і сестри досягають дорослого віку, найімовірніше, що вони більше не житимуть в одному місці, і в них з'являться робота, хобі та романтичні інтереси, які вони не поділяють, а тому не можуть використовувати для спілкування один з одним. На цьому етапі спільні труднощі, пов'язані зі школою та перебуванням під суворою юрисдикцією батьків, зникають. Незважаючи на ці фактори, брати і сестри часто підтримують стосунки в дорослому віці і навіть у старості. Близькість є важливим фактором у підтримці контакту між братами та сестрами; ті, хто живе ближче один до одного, частіше відвідують один одного. Крім того, значну роль відіграє стать. Найімовірніше, що сестри підтримуватимуть контакт одна з одною, за ними йдуть діади змішаної статі. Найрідше спілкуються один з одним брати.

Спілкування особливо важливе, коли брати і сестри живуть далеко одне від одного. Спілкування може відбуватися особисто, по телефону, поштою, а також все частіше — за допомогою онлайн-комунікацій, таких як електронна пошта та соціальні мережі. Часто брати і сестри спілкуються опосередковано через одного з батьків або спільного друга чи родича. Між дорослими та літніми братами та сестрами розмова, як правило, зосереджується на сімейних подіях і роздумах минулого.

У дорослому віці брати й сестри все ще виконують роль, подібну до ролі друзів. Друзі та брати і сестри часто близькі за віком, а в дорослому віці будь-яка різниця у віці здається ще менш значущою. Крім того, обидва типи стосунків часто є егалітарними за своєю природою, хоча, на відміну від братів і сестер, дружні стосунки є добровільними. Конкретні ролі в цих стосунках також відрізняються, особливо на більш пізньому етапі життя. Для літніх братів і сестер друзі, як правило, виступають у ролі компаньйонів, тоді як рідні брати і сестри відіграють роль довірених осіб.

Важко робити довгострокові припущення щодо стосунків між дорослими братами та сестрами, оскільки вони можуть швидко змінюватися у відповідь на окремі або спільні життєві події. Одруження одного з братів чи сестер може як посилити, так і послабити зв'язок між ними. Те саме можна сказати про зміну місця проживання, народження дитини та багато інших життєвих подій. Однак розлучення або вдівство одного з братів чи сестер чи смерть близького члена сім'ї найчастіше призводить до посилення близькості та підтримки між братами і сестрами.

Сімейна система Стосунки між братами та сестрами є важливими в сімейній системі. Теорія сімейних систем (Kerr and Bowen, 1988) — це теорія людської поведінки, яка визначає сімейну одиницю як складну соціальну систему, в якій члени взаємодіють, щоб впливати на поведінку один одного. Ці стосунки впливають на розвиток дитини, її поведінку, і підтримку протягом усього життя. На розвиток дитини впливає динамічна система як результат сімейної системи. Стосунки між братами та сестрами є найважливішими, але на них не так зосереджено увагу, як на інших сімейних стосунках. У сімейній системі не всі ролі серед братів і сестер однакові або спільні. Старший брат або сестра можуть виконувати роль батьків. Це робить старшого брата або сестру прикладом для наслідування та опікуном/опікункою для молодшого/молодшої. Може мати місце позитивний вплив на розвиток молодших братів і сестер.

Суперництво братів і сестер

Суперництво між братами і сестрами описує конкурентні відносини або ворожість між братами і сестрами, як кровними, так і не кровними. Часто конкуренція є результатом бажання більшої уваги з боку батьків. Однак навіть найсумлінніші батьки можуть очікувати, що суперництво між братами і сестрами в тій чи іншій мірі проявляється в іграх. Діти схильні природно конкурувати один з одним не лише за увагу батьків, але й за визнання у світі.

Брати і сестри зазвичай проводять більше часу разом у дитинстві, ніж з батьками. Зв'язок між братом і сестрою часто є складним і на нього впливають такі фактори, як ставлення батьків, порядок народження, особистість, а також люди та досвід поза родиною.Adult Sibling Rivalry Jane Mersky Leder, Psychology Today, Publication Date: Jan/Feb 93, Last Reviewed: 30 Aug 2004 За словами дитячої психологині Сільвії Рімм, суперництво між братами й сестрами є особливо інтенсивним, коли діти дуже близького віку й однієї статі або коли одна дитина інтелектуально обдарована.The Effects of Sibling Competition Syliva B. Rimm, Educational Assessment Service, 2002. Суперництво між братами та сестрами включає агресію та образи, особливо між братами та сестрами близького віку.

Причини Брати і сестри можуть ревнувати і затаювати образу один на одного. Основними причинами суперництва між братами і сестрами є брак соціальних навичок, занепокоєння щодо справедливості, індивідуальні темпераменти, особливі потреби, стиль виховання, навички вирішення конфліктів і культура батьків. У багатьох сім'ях діти вважають своїх братів і сестер друзями. Але також часто брати і сестри одного дня стають чудовими друзями, а наступного ненавидять одне одного.