Lockheed WP-3D Orion — науково-дослідницький літак, модифікований P-3 Orion, який використовується підрозділом Центру авіаційних операцій Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA). Літаками керують службовці офіцерського корпусу NOAA. Існує лише два таких літака, кожен з яких має численні функції для збору інформації про погоду. Під час сезону ураганів в Атлантиці WP-3D розгортаються як мисливці за ураганами . Літак також досліджує арктичний льодовий покрив, хімію повітря, а також температуру води в океані та аналіз течій.

Дизайн WP-3D оснащені трьома метеорологічними радарами, радаром C-діапазону в носовій частині та нижній частині фюзеляжу, а також радаром X-діапазону в хвості літака. Вони також оснащені можливістю розгортання скидних зондів у штормових системах, мають бортові датчики температури та інше метеорологічне обладнання. Хоча літаки не посилені спеціально для польотів в урагани, їхні палуби були посилені, щоб витримати додаткове навантаження обладнання.

Літак також має пробовідбірник, який виступає з передньої частини літака, хвостовий доплерівський метеорологічний радар та інші унікальні інструменти на крилі.

Операційна історія Наразі NOAA керує двома WP-3D під назвами Miss Piggy та Kermit. Інший літак NOAA для полювання на урагани, Gulfstream IV-SP, називається Gonzo; вони доповнюють флот літаків WC-130, що експлуатуються 53-ю ескадрильєю метеорологічної розвідки ВПС Сполучених Штатів. Станом на 2014 рік ці два літаки налітали понад 10 000 годин кожен і потрапили в понад 80 ураганів. У 2024 році NOAA оголосило про плани замінити ці два літаки модифікованими C-130J, і планується, що вони будуть виведені з експлуатації до 2030 року.

У період з 2015 по 2017 роки літак пройшов капітальний ремонт на загальну суму 35 мільйонів доларів. Ця робота була виконана Південно-східним центром готовності флоту ВМС США в Джексонвіллі, Флорида. Літаки отримали нові крила та двигуни та модернізацію радарів та авіоніки. NOAA передбачає, що ці зміни дозволять літаку літати до 2032—2037 років.

Технічні характеристики

Примітки

Посилання

Опис AOC для WP-3D Стаття журналу Military Officer про WP-3D